譚照明如此反應，草屋內的卓瘋子、彭曉自不免出來一看究竟。
高陽看了一眼卓瘋子，見他紅光滿面，不由大喜道︰「卓……前輩，你的傷勢全都好啦？」現在高陽越來越是懂事，沒外人的時候，他還是會叫「瘋子」以示親近，只要有旁人在時，他便恭恭敬敬的叫一聲「前輩」。
這一聲「前輩」，讓卓瘋子大感有面子，滿意的點頭，道︰「服了彭老頭的丹藥，已經好得七七八八了，不過想要全部復原，不留下什麼後遺癥，還是需要挺長一段時間的調養。」他此時手里拿著兩樣兵器，一把是重若千鈞的青銅巨斧，一把則長約丈五的紅纓槍，雖然比起那些「法刺」「仙刺」還遠遠不如，但也絕非庸品，比起竹條來，更是勝過千倍萬倍。
卓瘋子道︰「來，隨你選一把，暫時湊合著用吧。以後卓大爺再給你找更牛逼的仙刺讓你用！」
「嗯。」高陽用了力的點點頭，選的卻是青銅巨斧，因為這種形狀的刺器，他在山里時也見人用過，區別只不過是山里人稱之為兵器，而不是刺器。至于卓瘋子說幫他找「仙刺」，高陽更是深信不疑，因為之前卓瘋子三人在湖中蹈話，高陽全都听得一清二楚。卓瘋子帶自己到這個地方，其實主要就是為了仙刺「千幻」而來，這讓高陽覺得心中火熱火熱的，滿是感動。小心思里則開始琢磨著，要盡快增強實力，幫卓瘋子把大葫蘆給搶回來。
卓瘋子拍拍高陽的肩膀，轉而對譚照明，取笑道︰「這般大呼小叫的，可不像你的名士風度啊。」
譚照明面如鐵鑄，神情嚴肅的道︰「我們最好馬上殺了此人！」
卓瘋子道︰「你莫非要害我破了誓言、濫殺無辜？」
譚照明道︰「此人名叫楊序，乃是黑水國壽陽侯門下心月復客卿，絕非無辜之人！」他見卓瘋子沒有動手的意思，就搶過紅纓槍，打算親自擊殺楊序。
誰知高陽卻擋住譚照明，道︰「他是我的俘虜，殺不殺他，得由我說了算。」
譚照明焦急得不行，以為高陽是因為之前生氣才與他抬杠、一時難以溝通，轉而對卓瘋子道︰「楊序此人，狡詐多謀，你們帶他來到這里，他必然暗中留下線索，引得‘小壽陽侯’水東亭追殺而來，屆時大家都會沒命。」水東亭是壽陽侯之子，故人稱「小壽陽侯」。
「水東亭？」卓瘋子卻是不以為意的道，「我曾在梅花鎮見過此人，他只不過天品級數的修為，不足為慮。再者，我們與他似乎也沒有什麼深仇大怨，不至于痛下殺手吧。」其實卓瘋子昨日掠來楊序，只為擺月兌那三百名刺客的糾纏追蹤。他原也不想帶楊序來此「蓋竹洞天」，但他看得出來，高陽覺得楊序的陣法好玩，有心和楊序交個朋友，似乎不舍得放走楊序。卓瘋子念想高陽沒什麼朋友，能多認識些朋友也是好事，于是卓瘋子便使定身法將楊序制住，連楊序也一起帶了進來。原本以為這只是無關緊要的瑣事，卻不料楊序竟是這麼個來頭，不禁覺得自己有些大意了。
譚照明搖頭苦笑道︰「你們真是把水東亭想得太簡單了。此子不但嫉妒心重、而且睚眥必報、行事狠絕。在去年時，水東亭曾向花家提親，卻被花小妤婉拒。此後便極盡挑撥離間之能事，使黑水國國主懷疑花江龍有謀反之心，幾次三番的打壓花家勢力。花江龍不堪應付，這才派了花小妤秘密來到龍象城，最好是能與蕭晉結親，至不濟也可與蕭家達成某種協議，以此來抗衡壽陽侯等勢力……」
「……水東亭得知花小妤現身梅花鎮之後，便也尾隨而來。表面上他是來捧花小妤的場子，實則心懷叵測，想要破壞蕭晉和花小妤的關系，甚至還有可能會出手刺殺蕭晉……」
