于海鵬火冒三丈用槍頂著矮胖子連長成德修的腦袋要 了他，可把成德修嚇壞了，「撲通」一聲跪在地上一個勁兒求饒，他帶的十來個士兵一看也慌了。
「表哥，是你嗎？」別看是晚上，方敏眼尖，一眼就看出了全副武裝的表哥于海鵬。
「……表妹！真的是你？你是從天上掉下來的？……」于海鵬听到熟悉的喊聲，把槍收起來，來到四個人近前一看不由得愣住了，他不敢相信自己的眼神，還認為是作夢呢。
「表哥，怎麼，你還不給我們松綁嗎？……」方敏在表哥面前從不拘束，今天可算是見到親人了，根本沒顧及于海鵬的驚愣，反而嗔怪起他來。
「快，快，趕快松綁！」于海鵬喜出望外，剛才的疑惑和怒火一掃而空，吩咐過後一轉身看到了戰戰兢兢站在那里的成德修，氣就不打一處來，快步來到他面前掄起巴掌對著他的胖臉「啪啪」就是兩個響亮的嘴巴，「混蛋！睜開你的狗眼看看，她是土匪嗎？她是我表妹！不是今天老子高興，我一槍 了你！滾！」
成德修帶著他的手下灰頭土臉地出了于宅，捂著被打得發燙的臉心說，真他媽倒霉！本來想討好營長，討個賞封，沒想到反而吃了個暴虧……我們營長今天是怎麼了？做得有點兒過分。我們哪知道她是你的親戚？臉上又沒有寫著字？從來也沒見過他發這麼大的火，什麼？他今天高興？高興了還打人？……
「連長，多虧我們沒把她們帶到連部那個……否則，營長知道了我們還有命嗎？……」一個當兵心存僥幸討好地說。
成德修一看是他火大了，掄起巴掌便給他來了兩個嘴巴，罵道︰「都是你！淨給老子出餿主意，功沒立成，賞也沒領成，反挨了兩個嘴巴，還差點把命搭上……」
這個當兵的挨了兩個耳光連個屁也沒敢放，仍然小心翼翼地跟在連長身後。
回到連部，成德修憋了一肚子火，看到什麼都不順，把自己關在屋里，發脾氣，生悶氣。正在這時，通信員門外報告︰「連長，成局長請您過去赴宴！」
一听這話，成德修心中的悶和火像突然間找到了出口一樣，一下子全沒了。他馬上變成了笑臉，換了一身新衣服，帶著兩個士兵騎著馬走了。警察局的成萃蓮成局長那是他的親姑姑，他姑父死得早，她的姑姑沒有再嫁，愣是自己混出來了，騎馬打槍樣樣都行。別看才三十多歲，但她見多識廣，神通廣大，春風得意，八面玲瓏，渾身上下一吹就像塊大洋似的，都能听見響聲，年紀輕輕就當上了縣警察局的局長，在縣長面前說一不二，在全縣跺一腳亂顫，是縣長面前紅得發紫的人物，那是他們成家的驕傲，比自己有出息得多。
到了一家高級飯店門前，幾盞大紅燈籠高掛，照得像白天一樣，門前紅毯鋪地，顯得很高雅。有人把馬給接了過去，成德修昂首闊步就進去了，兩個士兵左右一分端著槍站在了門口。
有人領著進一了個宴席大廳，一張大環形圓桌子旁邊坐了一二十個縣里有頭有臉的人物，剛滿五十歲的縣長錢少桐坐在正位，圓胖臉，留著八字胡，頭發油光發亮，一對小眼楮炯炯有神，一身嶄新的對襟絲綢花長衫，旁邊放著文明拐杖，一只手時還拿著高級煙嘴，半截洋煙冒著湛藍色的輕煙。
緊挨著錢縣長的便是他的姑媽成萃蓮，要看今天的打份，她不像是縣警察局的局長，而像是煙花柳巷的歌妓或者是貴婦人。這是冬天，但穿著仍然要凸顯出成熟女人的身材曲線，里面一身緊身衣，外面穿著一身時髦的旗袍。頭上雲鬢高挽，還有兩朵花，臉上濃妝艷抹，紅唇如血，也不知用了什麼牌子的高級香水，滿屋里都是她的味道。再往兩邊看，坐著幾個人，有的肥頭大腦，有的瘦小枯干，都偕帶著自己的嬌妻美妾，高談闊論。
一看見一身軍裝的成德修，有認識的有不認識的，大伙都站起來了。
「德修哇，快快，來挨著姑媽坐。難得錢縣長今天有如此雅興，要請大家吃一頓，大伙都等你了……」成萃蓮趕緊欠身離坐把成德修拉在身邊的空位上坐下，錢縣長微笑著沖他點點頭。
這樣的宴席可謂極其豐盛，滿桌子都是肉山酒海，還有水果茶品等等，眾人相互介紹著，客套著，推杯換盞，一直進行到二更時分才散去。
借著幾分酒意，成德修就想和姑媽一同回去，順便把今天的事跟姑姑多嘮嘮，再拉些家長。可是還沒等他開口呢，成萃蓮沖他擺擺手說，今天還有要事在身，有什麼事兒日後再說。撂下兩句話讓他先回兵營去了，一轉身她鑽進縣長的車子走了。
