莊園內的羅迪和達斯科並不知道外面阿卡莎的驚人之舉，兩人此刻正圍坐在火爐前，思索著如何回答對方的問題。
「卡倫王國早已做好了應戰準備，我們集結的軍隊已經超過了五萬人，邊境布防的要塞更是超過了十八座。奧古斯丁呢？他能準備幾萬人來跟我們耗？」
羅迪談話間帶著達斯科不曾有過的自信，對此達斯科其實是非常羨慕的︰對方可以為背負國家榮耀戰斗而感到自豪，自己呢？因為對塔斯曼貴族沒有絲毫認同，更看不上身為「羔羊」的人類，所以達斯科當真是無憑無依的「孤家寡人」。
可他顯然不清楚，羅迪背後根本沒什麼「國家榮耀」，卡倫王國更不會為他的行動背書。他有的，是自己一拳一腳打下來的埃爾森城和正在抵抗獸人攻勢的艾弗塔——如果知道這些，達斯科絕對不會像現在這般低聲下氣的請求協助。
可「信息不對稱」的優勢早就被羅迪玩兒的純熟。論演技，羅迪覺得自己拿個小金人不在話下。
「大局面上的戰爭，我無法衡量貴國和塔斯曼兵力之間的差距，但眼下他們的軍團已經開始了進攻，我的部下正在前方抵御，但局勢並不樂觀。」
達斯科在這上面稍稍美化了一下自己的實力，「局勢不樂觀」听起來畢竟比「根本打不過」好一些，而為了不讓羅迪看扁自己，他更補充道︰「奧古斯丁在塔斯曼的勢力並非鐵板一塊，我們現在已經和議會的長老取得聯系，他們之中有些人會為我們提供一定的情報和資源。」
羅迪暗中撇嘴，心想扯後腿的家伙真是哪里都有。在卡倫王國，查理二世米爾諾之流就是這樣下作，拉西曼出現類似情況，他還真是一點都不意外。
不過政治談判桌上這些話不可盡信。羅迪深知自己把握著主動權，所以臉上並沒有被打動的模樣，而是繼續一臉不屑道︰「我們卡倫的軍隊已經在進入塔斯曼的路上了，我這百人的小隊不過是探路輕騎。這場仗查理二世陛下計劃許久，不給那個老骨頭一點教訓，他真以為我們好欺負？」
他指了指會議廳門口站崗的兩位龍槍騎士隊長︰「在卡倫王國，他們這樣的騎士都排不上號，隨便來三位伯爵就能帶上兩三千騎士踏平這里，所以原則上來說，我們並不需要和你們合作。」
把握談判主動權後如何達成目標？無外乎「威逼利誘」四個字，羅迪已經通過剛才那場戰斗展示了武力，所以現在無論他怎麼吹牛逼，達斯科不信也得信。
頻頻點頭的達斯科也不傻，什麼叫「原則上不需要合作」？那就是給自己留了條路唄！
「羅迪男爵的隊伍強大，我們‘覺醒者’自愧不如，不過奧古斯丁現在是你我共同的敵人，而我麾下超過五萬人類還處于抵抗前線，如果協調戰斗的話，想必對雙方都有幫助。」
「你麾下還有人類？他們都听你的控制麼？」
羅迪這話完全是故作不知，實際上娜塔這幾天就在庫爾卡所在的城堡外圍偵查，他連城里有多少士兵都一清二楚。
達斯科自然吹噓一番自己對「羔羊」的控制︰「他們的首領庫爾卡是我一手扶植的傀儡，隨時听從我的調遣。」
「是麼？說起來，我們的主力部隊也不想在這里耽擱太久，畢竟後勤線路負擔太重。」羅迪看了一眼達斯科，「所以我們希望盡快面對奧古斯丁的主力軍團，並進行決戰。」
達斯科一听這話，頓時內心興奮不已︰別管這些人類能不能贏，趕緊把奧古斯丁帶來的那些亡靈消耗掉才好…這樣「覺醒者」們才能有更多生存的空間。
可內心的興奮他卻不敢表現出來，達斯科只得努力控制表情，繼續問道︰「目前奧古斯丁的主力兵團即將和我的部下接觸，數量可能超過兩萬…這個數字听起來不多，但您可能不知道，塔斯曼總共集結的兵力只有五萬。」
「這個我倒是明白，干掉這兩萬人，足夠我們讓奧古斯丁重新考慮對卡倫王國的態度了。」
羅迪一臉「來多少宰多少」的自信模樣︰「達斯科閣下，我倒是很有心和你合作，而且如果這次戰斗能夠達成預期，卡倫王國可以考慮為你提供一個合適的身份。」
「身份？您的意思是…」
「你也知道，想要一口氣把奧古斯丁的勢力鏟除是不現實的，我們這次主動出擊，也只是為了給奧古斯丁一個教訓。不過教訓完了肯定要留下點什麼，對吧？比如…一個更加強大的‘覺醒者’組織？」
達斯科咽了口唾沫，他意識到這或許是自己未來地位的巨大轉機——沒有龐大國家的資源資助，議會要滅掉「覺醒者」簡直再容易不過。而如果有卡倫王國的扶持，那絕對是「一切皆有可能」！
「卡倫王國別的不說，武器、糧食、軍備多的有些放不下，所以…如果你能讓那些家伙五天以後到我指定的位置，未來的‘覺醒者’肯定不會是一群連基本武裝都湊不齊的游兵散勇。」
