議會的命令，並沒有給弟子們留下多少時間，最遲明天，他們就要前往冷霧森林的外圍，一座叫銳木的小鎮。
在福特的力爭之下，他成為了小隊的隊長，杰夫擔任他的副手。其他人沒什麼異議，伊蓮恩一直保持沉默。
在叮囑了一番「緊密互助，共同進退」的話後，三位助理為6名獲選者取來了物資。每一名弟子的生命都很寶貴，對此卡普空大師早有吩咐。
卡氏治療藥劑和卡氏解毒藥劑各4瓶，魔法餅干100粒，這是外出辦事的標準配備。而對于參戰者來說，還能獲得武器、盔甲和大師親手煉制的魔法裝備。
楚逸歡選了一柄秘銀長劍，他和昆汀、伊蓮恩、達爾文得到的是6級的輕羽斗篷，它可以有限次地施放輕羽術魔法。這是有針對性的，保護他們逃命的裝備。
給福特和杰夫兩位3級魔法師的是10級的沖擊法杖，和8級的淨化法杖。前者可以發出沖擊波，後者則可以淨化負面魔法。
雖然法杖中儲存的魔法最多只有2級，而且只能使用10次，但隊伍握的兩個重要技能，在關鍵時刻就能救命。它們的價值也和效果一樣昂貴，至少在15萬金幣以上。
散會後，豪斯叫住了楚逸歡。
「如果我沒猜錯的話，巴洛夫故意增加了你中選的機率，這麼多年，他對你父親的怨念還沒有消除。」豪斯壓低聲音道。
「他是怎麼做到的？」楚逸歡有些驚訝。這應該是一次公平的抽簽，在眾目睽睽下很難作弊。
「首先是紙團，」豪斯道，「他選擇了一種輕薄的紙張，但是用了濃厚的墨筆在上面寫字。這導致5個紙團的重量，比其他稍重零點幾克。對一個掌握了奧秘火焰，精確提煉物質的魔法師來說，很容易把它們區分出來。《》」
「然後他提出按入門先後抽簽。」豪斯道，「按這個順序，你應該被排在最後兩名。這就是可以動手腳的地方。我相信，有兩個中選的紙團被留在最後，專門讓你去取。」
看著楚逸歡疑惑的表情，豪斯繼續道︰「這是一個簡單的戲法，所有的過程都由巴洛夫親手操作，你當然沒有注意，在把紙團塞進箱子的時候，他已經用魔力黏膠術，把有字的兩團粘到了箱子頂部。為了避免數量不夠穿幫，剩下最後4人的時候，他又裝作無意地搖了搖箱子，把它們抖落了下來。」
「本來，你應該只有四十二分之一的機率參戰，但是巴洛夫這麼一弄，你的機率變成了四分之一。之所以留下兩個名額，是因為他不確定你和昆汀誰先抽簽，而且——如果在最後4人里有3人中選，那就太明顯了。」
豪斯道︰「我沒有揭穿他，是因為這仍在平衡的原則之內，假如魔法之神沒有安排的話，即使你的機率大于一半，也不可能中選。他只是稍微影響了平衡，而不是完全改變它，並沒有明確證據說明他在作弊，所以我們只能接受這個結果。」
楚逸歡沒有說話。巴洛夫的行為的確很陰險，當年老爹不走的話，第一助理的位子就輪不到巴洛夫。所以，巴洛夫不喜歡楚逸歡，要用小動作給他找找麻煩。但這還不屬于直接對他不利的範疇，畢竟巴克和亨利都幸運地沒有抽中。
「但是，既然他已經影響了平衡，你也可以做同樣的事，這並不會帶來任何不良的後果。」豪斯道，「你們都沒有戰場經驗，稍後，我會去通知班克羅夫特大師，告訴他你中選的事，讓他想辦法，把你們安排在盡量月兌離前線的地方。」
楚逸歡回到房間，開始收拾行李。通過剛才蹈話，他對平衡理論又有了更深的認識，按豪斯的說法是︰如果你被選中，那麼必然被選中，哪怕機率低于四分之一。♀如果沒有被選中，那麼即使機率高于四分之一，也不可能中選。改變命運的方式，就是改變這種機率的數值。
針對平衡理論，大師們分為了互不相讓的兩派。以柏拉圖大師，和卡普空大師等為代表的一派認為，命運是可以改變的。機率數值越大，命運發生轉折的可能性越高，數值越低則相反。
每次數值的變化，都會引發一次新的選擇，避開危險，踏入陷阱，死亡，殘疾，或者有驚無險，毫發無傷。這個數值由行為體現，也許，一只飛行的蜜蜂就能改變這個數值。但具體在哪一個數值時，命運會發生轉折，萬分之一，或者萬分之九千，沒人知道答案。
這一派被稱為「改變派」，簡單來說，對一個本該死掉的人，改變派認為，可以通過某些辦法拯救他。只要這個人不是坐以待斃，只要他願意提高他的生存機率，只要還有一線希望，就說明魔法之神並非完全封死了他生存的可能。為這個人提供一點基本的幫助，比如一杯水，幾塊餅干，增加一點他的機率，並不算影響平衡。