高陽不悅的道︰「你說來說去一大通事，又與我們有何關系？總之楊序這人我護定了，不讓殺便不讓殺。」
譚照明連連叫苦，道︰「都說了此人睚眥必報，以他心胸狹隘的性格，你在梅花鎮獨得花小妤青睞，搶盡水東亭的風頭，他又豈會讓你好過？如果我沒有猜錯，他在前幾日，只是派了楊序搖舌鼓唇、慫恿龍象城的刺客們來追殺你二人，而他自己則躲在一旁看熱鬧，一俟你們力氣耗盡，他便會出來坐收漁利。」說到這里，突然身軀一震，道，「搞不好，那竹林三百名刺客，便是被水東亭所殺！」
譚照明言盡于此，卓瘋子看著地上的楊序，終于動了殺機。但再看著高陽正氣勢不凡的立在那里，一副非要保住楊序不可的勢頭，卓瘋子卻是忽然心中一動，以密語知會譚照明，道︰「既然水東亭如此可惡，那我們就更不該殺了楊序！」
譚照明心智極高，馬上明白了卓瘋子是「守株待兔、以逸待勞」的意思。當下也是略微遲疑的點了點頭︰看來此事是好是壞，一切都要交由雙方的實力來決定了。卓瘋子的骨氣已經恢復得七七八八，再加上還有一個嶄露頭角的高陽，兩人對戰水東亭，鹿死誰手，確實尚知！
譚照明將紅纓槍還給卓瘋子，拍了拍他的肩膀，示意他小心應付，然後他就嘆著氣，走回到茅屋里去了。
卓瘋子對高陽，道︰「走，咱們也進屋坐會兒，順便教你一些新的秘技。」
高陽想了想道︰「要不就在這兒學吧，免得那姓譚的反悔，又來殺人。」
「也好。」卓瘋子撫了撫高陽的小腦袋，快慰的笑了一聲。
卻說倒在地上的楊序，他雖然被人制住，但思維卻能夠運轉如常，卓瘋子、高陽一路帶著他，他確實心中竊喜，遂以特殊秘法聯系了水東亭，料想小侯爺不出半日便能尋到這里，將高陽等人一舉擊殺。哪知道水東亭沒到，卻反而先被譚照明給認了出來。更要命的是，譚照明此人智謀無雙、將事情推敲得猶如親見，當下又驚又懼，渾不知該如何自救。
亦幸虧高陽袒護，否則真就一命嗚呼了。
再看著高陽寸步不讓、堅定保護的樣子，楊序微微有些感動，同時心底竟然莫名其妙的滋生了歉疚之意。人家是不計前嫌、一心一意要和自己做朋友，可自己卻倒轉過來再害他，豈非無地自容、節操碎了一地？
因是心中有愧，楊序便挪開目光，再也不看高陽，心中使勁想著︰自己心中只有一個主子，從來沒有朋友，主子叫自己做什麼便做什麼，絕對是正確的！
風雲變幻莫測。
原本萬里晴空的「蓋竹洞天」，突然間變得陰雲密布、雷聲大作，眼看著暴雨將臨。
卓瘋子傳了高陽一些口訣，又與他對拆了幾招，眼看著天色異常，正打算到茅屋里歇上一陣。就在這時，有一道快速移動的人影，正踏著一把黑墨色的長劍，飛行而來。那人面色蒼白如雪，卻身著一身黑褐色戰衣，其頭頂十丈之上，則有一朵黑色烏雲隨影而至。
風雲狂涌，衣袂飄飄。譚照明及彭曉听得異響，跑出來一看，見是水東亭先聲奪人而來，心中緊張得砰砰直跳。
反而是高陽、卓瘋子二人，安之若素，神色如常。
卓瘋子道︰「就你一個人來？」
「對付你們已經足夠。」水東亭收起青墨劍，到了兩人五丈之外立定，陰沉笑道，「今日你們全部要死。」
