肖清水臉上紋了個蠍子，那條順到下巴上的一截刀疤被改成了一條蠍子尾，臉上盤著一直張牙舞爪的黑蠍子，看起來十分凶狠。其實古人是不喜歡自己在臉上刺青的，一般只有犯人才會如此，只是吳良不知道，不過明王大人的注意，肖清水沒有絲毫猶豫就去做了。
據說那紅蓮會的左掌櫃見吳良第一次沒有同意見面，後來也不做聲了，肖清水十分不滿，索性也沒在紅蓮會，光明正大的跟著吳良，改名為蕭明衛，看來他是認定了自己是明王護法了。
吳良也不想和他們白蓮教的人糾纏，樂得清靜。只有何胖子見肖大俠果然跟隨吳良了，三天兩頭跑來找，說要棄暗投明。吳良也暫時沒合適的地方安置他，也不想現在和紅蓮會鬧僵，推說過些日子再說。
八月十四，中秋節的前一天傍晚，看著家里眾人忙忙碌碌的準備過節，自己好生無趣，花好月圓來臨前夕，想起了那位錢小姐，但是錢家據說錢莊生意被自己搶了許多，卻一直也沒有動靜，自己貿然上門也不好，還是過些時候大家想通了再去看看。
「算了，老子去游花船散散心！」吳良腦中突然冒出一個決定，這古時的花船可是一番別致的景色啊，上次和趙有德兄妹笑里藏刀，一點都沒見識到。如今自己有錢有勢，身邊還有頂級高手保護，正好前去見識一番。當然，那些皮肉生意，自己是不會……隨便踫的。
「老蕭！陪少爺我出去轉轉！」吳良帶著金牌護法出了門。黃大牛身材太顯眼，吳良現在也算蘇州的名人了，可不想游花船反而被別人參觀。
再到平江河，遠遠望去，風景依然如故，大小花船將江面照得燈火通明，不過，似乎今天更熱鬧了。
「哎呀！這是不是吳亮嗎？」突然一個手拿折扇的年輕公子說道。
今日出門打扮得也算低調，在夜色中應該不顯眼啊，居然還是有人認出我了，嘈雜聲中吳良也沒有听出亮和良的區別。一轉頭，見一位約二十歲的年輕公子，白白淨淨，五官也算周正，嘴角右側有一顆大痣，紙扇搖得呼呼直響，那笑眯眯的眼神，怎麼看起來都有些荒唐，自己應該也不認識啊，「請問兄台……」
「兄台？」那位年輕公子不滿道︰「才過了三年，你就不認識我了？」
蕭明衛眼楮一瞪，「有話快說！」
這位終于在夜色中看清了肖清水，明顯被他臉上的蠍子嚇了一跳，趕忙轉頭對吳良說︰「我是沈言啊，我們一起光長大，一起中的秀才，你忘了？你上還有塊疤，咱們一起爬樹摔的！」
老子上有塊疤？怎麼我自己都不知道！看來這家伙定是以前認識吳亮了。吳府不遠處有一個沈家，也是做絲綢生意的，這位難道就是沈家人？不過他怎麼好像不知道自己以前的事都不記得了，沈家里的人應該都知道啊。
「我前些日子大病一場，腦子燒得很多事都想不起來了，我現在已經改名吳良，難道你是萬花綢緞莊，沈家的人？」
「原來是這樣啊！吳良？嘿嘿，這個名字好……」沈言突然像是想到什麼，面色變得有些復雜，「萬花綢緞莊的沈家？以前是，現在嘛，也差不多吧！」
吳良奇道︰「此話怎麼說？」
「唉，看來你真的不記得了！」沈言嘆了口氣道︰「我們兩家以前住得近，小時候我們還經常一起玩過來著，前幾年我們還一起中了秀才，之後我三叔家里沒兒子，就將我過繼過去……」
原來是這樣，吳良問道︰「那沈兄今日可是回家省親？」
「省親？他們都將我送出去了，不過算起來也還算是親戚！」沈言明顯有些不滿，「不過我現在家里也不錯，我父親是中都鳳陽總兵，他們對我也不錯，日子還算是過得去，我今日才趕到蘇州城，還不是前來參觀‘舟行會’。」
吳良問道︰「什麼是舟行會？」
「你真的什麼都忘了啊？我們蘇州城的花船每過三年的八月十四，都會邀請蘇州府各路才子，揮文潑墨，吟詩作對，獲得大家的一致贊賞還可以與各路花船中的頭牌……共游夜江！等到明早便各自回家團圓，豈不妙哉！」說到後面，這沈言居然促狹的笑了起來。
原來是這樣啊，難怪今夜這麼多人，吳良看了看蕭明衛，將他也是搖頭，心中一想也是，人家是練葵花寶典的，對花船哪里會有興趣！
不過自己肚子里這點墨水還是知道的，對于吟詩作對，絕對不能和這些以此為職業的古代讀書人相比，準備打算就跟著去看看熱鬧，卻听沈言笑道︰「你我當日同中秀才，不如今日共享頭牌如何！」
自己這秀才不是銀子買來的嗎，看這沈言的荒唐模樣，估計也是差不多，果然听沈言又低聲道︰「雖然咱倆的秀才都是銀子換的，銀子買不到頭牌，但是到了最後，還是可以有上花船的機會，兄弟我如今更有錢了，今日我請客……」說完看看了蕭明衛。
「這是我新請的護院，身手很不錯的！」吳良想想干脆前去見識一番，古人的舟行會，听起來也不錯，大不了自己不開口，反正也沒想過和頭牌姑娘怎麼樣。「那我們就前去看看！」
這沈言很健談，說了很多吳亮小時候的事，似乎還很念舊，說起沈家，仍是顯得表情落寞。
來到倉橋邊不遠處的平江河畔，此時已經圍滿了密密麻麻的人。暗道這種熱鬧怎麼家里也沒有人說起，難道出門時玲瓏姐妹那不滿的表情原來是為了這個？
水面上以倉橋為界，分成兩邊，停著居然共有大大小小，差不多二十艘花船，吳亮暗暗稱奇，原來蘇州城有這麼多花船啊！
「三年了，還是一點也沒變啊，居然還是‘紅鶯兒’和‘清顏水’！」沈言顯然是有些激動了。見到吳良面露疑惑，趕緊得意的解釋道︰「‘紅鶯兒’和‘清顏水’是蘇州城里最有名的兩艘花船頭牌，上次也是她們對戰了，其他的花船替她們助威，想不到還沒有人超過她們。看來明年的花魁就是她們兩人其中之一了，」
吳良見到倉橋兩邊果然各有一艘大花船領頭，料想就是這兩艘了，疑惑問道︰「還有對戰？」
沈言倒也耐煩，慢慢解釋道︰「兩邊的花船各自邀請才子上船，然後一起賽詩比對，哪家的才子獲勝，就是哪邊的花船獲勝了！這才子佳人的美話，比點花魁還過癮呢！」
點花魁倒是听說過，只是這舟行會也許只是蘇州的特色，別的地方沒有，在後世也沒有流傳，自己倒是頭一次听說，吳良感覺不虛此行，正好大開眼界！