畫娘抱著琴，一邊哭一邊往荷院跑，她身形縴瘦，步伐輕盈，跑起來快得很，早將貼身丫鬟沉月甩得遠遠的了。
桂媽媽站在院子門口張望，見到四小姐回來了，趕緊迎了上去。
「小姐如何？那個李世子見了小姐這等姿容，想必是越發不將三小姐放在眼里了吧？」桂媽媽扭著水桶腰，笑出一臉褶子，待看清畫娘臉上的淚痕時，失聲叫道，「哪個挨千刀的敢欺負我們四小姐？咱們四小姐將來是要做世子夫人的，真是瞎了他娘的狗眼！」
畫娘一听，心里更覺委屈，一雙細長的丹鳳眼愣是瞪成了圓的，胸口直起伏。忍了好一會兒沒忍住，舉起琴便向著桂媽媽砸去。
桂媽媽始料未及，堪堪被砸了個嚴實。
屋里柳姨娘听得了動靜，說了話︰「可是畫娘回來了？」
畫娘「哇」一聲便哭了出來，一邊往屋里走，一邊雙手左右開弓揉眼楮。
柳姨娘正躺在榻上小憩，美目微眯，听得哭聲，立即驚得坐了起來，擺手揮退了一旁給她揮扇打風的丫鬟。
「怎麼了這是？」柳姨娘見畫娘哭得凶，一把將她摟過，抱在懷里，「不是說去見李世子的嗎？怎麼卻是哭著回來的？是不是婉娘欺負你了？」
畫娘越哭越凶，一張小臉哭得梨花帶雨，我見猶憐。柳姨娘心想，女兒長得如此標致，連哭都這麼漂亮，若是跟婉娘站在一起，瞎子都知道選誰做媳婦，莫非那李世子竟連個瞎子都不如？
「好了，你先別哭。」柳姨娘抽出手絹，替畫娘擦眼淚，見她漸漸止住哭了，這才緩緩道，「你見到世子了嗎？」
畫娘點頭︰「女兒見到了，也都按著娘您說的，彈了那天晚上姐姐彈的那首曲子。可是……」畫娘那天听桂媽媽說了，那李世子似乎對彈琴之人很感興趣，自己這才信心滿滿前去獻寶的，沒成想，卻，「……世子他，他侮辱我！」
柳姨娘一愣︰「他侮辱你？」柳姨娘不信，憑著自己女兒這副嬌滴滴的容貌，怎麼會被人侮辱呢，頓了頓，問道，「說你什麼了？」
畫娘臉頰紅紅的，撇著小嘴，一臉委屈的樣子。
「他嫌棄我是庶出的，不但如此，言語里還幫著婉娘說話。」畫娘使勁跺腳，小眼神凶得很，一口銀牙也差點咬碎，「我不相信，他會真的願意娶那樣一個丑媳婦進門。」
柳姨娘被兜著頭潑了一盆冷水，心也是寒得徹底，不禁有些恨。
以前的雲家只是商家，自己丈夫雲盎是一家之主，家里大大小小的事情都是他說了算。而老爺偏寵著自己，連帶著也偏寵著自己的女兒畫娘，柳姨娘一度以為，即便自己不是老爺的正室，但只要有著老爺的這份寵，自己在雲家也是有跟太太一樣的地位的。
可如今呢？老爺走了仕途，做了驃騎將軍，受封誥命夫人的卻不是自己，受封惠安縣主的也不是自己的女兒，她這才明白，什麼貴妾，什麼受寵，到頭來，不過還是一個奴才而已！
而奴才生出的女兒也得繼續卑微著，得去哄主母，哄得高興了隨便賞你一個姑爺，即便這個姑爺你不滿意，也還得扯著臉皮假笑著千恩萬謝。
這種日子，這種卑微的仰人鼻息的日子，真是活得夠了。