羅迪早有準備似的讓旁邊的騎士拿來一張軍事地圖，手在上面指了指。
達斯科不敢怠慢，仔細辨認後立刻意識到這是羅迪給他劃下的門檻——如果連這都做不到，那麼自己顯然不夠對方「扶持」的資格。
不過他也不是被人畫個餅就當真的傻子︰「我們會盡一切辦法和您合作的，當然，也請您務必表現出足夠的誠意。」
「他們和亡靈重騎兵的戰斗你們看到了吧？」
羅迪並不意外他的要求，于是指著一位龍槍騎士，問了一句看似不相關的話題。
達斯科不解的點頭，說看得很清楚。
「那種能夠干掉重騎兵的充能騎槍，三十柄，配套六十枚晶石，夠麼？」
達斯科張開嘴巴愣了好幾秒，眼前閃過的都是那五十名重騎兵灰飛煙滅的畫面，隨即毫不猶豫的點頭道︰「沒問題！」
談判到這里便算告一段落，達斯科起身帶著人告辭，卻在走到莊園外時看到了被阿卡莎差點治愈的尤格薩，待塔克里斯上來講了幾句後臉色頓時數變，心中對羅迪和卡倫王國的實力更加肯定，急匆匆帶著部下們離開了。
羅迪是在麥琳瑟拉的提醒下才知道阿卡莎的「壯舉」的，他同樣錯愕不已——聖光牧師能夠給亡靈治愈？這可不單單是能否施放法術的問題了，更涉及到法術背後的本質問題。
可顯然阿卡莎屬于「無師自通」型的，面對羅迪和麥琳瑟拉的驚訝，她顯得有些無奈︰「我真的是自己在實驗室瞎研究出來的…」
「我又不會給你拖去裁判所。」羅迪笑著捏了捏阿卡莎的臉頰，看她羞澀的模樣就覺得心癢癢，不過有尤格薩在一旁半死不活的捆著，他也知道自己不是來度假的︰「既然阿卡莎能夠治愈，那麼就一起來問問話吧…」
被解除聲音屏蔽的尤格薩在接下來的一個小時內幾乎喊啞了嗓子——擁有悠久壽命的亡靈一個比一個怕死，有阿卡莎這般反復折磨的審訊手段，尤格薩恨不得連皇城「奧德曼修斯」有多少條下水道都如實報告。
而他所提供的信息也的確讓羅迪受益匪淺…其中有關「捕捉異種」方面的消息，更是讓他提高了警惕——
尤格薩能月兌離部隊單獨行動，是得了奧古斯丁的命令。
確認泰夫林的位置，是奧古斯丁親自進行的追蹤鎖定。
這兩條結合在一起，讓羅迪立刻意識到一個問題︰這群被打上「惡魔亞種」標簽的泰夫林，遠比自己想象的重要！
「路德呢？去叫他過來！」
羅迪轉身走向會議廳，隨手指了指尤格薩︰「讓他活著，奧古斯丁手段太多，我可不想打草驚蛇。」
這也是數次面對奧古斯丁得到的教訓，羅迪現在每一步都謹小慎微，思維更是活躍起來——他已經意識到一個非常嚴重的問題︰如果奧古斯丁對泰夫林這般重視，那麼自己最終很可能會和這位亡靈領袖走到正面戰斗的那一步！
而面對一位超過進階60級的強者，對于羅迪而言可比面對亡靈大軍恐怖得多。
自己收服了泰夫林，當真有種「懷璧其罪」的感覺啊…羅迪這般想著，覺得壓力陡然增大不少。
可捫心自問，自己真的願意一輩子活在對奧古斯丁的忌憚中麼？
坐在扶手椅上的羅迪緩緩呼氣，目光抬起時已然帶著前所未有的鎮定與決絕。他望著有些無措的泰夫林長老路德，平靜地問道︰「我想知道…整個族群是如何變成現在這般模樣的。」
「你們變異的背後，又到底隱藏著什麼樣的秘密？」
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「讓所有人退到那里…正好是特拉克堡的位置啊。」
已經騎馬離開的達斯科苦苦思考著接下來五天內的計劃，可是越想越覺得羅迪指定的決戰地點讓他看不懂。
特拉克堡位置非常特殊，正好就在「覺醒者」當前控制區域的中央部分，是「羔羊」所建造的最大的城堡。這座城堡的地基是一片凸出地面十多米的天然岩石平台，好巧不巧正處于塔斯曼地勢階梯的低位，從近百平方公里的地形來看，這里類似于一個盆地的中心處。
因為岩石平台凸出地面的原因，這座城堡的城牆相比其他城池高聳了許多，可謂易守難攻，同時城池開闊，幾萬人擠進去倒也不會特別擁擠。但正因為如此，它是一個沒有退路的孤城——一旦困守在這里，要麼等著敵人退兵，要麼就只有死守到底。
「是故意的呢…還是踫巧？」
達斯科根本想不出其中原因，但他明白，無論自己怎麼想，這件事是肯定要辦的——不去做，那麼所有人都沒活路。
「覺醒者」能否繼續存在下去，就看這一步了！
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明天有事情要出去，請假一天。