索德洛爾大喊一聲，同時激活了胸甲上的護盾，戰氣瞬息凝聚，在身前牢牢擋住了沖擊劇烈的火焰。
旁邊的士兵被嚇了一跳，如果不是退的及時，恐怕當場就會有人被燒成灰燼。
「它在變強，我們可能困不住它了！」
諾拉的聲音從旁邊傳來，其實不用她，索德洛爾也感受到了那種不斷噴薄而出的可怕能量這只蜥蜴明顯出現了意料之外的變異，而看著被它強行轟碎的山壁，估計用不了多久這家伙便能月兌困而出！
電光火石之間，索德洛爾當即下令撤退。
為了這次戰斗，十三人準備了長達五天，但放棄的時候，索德洛爾卻沒有半猶豫所有人迅速按照提前預定的撤離路線離開。
「轟！」
地面劇震中，所有人都看到了那忽然間映射而出的紫色光芒…
「跑！別回頭！」
幸運的是，為了撤退方便，距離三百米處便是部隊所有馬匹的所在地，看到索德洛爾發出的信號，留守的三名士兵迅速松開韁繩，讓這些撤退的士兵以更快的速度騎上馬，並全體迅速向遠處撤離。
他們的動作不可謂不快，整支隊伍沒有一個人掉鏈子，不過五分鐘時間便跑出了三公里遠。
復雜地形下，很容易出現馬腿折斷受傷之類的事故。為了讓馬匹能跑得更遠，索德洛爾一路都在控制著戰馬的奔行速度。不過即便是相隔這麼遠，他們也在行進過程中听到了那一聲聲打雷一樣震響，聲勢之大簡直像是有人在不斷用法術轟炸山谷似的。
這番情景讓索德洛爾面色凝重，他總覺得這科斯沃地龍的變化超乎了想象︰羅迪可沒對方擁有「變身」的能力，而且變身以後還強橫成這樣…
帶著這樣的疑惑，隊伍在行進了十公里後終于停下。天色漸晚，娜塔負責近距離偵查，諾拉則獨自去了更遠範圍放哨。剩余的士兵們則分出規整的區域準備埋鍋造飯進行宿營。可沒等索德洛爾支起帳篷，遠處的鳴鏑箭便讓他 的扭過了頭
一連五聲，最高等級警報的信號傳來。隨後諾拉的身影便如瞬移一樣奔入營地，大聲道︰「那家伙追過來了！」
原本還想應戰的索德洛爾頓時臉色一變，他沒想到這只巨獸竟然會跑這麼遠追擊，心中本想下令全員準備作戰，可想到對方身上冒出的那股詭異氣息，他還是忍住了這個想法，轉而讓全員舍棄多余輜重，立刻簡裝撤退！
這個決定是比較傷士氣的。但索德洛爾並非膽，他和羅迪曾經面對過巨龍和潮水般的雪怪，知道這種怪物並非人多就能打得過。更何況野外作戰不是城防戰，真打起來就是拿人命往上堆。自己這邊一共就十三人，只要死傷超過四人便可以宣告作戰失敗而一個能追擊十多公里的怪物，會放過潰逃的士兵麼？
這時候所有人都能听到遠處忽然傳來的咆哮聲，漸漸變黑的叢林遠處竟然冒起了熊熊火光。士兵們知道遇上麻煩了，迅速起身上馬，繼續向遠處逃遁。
「這家伙怎麼回事？！」
騎在馬背上，索德洛爾大聲詢問向了諾拉，畢竟她是隊伍中唯一近距離看到對方的。
「身材變得很大大了有一倍，而且渾身都冒著紫色的火！」
諾拉隨後出了一個讓索德洛爾異常頭疼的詞匯︰「它可能‘惡魔化’了！
這支隊伍對「惡魔化」並不陌生，之前面對那些副本怪物時，也曾經遇到過幾個身體變異的家伙。不過對于裝備精良的隊伍而言，這種「惡魔血脈」稀薄的生物並沒有給隊伍造成麻煩，從體型到力量，根本無法與眼下這發狂的科斯沃地龍相比。
「穿過河流！掩蓋痕跡！」
這是當前「反追蹤」的最好辦法，因為河流或溪會沖刷掉隊伍留下的痕跡和氣味。幸運的是隊伍前方不遠處正有一條十多米寬的溪流，此時正值入冬，水位比夏天低了許多。
天黑之際，隊伍終于趟著冰冷刺骨的河水來到了對岸。索德洛爾不敢停留，繼續帶著隊伍改變了行進方向。娜塔和諾拉在黑夜中將隊伍帶至一處高地，士兵們才得以有空進行休整。
但謹慎的索德洛爾並未讓隊伍生火，而是心翼翼的布下了可以隨時迎擊的陣地人類隊伍在這片森林中並非食物鏈的端，誰也不準自己會遇到什麼。
好在河流似乎終于阻斷了科斯沃地龍的追蹤，讓隊伍和馬匹在這一夜都睡了個安穩覺。
