「哪里會有人敢去收拾他們？我雖跟著縣太爺不久，卻也知道，官商勾結，縣太爺也听段家的話，就算是他們殺了人，縣太爺也不敢去管，他們一個鼻孔出氣的，還能指望誰去收拾他們，我們想要在這立足，也只能暫且忍氣吞聲了。」
「話雖如此，可是姐姐莫忘了，這天下還是永安皇朝的天下，這塊地方也是皇朝的地方，知縣不敢管，自有知州，若是事情鬧大了，捅到京師去，那咱們可就有好戲看了。」華小犀胸有成竹，俊瞳微眯，一山還比一山高呢，哪能讓那些惡人一世稱霸呢！
見岳茗沖目不轉楮地盯著自己，華小犀拍著她的肩勸道︰「姐姐放心，人在做，天在看呢，姓段的得罪人太多，指不定哪天就有人忍無可忍下狠手了。」
她仔細揣摩他的每一句話，似乎句句暗藏深意，原以為他只是個身世苦楚單純的少年，相處久一些，才發現不全然是這樣。
他的語氣總讓她想起那個死于她手里的孩子，說是孩子，她的確是將那人當自己的親弟弟。她不願他長大，怕他成長後會跟世上大多數一樣無情無義，他的確這一生都不會再成長了，生命停在十七歲，永遠終結。巧兒，他一定死不瞑目吧？
「姐姐，你總是走神，這可不好啊，我一直在跟你講話，卻發現從頭到尾就只是我一個人自言自語，姐姐你根本看都不看我一眼呢。」華小犀遞來手帕，「擦擦吧。」
「擦什麼？我不熱啊。」
「你淚流滿面了，妝容都快被沖花了，這樣子走出去，會讓人笑話的。」
她一听，忙伸手去模臉，指尖全沾著濕濡的胭脂，她竟不知自己悄無聲息地落淚了，難怪心口一陣陣刺痛呢。她又胡亂抹了幾把，卻不想，引得華小犀哈哈大笑，「姐姐你自個兒瞧瞧都成什麼了，快別擦了，去洗把臉，讓小犀來替你裝扮。」
他的技術果然是要比她好很多，即便是濃到化不開的艷麗濃妝，卻也能瞧出幾分美來，很有玉郎女子的風韻。
「我在清風館學來的，還不錯吧？」
「是很不錯呢。」清風館里也有玉郎國的男子，他能跟著學也不足為奇了。
華小犀細心地拆開她淺灰的長發，微皺著眉，捧著她的發絲滿是憐惜，「真是可惜了，好好的青絲，若是有能令頭發變黑的藥就好了。」
「這也不算什麼，我都習慣了，而且我覺得這發色與眾不同，就這樣挺好的。」
「難得姐姐想得開，我來替姐姐梳個漂亮的發辮吧。」
「小犀，你讓我想起了一個人。」她喃喃道，任由長發在他指尖穿梭，「只可惜他已經離開人世了。」
「是嗎？那也很好啊，有些人活在世上受苦，離開了是新生也說不定呢，姐姐何須要自責呢？」華小犀瞟到鏡中，她雙眸盈著水光，柔聲勸道︰「如果姐姐覺得我像你說的那個人，就算把我當成他，我也不會介意的，我這條命是姐姐給的，就算是讓我冒充一輩子，我也沒有怨言的。」
「你們雖然很像，可是你終究不是他，我若將你當成他，那對你也不公平。」
「說的是呢……已經好了，姐姐瞧瞧怎麼樣？」
她對著鏡子左照右照，真的很不一般，比她平日里的打扮順眼多了，難怪那小惡靈會罵她丑八怪，敢情人家只是實話實說而已。
無憂書肆在人潮不太擁擠的西楚街，地段稍顯清靜卻不影響愛書之人的熱忱執著，太過喧囂反而會影響購書讀書的興趣。
她開的書肆與其他普通的書肆不同，每位購書的顧客都會獲得一份她親手制作的柳葉箋，反正她閑暇的時間夠多，靜下心來，她還發覺自己的手藝還不錯。除此之外，還十分寬容地允許貧寒的學子白白讀上一整天，這在旁的書肆可是絕對不會允許的。正因如此，她無憂書肆才會在子若城中佔有舉足輕重的位置。
新來的小童不認得她，只是不卑不亢地招呼她進去，轉而又去忙別的，對此，她還是很滿意的。太過殷勤倒顯得低三下四，太過冷淡，又讓人誤會不將顧客放在眼里，看來，容夕的眼光還是不錯的，至少是在挑人這一項上還是令她很放心的。
看書的人挺多，她不驚動任何人，悄悄走到角落里去。其實是她多想了，即便她不躲不藏，也沒人會認得她，更何況她如此濃妝，要認出她的真容，那需得十分熟悉的人才可。
「需要什麼？我幫你吧。」身後不知何時站了一個高大的男子。
她正踮著腳尖試圖拿下書櫃里的一本志怪小說，奈何她的個頭就只有那麼高，胳膊都快伸斷了還只是能模到書冊的一角，那人一伸手便替她取到。
「終山記？好像還不錯。」
她回過身，額面正擦到某樣冰涼的東西，她仰頭看去，先是一怔，而後禮貌地避開，這人衣著素淡，面上帶著銀色面具，身上還有淡淡的香草與墨香氣息。
