翌日五更，白兔被小葉子叫醒，回頭看了看還在熟睡的冷凝霜。她今天破天荒比他起得晚，果然是昨天折騰得太狠了。臉泛紅，為她拉好被子，囑咐人不許吵皇後休息。
簡單梳洗，用過早膳，出了門，卻拐去東寢殿。
小哥倆還在睡，大兔規規矩矩的，二兔卻像個八爪魚，一條腿從被子里伸出來騎在大兔身上，把大兔壓得直皺眉。
這小子自己床不睡，又來折騰他哥哥！
白兔拿起他的腿重新塞回被子，蓋好，坐在床邊，含笑摩挲著兩個兒子，直到時辰到了，才掖掖被角，去上朝。
太陽升起時，冷凝霜才醒來，全身像被碾過一般疼得厲害，果然昨晚玩得太狠了。一年多沒開葷，回想起來也夠恐怖的。問紅縴什麼時辰了，回說辰時了，她眉一皺︰
「怎麼不叫我？」
「皇上吩咐不許吵著娘娘睡覺。」
「沐浴更衣，準備去壽安宮。」冷凝霜凝聲吩咐。
「是。」紅縴急忙應了，去吩咐準備。
冷凝霜草草洗了個澡，梳妝完畢，出來時外邊已經擺好飯，她只喝了兩口蓮子紅棗羹。
「娘娘吃這麼少？」冷颯忙說。
「回來再吃，反正一會兒就回來了。」冷凝霜笑笑。
果然，前往壽安宮請安，還沒走進正殿大門，就被桂嬤嬤攔下來，說太後娘娘近幾日不見人，讓她不必再來請安。可隔著門還能听見院子里華百靈吩咐宮女的說話聲。
冷凝霜心中冷笑︰「華四姑娘在？」
桂嬤嬤木著一張老臉回答︰「在。」
「有華四姑娘陪著太後。本宮自然放心。不過馬上要過年了。宮里頭亂得很，嬤嬤身為太後的管事，可要管理好太後的外客女眷，別讓人混跑給本宮惹麻煩。向太後通報一聲，就說本宮來過了，明日會再來請安。」
說罷，含笑看了一眼桂嬤嬤不忿卻不敢出言的臉，轉身。回去了。
「娘娘，那個桂嬤嬤也忒無禮了，仗著是太後的老嬤嬤，居然不把娘娘您放在眼里！」冷颯氣憤難平。
冷凝霜微微一笑︰「這就是資歷，等你到了她那個年紀地位，你跟她一樣。」
「奴婢才不會！」冷颯氣哼哼反駁。
冷凝霜只是笑。
就在這時，迎面走來一隊人，為首一名優雅美婦身穿玫瑰色銀線繡梅花宮裝，扶著宮女的手，正慢慢地往壽安宮來。明明已人到中年。卻依舊身形裊娜，姿態曼妙。蛾眉美目。嘴唇嫣紅小巧。雖然面色有些蒼白，卻有著說不清道不盡的風韻幽情。
冷凝霜一看就知道她是白兔的親娘，真真的親娘，那模樣仿佛是一個模子里刻出來的！
但這位親娘給人的感覺卻完全不同，孤高、自傲、清冷，很有著深宮美人傷秋悲月、自哀自憐的文藝範兒。她和華太後還不一樣，華太後雖然也久居深宮，寂寞斗狠，但一看就是個大家閨秀。可姝太後，雖然步態優雅，舉止高貴，卻給人小家碧玉的感覺。
冷凝霜幾步上前，屈了屈膝，含笑︰「臣妾給孝德太後請安。」
姝太後眼皮都沒抬，只是用眼尾輕蔑地掃了她一眼︰
「你就是皇上新封的皇後？」
聲音動听，如果不看人只听聲音，還以為她是個妙齡少女。
「回太後，臣妾正是。「
姝太後冷笑一聲︰「听說你是在鄉下長大，難怪這麼沒規矩，初次見到哀家，竟不知跪下來行禮！這麼上不得台面的女人，皇上到底是怎麼想的，竟然立你為後！」
後面的雲薔和冷颯聞言，皆心懷憤怒。
娘娘之前幾次去泰安宮請安，從姝太後病著到痊愈，可每次都被姝太後拒之門外。今日卻讓她當著眾人的面在這里跪地請安！
婆婆受兒媳跪拜本無可厚非，但這是在宮道上，還是當著這麼多奴才的面，太後頤指氣使地命令皇後下跪，這簡直就是羞辱！
冷凝霜眼眸一閃，頓了頓，忽然提著裙擺跪下來，納頭便拜，口內含笑朗聲道︰
「臣媳給母後請安，恭祝母後吉祥安康！」
姝太後沒想到她真的會在這種場合跪下，反倒愣了一下。
冷凝霜已經對身後的宮女太監說︰「你們愣著干什麼，還不快給本宮的婆母跪下，說幾句吉祥話，讓本宮的婆母高興高興。」
冷颯趕忙帶領眾人跪下來磕頭，高聲道︰
「奴才給孝德太後請安，恭祝太後娘娘福泰康寧。」
呼呼啦啦一大片恭祝「福泰康寧」的聲音！
姝太後的小臉瞬間綠成黃瓜！
狠狠地瞪了冷凝霜一眼，啐了一口，惡聲道︰
「妖妖趫趫，一臉輕狂樣兒，一看就是個攪家星！禍害！」
扶著宮女，繞開她，快步走了。
冷颯急忙扶起還在跪著的冷凝霜，惱火地道︰
