這時候，窗欞上突然飛來一只白鴿，正撲騰著翅膀，葉挽思看見它腳上綁著的紅漆紙筒，從夏侯朝懷里起身，從到窗沿，取下紙條輕輕打開。愛睍蓴璩
東南和盟滅北，皇子公主賜婚。
言簡意賅，葉挽思已經明白了方墨想要傳達的意思，果然當初讓他進京趕考是對的，現在傳遞起消息來倒是既快又精準，只是夏侯朝早已在東昌這里得到了想要的東西，為什麼還要挑起戰爭！
夏侯朝的後背倚在錦榻上，明明是個放浪不羈的動作，他卻演繹得那般尊貴霸氣，這樣睥睨的氣勢好像刻進了骨髓里，舉手投足讓人心生臣服。
即便是聰慧如葉挽思，也很難看清這個人的想法，夏侯朝見她神情復雜，開口道︰「沒有你腦袋瓜子里想象的那些陰謀詭計，到時你就知道了。」
「那你現在告訴我。」
「不行……」
葉挽思很不喜歡這種被蒙在鼓里的感覺，俏臉微微冷了下來，卻听他說︰「也不是不行，只要你答應我一件事。」
她抬眸看去︰「什麼事？」
他靠近她耳邊，低語了幾句，葉挽思的臉頓時紅透，咬牙切齒的道一句︰「當我沒說。」
夏侯朝微眯起雙眼，手掌放在她的側臉上摩挲，順著白皙的脖頸而下，挑開了衣襟，攫住她胸前的豐盈，暗啞道︰「就一次……」
葉挽思一愣，這樣渴望的眼神和磁性的聲音，這世間應該沒有女人能抵擋得住吧，她順口就道︰「不怕你的小種子……」
「他是本宮的子嗣，自然要從小開始歷練。」
葉挽思嘴角不受控制的抽了抽，虧他找得出這樣的借口。
東昌邁入金秋十月，本是百姓豐收的季節，卻因為持續了月余的邊陲戰爭導致人人擔憂不已，家中滿滿的存糧，也不知道會不會因為戰事禍及，奔走逃命，一時人心惶惶，哪還有心思慶祝豐收。
只因敵方接連攻下了五座城池，五十萬兵馬如今正駐守在高映城，只要越過一道天險霧壑嶺，攻下向西的南守郡，不日便可以直取國都鳳京，這樣的險情讓皇帝坐立不安，而原本與南梁商定好的援助協議，卻因為南梁大帝的突然病重，皇甫玉擔心野心勃勃的弟兄趁機篡位，已經啟程趕回了南梁，原先的計劃自然無法進行。
東昌地大物博，也是不可小覷的強國之一，但正是因為天下昌平，國民貪圖享樂，如今戰事一起才知道兩國的差距，與驍勇善戰的北遼士兵相比，東昌的花拳繡腿著實不堪一擊，但好在皇帝野心不滅，一直暗中命武將勤加操練，這才不至于讓東昌一路敗北，但兩相懸殊的差距已經足夠讓皇帝惱怒不已的了。
東亭翎與皇甫瑩的婚事原定于十月十五舉行，如今皇甫玉啟程回國，東昌又面臨戰事，自然沒有心思去操辦這樣隆重的婚禮，所以被迫取消了，東亭翎在擔憂之余不免松了口氣，而皇甫瑩卻因為出了這樣的變故心情一度跌落到谷底，脾氣暴躁得讓服侍的宮女苦不堪言。
前兩日十月初八正好是葉挽思的及笄禮，王寶卿原意是主張大辦，畢竟鎮南王府只有這麼一位郡主，自然不能太過寒酸，可葉挽思卻借口東昌正臨戰火侵擾，不宜隆重，在府里辦桌酒席一家人聚聚便好，燕紹斟酌一番，也點頭應允，所以葉挽思的及笄禮辦得極為簡單，倒是讓王寶卿惋惜不已。
葉挽思性子清冷，只要不禍及鎮南王府一門，就算北遼的軍隊打到鳳京來，她眉頭也不會皺一下，所以什麼憂國憂民的情懷她是不可能會有的，提出那個借口不過是因為……
