鳳姐和寶玉回家，在賈母面前，兩個人開始你一言我一語的夸起了秦鐘，從外貌到內涵，贊美的詞用到了極致。然後，寶玉話鋒一轉，說秦鐘想來咱們家的義塾讀書，這樣我也有一起讀書的伙伴了。說的賈母心里那個感動啊︰一個能讓自己的孫子從不願讀書到主動要求讀書的少年肯定是個好少年！
「過些日子，秦鐘這孩子還要來拜老祖宗呢！」鳳姐笑著說。
「好呀，我雖然沒見，但已經喜歡上了這孩子。」
「老祖宗，珍大嫂子請您後日去他們家看戲。」
「好，一定去。」賈母興致很高。
到了後天，果然尤氏過來請了，賈母就帶著王夫人、寶玉、黛玉一起過去了。吃過午飯，賈母回家午睡，王夫人也是愛清靜的人就隨著賈母一起回家了。
寶玉送賈母回家後，忽然想起寶釵這幾天在家養病自己還未探望過。趁現在沒事，何不去看看寶姐姐？從寶玉現在所處的位置到梨香院有兩條路，走近道，從上房後角門過去，有可能會遇見父親賈政，你知道寶玉寧可繞遠路也不願跟父親踫面的。
那就繞遠道吧。眾嬤嬤和丫鬟見寶玉不換衣服又要出去，也不敢問，都老實巴交的跟在後面走。穿過廳堂，轉過彎直奔梨香院，好在路上只遇見幾個門客和下人——其實，除了他老爸，寶玉也沒怕的人。
寶玉到了梨香院，先去薛姨媽房中請安。薛姨媽見了寶玉，一把抱在懷里︰「我的兒，這麼冷的天你還想著來看我們，快炕上坐。」又命丫鬟倒了滾燙的茶來︰「喝點熱茶暖暖身子。」
「哥哥（薛蟠）不在家嗎？」寶玉問。
「你哥是匹月兌韁的野馬，家里盛不下他。」
「姐姐的病好些了嗎？」
「前幾天你還想著打發人來看她。」薛姨媽笑著說︰「她現在里間屋里，里面暖和，你去那里跟她說說話，我收拾收拾也進去。」
寶玉掀簾子進去，看見寶釵正坐在炕上做針線，頭上挽著漆黑油光的纂兒，衣服半新不舊，唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。
寶玉問︰「姐姐的病好了沒？」
寶釵見寶玉進來，忙起身打招呼︰「好了，謝謝你還記掛著。」
丫鬟鶯兒端上茶來。
寶釵上下打量著寶玉︰他的穿著既時髦又奢華（只有你想不到，沒有他穿不到︰你見過的沒見過的動物皮毛，听說過沒听說過的五彩斑斕的寶石，都有可能出現在寶玉身上），最終，寶釵的目光停留在寶玉脖子上掛著的那塊玉上。
「整天听人說你這塊玉，今天我要仔細瞧瞧。」寶釵說著，湊上前來。
寶玉也湊上去，把玉從脖子上摘下來遞到寶釵手上。
寶釵托在手上，見此玉大如雀卵、燦若明霞、瑩潤如酥、五色花紋纏護——這就是我們前文所說的大荒山青埂峰下無緣補天的那塊頑石的幻相。
女蝸煉石已荒唐，又向荒唐演大荒。
失去幽靈真境界，幻來親就臭皮囊。
好知運敗金無彩，堪嘆時乖玉不光。
白骨如山忘姓氏，無非公子與紅妝。
譯文︰女蝸煉石補天的故事已經很荒唐了，又借用女蝸煉石上演大荒山石頭記，真是荒唐中的荒唐。粗蠢的石頭幻化入世失去了它的空靈美好，而幻化成人丑陋的肉身軀殼。要知道家族敗亡之後寶釵的命運是很悲哀的，可嘆家族運敗後寶玉也失去了光華。這個世界上生而死沒有留下名字的太多了，無非曾經都是些年輕的男男女女。
