花木棉是萬萬沒有想到，大夫人居然不依不饒跟到庫房來了，還蠻橫的動手打她。
「你不就是想要錢嘛！給你就是了！」用力推了大夫人一把，甩甩袖口，抽出三百兩的銀票，往大夫人胸前一砸。另一張二百兩的，還得留著給爹爹買藥。
「看清楚了，是三百兩！我今天帶上集市的那籃子繡品全都賣光了，我也根本沒和什麼粉面男人私會，請你以後不要派人跟蹤我，也別詆毀我的名聲！」
「臭丫頭，你吃了熊心豹子膽了？敢這麼跟我說話？」半信半疑的撿起那張順著她胸口滑落到地上的紙張，瞪眼一看，還真寫著‘三百兩’，不多不少！
一張詭異的笑臉立馬展現出來，直把花木棉燻得想吐血。
「喲，你今兒是遇著貴人了還是怎麼地，就那小籃子里的繡品，能值三百兩？該不會是哪個小癟三的錢被你悄悄的模回來了吧？」大夫人本身長得不丑，四十多歲了也保養的不錯，只是她每次擺出一副這樣的嘴臉，那眼角憑空就堆出了皺紋。
花木棉總是對自己說︰凡事要忍耐，不然老了就跟大夫人一樣，長滿臉的皺紋疙瘩……
所以她長噓一口氣，擺正了姿態，平心氣和的說︰「大夫人明察，我掙的銀子干干淨淨，都是我自己雙手努力的成果，不像某些人，喜歡掙髒錢。」想著還是得和大夫人處理好關系，免得以後爹爹越病越厲害，吃虧的是她自己。
見大夫人愣在那兒半天不說話，她琢磨著也不會繼續挨揍了，干脆丟下大夫人，轉身進了庫房。
而神情錯愕良久的大夫人，則是忽然回過神來︰「這臭丫頭怎麼像話中有話啊，什麼叫不像某些人？拐著彎兒罵我呢？」
操起雞毛撢子又準備沖進庫房興師問罪來著，就听花青鈴那個貼身的丫鬟櫻桃跑來說︰「大夫人不好了，不好了！」小臉喘的通紅，說話也是上氣不接下氣的樣子。
這個丫鬟是大夫人親自給女兒挑的，比女兒才大兩個月，人長得秀氣，又懂得看主人臉色，做起事來十分認真。她全身上下最出眾的地方，當屬那一枚櫻桃小嘴，初進宅子的時候，名字就被大夫人給改了，說是喚作「櫻桃」比較有生氣。正巧，花青鈴也很喜歡這丫鬟，所以欣然收在門下。
既是知道櫻桃不是個火急火燎的個性，想必她此來，是真的發生了大事。大夫人趕忙把雞毛撢子遞給她，作勢欲離開。邊走著，邊問道︰「出什麼事了，這麼緊張兮兮的？」
「回夫人，奴婢方才陪二小姐去看老爺，結果咱小姐才坐下來一會兒，老爺就醒了……」
「老爺醒了？」大夫人喜笑顏開，「那是好事兒啊！」
「可是老爺咳出兩口血，又暈過去了！」
「……」
主僕二人健步如飛，直朝著花老爺下榻的屋子奔去。《》
花木棉一直埋頭整理她今天采的棉花，對外面的動靜是一點都沒听到的。隱隱約約見外頭沒動靜了，還以為大夫人拿了錢就堵了嘴，自討沒趣便回屋去了，所以花木棉根本也沒對這事上心。
肚子咕嚕嚕直叫，她拍拍手上的灰，走出庫房，又往那廚房走去。
沿路經過小花園的時候，好像看見兩個黑影在假山那邊晃了晃。她一心想著吃了，就沒停下步伐。
進了廚房，走到爐灶跟前，果真見到了食物，居然還是熱騰騰的包子。花木棉都餓得眼冒金星了，拿起包子一咬，那鮮美道汁順著一對蜜唇滑上舌頭，流入喉嚨，余香不絕，真真是美味啊。
在這屋里，會做湯包的也只有包大娘。花木棉只要一想起包大娘那額上的褶皺，兩鬢的白發，還有佝僂的背脊，就忍不住直流眼淚。
當年母親死得早，大夫人也是剛生下花青鈴不久，卻不願意給她喂。花老爺迫于無奈，才找了這麼一個娘來，據說當時還被大夫人狠狠一頓斥責，說什麼家境本就不好，還花些冤枉銀子。大夫人哪里想過，自己玉手一揮，雇人來宅子里建造亭台軒榭、小橋流水的花園時，是多麼窮奢極侈。
那個請來的娘，自然就是包大娘。
說來也可憐，包大娘夫妻是生意人，孩子才一出世就夭折了，夫家也患病死去。她被雇佣到花家，其實是一種緣分。要是孩子不死，跟花木棉還是差不多歲數呢。
後來眼看著大小姐長大成人，這個包大娘也產生了感情，想想無處可去，干脆就不願意走了，大夫人便留她做了個廚娘。
包大娘原先就是鎮上擺攤賣湯包的，她做的包子，一個大蒸籠里整齊的盛著，那湯汁是要多鮮美就有多鮮美，什麼豬肉白菜餡的、韭菜雞蛋陷的、牛肉粉絲餡的、蟹黃餡的……什麼味道的都有。但凡領教過包大娘這手藝的，沒誰說半個不字。
只可惜大夫人偏偏生來就對包子這種面食過敏，也不曉得染了哪門子怪病，壓根兒不能沾面食，一沾就渾身起疹子。
從此以後，大夫人嚴令禁止廚娘做面食。一日三餐送到屋里，什麼山珍海味都有，反正就是不準呈面食上來，面條、餃子、包子、饅頭……一樣都不行。她就只吃白花花的米飯。
花木棉一口一口的啃著湯包，心想，肯定又是包大娘看自己天黑了還沒回來，偷偷做的幾個包子，而且還是她最愛吃的牛肉粉絲餡！早上吃饅頭的時候就已經感激涕零了，花木棉那個雄啊！萬一被大夫人知道了，還不把包大娘給罵死！家里有什麼葷菜，幾時輪到她去嘗鮮？從來都是直接被送到大夫人和三姨娘屋里去了的。
這麼些年過來了，花木棉是個知恩圖報的孩子，誰對她好，誰對她不好，她心里還是有數。
「也不知道，四姨娘吃了晚飯沒有？」花木棉小聲嘀咕一句，將所有的包子放進一個小食盒，打算去詩園看望一下四姨娘。
‘詩園’是四姨娘的閨閣，只因四姨娘名叫‘詩詩’，所以大字不識一個的花老爺才取了這麼個名兒。四姨娘和她一樣，可喜歡吃包大娘蒸的大湯包了。
手臂上挎著食盒，輕悄悄掩了廚房的門，花木棉這才走了幾步路，就听見小花園假山後邊有人在說話。
「要死啊你，這麼晚才來找我！」是個女人的聲音，但顫悠悠的，听不出是誰。
「你個小妖精，可把我給想死了，還不都是大夫人那邊盯得緊，俺一時半會兒抽不開身子。」這男人的聲音卻越發小了，花木棉听著听著，腳步不由得就往假山那邊靠了過去。
遠遠的就見著那牆壁上兩個交疊的身影，稍高一些的、束著發的，應是男人。就見他摟著女人的縴腰，二人腦袋的投影幾乎疊到了一塊兒，「小妖精，快讓俺模模，看你這大腿上長多了肉沒有？」男人婬笑道。
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