「娘娘，孝太後是您的親婆婆，怎麼能這樣給您沒臉呢，也太……太……奴婢看了都快氣死了！」
冷凝霜深吸了口氣，冷冷道︰
「這事若讓皇上知道，你們明白後果。」
眾宮人連忙跪下︰「奴才不敢！」
「在宮里久的，跟本宮說說孝太後。」
小錢子立刻上前回道︰「奴才听師父說，孝太後是孝純太後的表妹，父母早喪，自幼寄住在華府。曾是晉國第一美人，後被來出訪的華國皇帝看中，差點送去華國和親，那時卻又傳出她和五王爺，也就是先皇有私情，名節受損。
和親臨時換了人選，孝太後也被先皇納進王府為側妃。開始先皇對孝太後百般寵愛。後來不知為何又不寵了。接著孝純太後進府為正室。先皇登基。封孝純太後為皇後。卻只給孝太後一個婕妤位。」
冷凝霜眼眸沉了沉。
回到無極宮，宮里五個還沒出嫁的小公主和她們的母妃全都等在正殿，請安的請安，問好的問好。
昨天的那一場讓整個長安城都知道，華太後背後有華家，皇後的背後卻是皇上，該傾向哪一邊，人人心里有桿秤。
太妃們傾盡所能送了不少禮。又讓女兒努力去討好冷凝霜。一直賴到中午，在無極宮吃了頓飯，暗地里求她能替適婚的公主選個好人家，因為晉國公主的命運多半是和親。
冷凝霜只是笑，含糊敷衍。
回來吃飯的大兔二兔見最小的太妃今年還不到三十歲，最小的公主姑姑只比他們大三歲，大呼不公平。
三國使團又在長安逗留了五天，才陸續啟程回國。
馬上就要到春節了，宮里忙成一片，蓬萊殿的小內閣更是不可開交。
白兔正在火大地清算六部拖了快一年才交上來的賬簿。越算越火大，根本就是一堆算不明白的爛賬！
強大的低氣壓把外屋的一批官員驚得大氣不敢喘。
正在這時。兩對小短腿從高高的門檻外邁進來，賊眉鼠眼地四處看了看。二兔忽然指了指牆角的雞翅木黑漆櫃子，大兔點點頭，走過去打開櫃門，二兔對瞠目結舌的眾人說︰
「你們什麼都沒看見。」和哥哥鑽進櫃子，關上門。
眾人滿頭黑線。
白兔眉角抽抽，幾步上前打開櫃子，把兩人拎出來，問︰
「你們這是在躲貓貓，還是在逃難吶？」
「我沒工夫解釋，娘要來了，你千萬別說見過我！」二兔一邊往櫃子里沖，一邊說。
白兔一腳踩住他拖地的袍角，一手揪住大兔的後領︰「不說別想躲。」
「這真不怪我！」大兔強調，「我下學回來遇見一個女人，她長得相當驚人，我看見她就想起後院池子里養的鯰魚，一不小心就說出來了，然後……她是九姑姑……」
全場沉默三秒鐘，均不同程度地偷笑！
白兔想了想，偏過頭噗地笑了︰
「九公主？鯰魚？是有點像！」頓了頓，問︰「然後呢？」
「大兔太不懂女人的心，居然說人家長得像鯰魚，于是我就說，即使九姑姑是鯰魚，那也是世界上最好看的鯰魚。」二兔昂起胸脯，驕傲地說。
爆笑聲起！
「然後呢？」白兔忍俊不禁問。
「九姑姑就被他氣走了。」大兔一指二兔。
「明明是你氣走的。」
「心眼真小！」白兔撇嘴評論，問，「你娘因為這罵你們了？」
「沒有，當時人多，她沒好意思。」大兔回答，「接著我把北宮璇弄哭了，娘就讓我等著。」
蘭墨涼看北宮雅，北宮璇是他佷女。
「你怎麼把人家弄哭了？」白兔問。
「她總纏著我娶她當王妃，也不看自己都一把年紀了，整整比我大兩歲！我就說，‘滾開，丑女’，她就哭了。」大兔一臉無辜。
「就為這個？」白兔笑問。
「其實是……」二兔揚起和父親一模一樣的小眉毛，「後來南書房太監來告密，說我們剪了蘇太傅的胡子……」
蘇紋爆笑！
白兔滿頭黑線︰「你們干嗎剪蘇太傅的胡子？」
「他的胡子帶卷，打瞌睡時一翹一翹的，看著別扭。再說我也是為他好，留那麼長的胡子吃飯很不方便的。」二兔振振有詞。
「我爺爺怎麼說？」蘇紋笑問。
「他讓我賠他留了二十年的胡子，我說等我長胡子了，我會賠給他的。」二兔回答。
蘇紋大笑道︰「他騙你，他的胡子我七年前才剪過！」
二兔恍然大悟，手一拍︰「我就說嘛，留二十年應該變成雞毛撢才對。」
眾人哄笑！
白兔無語撫額。
就在這時，小葉子在外邊極暗示地高喊︰「皇後娘娘！」
小哥倆會意，一個箭步，噌地鑽進櫃子，輕聲道︰「千萬別說見過我！」
匆忙關上櫃門。(未完待續……)