任柏水倒背著手在大廳里走來走去，愁眉不展,心緒不寧,早就沒有了往日穩重的樣子。
「大人，大人。」
終于有了回音,任柏水盯著從門口進來的手下，「怎麼樣？公主回宮沒有？」
「侍衛說是沒有,也沒看見駙馬回宮。」
「她們能去哪里？」任柏水難以放心,「公主人生地不熟,別是中了向恂的計策。這個向恂,未免太狂妄大膽了，三番五次的警告她不听,我非得治治她的傲氣不可！」
「大人有何吩咐？」
任柏水露出陰狠的神色，判若兩人,「給我派人盯住她，適當的時候出手，不用取她的命，費她一條手臂了事，看她還不老實一點！務必要處理得干淨利落，不能落人把柄。」
「是，大人，屬下明白。」
「大人」，有事跑來通知的管家一看任柏水臉色，站在了門檻外面，「大人，您今日救回府的女子醒了，她說有事求大人幫忙，所以小的……」
任柏水身邊的手下嚷嚷道，「這普天之下找大人申冤訴苦的人多了，大人每個都要管管不成？不過是個貧賤女子，管家你就不會看著辦嗎？」
「小的知道，馬上差人將她送出府去。」
「慢著」，任柏水叫住了就要離開的管家，「老李，有誰和那位姑娘說過這里是任府嗎？」
「回大人，並沒有。」
任柏水露出疑惑的表情，「那她怎麼知道？」
見任柏水問，管家也只能妄加猜測，「興許是那姑娘先前見過大人，而且她說自己是前朝將軍之女，和駙馬的交情匪淺。」
「此話當真？！」任柏水兩步躥到門口，厲聲問道。
「這些都是那女子親口所說，小的不敢造假。」
「馬上帶我去見她！」
任柏水大跨步走在最前面到了客房，女子的氣色還是很憔悴，見了任柏水，似乎有很多話想說。
「她之所以會昏過去，大夫說了，是急火攻心，加上身體虛弱，並非是被大人撞到所致。」
任柏水對管家的解釋似听非听，揚手讓所有人退下，待只有任柏水和女子兩人，任柏水才開口，「你說你是誰？」
「我是涇國將軍伍凱之女伍月，我知道您是任柏水大人，請大人救我，我實在不想再落入那幫人手里……」伍月邊說就邊哭了起來，拽住了被子，很是激動和害怕的樣子。
任柏水耐下心，在床沿坐下，「你說的那幫人是什麼人？」
「妓院的人，他們硬抓著我接客，開始我不肯，甚至劃破了自己的臉」，伍月側過左臉讓任柏水清晰地看到一道淡了許多的傷疤，「但是後來他們就不願意讓我白吃白住，直接把我鎖在房間……我是假裝迎合一個客人才找到機會跑的，不小心撞到大人的馬，還請大人幫幫我！」
大家閨秀落到這步田地，本是讓人唏噓和同情的故事，可任柏水不以為然，這都不是任柏水關心的重點。
「你想讓我幫你見到向恂，對嗎？」
出乎任柏水意料的，伍月極力搖頭否認，「不是的，我只求大人給一個留身之所，听聞大原皇帝對待涇國前朝臣子及家屬都是法外開恩，我如今已經無依無靠了，希望能免受顛簸之苦……」
「你為何不向當朝的駙馬，曾經的涇國太子求助？」
伍月用袖子擦去眼淚，柔弱的臉竟然浮現恨意，「如果不是向恂向愐兩兄弟，我爹就不會枉死！他們現在風流快活，安享富貴，多少人因為他們流離失所，顛沛流浪，他們根本不知道，我憑什麼還相信他們？倒不如……」
伍月抬眼小心地看了一下任柏水，「還不如跟著大人，大人年輕有為，更重要的是誠心對待涇地百姓，大人若能收留，我願意能我之所能報答大人。」
任柏水放開笑臉，抬手幫伍月擦了擦臉上的淚痕，「難得伍月姑娘信任，你就盡管在我府里住下，其他事情暫時不用多想，我都會安排妥當。」
伍月受寵若驚，吃過了苦頭就再也不想受那種罪，看任柏水一副溫文爾雅的樣子，又極具耐心和修養，心里不免對任柏水感恩戴德。
實際上，伍月的一席話也讓任柏水始料未及，忠臣的後代竟然對向恂懷恨在心，無疑是上天給任柏水的先機，所有反對和憎恨向恂的人都會成為任柏水的力量。至于伍月的作用是大是小，只要略施小計，一試便知。
