93、胭脂
越向西北靠近,空氣越發干燥起來。
等下一次住進驛站，隊伍里嬌生慣養的女孩子如金潔桂、白鷺、白鴿、碧桃，紛紛開始流鼻血。
驛站里房間少得很,金折桂這次跟戚瓏雪一間屋子，等二人進了屋子，就見屋子里小桌上擺著一盒胭脂。
金折桂拿起來看，見是早先黑衣人送自己的,心里疑惑玉破禪怎麼回心轉意了？這般輕易地回心轉意,倒是叫她有些下不了台。
「小前輩,這邊怎會有胭脂？」戚瓏雪問。
金折桂搖了搖頭，打開窗戶向下看，見這窗下雖沒馬廄，但金將晚怕人偷馬，叫人將大黑馬並玉破禪等人的汗血寶馬都牽來了，心知玉破禪要去看馬，于是打發了初翠、初丹幾個去弄熱水來，自己向後去，果然路上遇見玉破禪攜著一捆青草去喂馬。
「破八，虧得你還知道把胭脂還回來。謝了。」
玉破禪一愣，瞧見金折桂手上正拿著那盒胭脂，劈手將胭脂搶過來，拿在手里看，見果然盒子里胭脂上有自己用小拇指挑開的一道印子，眉頭緊緊地蹙起來。
「哎，你還我。」金折桂緊張地去搶。
「哪里來的？」玉破禪問，神情好似看見豪杰英雄落草為寇、明君聖主沉迷一般痛惜。
金折桂咬唇不語。
「快說，哪里來的？」玉破禪一時情急，向金折桂逼近一步，「……可是送給阿五的？」金折桂被人盯上，戚瓏雪卻沒有，實在不合情理。
金折桂半真半假地氣惱道︰「這就是我的，你還我。」
玉破禪伸手將金折桂推開，「小前輩怎地忽然這麼不懂事了？」握著胭脂，心想自己把胭脂丟在草叢里的時候確定沒人跟著，那人能避過他的耳目，可見，那人厲害得很。
「破八……」金折桂又去搶。
玉破禪丟下青草，拿著胭脂就去尋金將晚，金將晚才在沈氏伺候下洗臉換衣裳，這會子帶著柳四逋正要巡視家兵家將們，見玉破禪匆匆趕來，只當有要緊事，又看玉破禪要他屏退左右，便只身跟玉破禪去偏僻處說話。
玉破禪將金折桂藏著黑衣人的胭脂並十分愛惜，以及他怕金折桂受人蒙蔽，于是將胭脂丟在荒野，而這胭脂又重新出現在金折桂面前的話說了一通。
「金叔叔，恕我直言，小前輩，實在是太奇怪了……她不是肯輕信于人的人，這會子卻……」玉破禪只覺得心里的花小前輩轟然倒下，留下的，是一個懷春的短見的俗氣少女。
「不好！」金將晚一凜，看玉破禪不明所以，沉吟道︰「女子總是多情的，有道是旁觀者清，當局者迷。難怪那丫頭肯老老實實地繡花，且還要繡鴛鴦……定是……」一時不好啟齒，只能將牙關咬得咯咯作響，「是我糊涂，竟然沒察覺到她的異樣，還只當她大了，改了性子。」
玉破禪道︰「金叔叔，這事……該如何處置？萬萬不能叫小前輩中了奸人的計謀。」想到計謀，習慣性地說，「金叔叔，你看，是否有可能，是小前輩在將計就計？她不是那樣的人。」
金將晚苦笑道︰「冤孽冤孽。你不知，這女孩子一旦遇上……就跟平日判若兩人了。為今之計，只能叫她母親姐姐時時陪伴在她左右，叫她別再想起那賊子。」沈氏當初也是規矩老實的斯文人，被他一再苦苦追求，她才肯……如今只愛習武的金折桂性情大變，萬萬不能告訴沈氏緣由，不然沈氏定要操碎了一顆心——畢竟沈氏是絕對不會叫自己吃過的苦，再叫金折桂吃一次的。心里一恨，拿著胭脂就把胭脂向驛站旁的小河里擲去。