「現在的年輕人，真是越來越不知所謂了。」卓瘋子再懶得同他對話，朝高陽使了一個眼色，示意高陽往水東亭攻殺而去，他自己則在旁觀看壓陣，以防水東亭使詐。除開生死勝負一說，水東亭堪稱年輕一輩的翹楚，的確是高陽極佳的練手對象，加上卓瘋子自恃身份，不肯與人聯手欺負一個後輩，是以只讓高陽一人進招。
但見兩道人影交鋒，青銅斧與黑墨劍有來有往，一時間難解難分。
譚照明看得心驚肉跳，走到卓瘋子近處，提醒卓瘋子不要講什麼江湖道義，與高陽聯手殺掉水東亭再說。卓瘋子卻只叫譚照明放寬心些，因為從表面的戰局來看，高陽雖然應付吃力，略遜于水東亭，但打斗上百十個回合卻不成問題。這樣的臨敵經驗，對目前的高陽來說，極為寶貴，卓瘋子自然樂見其成。
「蓬！」
大概過了三十余招，水東亭忽然震開高陽，冷然道︰「你小子的確有些板斧，熱身完畢，接下來我可要動真格的啦！」青墨劍化實為虛，慢慢的揮舞起來，其所過之處，全都留下了斑斑墨跡。
起先尚還看不出他的奧妙之處，但又過得十來招，那些墨跡陡然加速飛起，如同密密麻麻的萬千暗器，圍著高陽周身打去。
高陽運起「無形氣盾」勉強抵抗，稍不留神，就已經被墨點擊中。高陽身法稍慢下來，水東亭就越發連消帶打的掩殺。
卓瘋子眉頭皺起，正要提醒高陽「致虛極、守靜篤」，專一應敵，不要被墨跡迷惑、分神，誰知異變再生，那些墨跡陡然間彌散開來，形成了一個密不透風的黑色球體，將高陽周身團團圍住。
卓瘋子心叫不妙，連忙運起骨氣，挺槍刺出。他這一槍猶如風馳電掣，瞬息間將黑球穿出一個窟窿，高陽從球中月兌離開來，卻像是遭遇了極其恐怖的事情，面臉烏黑，驚魂不定。
卓瘋子收回紅纓槍，安撫高陽道︰「他這招是黑水國鎮國絕學‘近墨者黑’，你能應付到此，已經相當厲害。下面就交給我吧！」
卓瘋子舞動紅纓槍，一上來就全力撲殺、槍槍到肉，那水東亭畢竟欠了些火候，雖然佔著青墨劍詭異莫測，但沒幾下就被卓瘋子打得左支右絀、狼狽不堪。
到這時，譚照明才算放心下來，看了一眼彭曉道︰「彭公，之前形勢不明，你怎麼也不去幫一把手？怎麼說你也是‘地品’級數的高手了。」
彭曉好笑道︰「這種所謂的級數，只是以骨氣強弱來劃分的，做不得準。真到生死搏斗時，刺器才是最為關鍵的一個因素。卓瘋子當年的刺器是‘酒’，酒可‘強身’，老夫的刺器是‘符’，只能‘護身’，若強行加入戰場，只會給瘋子添亂……唉，跟你這一介書生，也沒啥好說的。」
譚照明不恥下問的道︰「那水東亭的刺器如何？」
彭曉神色凝重的道︰「如果他的刺，只是那一把黑墨劍，就一切好說。怕只怕，那把劍，沒有這麼簡單。」
譚照明正待細問，這時候，卓瘋子猛然一槍刺透黑墨劍的劍體，進而挑中水東亭的小月復。紅纓槍再拔出時，那水東亭悶哼一聲，紅血四濺，向後飛退不止。
「哈哈哈……草堂刺客不愧是草堂刺客，看來我需要給你一個十分體面的死法……」就當眾人以為勝負已定的時候，水東亭忽然如失心瘋一般狂笑起來，他立在湖邊，嘴張頭仰，黑墨劍移到口中，竟然是要吞劍入月復！
「他這是要自殺嗎？」眾人無不為之震撼，看著黑墨劍被水東亭一節一節的吃了下去。
隨著黑墨劍的吞入，水東亭的肚子、身子、面頰，亦開始漸漸的拉長，長到兩米、三米、五米……乃至于十米，業已遠遠超越了人族身體伸展的極限。
「黑水龍王刺？」
「黑水龍王丹？」
