第七章太平郎
此時我們已如驚弓之鳥，這些消息哪句是真，哪句是假，哪件能信，哪件是謠傳，誰能分辯得清？
我想了幾日，便與孟氏商量，能不能派人去孟學士府上看看，問問確切的消息，若是金人撤了兵還好，若是沒撤，也好早做個打算。
孟氏也覺得應該如此，可是，如今兵慌馬亂的，讓誰去呢？
香錦幾個在宮中多年，又生得十分清秀，別說她們並不認路，便是認路我也是不敢使她們。
這時便有那每日來與我們送飯的一個道姑名叫慧清的道︰「若是居士不嫌小道蠢笨，倒是願意去一趟學士府。」
這慧清年紀倒不十分能看出來，說十七八也說得，說像二十七八也算得，長得是粗壯長大，十分男相，在與流民的對抗中算得上是有勇有謀。
我听得她願往，喜出往外，忙與她深深一禮︰「道長大恩，沒齒不忘。」
那慧清忙一閃身躲了，道︰「娘子多禮，小道實不敢當。」
孟氏大喜，忙親手寫了封信，仔細封了，交與慧清。慧清得了信也不多言，轉身便出了門。
誰知這慧清一走倒是一天，到夜里也不見人影兒。
我們心說不好，怕是要出事。
第二天天還未亮，我再也睡不著，索性到前院來守著。正等得焦躁，忽听得院門外里有人馬之聲。登著梯子扶牆一望，卻是慧清帶了幾個騎馬的男子正往這邊來。
我心頭一凜，暗道︰不會是慧清勾結外人要將我們獻出去吧。還未急多想，那些人已到門前，慧清先看見了我，她在門外道︰「娘子，開門吧，孟大人家的公子來了。」
公子，文博？他不是被困金營嗎，莫不是逃出來了？
我趁著月光又仔細辯了辯，領頭的那個是個挺拔的少年，卻不是文博。
我忙命人去內院請孟氏，嘴上卻道︰「諸位請稍候，居士正要安歇，稍後便來相見。」卻不肯放他們進來。
那少年騎于馬上看了我一眼，似是十分不屑，他道︰「你是何人，如此大膽，小爺是孟學士家的二公子，難不成你還懷疑小爺不成？」
我听得此話心中暗道︰好狂妄的小子，比起我的那些兄妹姐弟來毫不遜色。這神態、這架式倒是京中世家公子慣有的樣兒。
便也不理他，只對慧清道︰「道長，一路辛苦，此行可還平順？」
那慧清向我打了個揖手，這才道︰「依著娘子吩咐，小道將居士的書角遞到學士大人府上，那孟大人親自相見，對居士頗多掛念，只因當時天色已晚不便再回來，如此便耽擱了一晚。今日一早孟大人便派公子與小道前來。」
我見慧清說得明明白白、清清楚楚，心中大定，自知門外之人定是孟家二公子無疑了。想起這人適才的狂妄，心中不喜，也並不吩咐開門，卻依舊扶著牆頭問道︰「只听得孟學士家大公子文博是當今的狀元，為人最是謙遜寬厚，卻不知還有位二公子。想必孟二公子也定是謙遜寬厚學富五車了？」
我這話里的譏諷之意，那馬上少年如何不懂，他似有些著惱，卻壓著︰「你個女流之輩，懂得什麼。不在屋里待著，卻跑到牆上來東張西望的，真是有失體統。」
听得這話，我卻是一笑︰「照公子這樣說，女流之輩不能到牆上來，那誰能到牆上來？」
「自然是男子。」
「男子？好一個男子。公子可知金人陷城時，你所謂的男子不顧老弱奪路而逃，是我們這些女子不舍骨肉生死相隨。公子可知流民圍觀時，你所謂的男子欲破門而入置一觀老少于死地，是我們這些女子拼了性命才得以保全自身。
便是公子說的這男子與我講的這些人不同，那我且問你，國破家亡時這些男子又在何處？母親姐妹慘遭蹂躪時這些男子又在何方？
若公子平日說男子如何也就罷了，今日在這京城之內觀門之外與我說什麼男子，真真讓人可發一笑！」
馬上少年听我此言，想是氣極了，用手指了我，卻是不知該如何應對。
正此時，香凝扶著孟氏到了前院。
孟氏隔了觀門向外喊道︰「門外的可是文博？」
那少年听得有人說話，便喊道︰「姑母，不是兄長。我是文誠，姑母受驚了，文誠來接您了。」
孟氏吶吶道︰「文誠，文誠」，又高聲問道︰「門外可是殊郎？」那門外的少年卻是一愣，回道︰「姑母忘了嗎，長兄小名殊郎，佷兒是太平郎啊。」
听得這句「太平郎」，孟氏心頭一松，仰面對我道︰「玉虎，快快開門罷，果然是他。」
听得此話，我也不敢怠慢，忙命人將門栓撤了，將擋在門前的東西都搬了，迎他們幾人進來。
孟氏姑佷相見，自是一番悲喜交加。問到城中的情形，文誠道︰「初時金人陷城要兩河的土地，皇上無法只得應了，誰知那兩河的知州並不奉詔，還將去下詔的人殺了。金人這才廢了皇上，新立了張氏。如今張氏在京中遍地搜羅金銀美女，想是要獻給金人。
父親的意思，如今皇上已被廢，便是誰也奈何不了姑母了，不如去學士府同住。」
孟氏尚且猶豫︰「金人依然在京中，便是你父親府中，怕也不安穩。」
文誠勸道︰「大楚都城都陷了，哪里還有安穩的所在？縱是這上清觀偏遠些，可也並未出城，那金人一時不顧，還未到此，若是騰出手來，還不知如何。咱們骨肉在一處，或好或歹總是有個照應，豈不比在這強上百倍？」
孟氏拿不準主意，便以目示我。我見她這樣，便微微點頭。孟氏這才依了。
當下里便收拾行李。
卻說那慧清見我們要走，面色十分端凝。我對她道︰「多虧道長大義，居士才能骨肉團聚。如今離別在即，道長可有什麼要我做的？」
慧清深看了我一眼，似下了決心，低聲道︰「小道本想一心向道的，只是如今亂世，沒有一處能安身。小道從此願追隨娘子，鞍前馬後，願听娘子差遣。」
我卻沒想到她竟是要同我一起走。
可對這樣的人，我能說不嗎？
慧清話音剛落，我沒有猶豫半分，當下便道︰「得道長相助，不勝榮幸，只是從此只有火海刀山，卻沒有錦鄉榮華，怕是委屈了道長。」
「錦上添花又豈是慧清所願？便是那雪中送炭才是慧清本心。」
听得此話，我拍手道︰「好一個雪中送炭，如此最妙。今後便要仰仗道長了。」