晉國大軍進城，冷凝霜和白兔暫住在知府衙門。
虎子因為是白兔的學生，經常利用閑暇時過來看望冷凝霜，每次來都會帶許多麗州的特產小吃，讓她好好地懷念了一把。
「你姐、你娘和大福還好嗎？」。冷凝霜坐在院子里含笑問。
「去年大福剛被謝大哥的外祖父推薦到國子監去讀書，姐姐和娘就把鋪子托給滿貫姐，跟著去了京州。小七哥不放心，也隨著去了。因為姐姐和師娘學過，謝大哥正想在京州開超市，就讓她去幫忙。姐姐現在是那里的主管，人也比從前開朗了許多。」虎子說到這里，會心一笑。
「京州那邊被燕國佔了……」冷凝霜凝眉，有些擔心。
「應該不要緊，謝家那麼大的產業，姐姐在那里做事，听說燕國治軍又嚴格，不會有危險的。更何況，還有姐夫在。」
「姐夫？」冷凝霜一怔。
「半年前，姐姐已經和小七哥在京州成親了。因為戰禍，我也沒參加上婚禮，是大福寫信告訴我的。」虎子含笑解釋。
這個消息有些意外，但又在意料之中，冷凝霜心里很為姚仙仙找到好歸宿高興︰
「賈小七這回也算是守得雲開見月明了！」
「說的是啊！」虎子輕輕嘆了聲，仰頭望天，微笑道，「以前我最大的希望就是姐姐能幸福，姐姐為了我，犧牲了太多。」
冷凝霜含笑望著他，嘆道︰「最讓我吃驚的是你。變化真大啊！」
虎子微微一笑︰「師娘的變化更大。比從前更好看了。」
冷凝霜微怔。不自覺地模了模臉，粲然笑道︰
「你小子也到了油嘴滑舌的年紀了，有心儀的姑娘嗎，該定親了吧？」
虎子半垂下眼簾，唇角勾著淺淡的笑，搖了搖頭。
「你也不小了，又是家里長子，你娘就不想抱孫子？」冷凝霜笑眯眯問。
「想。怎麼不想。不過我不急，我現在才做官，只想一門心思地做個好官，做出一點成績來。」虎子抱著茶碗，手指在茶蓋上無意識地畫著圓圈，清淺地笑道，頓了頓，抬頭對她半開玩笑地說，「再說我想娶一個像師娘一樣的好姑娘，可認識的姑娘全沒有師娘好。連一半都不如，讓人怪失望的。」
白兔離老遠就听見隨風飄來的最後一段話。心里邊頓時翻滾起陳醋，酸溜溜的，連齒縫里都能品味到。
他狠狠地瞪著虎子的後腦勺︰這小子，就知道他沒安好心思！
輕輕地假咳了兩聲。
本來很和諧的氣氛，硬是因為他這聲刻意的咳嗽，變得分外怪異。至少虎子心里是這麼覺得，尷尬地站起身，對著白兔有些狼狽地叫了聲︰
「師父。」不敢抬頭看他。
「葛宏昌正在找你，你過去一趟吧。」白兔一臉嚴肅，煞有介事地說。
虎子點點頭，立刻對冷凝霜和白兔做辭，逃也似的快步走了。
白兔一直看著他走遠，才不爽地瞪向冷凝霜，叉腰像一只大茶壺︰
「娘子，不許招蜂引蝶！」
冷凝霜無語地笑笑，端起茶碗啜了一口，淡淡道︰
「你干嗎跟小孩子一般見識？！」
白兔見她一臉地無所謂，不高興地撅撅嘴。頓了頓，忽然上前來奪走她的茶碗放下，拉起她的手說︰
「走，我們出去。」
「去哪？」冷凝霜疑惑地問。
「當然是去我們以前的家看看，現在不看，明天要走就沒空了。」白兔走在前頭，還帶著剛剛的不爽，硬邦邦地回答。
冷凝霜沒想到他竟然想著她的所想。
她是想回去看看，可因為他時間太緊張，她不願讓他為瑣事煩心，沒想到他竟然提出主動要回去。
心里溫暖，她莞爾一笑。
因為麗州是不戰而降，檀溪村依舊如他們在這里生活時一樣地平靜。
兩人乘馬車極低調地回到那座曾經生活了六年的樸素小院。
白兔倍感新鮮地跳下馬車，扶著冷凝霜下來。抬頭望向眼前泥磚圍牆略顯斑駁的農家院落，一瞬間，這里帶給他的強烈熟悉感，讓他的太陽窩突然抽痛起來，身形不由自主地晃了晃！
「你沒事吧？」冷凝霜忙問。
白兔搖頭說沒事，看著漆黑的鐵門上了一把碩大的鎖頭，歪脖問︰
「娘子，你帶鑰匙了嗎？」。
「……」冷凝霜望著門上的銅鎖，滿頭黑線。
「要撬鎖嗎？」。白兔接著問。
冷凝霜無語地嘆了口氣，說︰
「你在這兒等著，我去賈大娘家。臨走前我把鑰匙交給她一把，我現在去取。」說著轉身快步走了。
因為呆不長，明天就要離開，她本不打算驚動鄰里鄰居的。可為了拿鑰匙，也只好去賈家露一臉。空手去不好意思，讓冷颯去村子里買了一只乳豬，兩只山雞，又把本來要送給錢滿貫的兩匹綢子摞上，給賈大娘送去。