陽明閣外丫鬟們各自忙活著手頭里的活計，嘴邊掛著深深的笑意，一切都有條不紊的進行著，屋內卻正好相反，靈珊手忙腳亂的端茶送水，眉眼間是顯而易見的擔憂。
雲嬤嬤拍著葉挽思的背，心頭著急又心疼，忍不住道︰「小姐，你已經一天沒有進食了，這樣別說你熬不住，就是肚子里的小主子也不能挨餓呀。」
葉挽思用帕子掩著嘴，明明胃里空空如也，嘔意卻怎麼也壓不下去，一陣接著一陣的涌上來，直讓她面色發青，她急忙的揮著手，語不成調的道︰「快，快將那桌子上的東西撤下去！」
葉挽思有了兩個多月的身孕，這些日子害喜的現象是怎麼都遮掩不住了，被雲嬤嬤發現時，她只是輕嘆一聲作罷，飲食起居更是對葉挽思照顧備至，那珍貴的食材是一車接一車的往陽明閣里送，正準備給她補足營養的時候，往往都是一桌子菜肴從熱氣騰騰便得冰涼，葉挽思在一邊吐得昏天黑地，連一筷子也沒動過，雲嬤嬤更是變著法子給她做飯，光是想菜譜就愁白了頭發，而葉挽思被這麼折騰，原先養得圓潤了些的面龐，也在這陣子迅速的瘦了下去，那尖尖的下巴看得雲嬤嬤十分心疼。
靈玉給她換了一塊帕子，看著葉挽思的樣子眼楮里不由染上淚花︰「小姐……要是這麼難受，就，就不要了……」
雲嬤嬤立即就呵斥了一聲︰「靈玉！怎麼說話的！小姐有了身孕是好事，怎麼能鼓動她去做這樣的事情，下次再讓我听見，仔細你的皮！」
雲嬤嬤心頭直跳，這話可別讓那位听見了，不然靈玉的小命只怕完了，她是知道那位有多看重小姐肚子里的這塊肉的，精心呵護不說，連自家小姐使起性子也耐心的哄著，午睡的時候還抱在懷里一遍又一遍的撫過那還是平坦的肚子，這樣的溫柔和期待她只一眼都能感覺出來，小姐害喜這般嚴重，他也沒少擔心，這也是她放心將葉挽思將給那位的原因，這樣強勢的男人若是知道靈玉起了做掉他子嗣的心思，這後果簡直不堪設想，她光是想想就背後發涼。
靈玉一驚，連忙噤聲，她也是看著葉挽思這樣難受才慌了神的，要說葉挽思有了身孕，高興的不止是夏侯朝，靈玉也是萬分期待小主子降生的，自從知道小姐有喜後，她還歡喜的選了絲線，白天為了躲避其它的丫鬟，只能夜里偷偷的給小主子做衣裳，靈珊自然將她的用心看在眼里，但是生兒育女是每一個女人必須經歷的事情，她們雖然心疼葉挽思，也只能鼓勵勸慰她，靈玉雖然出發點是好的，但是這念頭卻是萬萬不能有的。
靈玉知道自己說錯了話，眼淚汪汪的道一句︰「小姐，對不起。」
葉挽思仰躺在錦榻上，橫著手臂放在額頭上，手里還抓著帕子，看不清她的神色，只能看見她蒼白的嘴唇，她用另一只手不在意的擺了擺，卻是連話都不想說了。
突然窗子里傳來異動，靈玉連忙抹了一把淚，不用回頭已經知道來人是誰，連忙福身請安︰「見過姑爺。」
因為不知道夏侯朝的身份，靈玉等人便就這麼稱呼著，所幸夏侯朝也不反感，叫著叫著大家都習慣了。
雲嬤嬤知道，這一位來了便不需要她們在這里了，她躬身退下，關好了房門，守在門外依舊憂心忡忡。
夏侯朝自進來開始，眼楮就再也沒有從她身上移開過，見她用手擋著眼楮臉色蒼白的樣子，心里泛起絲絲的疼，不重，卻也不輕，沉悶的讓他渾身異常難受，即便被利箭穿過胸膛都比這個來得干脆。
葉挽思的嗅覺最近變得特別靈敏，鼻間一聞見那股香味，連忙扭過頭去，胃里是一陣陣的難受，她俯子一頓干嘔。
