211惡戰連連
大佐閣下，我們大隊遭受了不名數量的支那軍攻擊，請求準許撤退。——草間上隆
與日本鬼子拼到底！——虎賁官兵
24日一整天進攻常德的戰果不理想。
11月25日清晨6點21分，日軍11軍團司令官橫山勇凝視著面前的大座鐘，心跳隨著秒針的移動逐漸加速，桌子上天皇陛下御賜的菊花戰刀擦得 亮。
當分針指向30分的時候，橫山勇咬牙切齒地拔出了戰刀，命令道︰「全線出擊！」
日軍開始了第二天對常德的進攻。
常德城南，虎賁57師3營一個排的士兵在岩凸陣地與日軍激戰。日軍的炮火不斷，炮彈、子彈接連呼嘯而過，有的炮彈在官兵中炸開，頓時把大家炸得血肉橫飛，為了不暴露火力點，大家哼都不哼一聲，有的默默犧牲在原地。
近戰打響，有的被子彈擊傷，任由鮮血從傷口冒出，狠命咬緊嘴唇，繼續扣動扳機。
個人的安危早已被拋到腦後，他們只想多殺鬼子，就怕因為受傷不能作戰，被長官趕下戰場。
排長許慎中彈倒地，士兵們要把他抬下火線，他堅決不肯。團聚在他身邊的官兵成了突出的目標。日軍集中火力打了過來。
為吸引日軍火力，一個身影「霍」地跳出了戰壕，向前方沖殺去。
原來是士兵陳道遠，日軍趕忙轉移火力，「砰」。陳道遠的左臂中彈了，接著是肩、胸、腿。他全身幾乎被打成了馬蜂窩。
等他轉過身來，想再看一眼戰友們時，血漿已經浸透了全身，他一邊慢慢地倒下去，一邊雙手揮舞著，試圖拔出腰間的手榴彈。但只在胸前抹上了血跡斑斑的十個手指頭印。
全排士兵被激怒了，迅速回到了各自的戰位，槍擊、炮轟，一時槍林彈雨，讓小鬼子寸步難進。
然而日軍兵力眾多，一排一個加強排再加一個迫擊炮班的官兵共五十九人，戰斗至黃昏。已犧牲三十一人，重傷七人。其余官兵幾乎都受了輕傷。
硬拼下去不行了，排長下令「後退第二陣線」。
激戰了一天的日軍，佔領了岩凸陣地後，就偃旗息鼓，準備休息好了，第二天再繼續進攻。
當晚，寒氣逼人，原野上的那些樹木、山崖。在薄霧下可以看見黑黝黝的輪廓，幾乎與黑夜融為了一體。
彎曲的交通壕里，蠕動的身影一個個跳了出來，馬上又撲倒在地。向日軍陣地慢慢爬去。
「轟」，一排最後的21名勇士向一千多名日軍打響了夜戰。
分散開來的21名壯士在只有五十、六十米的距離內向小鬼子攻擊，被打蒙了的鬼子兵死傷一片。
「大佐閣下，我們大隊遭受了不名數量的支那軍攻擊，請求準許撤退日軍大隊長草間上隆向聯隊長中護一報到道。
「退後50米！再退400米！」日軍懵懵懂懂地撤退，岩凸陣地在天亮前又回到了一排勇士的手中。
黎明，日軍通過空軍、氣球等進行全方位偵查，他們怎麼也不相信，使皇軍整整一個聯隊後退的僅僅是一個排的支那軍。
在明確對手的數目後，日軍惱羞成怒，再一次氣勢洶洶地逼來。
城南陣地在敵我反反復復爭奪五次後被日軍攻佔。
而此時常德東北方的七里橋，城西的落路口，都是狼煙沖天，炮聲隆隆，雙方呈拉鋸狀激戰，戰場壯烈的景象不弱城南。
邊打邊退的虎賁官兵多少天來徹夜難眠，戰友犧牲時的一幕幕景象就像一把火，燒灼了他們的眼楮，也燙焦了他們的心。
每個人心中都聚集了一句怒不可遏的誓言︰與日本鬼子拼到底！
八千虎賁決戰四萬猛獸，最後時刻來到了。
城存與存，城亡與亡。我五十七師八千將士矢志不渝，野戰不成守城，守城不成巷戰，巷戰不成短接，短接不成殉國，與侵略者又展開一場驚天地、動鬼神的悲壯廝殺。正如師長余程萬所言︰「無論敵人施加多大的壓力，我們的回答只能是血，是死！」
孔曰成仁，孟曰取義，唯其義盡，所以仁至。這年秋收之時，五十七師全體官兵曾挽起袖子，拿起鐮刀，幫助農民割水稻，渴了、餓了，自己架起行軍鍋燒水做飯。陣陣炊煙，濃濃親情，仁義之師的形象就這樣定格于民眾心中，傳誦至今；轟轟烈烈的常德保衛戰，又將正義之師的豐碑永遠聳立在歷史的記憶中。
戰爭殘酷，大小街巷殘檐斷壁、瓦礫滿地。不分白天黑夜，沒有前方後方，連天烽火中，余程萬將軍四處督戰，鼓勵戰士們英勇殺敵，報效祖國。原五十七師171團三營七連老兵李超至今還清晰記得，當他們正在獨獅子巷搶修工事的時候，余師長和參謀長來了，余師座戴著白手套，全身上下都是泥灰，兩眼發紅，看樣子數夜未眠，但仍精神抖擻，對正在搶修工事的官兵慷慨激昂地說︰「全體官兵們！我們現在傷亡很大，但日本鬼子傷亡更大，希望大家繼續奮戰，為保衛常德誓與日本鬼子血戰到底！不成功便成仁，不當亡國奴！」
遠在恩施的第六戰區孫長官更是心急如焚。丟了常德，又賠上七十四軍，這個責任誰擔得起？一天幾個電文，逼命似的催調援軍趕往常德，而各路援軍又被敵第十三師團、三十九師團、**十七旅團等部阻擊在外圍，一時打成僵局，無法月兌身。
盼援軍、想援軍，孫長官和余程萬一樣兩眼望穿。援軍發來每一份進度電文，他都會迫不及待地一一轉發給余程萬，讓他隨時了解援軍情況。這位曾在台兒莊會戰中斬釘截鐵說出「士兵打完了，你自己填進去，你填過了，老子再來填」的西北軍悍將，現在已是柔情似水，心里只有一個念頭︰那就是不惜一切救常德、救虎賁！
就在余程萬苦等援軍之時，171團團長杜鼎風風火火跑進師部，爆出一條驚人的喜訊︰「援軍來了！張拐子的援軍上來了！」
一籌莫展的余程萬樂得從行軍床上蹦起來︰「是張靈甫的五十八師嗎？太好了！真他媽的太好了！他們在哪里？快帶我去看看！」
「師座，169團1營偵查發現，在沅江邊有一隊疑似高級軍官的鬼子在江邊查看地形，商討渡河地點一名傳令兵沖進來報告道。
「這還用向我報道，用炮火滅了他們這些豬日的呀！」
「師座，炮兵團長已經拿起了步槍，全師已無炮彈
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