轟隆隆的聲音不斷傳來，查理二世卻在炮火聲中表情麻木的前行。他的面前，滿是碎石和鮮血的道路上有不少慌張奔跑的士兵。慌不擇路的傷員有的甚至沒了胳膊，但為了逃離地獄般的炮火襲擊，仍然在咬牙朝城門跑——很多人都想逃離這座城市，因為繼續留在這里，誰也不知道炮火會不會落在自己的頭上…
「陛下！」
隨著一聲驚呼，湛藍的魔法護盾出現在了查理二世的身體四周，之後穿著法袍、手持暗紅魔杖的魔導師克羅恩落在了旁邊。從「魔法交流會」回來後，克羅恩和斯嘉麗、斯特蘭奇等人都去了龍塔向龍族學習和交流，但由此也被奎奧抓了「壯丁」，在戰爭爆發後來到前線協助作戰。
其他幾位魔導師都在後勤上面賣力協助運轉，克羅恩被分配的任務是在城市後方抵御敵人可能的偷襲——畢竟在敵情未動的情況下，多數時間要考慮是否有其他方向的動作，挖地道、夜襲城牆之類的事情對于攻城戰來說是常態。
因此克羅恩也逃過了最開始的那一輪炮擊。
當他意識到問題的嚴重性後，立刻飛行著前來協助保護查理二世，結果卻差點被第二輪炮擊直接砸中。要不是運氣好，克羅恩的寒冰護盾在動能恐怖的晶石炮彈面前和脆弱的木板也沒什麼區別。
此時終于找到狼狽的查理二世，克羅恩馬上過來施法保護起了這位君主，但他發現曾經意氣風發的君主如今面若死灰，朝自己望過來的時候，那雙眼楮呆滯異常︰「克羅恩？你來了…」
他沒有說任何命令，只是繼續邁步向前走。克羅恩知道這樣不是辦法，趕緊道︰「陛下，我現在護送您返回皇城！這里需要找人來收攏士兵，敵人的攻擊太猛烈了，我們不能這樣在城里等死！」
「找誰？」
查理二世指了指已經被炸塌幾十米的北城牆︰「那里還有多少人能繼續為我而戰？」
隨後他拍了拍克羅恩的肩膀︰「先別管我了，你的法術能救下來多少人，就先去那邊幫一下他們。」
「陛下…」
克羅恩從他的話語中听出了濃濃的絕望，但這種時候該不該听皇帝的話？听，查理二世下一秒沒準就被炸死，不听，算不算違抗君主的命令？
「跑！快跑啊！」
身後忽然傳來了一陣喧嘩，兩人回過頭，發現不遠處的西城門竟然被守城的士兵打開了。無數人見大門開啟，都發瘋一樣向外奔逃——在這種情況下，人們本能的認為城外比城內安全，因為外面沒有任何敵人，而待在城里，反而隨時可能被炸成碎片。
冷兵器時代守城的恐慌，來自于城牆被破，敵人涌入城內。而此時大家躲在自認為安全的城里，卻發現自己依舊面臨被炸死的風險…
更可怕的是，沒有人知道下一枚炮彈會落在哪里。再看不到敵人的情況下，這種未知的恐慌遠比單純的「敵軍入城」消息更令人崩潰——城門打開後，因為向外涌出的人太多，前排有不少被當場踩在了腳下，連爬都爬不起來便被後方攜裹的人潮活活踩死…
看著這般亂象，查理二世更加絕望，他擺擺手︰「去救人吧，不用管我了。」
就在魔導師克羅恩猶豫之際，一圈烈焰忽然降臨在了四周，他嚇了一跳，仔細一看才發現這是元素凝聚成的大型護盾。那劇烈的魔力波動讓他回頭，奎奧領主面色陰沉的站在查理二世身旁，出聲道︰「跟我走。」
這位之前沒了蹤影的領主其實剛剛是去施法保護那些尚未被炸死的貴族了——他很清楚，自己現在必須努力保證這些家伙的存活，才能在未來繼續讓他們做傀儡。如果讓艾弗塔的炮擊把核心層都打沒，單剩查理二世一個「光桿司令」也沒有任何意義。
可他沒想到，艾弗塔陣地的炮擊竟然一輪接著一輪，如果不是自己動作迅速，查理二世都差點被當場炸死。
奎奧心中的怒火在炮火中不斷積攢著，但他此刻還算能讓自己盡量保持理智。抬手用護盾包裹了查理二世，他直接浮空而起，帶著後者去往了城市中心的那座最高的鐘樓。而旁邊欲言又止的克羅恩則被他完全忽略。
後者望著兩個遠去的背影，默默的嘆了口氣。炮彈的呼嘯聲再度襲來，他臉色未變，撐起護盾向前飛去——這種時候，他只能選擇繼續執行查理二世之前的命令…用法術盡量救治那些傷員。
而抵達鐘樓前的查理二世，赫然發現眼前有許多衣衫破爛、滿臉塵土但幸存下來的貴族。
「在里面呆著。」
