「朕想召你阿瑪進宮，跟他談一談。」皇上瞧著回雪。
回雪心知肚明，卻又故意的問了一句︰「皇上召我阿瑪進宮，所為何事？」
「西北的戰事，朕想讓你阿瑪去主戰，雖說你阿瑪一向從文，但朕也知道，他懂得軍機，那些兵法，文書，他不知翻爛了多少本。雖說是紙上談兵，但如今形勢，也沒有比你阿瑪更合適的人選了，前朝的官員，八成都贊成，讓你阿瑪去呢。」皇上嘆了口氣︰「只是昆五大人的下場，便是個先例，若有萬一，朕怕，對不住你啊。」
皇上打定了主意讓誰去西北，那誰就必須去，自古以來，都是君命難違。皇上這樣問自己，當然不是詢問，而是告訴，就算回雪說不同意，怕阿瑪出意外，也擋不住皇上的命令。
「能為皇上盡忠，是烏雅氏的榮幸。臣妾阿瑪也會以此為榮。「回雪福了一福，雖憐惜阿瑪一把年紀，可皇開了金口，誰也扭轉不了了。
這幾句話，果然讓皇上很是受用，穿戴完畢，由王福全跟著去了，兩盆子月季還癱倒在地上，皇上一腳踏過，月季開的正旺的粉女敕花朵，被踩的一片狼藉。煙紫心疼的捂著胸口，皇上走後，她趕緊蹲子，用手輕輕的扶著那花朵，可哪里扶的起來，慌忙間，層層疊疊的花瓣，紛紛落了下來。
煙紫可惜的是回雪的心血，這兩盆子花，自從搬回相印殿，回雪又是修剪枝條，又是澆水施肥，很是用心，沒想到皇上卻視若不見。一腳給踏平了，做為奴婢，煙紫當然不敢說皇上什麼，回雪撇了一眼，淡淡的道︰「踩了就踩了。」
宮里有多少女人，像這月季一樣，被皇上踩過一次，便再也沒有翻身的機會了。
以前再怎麼明艷也好，都抵擋不住摧殘。
中元節，又稱鬼節。是每年的七月中，宣國風俗，每年給死去的人燒兩次紙錢。一次是周年，也就是死的日子。一次，便是中元節，宮里規矩，不能隨便燒紙錢。先皇跟太妃們的靈柩，都在皇陵里安葬，所以宮里的中元節，跟往日並無不同。
宮外卻是另一番景象，不但有賣車樓紙馬，香燭冥幣的。就連紙扎的宮女，太監，丫鬟。婆子都有。
有錢人家，便買上一些，到墳前去燒了，沒錢的，也要買上兩串紙幣。去墳前點上兩支香，一並燒了。讓死去的人在陰間好用。
烏雅德林去了趟小河邊，那是他給回雪的娘燒桐花的地方，這個地方沒有墳墓，也不見人常來，所以還算安靜。靜靜的在那矗立了一會兒，便回家著手收拾去西北的東西了。
回雪由煙紫侍候著吃了晚飯，不知是天熱，還是身子虛，她並沒有什麼胃口，用過了飯，去永和宮看了看五阿哥跟岑梨瀾，便早早的回來睡了。
幾個太監靠在廊下，跟小宮女們說著宮外自己的家鄉，他們都是淨了身入宮，多少年了，一次也沒出宮過，不管是爹娘死了，還是家里的房子塌了，對他們來說，都是很遙遠的事，唯一能記起的，就是入宮前，宮外那陣自由自在的時光。
每遇中元節，給爺爺女乃女乃，祖宗上墳時，還能有一些好吃的，諸如整雞，放在墳前，祭拜完後，自己家人便能分著吃了。中元節對他們來說，倒是一件好事，因為能吃上肉，還能吃飽。
「不要……」回雪在相印殿里驚呼了一聲，坐起身來，全身是汗。
煙紫本在廊下听小太監們聊天，猛的听到回雪的叫喊，直接推門而入，自打她跟著回雪進了宮，還從沒听到回雪這樣大聲的叫喊。
王方以為出了什麼事，急的兩步竄到門口，可礙于主子休息了，只好縮著腦袋在門口候著。
「主子，你怎麼了。」煙紫站在床前，給回雪揉著背，見回雪滿身的汗，又轉身去濕了一條毛巾，給回雪擦了擦身子，然後端上來一杯溫熱的茶水，扶著回雪喝了。
「我沒事。」回雪長出了一口氣。
剛才，回雪做了一個惡夢。
夢里，她的額娘又活了過來，只是，滿臉的血，看著分外恐怖，回雪使勁跑，使勁跑，還是被追上了，她拉著回雪的手，字字如泣，說回雪的阿瑪去西北，必死無疑。不是被活捉了下油鍋，就是被別人一箭射殺。
回雪對額娘的感情，遠沒有對阿瑪深，額娘去的早，回雪對她的印象都有些模糊，而阿瑪，卻是一直帶著自己長大，平時對自己諸多照顧的，榮妃的阿瑪，昆五的下場，讓人不忍直視，西北那麼血腥，難道是自己的額娘在給自己托夢，讓自己攔住阿瑪麼？