玉的正面刻著通靈寶玉四個字，還有兩行篆文︰莫失莫忘，仙壽恆昌。寶釵看著，在嘴里念了兩遍。恰好鶯兒走來听見了，笑著說︰「我听這兩句話，好像跟姑娘項圈上的兩句話是一對兒。」
寶玉說︰「原來姐姐項圈上也有八個字，快摘下來我看看。」
寶釵說︰「別听她胡說，沒有字。」又轉頭向鶯兒笑道︰「你不去倒茶，站在這里干嘛？」
「好姐姐，你都看了我的了，為什麼不讓我看你的。」寶玉的纏人功夫可不一般，我們之前說過，他最喜歡在內幃廝混的。寶釵拗不過他，只得解開外套，從里面的大紅襖上將金鎖摘下來遞給寶玉︰「上面也不過刻了幾句吉利話，真沒什麼的。」
寶玉接過來看，上面也有八個字︰不離不棄，芳齡永繼。
「姐姐這八個字真的與我的是一對兒。」寶玉傻乎乎的笑著說。
「這字是癩頭和尚送的，說必須刻在金器上，還必須天天戴著。」鶯兒笑著說。
寶玉挨的寶釵很近，忽然聞見一股涼森森甜絲絲的幽香，他深深地吸了口氣，也沒聞出是什麼香味︰「姐姐燻的什麼香？我從未聞過這種味道。」
「我從不用燻香，燻的衣服煙燻火燎的。可能是我今早吃的丸藥的香味。」寶釵笑道。
「什麼藥這麼香，我也要嘗嘗。」
「又胡鬧了不是？藥哪能隨便吃的！」
寶釵的話音剛落，忽然听見外面有人說︰「林姑娘來了。」
話音未了，我們可愛的林妹妹已經裊裊婷婷的進來了。看見寶玉，便笑著說︰「哎喲，我來的不巧了！」言外之意就是你自己偷著來，沒想到被我撞見了吧？
薛寶釵︰林妹妹這話是什麼意思？
黛玉笑︰早知道他來，我就不來了。
寶釵︰你這樣說我就更不明白了，他來不來的跟你有什麼關系嗎？
黛玉︰要來一群都來，要不來一個也不來；今兒他來，明兒我再來，如此錯開，豈不天天都有人來？也不至于太冷落，也不至于太熱鬧，姐姐怎麼就不明白了呢？
寶玉見林黛玉穿了大紅羽緞對衿褂子，及時打斷了兩個女孩略顯小心眼的對話︰「外面下雪了嗎？」
「早下了半天了。」一個婆娘搶答成功。
這話沒從林妹妹口中說出，寶玉很失望，他悻悻地說︰「我的斗篷拿來了沒？」
黛玉听了說道︰「我沒說錯吧，我來了他就要走了。」
寶玉笑︰「我啥時候說走了，只不過讓他們拿來預備著。」
眼看現場的氣氛有點尷尬，寶玉的女乃媽李嬤嬤總結了一句︰外面下雪，你就在這里跟姐姐妹妹們玩會兒吧，我讓丫頭把斗篷給你拿來！
薛姨媽早擺了幾樣糖果出來。
「前天我在東府珍大嫂子家吃的鵝掌、鴨舌頭，味道不錯。」寶玉說。
「我們家也有。」薛姨媽听了，忙命丫頭把自己做的鴨舌頭拿上來。
「姨媽，吃鴨舌頭一定要配上好的酒。」寶玉笑道。
「姨太太，酒就不要了吧。」李嬤嬤說︰「那天不知是誰趁我沒注意，給了他一口酒吃，害的我被老太太罵了兩天！姨太太不知道，我們家寶玉喜歡借酒發瘋，還是不要招惹他吧。」
薛姨媽笑道︰「老貨（南方人稱長輩為老貨，不含褒貶意思），你也放心一邊喝酒去，老太太那里有我呢！」
李嬤嬤這才放了心，跟丫鬟們去外面屋里喝酒去了。