晚上，比起一切都掩蓋在黑夜之下，對向恂來說，更多的擔憂和顧慮暴露，浮現。若不將心敞開，便也無關緊要，可是親密無間的關系里，怎麼容得下一個這麼大的隱情？向恂思來想去，此時開口的壓力感遠甚以往。
宮女們在理床鋪，小舞站在鏡前幫宛茗卸下珠釵，做著入寢前的準備。從外面進來的小太監站在遠遠的地方低頭回稟，「公主，駙馬留在南書房還有事需要處理，怕回來得遲打擾公主休息，今晚就宿在書房了。」
宛茗擋了小舞卸妝的動作，沉吟片刻，「本宮知道了，退下吧。」
洪欣坐著翻了翻桌上的書，沒有能讓洪欣靜下來的好文章，又在床上躺了一會，百無聊賴的感覺滋生，去找向恂的想法蔓延，想到做到，洪欣起身就走向門口。
听見門開的聲響，靜立于書架前的向恂側身，持燈籠的宮女分開兩排站在門口，披著錦袍的宛茗在向恂眼前出現，徐徐走近。
「熬夜傷身體，我讓小舞準備了參茶。」
小舞看了看向恂，將茶擱在書案上，低頭帶著宮女退出了書房。宛茗解下錦袍，向恂這才移動腳步，「你更應該好好休息，你的風寒還沒完全好。」
「已經不礙事」，宛茗在書案前坐下，去看向恂擺在案台上的書，「兩個人可以事半功倍，你不是鐵打的，怎麼可以不眠不休？如果有些問題你非要今晚想個明白，那不妨說給我听听看，說不定我會有辦法。」
宛茗的話意外地貼合了向恂此時的心情，關于向恂和宛茗兩個人的事，向恂是問題，那麼宛茗就是辦法，一結一解，可是說來容易，實則如千斤重壓心口，無法輕松坦言。
「解決的辦法已有，無須再費腦筋去想，我只是擔心過程和結果，躺在床上也是輾轉反側，不如想想還可以怎麼完善或是，預測一下結果，看看如何應對。」
宛茗偏頭去看站著的向恂，「那有何收獲？」
向恂靠在桌邊，搖頭道，「剪不斷，理還亂……」
「才下眉頭，又上心頭。」
向恂為宛茗這樣嫁接兩首詞的方式頓了一下，笑道，「是，一團亂麻了。」
「那就放一放」，宛茗合上所有攤開的書本，「倘若不是迫在眉睫，就任由船到橋頭自然直，你苦思冥想也料不準何處會柳暗花明。」
宛茗巧舌如簧，向恂的心事沒有提只言片語，紛亂的思緒已經從沒有出口的死路迂回婉轉，不再堵在向恂心里。
「這是什麼？」宛茗整理書本的時候看見了書下壓著的一角，看那墨色，應該是畫。向恂回答不及，宛茗看向恂沒有阻止，便抽出了畫紙。
一位面容嬌小清秀，楚楚動人的少女躍然紙上，沒有題詞和落款，宛茗再看不出其他，兀自問出聲，「她是誰？」
向恂接過畫紙端詳，淡淡的微笑停在了唇邊，「一位摯友的女兒。」
宛茗從向恂的神情中看到了回憶，向恂不清不楚的回答沒能解答宛茗的疑惑，「你畫的？」
畫上女子的五官樣貌足夠傳神和靈動，就算畫功精湛，也必須是熟悉的人才能刻畫得如此細致和生動。宛茗潛意識里不願听到向恂肯定的回答，可向恂點了頭，將畫紙卷好。
自古來，以詩言情，以畫抒興，宛茗很難不去猜測畫上女子對向恂的特別之處，「為何要畫她？」
「我在找她」，向恂臉上沒有太多表情，「戰爭結束之後她就失蹤了，受人之托，我要照顧她。」
這是宛茗沒有想到的情形，照顧一詞，包含太多意思，最深最難的便是一輩子的責任。
過久的沉默，向恂看向抿著嘴唇不發一言的宛茗，「夜了，去睡吧。」
「你就是為她苦惱，輾轉反側？」宛茗月兌口而出，不等向恂有什麼反應就起身走向了門口，「你還是早點休息吧，找人的事，憑你一己之力也是難。你不反對的話，那畫像多畫幾張，貼出布告尋人便是。」
向恂還沒從宛茗沒頭沒腦的一問中緩過神來，宛茗已經離開。向恂的目光落在畫卷上，頓時恍然大悟，懊惱自己遲鈍的同時，又覺得宛茗方才的舉止行為好笑。向恂看向門口，想起宛茗的背影，無聲的笑容里，有著十分的寵溺眷戀。
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