可阿瑪都已經要出征了，根本沒有回旋的余地。
「主子，你不會是遇見鬼了吧？」煙紫見回雪眼圈紅紅的，一面給她搖著扇子，一面安慰道︰「宮里人多，邪氣不入侵，主子不用害怕。」
「沒有，只是夢到了，我的額娘。」回雪披衣靠在床上，又喝了口茶，緩了緩。
「沒事的，夫人肯定是想主子了，所以才托夢。只是，中元節怕是有不干淨的東西亂竄的，不如，我去內務府，讓他們備幾枝桃條？」
桃枝，也就是桃樹條，宣國民間，以為桃樹條可以驅邪避凶，扯幾枝桃樹條放在枕頭下，鬼怪便不敢接近。桃木劍能傷鬼，這個說話，怕是也跟桃樹條的原理差不多的。
煙紫來自鄉下，那里的人一旦有了病，或是看大夫，或是折了桃樹枝闢邪，她對此深信不疑，回雪卻搖搖頭，一來宮里一向不能信什麼鬼怪之說。二來跑去內務府要桃樹枝，不知情的還以為相印殿出了什麼大事，倒讓人多些口舌。
第二天，回雪胳膊上出現了不少紫斑，有銅錢大小，煙紫覺得此事非同小口，就偷偷的叫了岑梨瀾來。
「你可別勸我趕什麼鬼的。我不信那個。」回雪靠在廊下，看蜻蜓落在樹枝上。
「我哪有那功夫。」岑梨瀾笑著拉起回雪的胳膊，拿手在上面按了按道︰「不妨事，怕是睡覺壓著了，血流不暢通。」
「岑貴人，你可看準了？主子這，不是被鬼捏的？」煙紫還是有些不放心︰「可惜蘇太醫不在了，不然……唉。」
如今蘇太醫已死，相印殿，永和宮瞧病，都不是分外方便。煙紫提起蘇太醫，眼圈就有些紅了。岑梨瀾也靜默不語，倒是回雪勸她們道︰「人誰能不死呢，幾十年以後，咱們都死了。只是，活著，應該好好的活才是。」
正聊著，阿哥所的一個嬤嬤急急忙忙跑進來喊︰「郁妃娘娘，不得了了。」
阿哥所離相印殿不近，嬤嬤們一般也不常來，今日著急忙慌的，瞧著像是有事。
「嬤嬤你慢慢說，可是四阿哥出了什麼事？」煙紫也急了。
「四阿哥他，他出事了。」嬤嬤低著頭，不敢看回雪。
回雪顧不得問嬤嬤，四阿哥出了什麼事，只覺得頭腦里「轟」的一聲，便往阿哥所趕去，岑梨瀾一向喜歡四阿哥，不知他發生了什麼事，便也跟著回雪而去。
四阿哥躺在小床上，臉上全是紅疙瘩，可能是因為癢，他躺在那一刻也不寧靜，雖然不哭，但兩只小手不停的想往臉上撓。
原來三阿哥有事沒事的，總愛到四阿哥這里來，又是逗他，又是哄他，看著分外親密。但嬤嬤們漸漸的發現了，每次三阿哥來了以後，四阿哥臉上的皮膚就會發紅發癢，嚴重時還會長出一層層的紅斑。
有些嬤嬤便跟三阿哥說，讓他別來看四阿哥了，三阿哥一向不把侍候的人看在眼里，他要來，也沒人攔的住他，好在四阿哥臉上的紅斑，基本半天就消了，所以嬤嬤們也才放寬心，並未稟告給回雪知道，怕主子們責罰而已。
只是這一回，卻沒有那麼幸運。四阿哥臉上的紅疙瘩越積越多，且連續兩天都沒有消下去，小臉也有些腫了，這可是大事，嬤嬤們擔待不起，若是四阿哥毀了容，就是有十個嬤嬤，也不夠抵命的。
阿哥是皇上的心血，有繼承皇位的希望，如果四阿哥變的面目猙獰，那以後的皇位，當然跟四阿哥沒關系了。
嬤嬤們心里害怕，就一面揪住三阿哥，一面去叫了回雪來。三阿哥氣的直罵嬤嬤們，說是連三阿哥你們也敢拉，不要命了嗎？
但跟四阿哥的命比起來，三阿哥，嬤嬤們還真敢得罪了這回。
「主子，四阿哥，四阿哥他……不會是得了天花吧。」煙紫從未見過四阿哥這樣，記得上回來看他時，他還躺在吊床上，咯咯咯的笑著，怎麼幾天不見，就成了這副模樣。
天花是烈性傳染病，以前鄉下得天花的人，不多時便死了。那些掙扎著快死了的，因怕傳染別人，也會抬到義莊去，讓他自生自滅。煙紫雖沒親眼見過，但也听說過它的厲害。看四阿哥不得安生的模樣，她也嚇的六神無主起來。
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