奎奧留下這句話，轉身便朝另外的方向飛去，查理二世看著面前狼狽不堪的貴族們，他們多數都正值當打之年，其中幾個滿頭銀發的老貴族上陣之前也是精神抖擻，可此時所有人都萎靡的靠坐在地上，不少身上帶傷的正咬牙忍著痛，看到查理二世過來，他們沒有像以往那般立刻行禮或呼喊口號，而是將目光投向這位君主，等待著他說些什麼。
可查理二世此刻哪里有心情去鼓舞這些貴族？
連敵人的面都沒見著，整個城市便被炸毀了三分之一，連帶著集結起來的軍隊都死傷大半。現在甚至都有人打開城門向外逃竄…但凡有點軍事水準的人，都明白這場仗已經敗了！
查理二世站在那里發呆好久，最終什麼話也沒說，慢慢走到牆邊，毫無形象的坐在了地上。
這種時候，龍族出不出手已經不重要了，因為查理二世已經失去了統治的根基——一個沒有軍事力量的統帥，誰還會繼續听從他的號召？
他的行為讓其他貴族們低下了頭，沒等有人表達什麼，下一輪炮擊的轟鳴聲便在四周連成了片，鐘樓上方被一顆炮彈直接擊中，爆開的沖擊將整個鐘樓上半截炸的朝下坍塌，這一幕讓所有人大驚失色，然而查理二世坐在那里卻根本沒有躲，他抬起頭，仿佛在迎接著自己的結局…
但隨後這些墜地的石塊便被一道結界擋在了外面。
奎奧讓他們呆在這里，自然是因為提前釋放了足夠結實的結界，哪怕鐘樓被轟成了廢墟，這些貴族們依舊在結界之內活的好好的。但對于他們來說，四周的情景反而讓他們更加心如死灰︰舉目四望，中央內城的建築、城牆乃至那些原本平整的街道已經損毀的差不多了，在嘩啦嘩啦的建築碎片都落地後，他們甚至能看到不少原本奔逃的士兵，在猛烈的炮擊中精神崩潰，跪在那里捂著臉嚎啕大哭。
這種戰爭，誰能說還有翻盤的可能？
而站在廢墟中的奎奧，此刻正親自面對著這猛烈地爆炸和沖擊。他的護盾不斷閃爍著橘色的光芒，將一切傷害擋在了外面。其實他只要向上浮空十幾米，便可以基本避免這些傷害，但此刻站在這里硬頂，奎奧更像是借此積攢內心的怒火，來尋找一個下決定的理由…
想到這場戰爭直至現在都沒有其他龍族出現，奎奧內心不由得有些懊悔︰當初借助「時空裂隙」和那些領主達成契約時，根本就沒有考慮到讓他們來參與這種戰爭，只是說讓其他龍族來支援皇室的「龍塔」教授項目即可。因此此時的紅龍族，在其他龍族眼中恐怕已經成了笑話！
奎奧不得不承認，艾弗塔的戰斗力完全超乎了自己的想象︰有眼前這樣的炮火打擊，再來三個皇室也是一樣的下場。
但這是否意味著自己要放棄？
其實奎奧已經沒有退路了——此刻放棄，皇室完蛋是無所謂的事，但紅龍族的顏面放在哪里？未來在龍族中的話語權還能剩下多少？
更讓奎奧感到心悸的，是眼前這些人類所展現出的實力…在龍族的觀念里，人類的戰爭就是螻蟻的戰斗，無論有多少人，也永遠威脅不到龍族頭上。
但不斷轟擊在護盾上的沖擊卻讓奎奧改變了這種認知︰如果站在這里的是一只雛龍，下場根本不會比旁邊那些碎尸好多少。而就算是伊斯卡爾那般年輕的龍族，身處這樣的陣地若是沒有提前防護，一樣有可能喪命于晶石炮彈的打擊之下！
換句話說，人類所擁有的打擊能力，已經能夠威脅到龍族了…
這就像是艾弗塔內閣叛變的那位萊斯伯爵——他不缺吃不缺穿，卻費盡心機的破壞艾弗塔的統一之路，為的就是想要捍衛自己原本「大領主」的階級利益。
而奎奧，現在也察覺到了這樣的危機。
炮火聲停歇下來，他咬牙剛要離開，空中卻緊跟著傳來了螺旋槳的轟鳴。「信天翁」在返航重載之後，此時直接飛到了恩里克城的上空——因為目標大，它這一次的轟炸高度達到了三千米。
奎奧愣愣的看著這艘飛機將炸彈拋下，他眯起眼楮，眼睜睜看著那體積巨大的炸彈落在了自己面前不遠處的地方…
「轟！」
威力遠超晶石炮的沖擊當場震碎了奎奧身體外的第一層護盾，雖然被動激發的另一重「炎陽之牆」擋住了後續的沖擊，但這位龍族領主依舊因為那恐怖的震蕩後退了兩步…
煙塵和濃霧散開後，地面之上留下了一個三米多深的巨坑，向外輻射二十米的範圍里，依然沒有任何立著的建築物，只有奎奧所站的位置因為「炎陽之牆」而保存的稍微完整一些，其他區域只剩下燃燒的火焰與高溫後的焦黑。
說實話，奎奧這一次是真的被嚇到了。
(本章完)