「金叔叔……」玉破禪悶悶不樂，有些話對著金將晚不好說，但若說給旁人，又怕會毀了金折桂的名節，只能將心思藏在心中。
「這事，不可告訴旁人。」金將晚叮囑道，顧不得再去看家兵家將，吩咐柳四逋帶人看守好驛站，就向驛站內走去，上了樓，見沈氏在歇息，又打听到金折桂跟戚瓏雪在一起繡花，恨不得一巴掌打醒金折桂，她看上誰不好，怎麼會看上一個來歷不明，姓氏年紀統統不詳的人！不，應當是她就該規規矩矩的，怎麼會小小年紀就看上男人？
金將晚滿腔抑郁，卻無人訴說。
月牙兒慢慢爬上枝頭，金將晚听說沈氏醒了，就去跟她一同吃飯，見吃飯時，沈氏總叫碧桃給他添飯添菜，哪里不懂沈氏的意思。待打發走了碧桃、白鷺，就握著沈氏的手說，「阿意，我發過誓的……」
沈氏和氣地拍拍金將晚的手，「老爺怎說起這話來了？若有什麼報應，就應在我身上得了。」
沈氏這語氣竟然跟金老夫人一樣，金將晚身子一震，沉吟道︰「阿意，莫非你當真忘了我是你的晚哥哥？昔日我糾纏你兩年多，你總不搭理我，我灰心喪氣正想自暴自棄的時候，你終于點了頭……」
「老爺，澄哥兒在這呢，慎言。」沈氏指了指床上正打呼嚕的柳澄，越來越覺得自己跟金將晚沒話說。
金將晚臉上漲紅，明白沈氏是要借著柳澄不跟他同床共枕，立時站起來冷笑道︰「你這什麼意思？我知道你心中有怨，可莫非只有我錯了？是誰一而再再而三拿著其他女人來試探我的？再怎樣情比金堅，也敵不過你一再試探！」
沈氏不氣不惱地說︰「妾身錯了，妾身這不是將功補過嘛。少年時連累老爺子嗣不豐，如今人到中年，正好給老爺補回來。」
金將晚連連冷笑，只覺得頭疼得很，金折桂迷戀上了個不知底細的野男人，沈氏又是一副油鹽不進的模樣，一時氣惱，伸手將沈氏推倒在床上，三兩下剝去她衣裳。
沈氏掙扎一番，忽地一巴掌扇在金將晚臉上，嗚咽道︰「我嫁人前，受到的教養可是行周公之禮前，夫妻二人必要客客氣氣地邀約……」
「月上柳梢頭，人約黃昏後。今為子嗣之計，夫妻同德，請娘子施恩，與金某共行周公之禮。」金將晚一本正經道。
沈氏听金將晚說起他們剛剛成親後的戲言，一時心軟，伸手模了模金將晚的額頭。
金將晚見計謀得逞，心內大喜，低頭擒住沈氏紅唇，忽地就听一陣簫聲傳來，轉而塤聲緩緩跟上，匆忙起身穿了衣裳就向金折桂房里去。
廊下看見戚瓏雪，金將晚咳嗽一聲，趕緊問︰「阿五，魁星一個人在房里？」
「是……叔叔，這。」戚瓏雪臉上一紅，捏著帕子點了點自己嘴角。
金將晚先不明所以，隨後趕緊抹嘴，見手指上有胭脂，不禁窘迫地不敢看戚瓏雪，大步流星地向金折桂房里去，路上遇上了初翠、初丹，越發著急，跟一同過來的玉破禪一同推開金折桂的房門，只見房里金折桂在吹塤，窗沿上，放著一盒濕漉漉的胭脂。
「陰魂不散！」金將晚氣道，抬步去看金折桂，只見金折桂局促地看著他跟玉破禪。
「父親別……」金折桂見金將晚拿去胭脂就要扔，趕緊去攔著他，心里也詫異那人的身手，竟然這麼快就把胭脂還回來了。
