馬汝良等一干將領被下獄，城外卻還有三千圍城之兵，如果稍有不甚，必定引起兵變。三千不受節制的亂軍殺入六堡城，必定是血流成河。楚天易早料到此，所以堅持留在六堡坐鎮，他自信以上皇的身份，足以壓住這些明軍。
不過，為了保險起見，楚天易派出王順，去勸降獄中的明將，只要拉出幾個降將來壓陣，明軍就不敢異動。而他自己則只身來到城頭坐鎮，遙視底下的明軍。
果不其然，在听說撫順關被攻，又見主將遲遲不被放出，下面的軍士開始蠢蠢欲動了，一部分軍士本是一些將領的鐵桿親信，他們不斷地煽風點火，鼓動大伙殺入六堡搶人，同時自然可以干些打家劫舍的「好事」，說得那些大頭兵更是心動不已。若不是有四尊靈位在城頭上放著，這些丘八鐵定抽刀子就殺掠一番了。
眼看著城下的明軍就要失控，楚天易倒也沒有因為驚慌而失措，到處是仇敵的也先軍營他都混過來了，這點小場面對他來說不過是毛毛雨，他一聲令下︰「開城門。」
「陛下，不可，萬一」王晉忠忙勸。
「敵眾我寡，單憑城門是攔不住亂軍的。朕要親立于門前，看誰敢從朕身上踏過去。」
王氏兄弟還想勸，但見主子如此決絕，也只得一路跟著下城來到城門前，這時城門已經大開，王氏兄弟緊張地立于主子的身邊，生怕某枝冷箭飛來取了主子的性命，畢竟主子身上是一件粗布衣，連牛皮鎧甲都沒一件。
不過，楚天易有恃無恐，他沖一臉緊張的王家三少道︰「退下，朕要獨對千軍。」
此話出口，楚天易不禁生出一種雖千萬人吾往矣的氣概，不過，他可有自殺傾向，而是早有安排。看見曾經高高在上的皇帝孤身一人近在咫尺，城外本來還「同仇敵愾」的丘八大出意外，愣是有些不知所措。
就在這時，一個小兵從站了出來，搭弓上箭，正對楚天易。
楚天易慘然一笑，道︰「殺了朕，你也得死。」
「我家兄受你這昏君之累，陷身于土木堡，今日我要殺了你，替家兄報仇。」小兵又前進了幾步，不過他的話引起了周圍明軍的強烈共鳴，土木堡之戰實在慘烈，有數十萬人葬送于此，其中不乏這些明軍的親朋好友。
「土木堡之敗，朕為主帥，確難辭其咎，如一死可謝天下，朕早已自裁。然朕死亦換不回枉死于土木堡的生靈，所以忍辱偷生，臥薪嘗膽誓報此喪師之仇。你若覺得朕該死，把刀磨快一點，給朕個痛快。」
「陛下，不可啊。」王氏兄弟自然不會眼看主子被殺，他們跳出來擋在楚天易的身前，道︰「要殺上皇，先殺我們。」
「你們讓開，朕一人之過錯，一人承擔。」
「可是，陛下」
「讓開，再不讓開，朕就自裁于此。」楚天易抽出隨身戰刀，橫于脖子上，不像是作秀。
王氏兄弟站在原地頓時不知所措，想上前去奪下主子的刀，卻怕反傷了主子，最後只得退到一邊，不過以後按刀，看樣子如果來人真敢動手弒君，他們必定群起將對方砍成肉泥。
來人一步一步地靠近，手抽出刀子，明晃晃的刀子高高舉起，在陽光的照耀下格外耀眼，在場的所有人都摒住了呼吸，四周靜得連呼吸聲都听不到。因為所有人都知道，這一刀如果砍下去，大明身份最高的人就會殞命于此。而殺死上皇的後果是非常非常非常嚴重的，說不定在場的所有人都要陪葬。
「呼！」馬刀當頭劈下，所有人都閉上了眼楮，心道︰完了。沒動手前，他們真想動手弒掉昏君，真有人動手了，他們才知道什麼叫後怕。
短暫的沉默之後，沒有听到刀砍破骨頭的聲音，也沒有人的慘叫，一切都還是那麼平靜，個別膽子比較大的人睜開眼楮，見上皇還是站在那里，龍頭也還在，只是頭上那頭黑發被削去了一片，長長的頭發隨風飛舞，最後掉在地上，落地聲可聞。
「家兄死于也先騎兵之手，今姑且以發代首，十年之後你若不能報仇雪恥，我就是拼死，也要取了你性命。」那小兵將手中的馬刀一扔，掩面而去。
「休要走，你膽敢辱及上皇，納命來。」王晉義追上前去，抽刀子就要把那小兵砍掉。
「讓他走！」楚天易一揮手，又沖那小兵道︰「若不能報仇雪恥，朕亦無顏存于人世。」
楚天易橫刀于頭上，把剩下的頭發斬斷，隨手擲之于地，斬釘截鐵︰「朕于此斷發明志，若不剪滅瓦剌，誓不留發。十年之後若不能報仇雪恥，朕自裁以謝天下。」
都說身體發膚受之父母，不可毀傷。堂堂一國上皇，居然斷發起誓，見者皆為之動容。這不是什麼假惺惺的罪己詔，而是真正的知恥而後勇。
「陛下斷發明志，屬下豈敢獨留！」嚓地一聲，王晉忠頭上的發束也一刀兩斷棄之于地。老大帶了頭，王晉義和王晉全也都毫不猶豫地手起刀落，將一頭上發絞斷。城頭上的守軍見了，也都二話不說將頭發 嚓掉。
