她這話一說，那兩個丫環相視一笑，其中跟長怡做了三年事的大丫環燕兒仗著平時最會與長怡說笑，往前多走了一步，拉了長怡的衣袖，掩著嘴笑道，「小姐，你去不去？」
長怡回頭，那明亮有笑的眼楮溫和地看了丫環一眼，道，「母親不在，有事要辦呢。」
「棠小姐，圓小姐，可人小姐怕是都去了。」另一個大丫環，長相秀氣，說話也秀氣的蘭芷道。
她原本是秀才女，名字也被她母親起得好，只是家道中落，父母皆亡，就被幾個哥哥賣進了狄家當丫環來了。
相比府中的小丫環，她知書達禮，容貌也是中等，管著長怡房里的筆墨紙畫，也算是個雅人……
長怡喜她平時不多嘴，是個知禮的，這時見她開了口，不由往後也看了她一眼。
她沒與蘭芷說話，而是像阿桑婆笑道，「這武怎麼比起來的？」
「這個老奴就沒多問了。」阿桑婆神情肅穆，不苟言笑的臉顯得有些嚴苛。
她是府中最大的管事婆子，管事的又是她丈夫，她當然有那個權利斥責這時亂說話的丫環，但她這時一句話也沒說。
夫人走前，僅對她說了四字︰少說，多看。
阿桑婆知道這是夫人讓她少管事，多看著小姐做事。
見阿桑婆不說，兩丫環又對視一眼，還拉著長怡衣袖的燕兒這時嬌俏地搖著長怡的衣袖，道，「奴婢知道，小姐要不要听？」
長怡失笑。
她們一直跟著阿桑婆候在門外，也不知從哪打听來的，比管事婆子和小姐還知道得多，她們也不知道怕。
「好啊。」長怡笑道，帶笑的眼楮一眨。
「是景公子想跟小將軍切蹉武藝，磨了小將軍好幾天，小將軍剛剛答應了……」燕兒歡喜地說道，就差在原地雀躍地跳起，「小將軍武藝可是我們大公子都夸過的，不知如何威風凜凜，小姐趕緊過去瞧瞧罷。」
長怡喜熱鬧，人又隨和大方，身邊的小丫頭也是嘰嘰喳喳，成天歡快不已的小東西，眼看都要比她還要無憂無慮了……
「今日就不去了，夫人剛走呢。」長怡微笑道。
「可是……」燕兒不舒，眨著眼楮看著長怡，哀求道，「很難得的，景公子都求了小將軍好幾天，小將軍才答應的，小姐，去看看嘛，小將軍看到你過去為他助威，也不知有多歡喜呢。」
到時候，要是讓小將軍知道是她求小姐過去的，許不定還要賞她點什麼呢。
「我就不過去了，」長怡淡笑道，「不過我現在不過是廚房看一下，也沒什麼大事，只是去看兩眼，左右無事，你和蘭芷不必跟著，去瞧瞧罷。」
「這……」燕兒頓了一下，往蘭芷看去。
「蘭芷還是跟著小姐。」蘭芷這時忙道。
「去罷，我有阿桑婆跟著就成。」長怡翹了翹嘴角，看了蘭芷一眼。
蘭芷是個好名字，所以蘭芷賣進來後，她也沒改了她的名。
只是初看這丫頭還頗蘭心蕙質，大了好像就不那麼靈光了。
「那，我與燕兒代小姐先去看看？」蘭芷試問，眼神猶豫，怕自己再推拒一句，小姐就真不讓她們去了。
長怡听了她的話嘴角更是往上翹，她未再多語，朝她們笑眯眯地一頷首，叫了阿桑婆一聲，「桑婆。」
「小姐走好。」這時見她挪步，蘭芷與燕兒忙福身施禮，等小姐走得兩遠了，兩丫頭相對「噗嗤」一聲，道了聲「小姐真是好人」，相互推揉著走了。
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「小姐。」走入長廊，進了大爺夫人住的重地，身邊無人，阿桑婆叫了身前的長怡一聲。
「桑婆覺得我對丫頭們太放肆了？」長怡不緊不慢地走著，嘴里悠悠地道。
「老婆子沒這麼想，」阿桑婆嘴邊有點笑，道，「老婆子是想問，那個雪梅，小姐是要在哪見？放到何處？別的事，老婆子知道小姐心中有數，小姐只管吩咐就是。」
她在狄家多年為奴，早知主子的心思最好別多猜，知道看臉色就夠了，當奴婢的要有當奴婢的樣，逾矩了，就別怪主子不給活路。
「帶到敘事堂的小偏廳……」敘事堂是母親見管事的地方，她在偏廳見丫環就好，「至于放到哪，等我見過人再說。」
「是。」
穿過父母的那段長廊，又繞過兄長們住的院子一小段落，再穿過園子，很快就要到了主廚房處時，長怡回頭看了眼長過的兄長們的院子，與阿桑婆嘆息道，「也不知二哥他們走到哪了。」