他的臉頓時黑了，葉挽思這些日子總說他身上有股古怪的味道，一靠近她就讓她作嘔，他已經回去全身上下前後左右洗了好幾遍，連一向排斥的花瓣浴都破天荒的用上了，對方竟還是這種反應，一時心頭怒意翻滾。
他張開手，掌心里放著一只白瓷小瓶子，這是他吩咐無醫連夜配制的，對她害喜的癥狀應該有些幫助，只是耳邊又響起了他的話︰「是藥三分毒，主子可要想清楚了，您貴為北遼未來的皇，若是子嗣……」
一瞬間的猶豫被他用強烈的自信壓制住了，他的血脈怎麼可能連小小的藥性都扛不住，笑話！
葉挽思察覺他靠近，連忙用帕子堵住了鼻子，夏侯朝見她動作快速，已然成為了習慣，臉色更是冷得陰沉，心中雖是憐惜不已，可話里總透著一股咬牙切齒的意味︰「喝了。」
葉挽思看著杯子里清澈的水，什麼也沒有，卻好像有一股清香的味道，聞起來也不難受，不由接過茶盞。
見她盡數喝下，夏侯朝才稍稍放下心來，見桌上的菜肴紋絲未動，又是蹙起了眉頭︰「什麼都不吃，你是要餓死的我的兒子麼？」
他是既氣怒又心疼，這小臉都瘦得月兌形了，沒想到就這第一顆小種子就這麼能折騰人，要是日後的二三四五六該是有多鬧騰！
葉挽思只覺得心口舒服了，連帶著看這個罪魁禍首也順眼多了，順口就嘟囔一句︰「你又知道是兒子！」
「以本宮的能力，自然是兒子。」
葉挽思暗中翻了個白眼，生兒子代表你厲害，那生女兒豈不就是說你無能，她心里嗤笑了一聲，總有你認輸的一天！她不禁撫上依舊平坦的小月復，女兒啊女兒，你一定要是女兒啊，你親娘能不能揚眉吐氣就靠你了。
夏侯朝不知道她心里是什麼打算，用溫碗里取出一盅溫熱的血燕，呈了小半碗給她，葉挽思見那淡淡的紅色，厭惡的別過頭去。
他嘆息一聲，用白瓷的調羹舀了一些，送到她的嘴邊，輕聲道︰「你只是聞著不喜歡，可未必排斥吃到肚子里，我知道你難受，可也要為你肚子里的孩子想想，這麼日子來都沒好好吃過一頓飯，真不想要他了？」
葉挽思驚訝的看著他，這太陽是打西邊出來了，一向沉默的他居然也會說出這麼長篇大論的話來安慰她，不可否認她心頭洋溢暖暖的熱流，張開嘴緩緩的吞了進去。
夏侯朝見她肯吃，心頭微松，也不嫌麻煩，就這麼一口一口的喂她。
這一日，葉挽思領著靈珊和靈玉在庭院散步，自從夏侯朝每天的一盞清茶喝過後，害喜的癥狀已經好了不少，也不用整日閉門不出的窩在陽明閣了，但她未婚先孕的事情除了貼身的丫鬟外，其余人都不知情，連一向親近的燕紹，她都沒說，因為她有預感，夏侯朝謀劃的事情，只怕就要塵埃落定了，看他眼底隱隱的波動就知道。
靈玉和靈珊二人站在身後，不著痕跡又小心翼翼的護著她，雖然外表還看不出來，但她現在可是有了雙身子的人，是重點保護對象。
芳梅看見她雙眼一亮，走過來福身一禮︰「奴婢見過郡主，王妃喊奴婢來請郡主過去一敘呢。」
葉挽思輕輕的‘嗯’了一聲，說起來這幾日都稱病臥床，也不知王寶卿來找她有什麼事，還是過去一趟的好。
芳梅領著她進了里間，笑道︰「王妃，郡主到了。」
王寶卿轉過頭來，放下手中拿著的一匹深紫色錦緞，牽過她的手，道︰「怎麼幾日不見，就瘦了這麼多，身子可好些了？」
葉挽思一襲淡淡的杏色長裙，襯得她膚色白皙，消瘦的小臉自然越發明顯，她淺笑道︰「好多了，今天看著天氣還不錯，便出來走走。」
