連著殺了三日禿鷲,天上又落起大雪。但總歸有禿鷲肉充饑，禿鷲毛保暖,又有郁觀音部落的慕容賓等人三不五時地接濟一番,金折桂帶著眾人,終于熬過了寒冬。
四月里,草原上還留著殘雪，等到一日梁松帶著人獵到了一只出來覓食的熊,金折桂等人終于不用吃禿鷲肉了。
春日後，大黑等馬匹開始不安分了，郁觀音、慕容賓等興奮地看著大黑等八匹汗血寶馬撒著蹄子互相追逐，默默地等著看母馬肚子里的動靜。
這是個尷尬的時候，尤其是對金折桂而言。
「妮子,快去看看。你家大黑竟然相中了一匹平凡的馬。」郁觀音比金折桂還著急,她雖跟大黑有些交情，但交情還沒深到左右大黑的擇偶觀。
金折桂原本就怕瞧見大黑趴在一匹母馬身上抽搐，才有意躲開，听郁觀音這話，反問她︰「你想叫我怎麼辦？」
郁觀音一口銀牙幾乎咬碎，「什麼怎麼辦？你去叫馬王湊到母汗血寶馬那。」
金折桂失笑，「它不想上的馬，還能硬逼著它不成？」心里不由地有些幸災樂禍。
郁觀音冷笑道︰「若是生不出小馬王，就別怪我翻臉無情了！」放了狠話，又出去領著慕容賓等有意把汗血母馬往大黑身邊攆去。
三個月後，草原上草木茂盛起來，五匹母馬的肚子鼓了起來。
金折桂去看了大黑相中的那匹母馬，見那匹馬肚子也鼓了起來，只是，原本還一直跟在母馬後的大黑，此時看也不看那母馬一眼了。
「大黑，你真是個無情浪子。」金折桂模模大黑的脖子。
「小前輩，拓跋平沙說帶人去溪水邊抓野山羊回來馴養。你要不要跟著去？」梁松此時已經換上了鮮卑人的穿著。
「不去，還有梁大叔，叫阿大他們都別攙和拓跋平沙的事了。如今天暖和了，他們死不了，咱們也不用再管他們了。」金折桂揉了揉大黑的脖子。
梁松一怔，思量一番，說道︰「可是他們將小前輩看做首領。」
「不必管他們，等小馬生下來，咱們就走。告訴他們日後他們要做什麼，自己商量著辦吧，不必來問我。」金折桂道。
阿大四人去恰過來，听見金折桂的話，立時明白經過瓜州林子里俘虜叛亂一事後，金折桂雖不是一朝被蛇咬，十年怕井繩，但心里也留下了陰影，比如，任憑拓跋平沙如何跟金折桂套近乎，金折桂總是含糊其辭地敷衍他。
「我去跟他們說。」梁松抽身去跟拓跋平沙說。
拓跋平沙听了，臉色微微一變，「我拓跋平沙發過誓……」
梁松見拓跋平沙性子直爽，就將瓜州城外，金折桂救過一些俘虜，然後俘虜叛變的事說給他听，「我們漢人有句話叫吃一塹長一智。小前輩心存不忍救下你們，就已經夠了。我們總要回到關內。」
拓跋平沙道︰「我們鮮卑人絕不會像你們漢人背信棄義。但是，小姐不肯再替我們出謀劃策，我們也不能勉強她。」
「多謝你體諒。你們一百多人，原本不是一部落的，若有要走的，就送他們走吧。你跟慕容賓商議一番，看能不能將這一百多人合在他們部落里。若是不能，趁著草木茂盛，趕緊選一塊水草豐美的地方安營扎寨吧。」梁松道。
拓跋平沙學著梁松拱了拱手，回去後，跟其他人商議一通。
等到晚間，就見那一百多人沒一個想離開的。
過了兩日，拓跋平沙來跟金折桂說︰「小姐，我們明日全部去抓山羊，抓來山羊，跟郁娘娘換了帳篷、干糧後，就離開這里。等明年安定下來，再去西陵城接回孩子。」
金折桂道︰「如此也好，只是從娘娘那邊看來的信上，柔然人正在攻擊小部落，你們一群人萬事還是小心一些得好。」
拓跋平沙道︰「若是小姐肯隨著我們去，有馬王在，柔然的鐵騎也不能傷到我們。」
