月光下的平原能見度不低，近千米外的建築物在銀色地面上映出一片不規則的陰影，而當索德洛爾察覺不對的時候，羅迪已經憑借「環境敏銳」的戰斗姿態發現了那些蠕動的黑影是什麼…
雪怪。
從那些廢棄房屋中涌出的，是一個個渾身披著長毛、身形高壯的成年雪怪。它們被阿卡莎的「聖光術」驚動，在嚎叫幾聲之後便看到了羅迪的隊伍，隨即二話不立刻朝這里沖了過來。
「該死的！這里怎麼會有雪怪族群？」
羅迪握住劍柄，眉頭緊皺——零散的雪怪出現不稀奇，可一個完整的、人數接近一百的雪怪族群挨著蠻族生存，這絕對不正常。
一切都和記憶中不同，這到底是怎麼回事？
「咱們好像被那些蠻族算計了。」
士兵們的備戰聲音中，索德洛爾的話語傳來，羅迪听罷皺起眉頭︰「不可能啊…」
「卡倫王國有些村民殺人越貨的事情也沒少干。」索德洛爾表情凝重的抽出了長劍，指指身後︰「作為土著，難道他們不清楚這里的狀況？」
這應該是最符合邏輯的推斷，可羅迪卻始終沒有考慮過這個可能——然而當一切發生時，他才發現自己陷入了一個誤區︰到目前為止，他對「蠻族」的判斷始終基于這些家伙和卡倫互有往來後的記憶，而在這之前他們是什麼想法，自己其實根本不了解！
蠻族在和卡倫「建交」以前，還是這麼友好麼？
這樣的發現讓羅迪後背無端生出一股冷汗，他猛然回頭望向來時的道路，卻在連續的「聖光術」照明下突然瞥到了許些蠕動的人影。
雖然看不清楚，可羅迪也能憑借過人的視力確認那不是雪怪。
在這冰天雪地里，能悄悄潛藏在雪坡另一端的…除了蠻族還能有誰？
羅迪眼楮眯了起來，深深的記住了這個教訓︰對陌生人拋出的「橄欖枝」，換來的…未必總是善意。
自己終究還是把這些家伙想的太文明了。
「伸手不打笑臉人啊…真是的。」
羅迪揉了揉眉心，在士兵們略顯雜亂的裝備踫撞聲中沉默幾秒，隨即呼了口氣，對索德洛爾道︰「既然這樣，我們有下面幾種選擇…」
雪怪們的行進速度看起來不慢，可是迫近到羅迪面前卻還有至少五分鐘的路程。面對這樣的威脅，索德洛爾和羅迪都沒有多少緊張神色——只是十來秒的時間，羅迪便結束了談話，在將戰斗指揮權交給索德洛爾後，他卻是決定放棄參與這場戰斗，轉而當做一個「旁觀者」來驗收索德洛爾的訓兵成果。
一直以來，羅迪都是「身先士卒」的典範，不過他也漸漸意識到…真正想要在卡倫王國擁有話語權，個人勇武是完全不夠的。而「強盛的軍隊」才是這一切最重要的基礎。
如果養兵是在「鍛刀」，那麼現在便到了「磨刃」的時候了。
接管指揮的索德洛爾並沒有朝著隊伍大呼大叫，在對副官打出幾個手勢並簡述了命令後，近百人的隊伍立刻開始了無聲的變換——工兵隊伍將輜重迅速拋棄並後退，隨即協助隊伍中的十五名老兵穿戴重鎧，當雪怪迫近到三百米的距離上時，這二十名重甲步兵已經武裝完畢，並舉起戰盾和鏈錘站在了最前方。
不過他們並沒有像以往那般列成「一」字陣，而是和其他輕甲步兵們交錯站立，四十多名老兵組成的隊伍乍一看有些凌亂，不過默默觀察的羅迪卻在暗自感嘆索德洛爾對「戰場」的嗅覺。
與此同時，阿卡莎與娜塔已經默契的各自就位︰寒風中的牧師面色嚴肅的念誦著禱文，金色光芒下，一道道加持性法術接連落在了前排士兵的身上。而由輜重堆砌的「瞭望塔」上，娜塔手持長弓，目光緊緊鎖定了前方的敵人們。
雪怪們身形高大，奔跑時「嘎吱嘎吱」的踩雪聲響成一片，偶爾還能听到它們充滿渴望的低吼——對于「沒有天敵」的雪怪來，這群突然出現在領地附近的人類，只代表「食物」二字。
蠻族對雪怪的退讓，已經讓這群家伙失去了最後一絲恐懼，而在天空中不斷閃爍的「聖光術」，更讓這群智商不高的家伙感到興奮︰光越亮，它們愈能看清楚那些人類的模樣，由此產生的殺戮**便愈發不可阻止起來…
呼嘯的北風中，雪怪在漸漸接近到了羅迪前方的百米處。