但即使是改變派也要盡量地避免影響平衡，幾乎所有魔法師都肯定，改變平衡會遭受厄運的事實。強行挪走降臨的死亡，那麼死亡將用另外的面目臨到干擾者。但改變派的善舟大師等人認為，只要這個數值不是被改成了百分之百，也就不會受到命定的懲罰。
而當別人試圖插手平衡時，你也可以做出相反的事，讓數值回到原來的軌道。這個時候，你就是平衡的捍衛者，你施加的影響將大于對方，事情的結果，也會朝著對你有利的一面發展。豪斯決定通知班克羅夫特大師，正是基于這個理論。
以舒曼主席等人為首的另一派，則被稱為「命定派」，佔了議會的絕大多數。他們認為，命運是不可改變的，即使數值大到萬分之九千，注定的命運也不會發生轉折。
同樣，拿一個本該死掉的人來說，命定派認為無論做什麼，這個人也必然死掉，只不過是早晚問題，所以提供幫助是毫無意義的，反而會讓厄運降臨己身。如果魔法之神不讓這個人死，那麼其他人什麼也不做，他也會得救。
命定派行事保守，遵循孤立，恪守「任魔法之神的意志掌握一切」的原則。當然，這也是命定派的大師們孜孜不倦地追求長壽，以及晉級的動力。
既然命運決定他們受到魔法之神的眷顧，那麼自然與常人不同。普通人注定早逝，神力者注定長存，這就是命定的力量，無可比擬的優勢，既然已經站在了人世的巔峰，那麼還將保持巔峰，並繼續更高的巔峰。
按照豪斯的話來說，命定派有強烈的自我肯定，以及神力者主義的精英意識，他們只會對同階層的人施以善意，與改變派願意幫助平民的做法完全不同。
當然，對平衡理論的分歧並不會影響議會的團結，雖然有時候大師們常常因為一件小事爭得面紅耳赤。對于命定派來說，改變派的出現也是魔法之神的旨意，他們接受任何存在即合理的事實。
楚逸歡拿出了空間盒子。初始口令被刻在裝它的木匣內，他只要念誦一遍，然後再念誦兩遍自創的新口令，空間盒子就將和他的冥想世界產生聯接，從而徹底屬于他。
在此之後，煉制者也很難打開這個盒子，即使它被人奪走，強行破開其中的空間，里面的物品也將永遠消失。
「保守你的心，讓智慧做你堅固的盾牌。」新口令，這是老爹最喜歡的一句名言，來自大災難時代著名的軍事家所羅門。他差一點想用雪莉的名字做口令，但她的失蹤，已在他心里留下了一個撕裂的印痕，每次想起都讓他難過。
盒子開啟了。這一刻，楚逸歡看到在他左手的位置，出現了一塊灰色的球形空間，邊緣是深灰色的虛無。
楚逸歡走到鏡子前，他看到，除了手指上多了一枚戒指，鏡中的自己並無變化。但他只要將視線朝下，就能看到身前這個儲物空間的情形。對其他人來說，它是不存在的，也不可能看到。
楚逸歡抓起一瓶藥劑扔了進去，它在鏡子里立刻消失了，然後出現在空間盒子的底部。
他伸手抓取藥劑，他看到鏡子里的手握向空氣，手沒有消失，也沒有表現出被遮蓋的跡象，但他真切地感到了水晶瓶的冰涼觸感。他握緊了瓶子，鏡中的手也握緊了，這一瞬間，他發現藥劑出現在了鏡子里。它回到了他所在的空間。
他舉起手，盒子靠近雙眼，他發現，里面的物品變成了虛化的線條，並不會遮蓋視線。
只要不超過30千克的總承載量，空間盒子都可以放下，而且，它們就像放在一塊無窮大的板面上，完全不會重疊。
楚逸歡感嘆著魔法的奇妙，他相信，自己有一天也能明白其原理。
天快黑的時候，高更先生又派人送來了玫瑰的回信。她的字跡是一種帶著飛揚的娟秀，正像她的性格一樣。
「小馬文︰我還是喜歡叫你馬文，這個名字有一種親切的感覺……」玫瑰對楚逸歡成功來到卡普空大師門下表示祝賀，並對他的冒險經歷表示羨慕，還對繁瑣無聊的宮廷生活表示了抱怨。
獅心王已經讓女兒參與更多政務的處理，因為明年她就18歲了，將舉行成年禮，並正式得到屬于她的封地，這意味著她將掌握王國的一部分權力。
她的信依然是一種平等的口吻，除了講述生活以外，還有一些不經意流露的關心。楚逸歡知道，他欠她很多，他已經決定不再去想這個問題了，假如她將來需要他效力的話，他一定會響應征召。
「……明天我又將參與對鼠人的戰爭，感謝你，維羅妮卡，畢維斯大使和高更先生，班克羅夫特大師對我都非常關心……」楚逸歡立刻給玫瑰回信。
同時，他向玫瑰請教了一個問題，關于平民的，平衡理論無法回答的問題。他想問的是，獅心王國的平民，是否也有很多處于貧困和無智中，王國主要通過什麼方式讓他們過上富足的生活。
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