「不用多說了，我不會隨著你們去。」金折桂肯定道。
拓跋平沙遺憾地埋下頭，第二日，拓跋平沙果然帶著所有人出去。
金折桂抓著槍跟梁松、嚴頌等挨個比劃，雖她屢戰屢敗，但顯然比早先進步了許多。
「打起來了，打起來了。」慕容賓忽然騎馬奔來。
「什麼打起來了？」金折桂疑惑地問。
慕容賓道︰「拓跋平沙他們在河谷里抓羊，看見河谷那地勢極好，要在那邊安營扎寨。遇上了另一撥人，就打起來了。」
「另一撥人，是柔然人？」金折桂趕緊問。
慕容賓道︰「我帶著人牧馬，遠遠地看見打起來了，並未看出是什麼人。」
「梁大叔，阿大、阿二、阿三、阿四，咱們去瞧瞧。」金折桂料想草原上為搶地盤打起來也尋常，只要不是柔然人就好。
梁松等人的馬中有幾匹是母馬，眾人不忍母馬奔波，趕緊借了郁觀音部落里的戰馬，跟著金折桂由著慕容賓領路趕緊向河谷那邊去。
遠遠的就可听見嘶叫聲，只見草地上一堆人扭打在一處。
金折桂眯著眼看了看，問慕容賓，「是柔然人嗎？」
慕容賓仔細瞧了瞧，搖了搖頭，「不是。」拔出刀，要去助拓跋平沙一臂之力。
「哎，等等。」金折桂反復看去，見那邊有幾個臉生的孩子呱呱大哭，趕緊說︰「看來是拓跋平沙他們誤打誤撞，看上了人家挑中的營地。你看，人家都已經拖家帶口過來了。」
慕容賓握著刀道︰「成王敗寇，營地誰搶下就是誰的。這是我們草原的規矩。」
金折桂微微抿嘴，梁松等人趕緊問︰「小前輩，要不要幫拓跋平沙？」
金折桂道︰「擒賊先擒王，抓住他們的頭領。先叫他們停手再說。」
慕容賓探頭向那群人里看了又看，疑惑道︰「他們的頭領還沒出來呢，看不出哪個是頭領。」
遙遙地看見另一邊一騎奔來，金折桂伸手指過去，「是不是那個人？」
慕容賓不等眾人確認，咬牙道︰「先抓了再說！」一扯韁繩，就向那人奔了過去。
「我等先將兩邊人分開，草原廣闊得很，勸說一邊換個地就行了。」梁松眼瞅著兩邊大刀相向，已經有人受了傷，趕緊縱馬過去勸和。
一時間，只剩下金折桂一個人騎馬站在山坡山看。
金折桂翻身下馬，向大黑背上一拍，大黑嘶叫一聲跑開，果然將不論敵我的馬匹都引向廣闊的草原。
見沒了馬上拿著大刀的勇士，其他人打攪就只剩下拳頭、肘子，金折桂大為放心，坐在山坡上等眾人打完了再商議。
忽地一箭向她飛來，身子向下一滾，眼瞅著要滾到「戰場」，趕緊用長槍將身子支住。
「小姐？」嚴頌才分開兩個互掐的鮮卑人，見金折桂挨了一箭，趕緊提劍去保護她。
金折桂定住神，瞧見射她的人是個穿著一身已經看不出顏色衣裳的鮮卑話，提著長槍，對嚴頌道︰「你我二人分左右去……」
話沒說完，兩個鮮卑女人就撲來，一個伸手向嚴頌脖子抓去，一個向金折桂頭發上伸來。
嚴頌待要揮劍，又看那女人雖身強體壯，但手無寸鐵，又不肯一劍砍死她，于是拿著劍反而不好施展。
金折桂拿著長槍就比長劍方便的多，三兩下將個女人絆倒在地上，又順便救了被個女人提著的嚴頌。
「你沒事吧？」金折桂蹙眉。
嚴頌為難道︰「我怕殺了她們。」畢竟只是搶個地盤，打一場就夠了，死人可不好。
「那你不會把劍插在劍鞘里，用劍鞘打她們？」金折桂狐疑地想這人到底是不是嚴邈之的兒子？
嚴頌恍然大悟，趕緊將劍插回去，拿著劍鞘向又想來抓他的女人打去。
大抵是看出金折桂也不容小覷，一個鮮卑漢子抽空向金折桂撲來，金折桂提著槍向他腿上掃去，待他跳過後，又迅雷不及掩耳地抬腿踢在他膝腕上，待看他起身後還要再打，手上一撤，就要拿槍架在他脖子上。