王寶卿點點頭︰「那就好，正巧今天來了新的布料，你過來挑挑，如今的天氣一天比一天冷了，你也做多幾套秋衣才是。」
葉挽思一早便看到屋里一位體態豐滿的婦人，想來就是布莊的人了，她微微一笑，沒有拒絕王寶卿的好意，陽明閣的布料和衣裳都快堆得沒地兒放了，不光是雲嬤嬤張羅的，還有那個男人送來的，不僅是現在的身形，連日後她肚子大起來那時的衣裙都準備好了。
她嗤笑他多余，反正到時候有新的花色這些衣裳肯定都派不上用場了，她嘴上毫不在意，心里卻有淡淡的滿足，盡管這個男人心懷天下，但心里最柔軟的角落住著她的身影，這便足夠了。
她不喜對妻子畏手畏腳的窩囊書生，更不喜自大狂妄視女人為草芥的男人，像夏侯朝這樣折中的男人才能合她心意吧，或許真應該道一句冥冥之中姻緣早已注定。
她撫模著手中一塊觸感生溫的光滑面料，只覺得心頭也像這錦緞般滑膩柔軟。
王寶卿見她認真的挑選，拿過一匹玫紅色繡著海棠花的錦緞在她身上比劃著，笑道︰「這塊料子正適合你，宮宴就穿這一身去吧。」
皇帝在斟酌許久之後，在不敵北遼軍隊的情況下提出了求和的主張，本以為北遼會立刻拒絕，畢竟對方佔盡了優勢，可意外的是他們不過商討一番便點頭同意了，著實是讓東昌又驚又喜，喜的是戰事可以暫時停歇，驚的是對方居然要東昌應允他們一個條件，皇帝便吩咐禮部隆重的舉辦了這一場歡迎北遼使臣的宮宴，更是有些心驚的等待北遼將會提出的那個條件。
究竟是什麼利益，可以讓北遼的軍隊甘心停歇戰火，這個懸念太大了，京中早有精明的擺起了賭桌，听說賠率甚大，押寶的人更是不計其數。
葉挽思听夏侯朝提起過這個宮宴，那雙墨色的眸子蕩起的漣漪讓她記憶猶新，她心中隱隱有猜測，可是卻如何都不敢確定，見王寶卿笑意吟吟，不由點點頭，不知從哪兒听起說喜慶的顏色能保胎，她試試也無妨。
宮門外的火紅燈籠綿延起伏，將這座金碧輝煌的皇宮點出絲絲溫暖的味道，人人臉上掛著笑意，簡直比年節的時候還要歡喜熱鬧，當然了，如今東昌處于下風，北遼佔盡了優勢，即便以前經常嗤笑說對方是蠻子野獸，如今的態度來了個一百八十度的大轉變，恨不能可以跟對方握手言和，稱兄道弟。
葉挽思乘著馬車，微微掀起窗簾，可以感覺到整個皇宮氣氛的變化，讓她無聲一笑，她從不歧視外邦國民，再加上認識了那個男人，更有一種愛屋及烏的感覺，現在自然是不喜歡有人太過排斥譏諷北遼的，如今沒有听到這樣的閑言碎語，倒是讓她頗為欣慰。
下了馬車，葉挽思跟王寶卿走進宮殿，燕紹與大臣們陪著皇帝商談事宜，沒有回王府，順道便來了宴上，見她們前來，微微一笑，王寶卿見他臉上有些疲憊，關心道︰「夫君，沒事吧？」
燕紹搖搖頭，皇帝是個多疑又謹慎的人，對北遼願意答應和解的事情始終覺得蹊蹺，召集了大臣商討應對的方法，卻苦于無果，只能作罷︰「沒事，如今就看北遼態度了，希望不要太讓陛下為難才好。」
皇帝攜同皇後入座，太後也被宮婢們簇擁著落座，此時才听太監高喝︰「北遼使臣覲見。」
眾人暗暗指責對方姍姍來遲，卻忍不住好奇的抬眸看去，想看看對方究竟是不是有什麼三頭六臂。
葉挽思抬眸一掃，卻在當中看見那個熟悉的身影，頓時愣住了。