卓瘋子與彭曉兩人，幾乎同時間駭然出聲。
在「酒劍丹符」四大名刺之中，酒是「強身系」，劍是「殺身系」，丹是「化身系」，符是「護身系」。眾人眼看著水東亭面目猙獰起來，慢慢的化身成一條黑色的巨龍，不由得聯想到傳說中的黑水國法刺「黑水龍王丹」。據說此法刺不但能讓人身變化成龍，且化身之後，無論骨氣、速度、感官、力度等各個方面，都會成倍增加。如果說，之前的水東亭還僅是一個「天品刺客」，那麼這一刻，化身成龍的他，已然連躍數級，達到了「君侯」的層次。
至于「黑水龍王丹」為何是「青墨劍」的形態，想來是水東亭為了掩飾法刺本相、迷惑敵人，而刻意為之。
「算你們有點見識，也不枉本侯陪你們玩了這麼久。」
似乎為了應證卓瘋子的猜想，黑龍每說出一個字，就仿佛有雷電交加，威不可擋，鬧得人心惶惶、震耳欲聾。
譚照明首先經受不住黑龍的音波，七竅溢血，幾乎昏死。幸得彭曉連忙祭出一條紅色的符紙，貼在兩人面前的虛空處，形成一道紅色的保護罩，這才讓譚照明逃過一劫。這正是彭曉之前所說的刺器「護身符」。
至于卓瘋子以及高陽兩人，亦不得不同時運起無形氣盾抵抗。
卓瘋子續加速、呼吸沉重，饒是他曾經歷過無數的凶險，此刻面對這樣的水東亭，也難免臉寒心悸。
卓瘋子愣了片刻，忽然拿定主意，道︰「趁著水東亭還沒有完全化身，我們趕緊殺了他！」
這句話自然是說給高陽听的。兩人一斧一槍，同時向黑龍殺去。
只是還到龍身，兩人就被一股強大無比的氣流給拂了回來，然後重重的跌在地上，口中噴血，五髒錯位。
頓時山崩地裂，湖水興波。
「我說過，你們通通要死！」黑龍凶相畢露，在虛空中得意的盤旋飛舞，過得片刻，它才開始往卓瘋子、高陽二人飛去。
它似乎很是享受這個虐殺的過程，並沒有一下子就全力殺來，而是一點點的逼近卓瘋子、高陽。它喜歡听到這兩人崩潰、抓狂的續，他要看得這兩人全身驚悚、再也沒能鼓起絲毫抵抗的勇氣。
「嘶」卓瘋子艱難的爬起，嘴角絲絲的抽著冷氣。強大無比的黑龍，讓他生出前所的無助感、無力感。天空中陰雲遍布，就像死亡的陰影，一直在籠罩著他。
卓瘋子微微瞥了高陽一眼，這孩子也是臉色蒼白得可怕，他的身板不停的打顫，應該也是知道了害怕，感受到了死亡的氣息，但他卻還是緊緊的咬著嘴唇，死死的抓著青銅巨斧，眼楮也是狠狠的盯著黑龍——他還是一貫的頑強、堅韌，始終不肯棄械認輸、求饒！
這一刻，卓瘋子原先彷徨的眼神，又開始變得堅毅起來。
他開始漸漸的明白，這一戰，將會是他這一輩子最後一戰，也將是他最為驕傲的一戰！
雖然這一戰來得那麼突然，讓他來不及完成的心願、讓他充滿了不甘，但這一刻，他確確實實已經準備好了！
「咚」的一聲，卓瘋子拋下手中的紅纓槍，赤手空拳，一步一步的迎上水東亭。
「前輩，等等我。」高陽正要與卓瘋子並肩而上，哪知道卓瘋子突然反手一指，使了定身法將高陽制住。
高陽頓時失聲大叫，道︰「前輩，你干什麼！」
卓瘋子沒有說話，只是眼楮濕潤的看了高陽一眼，撫了撫他的腦袋，對他露出一個發自內心的平和的微笑。
「不——」高陽心中劇烈跌動起來，看著卓瘋子毅然迎敵的背影，心中莫名的升起一股悲愴之意。這種讓人撕心裂肺的傷慟感覺，使高陽瞬間回憶起在山中時候的某些畫面。他隱隱知道，接下來會發生些什麼、失去些什麼！這種可怕的感覺，他以前已經歷過一次，決不願再經歷第二次！
