羅迪的話細品起來有很多種意思，杰里米聞言許久沒說話。
侍者輕輕敲響房門，隨後開始上菜——這里的菜式已經開始像法餐那樣分出了一道道程序，而不是一股腦的全端上來。前菜和飲品上桌後，杰里米並沒有繼續寒暄客套，而是有些訴苦似的說起了戰局︰「拉西曼的軍隊按理說還沒有享受太久的和平，距離‘廢弛’還有些距離，但眼下的戰局卻是我們未曾想到的…」
「我見過督瑞爾城的衛隊，實力放在整場戰斗中絕對不弱，因此我也好奇到底是什麼讓戰局焦灼到了現在？」羅迪喝了一口味道清香的果汁，「米思蘭大使和我說過一些，可他顯然沒有真的上過戰場，所以許多信息听起來太過模湖。」
上次面對遠古巨獸時，首先攻擊城市的是來自海中的魚人大軍，而在後背受敵的情況下，督瑞爾城依舊迅速組織起了有效反抗——當然，這種反抗面對遠古巨獸時實在捉襟見肘，但如果是正常戰爭，的確有可圈可點之處。
杰里米苦笑一聲︰「米思蘭在學術方面頗有建樹，但對戰場的確一無所知。」
他用叉子吃了口前菜，等待許久也沒听到羅迪的回應。這種場合，先開啟正式話題的，氣勢便要要弱幾分，但議長大人別無選擇，終究開口︰「前方的戰事比米思蘭大使所了解的還要艱難一些，我們已經失去了數個重要城市，原本構建的防線也在不斷被瓦解…」
羅迪達到目的，便也不再沉默︰「有地圖麼？」
議長用手指在桌面一點，原本平整的木質桌面迅速凝聚起了不同顏色的霧氣，羅迪能感受到這是精純的元素力量，而它們在議長的意念控制下迅速組成了一個微型沙盤——城市、河流、林地、沙丘乃至地勢起伏都有所表現。
這一手不但體現了議長精湛的法術能力，更讓羅迪明白對方同樣是一位有統帥能力的將軍，因為他不但將地形表示出來，還用幾個簡單符號標識出了雙方兵力囤積的數量。
「這里正在防守？」
羅迪來之前就從尹芙麗那里得到了一份大概地圖，因此馬上就能對上號。他指著雙方陣線焦灼的一片區域——這處城市臨河而建，名為「拉夏」，也被尹芙麗稱為「沙漠珍珠」。
之所以有這個稱呼，是因為河道一側是有森林植被的拉西曼領地，而另一側則逐漸荒蕪，綿延百里後便逐漸成為沙漠…整個城市是綠色區域頂端唯一的人口聚集區。
「不是…是正在努力奪回陷落的拉夏。」
杰里米揉了揉眉頭︰「一周前失守的。」
羅迪微微皺眉，以他對戰爭的認識，拿下拉夏城，便意味著能夠控制整條河道——無論是防守要塞還是用作後勤基地運輸糧食，這里絕對都是最佳選擇。而這麼重要的地方，竟然讓人攻下了？如果是自己防守，主力部隊肯定都要堆在這里。
「我知道首相大人的疑惑，可事實情況是…敵人的襲擊出乎意料。」
侍者上了第二輪菜離開，杰里米在這片刻功夫組織好了語言，詳細講述了拉夏城的陷落原因——「出乎意料」顯然是第一要素，因為拉西曼的軍隊誰也沒想到敵人會突然過河直接強攻，由此準備的並不充分。
但最重要的原因，在于第二點︰敵人使用了一種能夠針對魔法師的「炮彈」。
「他們使用的還是非常原始的投石機，可投射出來的石頭，卻讓整個拉夏城的法師們集體精神受創，並且之後無法在一定區域內釋放法術——要知道拉夏作為防守重鎮，法師比例是極高的…」
因為法師多，所以防守方式和正常的冷兵器部隊截然不同。從物資搬運到炮弩上弦，甚至幾門造價高昂的魔晶大炮都要由法師來操控瞄準。而拉西曼是議會治國，軍隊必須控制在議會手中——這就導致指揮層都是法師…因此當敵人的投石機讓法師們集體吐血倒地昏迷後，整個防線秩序當場就崩潰了。
羅迪听得眉毛揚起，這種感覺就像一支電子化信息部隊迎面挨了一發EMP似的，手里的武器和裝備全都不靈了，若是加上指揮層完全沉默，那這仗的確打不贏。
杰里米滿臉苦澀︰「議會對這件事非常重視，可是將那投石彈回收研究後，卻始終不知道原理是什麼——目前的猜測，或許跟那些宗教余孽有關。」
「神力？」
「如果是神力，我們當然可以識別出來。畢竟議會和那些神棍打了許多年。」杰里米嘆氣︰「但現在的問題是…這是完全超出我們知識範圍的東西。」
羅迪眯起眼楮，沒說話。
杰里米繼續解釋著當前的困局︰「所以城市陷落後，我們立刻組織反擊想要奪回，可敵人憑借拉夏的城牆一直嚴防死守。沒有法師協助的情況下，軍隊戰斗力連一半都沒有——所以如今議會討論的結果，就是努力阻止敵人的後續部隊補充，繼續圍困下去。畢竟…如果讓他們成功補充兵源，我們就只能將整個戰線一齊收縮了。」
都說蛇打七寸，拉西曼面對的敵人顯然很聰明，先期的多點開花戰術麻痹了指揮官，以為兵力分散，結果忽然奇襲並依托神秘武器將最重要的要塞城市打下來，一旦鞏固戰果，拉西曼將完全從主動轉為被動——換句話說，羅迪這麼快抵達這里還真是來的沒錯，如果他三個月後再來，要面對的，恐怕就是一座防備森嚴的敵軍堡壘了…
「里面現在多少人？」
「敵軍兩千不到，普通民眾超過五萬。不過我們一直不知道那些能夠禁魔的武器怎麼制造的，因為每一次進攻，他們都像是不怕消耗似的扔出來，以至于至今還沒有一顆火球能夠扔到城牆上。」
主菜端上了飯桌，沙盤消散成了一片濃霧，羅迪盯著桌面沉思，片刻後，忽然道︰「能否借調一些法師？」
(本章完)