柳姨娘是雲家老太太自大街上撿回來的，她被撿回來那年正值戰亂，天下硝煙四起，那一年她才得六歲。雖然六歲已經有記憶，可畢竟二十多年過去了，六歲前的點滴也已經隨著時間的流逝漸漸消逝。而現在，她只依稀記得，城池淪陷時，父兄殉城，母嫂殉情，自己被家里的嬤嬤偷偷抱了出來，後來嬤嬤途中遇難而亡，自己僥幸被雲家所救。
若不是國破家亡，她還是官家小姐，也不會淪落到此番田地，竟做了一個商人的妾氏。
「娘，您怎麼了？」畫娘見自己姨娘一臉淚水，便輕輕推了推她，「是不是女兒惹您生氣了？畫娘錯了。」她微微低下頭。
柳姨娘回過神，用手絹擦了擦面上的淚，吸了口氣說︰「娘沒事，娘只是在想，不如畫娘你以後給太太做女兒去吧……」
「娘您在說什麼？」畫娘有些呆住，也有些驚恐，一雙眼楮瞪得圓圓的，「女兒是您的女兒啊，是您生的，是您身上掉下的肉！您怎麼可以不要我？」
「不是娘不要你，這麼做，只是想讓咱們畫兒將來嫁得更好。畫兒，你不是喜歡那李世子嗎？」見女兒小心翼翼地點了點頭後，柳姨娘才繼續說，「李家門第高，可是你跟婉娘比，什麼都比她好，就只是身份差了截。這不是你的錯，是娘的錯，是娘害了你，所以，娘現在盡力去彌補。若是為你拼了個嫡女身份，在雲家家譜上改一下，到了京城後，以你的才貌，即便入不得李家門，也還有那麼多世家公子等著你去挑呢。」
畫娘原本還擔心是姨娘生自己的氣不要自己了，此番听了這些，漸漸動了心。
「娘，可是女兒不願意離開您，我不要。」畫娘有些鬧脾氣也有些撒嬌，「若是到了太太身邊，婉娘還有那個蘇媽媽，還不得像平時我欺負她們似的欺負我。還有曼娘，她凶得很，我最怕她了。」
听得女兒這般說，柳姨娘像是被割了肉一般，渾身都疼。
「娘想辦法，既叫畫娘有嫡女身份，又能繼續留在娘身邊。」柳姨娘伸手撫模著愛女的頭發，一臉溺愛，「娘去跟你父親說，他那麼疼愛我們母女，必定會同意的。」
畫娘見有了希望，心情大好，可想到近些日子以來，父親一直留宿在太太那里，已經很久沒有來看自己姨娘了，不免有些擔心。
「可是父親他已經很久沒來看我們母女了，娘您還被父親禁著足呢，可怎麼辦才好？」想到此處，畫娘眸子又黯淡了幾分，想必父親已經不喜歡自己了。
「沒事的，娘有辦法。」柳姨娘下了決心，輕輕推開女兒，一頭便撞向了旁邊的柱子。
畫娘只听得「咚」一聲，待得回過神時，自己姨娘已經滿臉鮮血的倒在了柱子邊，嘴角卻還掛著笑意。
那種笑意她一輩子都記得，是倔強的，絕望的，不甘的，卻絕不是卑微的……即便是很多年以後，娘早已不在自己身邊，她也仍然記得。
桂媽媽听得動靜，跑進了屋，待看到滿頭是血的柳姨娘倒在地上時，腳下也有些軟。反應過來後，才知道呼喊著請大夫去。
雲盎在陪著九王並唐國公一起用晌午飯，小廝跑了進來，湊到他耳邊說了幾句，雲盎立即變了臉色。
九王眼楮看不見，但听力極好，小廝在雲盎耳邊說的話，他听得一清二楚。
原是雲府的一個姨娘因被雲盎禁了足，一時想不開，便撞了柱子。
雲盎到底是在意柳姨娘的，此番再也沒了胃口，向著九王跟國公爺請了罪，便匆匆往荷院趕去。