他很想跟卓瘋子一起殺過去，可是偏偏卻動彈不得。他開始慌了、怕了，骨氣在體內亂沖亂撞，心急如焚……
就在這個時候，譚照明和彭曉已經奔跑到高陽身邊，扛起高陽轉身就跑。很顯然，他們作為卓瘋子的至交好友，馬上就已經領悟到了卓瘋子的心意︰卓瘋子這是要犧牲自己，爭取時間，讓他們逃離此地！
黑龍猙獰笑道︰「卓豐，你太異想天開了，你以為自己能擋得了我幾招？」
「試試不就知道了！」卓瘋子夷然不懼，陡然間縱身躍起，往黑龍龍首撲殺而去。
「轟！」
電光石火之間，兩只的龍爪，穿透了卓瘋子的身軀，立時血肉模糊，身子支離破碎。
黑龍輕蔑的道︰「姑且，算是一招吧！」
卓瘋子眼珠子都快爆了開來，但卻強忍著肉身傳來的痛楚，有出氣沒進氣的笑了笑，道︰「一招、便就夠了。」
黑龍怒道︰「我先把你的身子弄成三截，看你還笑不笑得出來。」說著話，雙爪正要用勁將卓瘋子徹底撕裂，卻忽然感受到一股強烈的酸麻之意，令它的雙爪不听使喚。
「原來是這一招，我明白了。就跟在竹海的那一招如出一轍，只可惜啊，可惜……」黑龍自然是徹底明白了，卓豐的刺器是「酒」，他一生飲酒無數，酒便自然而然與全身的血液融合在一起，可以說，「血」便是他的「酒」，一種不但可以強健自身、而且還能令敵人麻醉的「刺酒」。
「可、惜什麼……」卓瘋子的眼皮越來越重，聲音越來越弱。
「可惜他們並沒有把握機會逃走！」
「你說什麼！」卓瘋子陡然回光返照一般，驚駭出聲。
黑龍仰天狂笑道︰「姑且再讓你多活片刻，讓你看看我是怎麼殺光他們的！我要讓你們知道，所有的反抗，都是徒勞！」
「蓬！」
卓瘋子被黑龍狠狠的投到地上，再翻轉身來時，看到的竟是高陽、譚照明、彭曉三人。
他幾乎用盡生命里最後的力氣，歇斯底里的喊道︰「你們還不快走！想讓老子死不瞑目嗎！」
譚照明、彭曉愴然以對，目光望向高陽，但見他神色堅毅如鐵，絕然道︰「你的定身法只能制住我三分鐘，就算他們帶我跑了，三分鐘後，我還是會殺回來！」
「你、你為什麼這麼傻！」卓瘋子激動得鮮血狂吐、瞬間暈厥。彭曉連忙制住卓瘋子的周身的幾大位，又從兜里掏出幾顆金丹給卓瘋子服下，總算讓他稍微緩過一口氣來。
高陽看卓瘋子氣息奄奄的模樣，心酸無比，眼淚禁不住滾滾流淌下來。他哇哇大哭，邊哭邊喊，道︰「因為，我們是朋友、我們是朋友啊——」簡簡單單的「朋友」兩字，帶著沉痛、悲傷的吶喊，就像是兩道強大的電流，直接擊入人心，叫譚照明、彭曉兩人，振動莫名，渾身發麻。
「這輩子，我再也不會拋棄我的朋友！絕不！」
卓瘋子痛苦的咳了幾聲，氣若游絲的笑道︰「那好吧……不跑便不跑……隨便你了。我、困了，我要先睡會兒……」
高陽似乎意識到了什麼，哭得更是厲害，體內的骨氣亦因此而激蕩澎湃。陡然間，骨氣沖開了定身法的限制。
「不，不，你不能睡，你還欠我十八壺酒，你不能睡！前輩，前輩！醒醒！」高陽連忙在卓瘋子身邊跪了下來，將卓瘋子的腦袋捧在自己膝蓋上。
「我、還是喜歡你叫我瘋子。卓瘋子，哈……」
「瘋子、瘋子……你听我說，听我說……」高陽一連快速的叫了十幾聲，然後雙手去堵住卓瘋子身上的窟窿，好像這樣卓瘋子的血就不會流走，人也就不會死亡。但他唔得住這個窟窿，另外的一個窟窿又流出血來，忙得他手足無措。