金將晚伸手將金折桂推開，拿著胭脂盒子，待要扔出去，又怕那人撿起來又送給金折桂，就把胭脂握在手上，失望地看金折桂，卻見他那昔日只知道習武學鮮卑話的女兒不知何時已經長高了許多，且已經成了亭亭玉立的少女。
「金叔叔，那人……」玉破禪比金將晚還生氣，听外頭玉入禪的聲音傳來，走過去將門關上，然後逼視著金折桂，「小前輩好好想一想你將來的前途，你千萬別糊涂。」
「前途？我能有什麼前途。」金折桂握著陶塤，緊貼著桌子低頭說。
「小前輩，你忘了你大了要跟我去塞外調停鮮卑眾部落？你忘了咱們說過不叫他們再打仗，再連累咱們西北的百姓？」玉破禪著急地說，一時情急，竟然忘了金將晚在，伸手用力地抓住金折桂的手。
「哎，我手疼。」金折桂趕緊叫道。
金將晚伸手將玉破禪推開，狐疑地看著玉破禪，疑心玉破禪這小子看上金折桂了。
「我沒答應過你，都是你自說自話。」金折桂道。
金將晚連連點頭。
「況且，你怎麼知道我不會跟他一起去塞外，去大黑的山谷？」金折桂又說。
「你這丫頭！」金將晚方才還點頭，此時恨不得一巴掌打在金折桂臉上。
「我怎樣，父親當初跟母親……」
「你閉嘴！」金將晚喝道，唯恐被門外的人听見，低聲警告道︰「不許再見那人，若是叫我知道了，你我父女之情，就此了斷。」想起人家家的女孩子對著父親大氣不喘，金折桂卻句句頂撞不把他放在眼中，不由地大為惱火。
玉破禪怒極反笑，「好好，小前輩，原來有人跟你一起去塞外去大漠了，那就是我玉某一直以來自作多情了，枉我素日里以自己是你的知己自居！」
金將晚眉心跳了跳，他年輕那會子再如何，也沒膽量當著沈老尚書的面說什麼「自作多情」了，對金折桂嗔道︰「你給我老實待在房里。」又看了眼玉破禪，「賢佷，隨我出來。」
玉破禪最後失望地看了金折桂一眼，只覺得她此時是非不分、泯然眾人矣，緊跟著金將晚出去，攘退玉入禪等人，獨自跟金將晚到了一間空屋子，不假思索道︰「金叔叔，萬萬不能叫小前輩這麼自暴自棄。」
「玉賢佷，你是不是……看上魁星了？丑話說在前頭，我家老夫人最不喜歡你們玉家，我雖是過來人，知道你們小兒女情難自禁，但身為人父，我是萬萬不能將魁星許給你們家的。」更何況，玉破禪性子執拗，半分求功名的心思也沒有，難不成要把金折桂嫁給一個商人？金將晚反復打量玉破禪，心想這麼個人，要是老老實實地從武，他倒是能考慮一下。
玉破禪因金將晚的話，意外地失笑道︰「金叔叔何出此言？在我眼中，小前輩就跟德高望重的長輩一樣，只是不甘心眼睜睜看她泥足深陷，自毀前程。」
金將晚因玉破禪失笑，立時惱了，心道金折桂哪里配不上一個馬販子？「那你那句自作多情，為的是什麼？」
「金叔叔，小前輩足智多謀、心胸寬廣、不拘小節，晚輩實在欽佩她得很。金叔叔也是行軍打仗之人，若有一個那樣的將才在，你願不願意跟她一同馳騁天下？跟她志同道合？」玉破禪握著拳頭，雖揚州、瓜州、樂水依舊恢復寧靜，但昔日在那些地方的歲月，卻一直刻在他腦海中，每每回想起來，他就心潮澎湃。午夜夢回，他總會生出錯覺，覺得自己還是兵荒馬亂中的小小少年，還停留在樂水城外的農舍里，正在黑暗中，听金折桂用稚女敕又堅定的聲音說「佔了樂水」。
