塔里亞以前沒有見過麥琳瑟拉，她之所以如此態度，是因為知道魔塔上層區域是名副其實的「臥虎藏龍」——不但有真的龍族，而且還有一些從未听聞卻實力恐怖的法師存在。
眼下「實力」不單單由「戰斗力」決定，更和一個人的學術水平掛鉤，塔里亞整天泡在圖書館或蹭講座听，當然知道那些如雷貫耳、提出各種驚才艷艷理論的家伙百分之九十九都在樓上整天忙碌著。
這座魔塔，從某種意義上來說算是全世界平均智商和武力值最高的地方，任何所謂「天才」來到這里都會顯得「暗澹無光」——許多之前在某某伯爵領「驚才艷艷」的法師，進了魔塔後，都老老實實夾起尾巴當研究員，其中甚至有人受不了這樣的反差而選擇退出。
極端點的，還有受挫後心里崩潰自殺的…
在這種環境中，進步是真的快，而壓力也是真的大。當塔里亞站在熟悉的大門前時，一樣深呼吸好幾次後才推門而入，隨後恭敬行禮︰「克魯普斯領主，安斯提長老、穆拉提克長老、胡迪尼魔導師，你們好…」
而在另一邊，麥琳瑟拉站在了一扇木門前。
門前的侍者行禮後進屋通報，過了幾秒出來行禮︰「麥琳瑟拉法師，請進，首相大人剛剛結束會議。」
邁步走入，沿著前廳來到會議廳後，麥琳瑟拉看到了靠在扶手椅上的羅迪，但後者卻並未閑著，而是正拿著個通訊法陣說話，語氣很不客氣︰
「稅制很重要！這關乎國家命運，不是錢多錢少的問題！我讓你去不是和他們打成一片然後湖弄我的…稅務部門以後會有專門的武力來監督和執行，你明白什麼意思麼？這是和戰爭一樣重要的事情。」
那邊明顯是被噴蒙了，唯唯諾諾的說了幾句，羅迪又道︰「記住，我針對的是事，不是人，但如果你事做不好，那我會馬上換人。」
「可是，首相大人…他們…」
「現在是戰爭時期。」
「我、我懂了，首相大人。」
沒等那邊後面說什麼，羅迪關閉了通訊法陣，他呼了口氣，有些疲憊的起身迎接︰「不好意思，忽然又有些事情。」
「沒關系的，知道你現在是全世界最忙的人。」
麥琳瑟拉這話倒不是諷刺什麼，而是切有體會——不用來內閣，光是看每天《時政參考》報紙上那一條條討論和發布的政令，也能明白內閣和這位首相恐怕一刻都沒閑著過。
不過她有些好奇羅迪為什麼會那麼惱怒︰「稅收不上來？」
「糧食稅是沒問題的，但現在我在改稅制，需要開始建立‘消費稅’的體系，這比單純收稅難很多。」羅迪搖頭︰「國家經濟處于飛速發展的井噴期，如果稅制不改，那些錢多數只能肥一部分人的腰包，最後只能導致死循環。」
這同樣是歷史經驗教訓︰羅迪印象中的明王朝便是敗在了「稅制」上——一個若大的帝國，貿易順差是當時地球上的第一名，可皇室卻因「不與民爭利」等理由，基本沒去征收商業稅，最後錢都進了利益階層口袋，平民和皇帝反而窮的叮當響…
不說小冰河期或瘟疫等其他因素，單純這種稅制維系下去，崩潰也是早晚的事。
羅迪自然不能重蹈覆轍，可改制說起來簡單做起來難，向既得利益階級動刀子從來不是什麼容易事，也虧著這個世界的力量體系沒有地球那麼低，否則現在霍利爾城恐怕早就被諸侯包圍了。
麥琳瑟拉听他解釋幾句，卻是並沒有理解「稅制」對國家的重要性。但她來這里自然不是聊閑天的，話題一轉，便道︰「當初計劃里讓我開兩個傳送門，現在第一個已經開好了，第二個怎麼忽然要取消了？」
「因為已經沒有必要了，敵人都主動開始進攻了，就不用我們去制造什麼假象了。」
羅迪目光在她頭頂上方停留了一瞬，揚起眉毛︰「難道研究傳送門，還能讓你迅速提升實力？這才幾個月，你的進步比在拉西曼兩年還快。」
這自然是因為他看到麥琳瑟拉的等級已經提升到了進階51級…按照他印象中玩家的升級速度，麥琳瑟拉這種躥升速度簡直匪夷所思。
後者一听，嘴角忍不住翹了翹——她其實一直在想羅迪會不會意識到這一點，現在听對方主動提起，明顯是認為這家伙還是在意自己的，但麥琳瑟拉卻壓抑表情，聳肩道︰「是嗎？我倒是沒什麼感覺。」
嘴上這麼說，她卻故意沒有遮掩身體所散發出的波動，別說羅迪，普通人站在這里都能感受到一種說不出的「炙熱」感，因為她身體里儲存著海量來自「元素位面」的火元素，力量和威能遠超于普通同級別的法師，甚至比多數魔導師還要強悍。
「是因為構建傳送門麼？」
羅迪著實好奇，他曾經和麥琳瑟拉談論過關于「魔晶」起源的話題——元素位面生物沒有魔晶，卻從頭到尾散發著遠超同級別魔獸的波動，這或許是突破「60級」壁壘的另一條道路。
「有一部分原因，更主要的是…接觸了更多元素生物後，我通過解剖和研究，發現了一些高階生物在身體內存儲能量的竅門，由此也算掌握了一些新的方式。」
但說到這里，她卻搖搖頭︰「不過這條路似乎也到此為止了，因為我不敢去招惹元素領主，也就無從得知他們是怎麼突破那層壁壘的。」
「沒有觀察過？」
「觀察個屁！」麥琳瑟拉笑罵一句︰「你怎麼不打開傳送門觀察卡茲維拉呢？從元素密度你也能看出來，元素位面是一個‘高能量’位面，那個世界的‘領主’可比這邊的龍族領主厲害多了，別說看一眼，我上次開的門好像被對方注意到了，光是那氣息掃過來，傳送門就自己崩了。」
羅迪也是意識到自己最近討論內閣的事情有點多，對「位面」這些東西都變得陌生起來，他模了模鼻子，趕緊承認錯誤︰「我還以為元素位面的生物都比較溫和呢，畢竟剛才第一時間想起來的，是那個土元素蜥蜴——不過…元素領主是對你敵意很深麼？」
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