不等金折桂將槍頭遞過去，忽地又有一箭射來，金折桂才看向射箭的地方，身後一陣疾風吹來，手腕一松，長槍掉下去，脖頸也被人拿捏住。
「都住手，不然，我殺了你們頭領。」
金折桂原本受制于人，心里滿懷不甘，換了左手手肘向他胸口搗去。
不料這人利落得很，竟然避過去了。
「小姐？」嚴頌提著刀鞘向劫持金折桂的人打來。
那人立時提起金折桂迎面面向嚴頌的刀鞘。
金折桂要害被人掐住，動彈不得，只當嚴頌的刀鞘要打在她臉上了，趕緊閉眼，听到啪地一聲拍到皮肉的聲音，遲遲不覺得臉上疼，就又睜開眼。
「小前輩？」提著金折桂的人疑惑地把她放下來。
金折桂回頭，見身前站著一個罩著面罩的人，將他的面罩一扯，就見絡腮胡子的玉破禪脈脈地看著她，淚流滿面……
悔不當初？金折桂狐疑地想，這是什麼情況？果然是老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪？試探地問︰「破八？」
玉破禪將金折桂放下，用袖子一抹臉，見她梳著兩條大辮子，戴著鮮卑女子的帽子，疑惑地問︰「你怎麼來這邊了？」
金折桂抬腳向他腿上踢去，冷笑道︰「你怎麼認出我的？」竟然抓了她之後才認出來。
「味道。」玉破禪簡略地說，他哪里會想到金折桂也會出塞，方才若不是聞到金折桂身上似曾相識的香氣，他也不會及時地提著金折桂轉身。
「小姐，你沒事吧？」嚴頌趕緊問，瞅了眼玉破禪被他用劍鞘抽了一下的肩膀。
「沒事。」金折桂聞了聞自己身上，見自己身上都是馬味，心想玉破禪跟大黑真是要好，沒看出來是她，卻能聞出大黑的味道，果然是自己一廂情願的厲害了。
「別打了！」金折桂叫道。
玉破禪也跟著叫了一聲，這一聲下去，河谷上眾人都停下手，一個個站起來，又開始哎呦哎呦地慘叫。
「小姐，這河谷是我們先瞧上的。我們瞧上了，他們的人才來的。」拓跋平沙趕緊來跟金折桂說，他心知金折桂喜歡講道理，于是趕緊先擺明立場。
「什麼你們瞧上的，我們三天前就看上這里！不然怎會今日就搬了家當過來？」另一邊的人滿懷不甘地說。
「行了，草原大的很，何必爭這一塊地……」金折桂想起玉破禪方才是為另一邊的人劫持她，于是趕緊問玉破禪︰「你們那邊的是什麼部落？你怎會跟他們在一起？」
玉破禪看著金折桂，兩行清淚再次落下，隨後眼淚就跟斷線的珠子一樣，簌簌落下。
「破八，你是不是受了什麼委屈？」金折桂眉頭跳個不停。
玉破禪吸了吸鼻子，又擦了下臉，「我眼楮在雪地里受傷了。這些人是被柔然人搶走帳篷、牛羊的人，我遇上他們，帶著他們找了個地方過冬。小前輩呢？」
「還真是心有靈犀，小前輩跟八少爺一樣。」阿四哪里知道玉破禪的眼楮是雪盲後的結果，于是心想玉破禪這定是後悔了。
玉破禪立時看向金折桂，金折桂道︰「既然兩下里都是難民，就干脆在一起住著。人多了，才不會怕柔然人再來，才能守住這片河谷。」
玉破禪點了點頭，又不住地抹淚。
「玉少俠，帕子給你。」一個鮮卑少女臉上帶著兩道傷口走來，從袖子里拿出一條帕子遞給玉破禪。
梁松等人趕緊看向金折桂。
「小前輩的帕子，還帶著吧？」阿大有些替金折桂著急，看那少女皮膚黝黑，但長腿細腰、眉目深邃，心想完了，玉破禪這是心有所屬了？