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「這些會被雪怪撕成碎片的！」
同一時刻，阿瓦拉身旁的蠻族情不自禁的喊出了聲。
來到這里的蠻族足足四十七人，為首的阿瓦拉手持石斧蹲在隊伍最前方，雙眼緊緊盯著遠處閃爍的聖光，應道︰「這些雪怪足以毀滅一個部族，哪怕他們人數多也一樣沒用…」
「等雪怪做完這一切，那些剩下的武器就都歸我們了。」
阿瓦拉對自己「借刀殺人」的計劃極為滿意。可他並沒有意識到自己無心出的話語對手下造成了什麼影響——「雪怪不可戰勝」的概念在不知不覺間已經被這些老獵人奉為常識和真理，以至于此時幾乎沒有人對此有過任何疑惑。
「阿瓦拉頭領，那如果他們還有活著的人怎麼辦？」
有個年輕的蠻族問出了這句話，然而他的問題卻在隊伍中引起一陣哄笑——
「怎麼可能？」
「你怎麼也跟埃爾文那子一樣傻？那可是二十多個雪怪！」
甚至不用阿瓦拉出口，這唯一的質疑聲也消失殆盡。而阿瓦拉則揮了揮手，做了一個手勢︰「我們只需要武器，不需要別的。」
話間，遠處的雪怪已然與羅迪的隊伍接觸。
「他們瘋了麼？現在連逃都來不及了。」
「真是一群不怕死的外來者，根本不知道雪怪的可怕…」
望著「聖光術」下的戰場，這些蠻族們起初不忘嘲諷幾句，然而在十幾秒過去後，所有的聲音卻集體淡了下去。
繼而響起的，是止不住的抽氣聲。
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「嗡——」
持續不斷的「聖光術」突然中止，在一切即將重歸黑暗之際，一道環狀光幕綻放開來，將提高護盾防御的「神恩術」施放到了整個隊伍之中。
伴隨著「神恩術」的，是後方工兵們的集群箭雨，接受過短暫軍事訓練的他們雖然射箭沒有準頭，但對付這種體積大的無甲目標卻著用不著瞄準，只是四十米範圍上的一次齊射，便有一只雪怪直接因為腦袋被射穿而倒在了地上！
其余皮糙肉厚的雪怪終究很難被箭矢傷到，它們嗷嗷叫著跑完了最後一段路途，像以往那般對著目標揮出了拳頭——
「咚！」
敵人並未被砸碎，相反的，「神聖護盾」輕松抵擋了雪怪的攻擊，手持戰盾的重甲步兵根本沒有後退一步，甚至向前發起了沖擊，狠狠將盾牌砸在了對方的月復部！
「呯！」
雪怪身體仰了仰，似乎被這矮的敵人所激怒，它怒吼著伸手便去抓對方的頭，可胳膊剛抬起，一支長劍便刺穿了它的大腿…
同一時刻，另一側襲來的短矛直接從側方扎入了它的胸腔，卡在了肋骨之間…
雪怪「啪嚓」掰斷了短矛，吃痛的準備繼續攻擊，卻看到迎面一道黑影襲來——
「啪！」
沉重的鏈錘劃過一道弧線，伴隨著重甲步兵驚人的力量砸在了腦它的袋上，毫無防護的腦殼頓時如同被砸爆的西瓜般碎裂——雪怪胡亂揮舞的手臂頹然垂下，巨大的身軀搖晃了兩秒，最終栽倒在地。
雪怪前後只來得及做出兩次攻擊動作，而不到三秒的時間，這家伙便被四人一組的攻擊隊直接撂倒。
同一時刻，類似的情景接連發生在戰線之上︰雪怪們單憑一股蠻力沖入陣中，卻發現自己無論怎麼攻擊都沒辦法打死擋在最前方的重甲步兵，而就在它們準備二次進攻的時候，這些配合默契的隊卻輕松將它們重創甚至直接殺死！
它們並非力量不夠，只是赤手空拳的攻擊根本對「神聖護盾」保護的士兵無效，哪怕依靠體重的沖擊，平均15級的雪怪們同樣對等級接近0級的精銳士兵毫無辦法——平日里的無數次抗壓訓練、戰陣演練和內心不斷錘煉的自信，已經讓這些曾經的斥候們沉穩無比。
這一刻，「鏈錘」取代長劍成為了這場戰斗的最大殺器。身高臂長的雪怪很難接近，可一旦抓住機會，全力揮出的鏈錘總能給這些沒有護甲保護的敵人造成巨大傷害…
輕則斷骨，重則爆頭，雪怪們的沖擊完全像是撞上了一堵牆般，竟然連第一道防線都沒跨過去便被完全淹沒！
雪怪們原本碾壓一切的氣勢，在一輪沖鋒之後…徹底消弭。