阿璟王爺到訪曹先生的醫館,面對緊閉著的大門,心中猶豫是否要自報名號強行進入。
偏巧這時,從前面大街上傳來一陣吹吹打打的奏樂聲,一列長長的隊伍手捧車推地送來了皇上御賜給國師的禮物。
大街上看熱鬧的百姓頓時嘩然,議論紛紛稱羨不已。
曹先生醫館的守門人听見外面音樂聲,急忙打開大門查看,見皇宮派來送禮物的隊伍已經到了門外,急忙入內稟報。
曹先生聞听門外送來了皇上御賜的禮物,急忙出來到大門口迎接,命幾名醫館下人把禮物清點搬運進去,場面顯得喧嘩忙亂。
阿璟王爺沉得住氣,站在一邊看著交接禮物完畢,從宮里前來送禮的人員返回離去,便走近曹先生身旁,施禮說道︰
「恭喜曹國師,本王有禮了。」
曹先生一看是阿璟王爺來了,急忙還禮,道歉說︰「王爺何時來的?草民忙暈了頭,竟然沒看見大駕光臨,有失遠迎,請恕罪。」
阿璟王爺一笑,上前攜了曹先生的手,一同走進大門,邊走邊笑道︰
「曹先生承蒙皇上恩賜國師,本王來得匆忙,沒來得及準備賀禮,明日一定派人送過來,給曹國師道賀。」
曹先生見阿璟王爺如此客氣,心中也很歡喜,躬身說道︰「王爺客氣了,快請進。」連忙請阿璟王爺進大廳入座,吩咐手下沏茶。
阿璟王爺首先把話題引入正軌,說道︰「曹先生,據本王得報,小兒飛鴻已經將欽犯紅絲捉獲並帶到了先生的醫館中來了,可有此事?」
「回王爺,確有此事。飛鴻郡王受傷不輕,草民已經給他服用了一粒藥丸,他已然入睡。至于那名欽犯紅絲,病情非常嚴重,眼盲、失憶、急需治療,草民正準備為他配藥。」
「曹國師宅心仁厚,對小兒飛鴻及時救治,本王深表感謝。只是,紅絲雖然有病,卻不能在此耽擱過久,他是皇上要抓的欽犯,應該盡快交送皇宮里去,由皇上親自御審。」
阿璟王爺的話,曹先生听得明白,心知此中道理,分明是阿璟王爺害怕兒子飛鴻擅自滯留欽犯于醫館,會留下話柄,萬一被別有用心的人巧加利用,制造謠言傳到皇上耳中,那可是欺君之罪。
「王爺有所不知,尚有一件為難之事,飛鴻郡王和紅絲兩個人被金手銬鎖在了一起。據草民推測,八成是飛鴻郡王擔心紅絲逃走才出此下策。要想分開他們兩個,必須打開金手銬,沒有鑰匙,恐怕難于解決。」
阿璟王爺听見此難題,考慮到皇上急于抓獲欽犯紅絲的心情,沉吟道︰
「金手銬的鑰匙在皇上手中,恐怕只能等見到皇上才能打開。不過,本王已經致函給皇上,也有可能皇上會派人前來醫館接收欽犯,順便把鑰匙帶來這里。」
「不瞞王爺說,草民剛才看見飛鴻郡王被金手銬鎖住一只手腕,勒進了皮肉,非常難受的樣子,紅絲的手腕更是膿血交流,草民看了心里非常不忍,可否請王爺親眼看看去?」
「好的,請曹國師帶路前往。」
阿璟王爺跟隨曹先生來到診室房間,跨進門來,看見兒子飛鴻和欽犯紅絲並排躺在床上,兩人都閉目沉睡,他們之間用一副金手銬鎖住了各自的一只手腕。
「曹先生,這金手銬果然霸道,能否幫他們設法打開?」
阿璟王爺問道,他心疼兒子飛鴻被銬時間久了,會血脈不通,導致一只手傷殘,故而甘冒違背聖意,也要給兒子飛鴻解救燃眉之急。
「是的,只要王爺下令,打開這只金手銬,對于草民來說不是什麼難事。」
曹先生早就想幫飛鴻郡王打開這副害人的金手銬,只不過這是御賜之物,沒有飛鴻郡王本人發話、或者皇上和王爺的命令,不敢草率行事。
此刻,阿璟王爺一下令,曹先生心中不免對王爺好生敬佩,立即動手,拿了幾樣小巧的工具開鎖。
區區一副金手銬看似霸道,在曹先生的眼里卻是小菜一碟,打開它不費吹灰之力,不出一刻鐘,便將金手銬解除下來。
阿璟王爺看見金手銬被摘下來,為兒子飛鴻暗地里松了一口氣,抬眼看紅絲,只見欽犯光頭閉眼,臉色通紅,確實病得不清,而且,最奇怪的是紅絲的相貌有一種很熟悉的感覺。
阿璟王爺疑竇叢生,正要詳細詢問,卻听見外面傳來一片混亂的吵嚷聲,一群欽衛闖進了醫館的院子,口口聲聲要捉拿欽犯。
阿璟王爺聞言,急忙走出屋子,來到院子里喝止喧鬧。
一名欽衛頭兒上前參見阿璟王爺,說道︰「奉皇上的旨意,前來醫館帶走欽犯紅絲。」
阿璟王爺點點頭,回身看見曹先生也走出了屋子,問道︰
「曹先生,可否把紅絲交給這些欽衛帶走?」
曹先生內心十分矛盾,他對紅絲充滿了好感,知道紅絲這一被欽衛帶走必定凶多吉少,可是,皇上的旨意,王爺的意思,怎能明面上公開違背?婉轉推月兌道︰
「王爺,既然這些欽衛奉命而來,草民怎敢阻攔?只不過飛鴻郡王把紅絲帶到這里,再三請求草民先給他醫治,如果就這麼讓紅絲被抓走,一旦病危不治,草民會深感內疚,對不起飛鴻郡王送他前來的一片救人之心。」
「曹先生不必自責,這件事本王心里有數,等小兒飛鴻睡醒,自然會點撥他明白事理,斷然不會遷怒于國師。」
阿璟王爺心知兒子飛鴻自幼心善,對螻蟻這類的小動物尚且不忍傷害,何況是對一個長相頗有幾分相似、年齡相仿的少年。
曹先生明白若想救紅絲,只能另想辦法。
幾名欽衛開門進屋,將欽犯紅絲抬了出來。醫館外面停放著一輛馬車,他們將紅絲抬上馬車,揚長而去。
阿璟王爺也隨即告辭,拜托曹先生好好關照小兒飛鴻。
曹先生為飛鴻郡王熬藥完畢,正好听見飛鴻郡王睡醒呼喚自己,急忙進屋讓他喝藥,並將紅絲已被欽衛抓走之事相告,飛鴻郡王大驚失色。