「沒帶。」金折桂從地上撿起自己的長槍，看大黑又帶著一群馬回來，當即對拓跋平沙等人說，「你們合計合計看總共有多少人，然後跟慕容賓商議下，要交給他們部落多少牛羊馬匹，他們部落才肯庇護你們。」
拓跋平沙答應了一聲，先去尋慕容賓說話，然後與已經跟他們握手言和的鮮卑人商議著如何合成一個部落，然後向郁觀音上供以求她庇護。
夕陽西下，河谷邊已經架起篝火，十幾個篝火上架著滋滋冒油的野山羊。
「小姐，慕容賓說今年要送上馬匹兩百、牛羊各四百頭。以後，等我們安定下來，就要逐年增加。」拓跋平沙趕緊將跟慕容賓商議出來的話告訴金折桂。
「把牛羊全部換成馬匹，再去問問慕容賓總共要多少馬。」金折桂道。
拓跋平沙忙道︰「小姐，馬匹可比牛羊更難得。」
「你去問問。」金折桂催促道，等拓跋平沙去了，就用長槍撩撥地上的草葉。
「你……」
金折桂听出是玉破禪的聲音，才抬起頭，又看見玉破禪不住地流淚，微微挑眉看他，待看他用袖子去擦眼淚，噗嗤一聲笑了出來。
玉破禪道︰「慚愧，這麼大的個頭天天流淚。」
「玉少俠，我裝了煮過的牛女乃帶來了。我給你用牛女乃細細眼楮。」鮮卑少女提著水袋大步走來。
玉破禪回頭說︰「阿烈，不用洗了。大半年了，也不見好。」揉了揉眼楮。
阿烈道︰「你們漢人不是說水滴石穿嗎？多洗一洗，總會好的。」說著，倒出一碗牛女乃，執意要給玉破禪洗眼楮。
「小前輩，不如，你給八少爺洗一洗？」阿四並梁松、蒙戰等人一直盯著金折桂看，此時阿四看阿烈要給玉破禪洗眼楮，趕緊慫恿金折桂。
金折桂一愣，笑道︰「我才不。」得意地向玉破禪炫耀道︰「等我回了西陵城，我就是西陵城少當家的了。」
「恭喜你了。」玉破禪道，見拓跋平沙、慕容賓把金折桂請到一旁商議進貢給郁觀音的稅賦，就一邊自己洗眼楮，一邊問梁松、阿大等人他們出關後的事，等听說金將晚破罐子破摔，要給金折桂招贅後，嘴角微微動了一下。
「那位花子規前輩呢？沒跟你們在一起？」阿烈扭頭四處去看，瞧見了金折桂，艷羨地看著她白皙的皮膚，心想中原人都是喜歡白的，可惜她白不了了。
玉破禪也看過去，見金折桂如願以償地出塞，如願以償地替幾個部落調停，吸了下鼻子，又去抹眼淚。
阿大、梁松等人看玉破禪這麼大的個頭，卻哭哭啼啼，雖知道他是眼楮出了問題，卻還是忍不住噗嗤大笑起來。
「你們笑什麼，他是為給我們帶路才受傷的。」阿烈氣憤地看向阿大等人。
「八少爺提過花子規？」阿大趕緊問阿烈，阿烈對玉破禪的仰慕，那是不用說也看得出來的，就是不知道玉破禪是什麼態度。
阿烈笑道︰「玉少俠說花子規前輩非常可靠，卻永遠只有這麼大一點。」手在自己腰上比了一比，惋惜地嘆了一聲。
「還有呢？」阿大急等著再問，見金折桂走來了，想起金折桂說不許他們勸說玉破禪，趕緊住嘴。
「沒了。」阿烈笑了，玉破禪為尋找食物，初春的世上遇上熊羆，受傷後發燒，夢里反反復復地說著什麼樂水什麼殺什麼不能去救老九，因他說的是中土話，她也听不明白，但仿佛，玉破禪夢里被困在一個叫樂水的地方，想走出去也不能。
金折桂過來後坐下，對梁松等人說︰「好了，今年要給郁觀音五百匹馬。」
「怎麼給？」梁松趕緊問，隨後遲疑了，「小前輩不是說不管這些了嗎？」
「幫人幫到底，帶著大黑，咱們去偷柔然人的馬。」金折桂道。
「我也去。」玉破禪道。
金折桂抬頭看見玉破禪堅毅的臉龐上，兩行清淚落下，不禁又為他這滑稽的模樣捧月復大笑，