唐國公是個軍人，不在乎什麼禮節，九王也是性格溫和之人，兩人對于雲盎的突然離席，都沒怎麼放在心上，照吃不誤。
李夙堯在外面渾了一天，肚子餓了才知道回屋找吃的。方定跟他說驃騎將軍請九王跟國公爺在偏廳吃飯還沒回來，李夙堯一听有吃的，雙眼直冒光，撒腿掉頭便往雲府偏廳跑，好在跑得快，他來的時候桌上還有不少菜。
葷素搭配，紅綠相間，全是自己愛吃的菜，李夙堯心情不錯。
「吃飯你知道回來了！」李烈虎著臉瞪兒子，「渾小子越來越不懂規矩，一點出息沒有，將來怎麼繼承我李家大業？」
李夙堯啃了口雞腿，拼命咽下去後才說︰「打百越的時候，叫你帶我去你不帶，現在又來說我！嘁~」低頭繼續啃。
「嘁什麼嘁？」李烈掄起巴掌「啪嗒」便拍在兒子後腦勺上，連帶著兒子的頭跟雞腿一起拍跌到桌子上，「成天的不著調，我看就是被你娘給寵的。」
李夙堯被他爹打得都習慣了，也不知道疼，仍舊笑嘻嘻的，也不吃了，放下筷子。
「我也沒去瞎混，爹您不是逼著我娶那雲三小姐嘛，我去找她了。」李夙堯將碗筷推到一邊，繼續說，「我知道讓我娶雲三小姐不是爹您的本意，而是皇後姨母的意思，爹您不過也是遵旨辦事而已，兒子不怪您。」說完挑唇一笑。
臭小子懂事了，李烈差點感動得老淚縱橫，臭小子竟然知道理解自己了，長大了，以後不能抬手就打了。
九王眼楮直直地瞧著李夙堯的方向，問道，「真的打算接受這門親事了？」
李夙堯深深嘆了口氣，故作深沉地說︰「正所謂，我不入地獄，誰入地獄？皇後姨母有心如此，我們作為皇親國戚的，可不得分擔著點兒麼！想想也是我倒霉，那天若不是劉邕那王八蛋，我也不會跟胖丫頭扯上這關系！」
九王點頭道︰「你想得開便好，什麼漂亮不漂亮的，不過一副皮囊而已，只要姑娘家人好心慧就行，我看那雲三小姐不錯。」
李夙堯不以為然︰「你看不見當然不在乎外表了，若是長得實在寒磣，連飯都吃不下去。」腦海中又想了下婉娘容貌，拍了拍道，「胖丫頭雖然胖，長得還是不錯的嘛，不過可惜的是，額頭上一大塊疤，希望能夠消除。」
「你怎麼跟九王殿下說話的？」李烈抬起手，想了想，又硬生生放了下來，「晚輩要有個晚輩的樣子，給九王請罪。」
李夙堯虎著一張臉，對九王說︰「對不起。」
「臭小子！」李烈怒罵，「都是你娘給慣的，簡直連王法都沒了。」
九王全然沒放在心上，微微笑道︰「難得他能當著我的面說，也是坦蕩的。比起那些當面恭敬，卻在背後罵我瞎子癱子的要高尚得多。」想了想，又問，「只是夙堯，你不是說獨孤夫人要給你說竇家小姐的嗎，雖然是皇後授意的婚事，但還得你娘親口答應才作數。」
一想到竇表姐，李夙堯立馬泄了氣。
竇表姐多好啊，是從小跟自己一起玩大的，其實自己小的時候心里已經暗暗做了決定，將來就娶了表姐。竇表姐不但人長得高貴美麗端莊大方，脾氣也是一頂一的好，不像小肉丸，她竟然敢對自己愛理不理的？
想到此處，李夙堯一巴掌拍在桌子上，心道，簡直反了天了。