可這種幸運並未持續多久。清晨時分，再度響起的五聲鳴鏑箭讓索德洛爾臉色徹底陰沉下來，他此刻終于意識到…自己惹上了一個真正難纏的家伙。
士兵們將目光望了過來，在長時間的戰斗中，索德洛爾早就豎立了絕對的威信，在這種時刻，他的任何命令，都能決定這支隊伍成員的生死。
一味逃避並不是索德洛爾的性子，可他也不是腦袋一熱就瞎沖鋒的傻子。面對不死不休的強大怪物，索德洛爾試圖尋找合適的地形來應對可腦海中過了一遍附近的地貌後，他便立刻放棄了這個想法，最終他還是選擇繼續逃離︰
「向上游走！」
隊伍繼續行進一段距離後再度跨河，並借助敵人尚未追擊來的時間制造了一個大型陷阱。第二天，追蹤而來的科斯沃地龍被陷阱中的十多柄充能騎槍轟的飛上了天可重傷之後，這怪物竟然沒有死，更沒有選擇退卻，而是繼續跟在了隊伍後方…
由此，探明虛實的索德洛爾也明確了隊伍未來的選擇︰「返回埃爾森城！」
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11月日。
身處埃爾森城內的卡米拉並不知曉索德洛爾等人的遭遇。此時的她正拿著從南部港口發來的信件，一遍又一遍的閱讀著羅迪寫下的字句，發著沒有人听得見的牢騷
「那可是我女兒啊…你同意就同意了？也不問問我…」
「平時把奈菲寵的不像話，現在還真把自己當父親了麼？」
她微撅著嘴巴，卻因為某些奇怪的聯想而臉頰發紅。在窗前抬起頭來時，才發現玻璃中的倒影嘴角翹的厲害…
「遲到了這麼久有什麼好高興的…討厭死了。」
卡米拉把信紙收起來，嘴上雖然這麼，可心情卻是好得不能再好，連走向樓梯的腳步都輕盈了許多。
「埃爾森魔法交流會」原本預計10號開幕，不過因為羅迪始終沒有歸來的消息，卡米拉便在月初以「前來參加的人員太多」為由推遲了開幕時間。直到19號時，接到港口傳來「發現返航艦隊」消息後才真正宣布「魔法交流」完全開啟。
不過因為沒有羅迪這位城主做開幕致辭，遠道而來的法師們自然鬧了不少意見。自恃身份的魔導師們在開幕現場直接有三人退場他們的意思很明顯了︰既然艾弗塔的首相對這個「魔法交流會」不重視，那就別怪我不給面子。
而這三位「帶節奏」的魔導師也導致後來一共有超過二十人離場，如此場面卡米拉事先早有預料，所以她在講台上面不改色的繼續講完述了未來交流的主要日程安排，似乎根本沒察覺到二十多號人的離開。
這種「裝沒看見」的行為自然助長了某些人的氣焰。當天夜里，四處詆毀和嘲諷的風言風語便從各大酒店傳了出來，似乎他們口中這場「魔法交流會」已經成了「埃爾森的陰謀」、「想借助其他法師名氣鍍金的鬧劇」和「不懂裝懂的失敗表演」…
多數法師來到這里，是因為《魔法》期刊已經在卡倫王國擁有了一定公信力，大家都認為這里是有真材實料才長途跋涉而來。可現在听到這些議論，不少人的確打起了退堂鼓難道自己真的步入了一個騙局？
卡米拉對此給出的官方解釋是「首相大人因事務繁忙，將于隨後的交流會議上返回埃爾森城並作發言」。
此時的埃爾森城內堪稱熱鬧簡單統計下來，從全國各地涌來的正式「魔法師」已經達到了一百七十三位，「魔法學徒」四百二十七位。這還沒有把另外那些巫師、德魯伊或慕名而來的各類法職者算在內。如果都加上，超過三百名擁有進階實力的家伙都是保守數字。
這其中，重量級的自然要數從王國東部特意趕來的六位魔導師。其中四位是王國東部六大魔導師的成員。而另外兩位魔導師則之前從未听過，顯然低調得多。不過無論他們身份如何，卡米拉都是一視同仁因為「魔法交流會」的第一個項目並不是「交流」，而是「展示」。
這種做法和當初羅迪對胡迪尼做的類似，不過與「拉西曼使節團」不同，來參加「交流會」的不少人心里可沒有什麼「合作共贏」的態度，他們更多的是想來做一個「驗證」，看看埃爾森城到底是不是如想象中那般強大。(未完待續……)