天下那麼大，他們去的地方太多了，長怡到底還是有些羨慕及想念他們的。
父兄教了她行天下之策，她卻未有行及天下之身，雖說在家中過得也自在，但不能與親人們一道出去，隨他們在外頭經歷種種，助他們一臂之力，她豈能無遺憾之處。
「前幾天听夫人說，說是二公子這次進庚國了，不知道這次會帶些什麼回來……」這些年間，二公子他們帶回來的稀奇古怪的東西太多了，阿桑婆都期待這次他們帶回來的東西。
「定是好用的。」長怡一笑，「希望趕得回來過年才好，要不我娘惦記著。」
「會回來的，明年你及笄呢。」阿桑婆模了模她的頭發，輕道，「我們的小小姐要長大了呢。」
阿桑婆不比桂花姨對她溫柔，但長怡也知她是疼她的，此時微笑道，「不知爹娘能多留我幾年……」
阿桑婆再明白不過她與小將軍的事，這時她頓了一下，輕聲道，「自然是你樂意留幾年就幾年，夫人一直按兵不動，也是想看看，是眼前的好，還是再往高點呆好，高了，宅子深了，你一生就只得見著那來來去去的春夏秋冬，那常年不變的新人舊人再折騰也多耍不出幾個花樣來，眼前的這個時門戶低，可牆也低，就是想出來，出來也容易，就算在里頭好好呆著，你抬起頭來，看得見的風景也多……」
「這是……」長怡沒听過母親說這話，猛然听到阿桑婆這麼說，腳步不由頓了一下，回頭去瞧阿桑婆。
「小姐不要急，再長大，你也是我們的小小姐……」阿桑婆扶了她的手臂，「夫人只要有口氣在，她就願意甘心扶著你走一輩子的路，你要知道，你就是她的心肝。」
長怡良久無聲，許久才笑嘆，「豈能不知。」
就是因為知道父母兄長在她身上花費了太多的心血，她才那麼計較別人對他們家的算計，這何嘗不是因她太在乎。
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一直到傍晚，蜀光都沒有見到狄長怡。
著人去打听，也打听不出什麼來。
他的隨從要好的那幾個丫環，今日都沒跟在她身邊。
連貼身丫環都一時打听不出她去哪了，蜀光也覺出了不一樣的事情出來，他不動聲色讓人去查以往幾個注意著的丫環，這才打听到，早前小姐叫了她們去，帶著去外頭狄家的菜園子摘菜去了。
那幾個丫環，長怡平時不用她們，她們干的也是洗灑跑腿的粗活，如若不是他多留了心眼，蜀光也不知她重用的其實是那幾個。
長怡用人之法，其實有跡可循，她跟她大哥一樣，看著開心逗樂的，往跟前放，真正重用的，看著不打眼，但一有要事要用的就是他們。
蜀文打听了消息回來，看著在廳屋光著膀子閉目養神，額頭上已經不再冒汗的公子，靠近後道，「暫時打听不出更多的，公子再多容我幾日。」
「嗯，慢慢來，不急，別打草驚蛇。」蜀光知道他本不應該在狄家的手伸得太長，但他這時突然覺得她跟她的大哥太像，也太想知道長怡的手段了，想知道她是不是像她大哥一樣，喜養暗兵。
「是。」公子不急著，蜀文也松了口氣。
這時長怡那邊直到回來，到了就寢時，阿桑婆多嘴了兩句，她才知了蜀光又往他們家里頭打听之事。
小將軍討人喜歡，他的隨從自然討人喜歡，多得是人喜歡跟他們說點什麼。
「急了點？」听後，長怡自言自語。
阿桑婆站她身後給她解發，聞言沒接話。
「也好，」長怡又微微一笑，「既然他有想知道的，想向姑爺獻殷勤的就更多了，桑婆你說是不是？」
「是。」
「這下可就好了，」長怡這時擊掌歡快笑了一聲，道，「不用我多費腦子，我就能知道我們家養的是我們家的下人，還是替別人家養的。」
來日僅清晨，長怡還未到起床，就听窗外一片叫嚷哭鬧之聲，不一會，她當值的大丫環飛兒就推開了門，撲到她床邊跪下，急切哭喊道，「小姐，小姐，你醒醒，不得了了，居婆婆抓住了燕兒，說要給燕兒行家法……」
門外，長怡听到院子里的管事婆子居婆子在怒叫，「我打死你個小浪蹄子，還敢搬救兵，夜不歸宿還有臉叫，敢擾著小姐清眠，我看我打不死你……」