金將晚見玉破禪說得起勁，暗想這世上有武痴、情痴，莫給玉破禪是個戰痴？「我不願意，實不相瞞，我當初從武，不是喜歡打仗，而是為前途著想。」
玉破禪原本當金將晚也是武將，心思會跟他有些相似，不料他竟然坦言並非因喜歡「武」才從武，悻悻地道︰「看來確實是我自作多情了。只是小前輩前途遠大，不能毀在一個來歷不明、圖謀不軌的人手上。」雖對那人一無所知，但那人會送陌生小女孩胭脂，勾引陌生小女孩兒，顯然不是個好人。
「魁星，有什麼前途？女孩子家，嫁個好人家，夫唱婦隨，子孫滿堂就夠了。」金將晚此時看出玉破禪當真對金折桂沒什麼男女之情，于是略松了口氣，語氣也有些松懈。
「小前輩她比誰都該上沙場……」
「啪！」金將晚方才在金折桂跟前憋著的火氣發泄出來，一巴掌打在玉入禪臉上，冷笑道︰「你家的女孩子可有上沙場的？」
「……沒有。」玉破禪呆住。
金將晚收了手，又冷笑，「既然你家沒有，為何又教唆我家的女孩上沙場，難道你不知道，她跟你去塞外去大漠，名聲就全沒了嗎？你妹妹不過是被俘虜兩日，就處處被人指點，將心比心，我家女兒怎會跟你去塞外？」
「可是小前輩跟旁人不同……」
「哪里不同？只要是吃人糧食的，心思都是大同小異。往日覺得你是個明白人，倒是有心跟你交往一番，如今看來你糊涂得很。若是你，你會娶一個跟著別人去塞外的女人嗎？」
「會。」玉破禪想也不想地回答。
沒話說了……金將晚郁悶地看著玉破禪，狐疑地想玉家是怎麼養出這樣的兒子來的？
「金叔叔，為今之計，就是將那黑衣人抓住，問明來歷。不能叫小前輩再泥足深陷。」玉破禪懇切道。
「這是我們金家的事，不勞你操心了。」金將晚道。
「金叔叔，如今不是意氣用事的時候。」玉破禪道。
金將晚鼻翼里哼了一聲，到底明白金折桂的事不宜聲張，哪怕多一個人知道，對金折桂的名聲也不好，眼下雖不喜歡玉破禪一門心思攛掇金折桂拋頭露面，也只能跟他聯手了。
「如今，先攔著那人靠近魁星，等進了西陵城，若是他還賊心不死，就設計，將他擒住。」金將晚沉聲道。
玉破禪點了點頭，心想金折桂就算是情竇初開，也當挑一個正人君子，那等梁上小人算是什麼？與金將晚分開，握著鞭子，就向屋後去，瞧見屋後大黑頭上赫然掛著一個花環，不禁渾身一震，一直以來只有他跟金折桂能靠近大黑，金折桂在樓上不曾下來，是誰能把花環放在大黑頭上？辨認出花環是用桂枝編成，猜到是送給金折桂的，用力地將花環抓在手中，然後盤腿在大黑身邊坐下，閉上眼楮，想起金折桂說的「你怎麼知道我不會跟他一起去塞外，去大黑的山谷？」心里不由地一陣失落，金折桂說的是，一直以來，是他有些自以為是了，若她果然能去塞外，又何必非要跟他去？就連大黑……原本只有他們兩人能靠近，如今，不也有其他人能靠近嘛……
樓上，金折桂、戚瓏雪眼瞅著夜深了，玉破禪還在她們窗下坐著，相視一笑。
「破禪怎麼了？」
「大概是知道他家老九做的事，防著老九做糊涂事呢。」金折桂含笑，手里掂著陶塤，志在必得地看了眼玉破禪，轉身將窗戶關上。！##$l&&~w*h*w~&&l$##