方敏四個被松綁之後，過來拜見舅舅和舅媽，並把沈亮王商等三人作了簡單介紹。
于瑞舉兩口子見到自己的外甥女後喜不自禁，把錦兒等人交給了管家下去安頓住處，然後他們一家四口歡天喜地地來到上房落坐，僕人獻上茶後，關上門退出去了。
「小敏呢，剛才我和你舅媽你表哥還在議論你呢，沒想到轉眼間你就來了，我們心里的石頭算是落地一半了。听說你們家出事了，快說說，究竟怎麼回事？你爹娘呢？」于瑞舉關切地問，狠不得一下子就知道得清清楚楚。
「……舅舅，舅媽，你們可得給我們作主報仇哇……」一提這事方敏難過得哭了，「是這麼回事，我們鎮上的保甲隊長李義看上我了。這個李義就是個街頭無賴，仗著家里戶大人多，有幾個糟錢兒，平日里游手好閑，欺男霸女，無惡不作，後來花錢捐了個保甲隊隊長，托人到家里提親被我爹嚴辭拒絕。他們無孔生蛆，一天晚上便以搜查土匪為名打算搶親。我爹讓幾個炮手保護我們幾個這才逃了出來，不想半路里馬傷車翻，我受了點兒傷，好不容易來到赤峰，沒成想又被幾個當兵的調戲，非說我們是土匪……要不是今天遇到表哥我們就完了。家里什麼情況，爹娘如何，我現在也不知道……」方敏忍著悲痛說。
「這個成德修，要不是看在他姑姑成局長的份上，他又忠心耿耿地跟了我幾年，我今天一槍 了他！——李義？哪兒他媽冒出個李義？！竟敢打我表妹的主意，明天我派一個連到那兒滅了他！」沒等于瑞舉夫婦說話，于海鵬忍無可忍，把桌子拍得啪啪山響。
「海鵬，海鵬，如今你都是營長了，怎麼還這麼不沉穩，你們當兵的就講這個！」于瑞舉說著比劃了一下，「眼下，當務之急是要搞清楚你姑母姑父的下落，報仇之事往後拖一拖再說。再說了，你只是個營長，上面還有團長呢，你私離駐地團長要知道怪罪下來怎麼辦？那可不是鬧得玩的！還有哇，成萃蓮是縣警察局的局長，別看是個女流，誰敢惹呀！多虧剛才你腦子沒發熱，你要把她佷子成德修槍斃了，麻煩可就大了！往後你還得注意點兒，最好別得罪她們……」
「一個破警察局長能怎麼樣？把我惹急了我拉著全營幾百名弟兄殺她全家！」于海鵬一看他爹前怕狼後怕虎就有點兒不服氣。
「你看，你看，又來了！還是那麼任性倔強，這都是軍閥作風，軍閥作風啊！……這是在地方縣城，為人處事得講究些韜略，不是在戰場上沖鋒陷陣，講窮的是勇猛無敵，你這樣遲早會吃虧的……」于瑞舉唉聲嘆氣地訓導兒子。
「這樣，明天我們派精明之人再到鳳凰鎮，一定要把妹妹一家的下落打听清楚。」周氏若有所思地說，「這不是敏兒也來了嗎，鵬兒也來了，不管怎麼說，這也算是雙喜臨門。到明兒打探一下我那妹妹妹夫能平安無事後，我們就張羅著把鵬兒和敏兒的喜事給辦了，老爺你看怎麼樣？……」周氏說著看看于瑞舉，又看看方敏和于海鵬。兩個人都有些不好意思地低下了頭。
「行吧，先就這麼說著。你們倆也多年不見了，敘敘吧，記著不要太晚啊！敏兒一路奔波，又有傷在身，需要多休息……」說完于瑞舉站了起來，方敏和于海鵬出了上房屋，二人來到院中。
「妹妹，天還早呢，來我屋坐會兒吧……」于海鵬在前，方敏在後，進了于海鵬的房間。于海鵬一回頭把門口兩個站崗的打發走了，重新關上門又回到屋內。
兩個年輕人，誰也沒說話，燈光下都相互打量了對方幾眼。方敏看著眼前的表哥有幾分吃驚，現在的于海鵬跟四年前完全不一樣了，個子還是那麼高，有一米七五以上，烏黑發亮的短發下，一張寬寬的四方臉，又白又淨的肌膚，粗眉大眼，高鼻，闊口，嶄新合體的軍裝穿在身上顯得威武挺拔……
于海鵬看著方敏更是吃驚，方敏中等個頭，留著時尚的學生發型，上寬下窄的瓜子臉，天生麗質，彎彎的細眉下，一雙大而明亮的杏核眼格外引人。紅潤如水的唇勾勒出誘人的弧線，一笑微露出兩行潔白如玉的牙齒。勻稱有形的身材，出落得亭亭玉立，一身白衣服，脖子里圍著大紅圍巾，就像一朵開放的百合花……
方敏的臉微微有點泛紅，心說，不行，我得率先打破僵局。