村人送禮講究實惠，送吃用最實惠。
賈大娘沒想到他們會突然回來，喜得無可無不可，拉著她的手說個沒完。
小賈氏又生了一個孩子，正在坐月子，摩挲著那兩匹絲綢喜歡得不得了。
說到賈小七在京州成親了，賈大娘又是高興又是擔心，怕那邊戰亂遇到危險。
冷凝霜安慰了她幾句，又說了一會兒，拒絕留下來吃晚飯的邀請，拿了鑰匙回去。
剛走到門口，卻發現白兔不見了，她滿月復狐疑地左右看了一圈，上前打開大門鎖頭，推開院門走進去。
果然，白兔正站在院子里。抬頭望著那棵已經凋謝的桃樹。
一襲素雅的象牙色長袍隨風飄飄。長身玉立。美如清泉，色如曉花，遺世而獨立。
「你跳牆進來至少也先告訴我一聲，我還以為你丟了。」冷凝霜不悅地說，隨手關上院門，走到他身旁，亦望著那棵已經光禿禿的樹冠。
沉默了一會兒，白兔輕聲開口︰
「若是早些來就好了。早些來還能看到這桃樹開花時會什麼樣。明明說過花開了，就要一家人一起賞花的，卻到現在也沒有實現。」
「是啊！」冷凝霜聞言，也有些惆悵，喟嘆道，「若是大兔二兔也跟來，一定會很高興，他們也很想念這里。」頓了頓，忽然扭頭望向他，滿月復狐疑地問。「你腦袋好了？」
白兔滿頭黑線︰「別說得好像我前些日子痴呆了一樣好不好？」
「……」冷凝霜無語，看來他是好了。
風沙沙吹過。冬季里干枯的樹枝在風聲中輕緩地搖動，仿佛很沉重似的。
「我們會回來的。」白兔突然輕聲說，在這寂靜的場合中卻顯得很是響亮，他偏過頭，對著她認真地承諾，「等天下安穩，大兔可以繼位了，我們就回來。現在這里已經是晉國的國土，以後我們可以平靜安穩地生活下去，不會有人來打擾。」
冷凝霜望著他，他眼里的堅定表明這話是他發自內心說出口的。
頓了頓，她莞爾一笑，輕聲回答︰
「好。」
太陽從繚繞的浮雲後面探出頭來，釋放出的光芒照射在人的身上，雖然空氣冰冷，然而溫煦的日光卻暖洋洋的。
兩人站在桃花樹前，望著頭頂歡悅搖動的樹枝。
須臾，他悄悄地伸出手，勾住她闊袖下冰涼的小手，握在掌心里，一起躲進他的袖子，汲取會讓人貪戀上的熱度。
冷凝霜垂下眼眸，唇角勾起，嫣然一笑。
午後的滿貫火燒依舊是那幾桌固定的老客，錢滿貫花蝴蝶似的穿梭其中，挨個調笑。俄而回身抬頭，一對夫妻手牽著手站在她面前，讓她心髒猛地一沉，瞪圓了眼楮。
愣了好半天，直到冷凝霜叫了聲「滿貫姐」，她才嗷一嗓子，揮舞著抹布大聲叫喊︰
「胖子！胖子！快來看誰回來啦，哈哈，你們倆可想死我了！」
上前熊抱住冷凝霜，又是哭又是笑。
錢胖子听她喊，還以為來賊了，匆匆跑出來，看見白兔兩人，愣了一愣，開心地道︰
「你倆啥時候回來的？快進來，我去給你們倒水，餓不餓？快坐下！」
「還問什麼，肯定餓了，快去起一鍋火勺來。小霜不吃驢肉，你給她弄點別的。」錢滿貫一疊聲吩咐。
錢胖子應了聲，笑呵呵去了。
冷凝霜讓雲薔把禮物放下。
錢滿貫拉她坐下，笑眯眯道︰
「來就來唄，帶什麼東西！」又問了許多，擔心戰亂時他們路上遇到危險。
冷凝霜含糊答了，並未說出自己的身份。這次只是因為見了虎子，就想順路過來看看他們。
錢胖子特地給冷凝霜做了飯菜，加上火勺一起，笑呵呵端上來。
白兔愛吃錢胖子的火勺。
四個人一起，權當吃晚飯，錢滿貫拿了珍藏的桂花酒，歡喜地和冷凝霜一塊喝，直嚷她走後很無聊。
冷凝霜微笑。
酒過三巡，白兔和錢胖子閑聊民生，錢滿貫忽然拉冷凝霜偷偷地問︰
「婆家怎樣，婆婆凶不，他納妾了沒？」
「沒有，都很好。」冷凝霜抿嘴笑答。
「那就好。」錢滿貫這才放心，點頭說，「小白兔果然是個好人，我沒看錯。」
「錢大哥不也是個好人，你倆現在怎樣？」
「嗨，湊合過唄。」錢滿貫說這話時，卻紅光滿面的，「現在過得最好的是姚仙仙和徐鏡兒，一個京州混得風生水起，一個撐起了謝家的半壁江山，威風得緊。」
「威風的生活你又不想要。」冷凝霜含笑說。
錢滿貫哈哈一笑，用力捏她的手︰「還是你了解我！」(未完待續……)