這些楚天易留在身邊的都是最鐵桿的親信，同生共死數次，對楚天易的忠誠無可挑剔。有幾個還是女兵，她們割掉秀發的時候，眼都不眨一下。城頭這邊開斷發大賽，那頭的明軍徹底傻眼了，其它事已經忘得一干二淨，更沒有了殺進城去趁亂打劫之心。而那個喊打喊殺的小兵也是一愣，隨即搶了一匹馬絕塵而去。
頂著一頭寸發，楚天易倒也覺得清爽了些，他早就有斷發「明志」的打算了，只是怕改變得太多明朝那邊不認他是上皇，所以忍著麻煩留長發。現在好了，可光明正大地留寸頭，還可在明軍面前表演一翻自己的「知恥後勇」，何樂而不為？這不，他一聲低喝︰「有誰還想殺朕，可上前來，朕決不躲閃。」
眾明軍被這一喝，不進反退出了幾步。
「此處乃朕行在，朕暫且駐馬于此，誰若想殺朕，可光明正大地入城來殺朕，誰若敢動兵傷及本城軍民，朕必領軍剪滅之。誰若想加入朕之鼎軍，朕無任歡迎。」楚天易轉身對王晉全道︰「把鼎軍選兵標準置于城門前，讓大家暫觀。」
臨陣拉人也是楚天易的習慣之一，不管能不能拉到人，他總是要試一試的，反正沒壞處。一通表演安撫完城外的明軍，楚天易覺得差不多了，就轉身入城。這時一個百戶模樣的人站出來，道︰「卑職斗膽，敢問馬大人等人何在？」
「他們奉皇帝命令帶兵來圍禁朕，朕不得已，只得把他們暫時收押。你們是脅從，朕不怪你們。」
「何時放人？」那百戶急問道，看樣子他跟馬汝良等將領是穿一條褲子的。
「圍禁解除，他們又查無不法劣跡，朕自會放人。」
「卑職這就退兵，肯請陛下早日放人。」那百戶道。
「這可不成，朕這一刻放人，下一刻他們又舉兵來圍，到時將不知置朕于何地。」楚天易可不傻。
「如何才能放人，還請陛下明示。」
「你們全部解甲歸田為民，朕就會放人。放心，只要是安分守法的良民，朕不會虧待你們。來人啊，跟大家解說一下朕的土改政策。」
楚天易話音剛落，王順就從城頭跑下來，拿出一份備忘錄開始讀︰
「一，分田到戶，按人口分配，每人最少十畝地，一年內免租。」
「二，所有軍戶改為民戶，只需繳納田租每畝一斗，其他徭役賦稅均免。」
「三，符合條件者，可報名參軍領餉，可免費入學堂就讀，可參加科考為官。」
一二三四五六條下來，下面的苦大兵們開始心動了，其他的不說，每人分十畝地，而田租只是每畝一斗，這就足夠讓他們動心了，而且還不用承擔徭役，這是什麼概念？
「我等願意解甲歸田，當良民。」幾個木訥的壯漢站出來，別看他們長得傻呼呼的，其實他們最講究實在。而有地種有飯吃且不受盤剝的生活對他們而言，就是幸福的天堂。
「願意解甲歸田的上前來報名，同時上交武器，登記造冊之後，朕會派人給你們劃分田地，不要爭先恐後，土地有的是，人人有份。」
登記造冊這種小事，自然不用楚天易自己出手，王順找來幾個幫手搬來幾張桌椅就在城門口開始工作，而楚天易見有意于解甲為民的佔大多數，剩下一些不樂意的多是一些即得利益者，他們是少數派，根本翻不起什麼大浪，所以也就懶得再理。
楚天易匆匆回城內住所，剛進門就被一把長劍架到脖子上。
「說，怕不怕死？」左右無人，一個聲音質問道。
「牡丹花下死，作鬼也風流。」楚天易笑道，他自然知道拿劍的人不會殺他。
「油嘴滑舌。」長劍果然收回去入了鞘，一個蒙面人從門邊站出來，面紗一拉，就露出一張微微有些發黑的臉，不是林默兒是誰？她這幾天在外辦事，風塵僕僕，容顏自然微損。
「這一次麻煩林大小姐了。」楚天易笑道，一副心照不宣的樣子。
「只此一回，下不為例。」
「呵呵，是不想殺朕，還是不忍心殺朕？」
「殺了你我能有什麼好處？」林默兒白了楚天易一眼。
「好處當然有，以為就眼不見心不煩了。」
「也是哦，你頂著這麼一個雞窩頭，難看死了，應該殺掉免得失了大明的臉面。」林默兒哈哈一笑，手中的長劍再次出鞘。
「你劍法好，能不能幫忙修剪修剪？」
「去死，我是殺手，不是剃頭匠；況且我手中的寶劍名貴無比，出鞘只為飲血，不是用來剪發的。」
「唉，虎落平陽受犬欺，淪落皇帝自剪頭。」
「算了，見你這麼可憐，本小姐就大發善心，幫你這一次，狗頭鍘伺候！」林默兒將楚天易領到鏡前，拿出一把大剪刀，嚓嚓嚓幾下，一個狗啃頭新鮮出爐，比剛才的雞窩頭稍微好看了些，楚天易雖然很不滿意，不過也只能將就了，畢竟明朝人將頭發視為寶貝，輕易動不得，不但沒有理發師這個職業，連剃頭匠都沒有。
「還是難看，干脆剃光頭得了。」林默兒扁扁嘴，又要痛下剪刀。
「這樣就行，朕可不要當光頭和尚。」