「我、我要走了，你自己好好保重……你要做一個無愧于天地的正人君子，堂堂正正的，可別、別像我這樣，一輩子只會偷蒙拐騙……」卓瘋子氣息越來越弱，滿是鮮血的手想去感受高陽的面孔，卻總是抓了個空。
彭曉、譚照明一邊嘆氣，一邊搖頭，卻是怎麼也說不出一句話來。
「不不不！不——」高陽一個勁的搖頭，將卓瘋子的手抓起，緊緊爹住自己的臉頰，道，「我不要做君子了……我才不做君子，我要跟你學偷蒙拐騙，等你傷好了，你要全都教給我……還有，你不是一直都想知道我對花小妤做過什麼嗎？我現在就告訴你……我其實真的沒干什麼過分的事情，我只是覺得她很漂亮，我只是吻了一下她額頭的那朵梅花……你還有什麼想知道，你告訴我，我都講給你听……什麼堂堂正正、什麼狗屁君子，都讓他們見鬼去……求你別睡了，求你了，卓瘋子，快醒醒……」
一開始，卓瘋子還能嗯嗯啊啊的應幾聲，但到後來，卻漸漸的沒有了反應。高陽雖然不願相信，但事實卻告訴他，卓瘋子已經死了！是為了保護自己而死的！
「瘋子——」高陽不禁悲情狂涌，雙手狠狠的抓著自己的頭發，手指頭差點嵌入頭骨之中，恨不能將頭皮一塊一塊的都扯下來，以減輕內心那一種錐心的痛楚。
「喂，他已經死了。你既然那麼難受，就和他一起去死吧……」黑龍的聲音再次叫囂響起。
高陽突然間就像找到了痛苦的宣泄口，眼楮血絲密布，像要吃人似的看著那一條黑龍。他小心翼翼的放好卓瘋子的身子，然後慢慢的站起身來，怒火滔天的道︰「是你害死卓瘋子的，我要拿你的命來陪葬！」
「你連卓瘋子都不如，怎麼殺我？」
這個問題，高陽卻已沒有心思去理會。他腦海就只有一個念頭︰殺了黑龍、殺了黑龍……
一次又一次的沖殺，一次又一次的重傷而返。在強大的黑龍面前，高陽卻只有被碾壓的份。
那黑龍顯然也不想那麼快就玩完，一次又一次的羞辱高陽。到了後來，黑龍實在覺得無趣，就又去蹂躪卓瘋子的尸體來刺激高陽！
尸體！卓瘋子那還沒完全冷卻、鮮血尚固變黑的尸體，被黑龍無情的碾得粉碎！
「我不但保護不了朋友，我連他的尸體都保護不了！我還是不是人！是不是人！」高陽全身、起來，骨氣更是不听使喚，好似漸漸的在頭頂集聚起來。那精純無比的骨氣越聚越多、越聚越多，不知何時，突然如潰堤的江水一樣，陡然爆發開來。
只見那骨氣透過漫天的烏雲，直沖霄漢，猶如氣貫長虹。
黑龍以為高陽正在自行散功、了卻殘命，無趣稻了一聲，正打算結束這個完虐的游戲時，天空似對高陽的骨氣有了反饋，竟突然投下來一把的火劍，準確無誤的插在高陽的身前。
這一把劍，比高陽還要長出許多，通身都是的火焰，使人看不透它的內在虛實。在它從天而降的那一刻，整個山谷全都振動起來，百獸齊鳴，萬鳥奔飛。
高陽慢慢的伸出手來，去抓火劍的劍柄。手到之處，頓時就被這把火劍燙得通紅浮腫。但這點痛楚對他而言，早就已經麻木了。
的創傷，怎麼也及不上心中的怒！
高陽將火劍拔出，眼中燃燒著熊熊火焰，劍尖遙指黑龍，義憤填膺的道︰「拿命來！」。
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