「姑娘喜歡看志怪小說？笑瀾先生的著作的確是別出心裁呢。」他遞向她，「姑娘收好。」
她沒有接，因為她又一不小心進入神游狀態。
有點心動啊，面具下是一張怎樣的容顏呢？不敢以真面目示人，無非是奇丑無比，要麼便是美若天人，除了這兩種，應該不會有哪個容貌普通平凡的人會故作高深掩蓋真容吧？在這種地方，人人都迫不及待地向別人展示自己的美，想來也沒有人會因為貌美而遮面吧？如此說來，此人的面具之下，必定是一張其丑無比的臉了？
「姑娘？」他見她直勾勾地望著自己，細白的長指下意識地撫上面具，「姑娘是想好奇在下的容貌？」
她連連點頭，滿懷真誠，他輕聲笑道︰「還是不看的好，若是不小心嚇到姑娘，在下可擔待不起，對了，在下姓簡，名凡，簡單的簡，平凡的凡。」
「好名字，簡凡……」她一字一頓，要將他的名字融進唇齒間，雖是平凡無奇，可是就會不經意地讓她的心微微發顫呢。糟糕，**病又上來了，她連忙接過書冊，轉過身去，不讓他瞧見自己垂涎三尺的無恥模樣。
面具下的薄唇微微勾起，緩緩開口︰「姑娘芳名是？」
「華顏素。」她耐心地向他解釋哪幾個字，他輕輕吟哦著她的名字，溫柔的聲調一度讓她又陷入幻想之中，這是不是叫一見鐘情呢？他長什麼樣，她真是一點都不介意的，她真的很想對他說︰公子，我不在乎你容顏是美是丑，跟我回家吧，我會好好疼你愛你的，不教你受半點委屈。
終歸是臆想，這種話，她只敢在心里想想而已，黑燈瞎火的她都沒膽子，更何況是光天化日，她只怕這話一說出口，人家會嚇得立時無影無蹤。
「公子可娶妻？」
「未曾娶妻。」
「那，可有心上人？」
簡凡搖搖頭，「尚無。」
她簡直快跳起來了，難得難得，沒有家室拖累，「敢問公子家住何處？」這樣問會不會太直接？會不會顯得她饑不擇食？但願他不要被她的直白嚇退才好。
「我在梓潼書院教書，有空的話，姑娘也可來坐坐，若是某些地方姑娘覺得不妥，有獨到的見解，也可提出。」
「豈敢豈敢，我光听梓潼書院就覺得很了不起了，我讀書不多，若是言語上有不敬之處，還望公子海涵。」她抱拳道，態度十分誠懇，簡凡溫聲道︰「姑娘言重了，在下要去挑書了，不打擾姑娘了。」
「公子。」她輕聲叫住他，「公子要什麼書，我可以幫忙的。」
簡凡頓了頓，溫聲回道︰「朝淵國風。」
「沒問題，公子先去那邊小坐，我找到了就給公子送過去。」她掩飾不住狂喜，好像有戲啊！那人和和氣氣的，似乎不排斥她，她是無所謂，只要別人不覺得她討厭嗦就是了，找個能無話不說的知心人，暖床人，只要心里踏實安穩就行了，別的就可以放到一邊了。
抱著這樣無恥耍賴的心態，第二天一大早就到梓潼書院去，巧遇今天學生都外出游歷了，書院只剩下簡凡一人，他正抱著琴從學館里出來，見她站在大門口，忙招呼她進去。
「我會不會太唐突？」她有些不好意思，提著食盒的手微微發汗，他柔聲道︰「怎麼會呢，我還正想去邀你呢。」
「邀我？」她受寵若驚啊，難得有人能想著她，還主動邀請她，不管是不是假話，她都好高興，「簡先生準備去哪里？」
他沒有答話，上前執起她的手，正想問她會不會有冒犯之處，她握緊他的手跟著他朝書院後方走去。
「我竟沒發現這里還有世外仙境呢。」她從來都沒有進過書院，自然對這不了解，都道梓潼書院只子若城最有名的，從這里出去的學子有很多都入朝為官。她如今才知道，之所以從這里出去的學子都前途無量，是因為此處有如此絕美之境，地靈人杰，自然是才德出眾了。
他在湖邊的石台上坐下，古琴放在膝上，她就站在他旁邊，夏風拂過湖面，帶著翩然荷葉舞動，荷香借著柔風竄進她鼻腔，四肢百骸都似是被香風吹散了。
「閑來無事，我就一人來這兒，華姑娘會不會覺得悶？」
「不會不會，我很喜歡這里，很像我從前做過的一個美夢。」她十分真誠地說道，食盒放在身後的圓桌上，她來到他身側席地而坐，「此生都沒想過美夢竟然能成真呢。」
琴聲空靈，低回婉轉，一串串動人的音樂如鈴鐺又如清泉緩緩從他白皙的指尖流出，她的心都跟著飛走了。
「有美一人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂，鳳飛翱翔兮，四海求凰……」他低聲吟唱，陡然間，似有一對鳳凰追逐，在湖上，在遠山盤旋，她心弦顫動，鼻尖酸澀。鳳求凰呢，他是在給她吟唱嗎？