錢胖子坐在鴻賓樓二樓，眼看錢滿貫這麼快便從一品齋出來，心頭一跳，霍地站起來，匆忙說了句︰
「我先回去了。」
轉身，顫顫巍巍地往下跑，把木質樓梯震得也搖搖晃晃的。
剩下的人全都面面相覷，過了一會兒，冷凝霜拿起筷子，夾了一塊清蒸鯉魚放進白兔的碗里，白兔頓時笑得見牙不見眼。
謝宛坐在對面看著，眸子黯了黯。
徐鏡兒突然搛了一朵鳳尾菇放進冷凝霜的碗里，見她望過來，輕輕一笑︰
「你喜歡吃這個吧？」
冷凝霜愣了愣，含笑道謝。
謝宛眉角抽了一下，忽然問徐鏡兒︰
「你怎麼知道她喜歡吃什麼，你們很熟嗎？」。
「之前一起吃過幾次飯，她不喜歡葷菜，偏愛素食，尤其喜歡菇類和葉菜類。」徐鏡兒笑答。
謝宛看了她一會兒，又問︰「那你知道我喜歡吃什麼嗎？」。
徐鏡兒微怔，想了想，不太確定地笑答︰「……紅燒豬蹄？」
「原來你喜歡吃紅燒豬蹄啊，幸好你的愛好不像你的為人一樣矯情。」白兔一邊啃著入口即化的紅燒豬蹄，一邊說。
「少拿話諷刺我。」謝宛沒好氣地瞪了他一眼，滿頭黑線地沖著徐鏡兒道，「鬼才喜歡吃紅燒豬蹄！」
徐鏡兒正在和冷凝霜輕聲閑聊，壓根就沒留意他在說什麼。
從鴻賓樓出來，順路去集風院逛了一圈。因為笑笑生的賣到斷貨而笑得合不攏嘴的岑老板沒認出白兔。倒是攔著冷凝霜嘮叨了好一會兒。大意是加大產量，價錢好商量。
離了集風院時，日頭已經開始往西邊偏。
集風院門前的道路窄，馬車進不來，幾個人正要走到街口乘馬車回去。
不料一個馬販子趕著四五匹駿馬路過，那四五匹馬也不知道因為什麼，走到半道時突然受到驚嚇四散逃開。
這條路的行人也多，大家一見馬驚了。人群頓時也慌亂起來，全都沒頭沒腦地開始逃。
現場亂作一團。
冷凝霜眼疾手快，一把摟住徐鏡兒躲到一邊去，才免去被馬踩傷的危險。然而等回過神來時，卻發現她們比剛剛走出老遠，白兔和謝宛已經不見了。
「往前走走吧，他們一會兒肯定會跟上來的。」冷凝霜松開徐鏡兒的手說。反正這條路是筆直的，馬車就在前頭街口，白兔他們不見了她們，必會徑直找過來。
徐鏡兒點點頭。
兩人也不急。緩步前行。
徐鏡兒鮮少出門，更很少在外面走路。對什麼都感興趣，一邊跟著她往前走，一邊好奇地往周圍熱鬧的小攤子上張望。
心不在焉地走路最危險，也不知道是對面的人有意撞上來，還是真的不小心，雙方撞個正著。
徐鏡兒撞疼了鼻子，哎呦一聲，被反彈得倒退了兩步，被萍兒扶住。
定楮一看，對面一個尖嘴猴腮，油頭粉面的「瘦猴兒」正捂著胳膊咿咿呀呀地叫痛。後面兩個漢子均彪悍壯實，凶神惡煞。
這三個人一看就不是什麼好人，冷凝霜覺得八成是從牢里跑出來的那種。
萍兒一見有人敢沖撞她主子，上前護崽老母雞似的遮住那些男人色迷迷地盯著徐鏡兒的視線，豎起眉大聲罵道︰
「看什麼看，哪里來的登徒子，沖撞了我們女乃女乃，竟還敢如此無禮，小心我們三爺回頭挖了你們的狗眼！」
「萍兒！」徐鏡兒皺皺眉，低聲訓斥。
「喲喲喲，好利嘴的小丫頭，明明是你們上趕著對老子投懷送抱，竟還責怪起老子來了，莫不是新花招，想吸引老子的眼光麼？」
瘦猴兒望著徐鏡兒面罩輕紗的美貌，目中頓時泛上一絲貪婪，面上的興奮之情溢于言表，笑嘻嘻地出言調戲。
後頭兩個惡漢全被他赤果果的言語輕薄逗得猥瑣地大笑起來。
「你放肆！」萍兒更怒了，不顧徐鏡兒的阻攔，瞪圓了眼楮高聲道。
冷凝霜無語，這丫頭護主的忠心沒得說，可搞不清狀況這一點回去應該好好教育一番。
「小丫頭沒規矩，我只找你主子說話。」瘦猴兒笑吟吟地將目光落在徐鏡兒臉上，輕佻地笑著，露出兩排大黃牙，色迷迷地伸手就要去捏徐鏡兒的下巴，「小娘子，撞了人又惡聲惡氣，讓哥哥我這心里很生氣。好在你模樣水靈靈的，若肯陪哥哥好好玩玩，泄了這股怒氣，哥哥我就不再追究了，如何？」
徐鏡兒哪見過這種流氓當街調戲良家婦女的架勢，臉漲紅，見他伸出手來，下意識往後退。
萍兒也嚇傻了，她只在內院待過，哪見過真正的痞子流氓，上前想攔卻被後面的大漢一巴掌扒拉一邊去。
瘦猴兒的手剛要觸上徐鏡兒的下巴，忽然，一只細女敕的手將他的手腕緊緊扣住。
他心頭一凜，用力掙月兌了兩下，硬是沒掙月兌開，下意識扭過頭。
冷凝霜微笑道︰「這位壯士，撞到了你是我們不對，我向你道歉。」
瘦猴兒見映入眼簾的是一個書生模樣的小公子，輕蔑地冷哼一聲︰
「道歉？老子最惡心你這種酸了吧唧的書生，這小娘子是你媳婦？老子不用你道歉，只要把你媳婦借老子玩玩，老子就什麼也不計較，否則別怪老子請你吃拳頭！」
「抱歉，賤內恕不外借。」冷凝霜淡答。
徐鏡兒慌亂地拉著萍兒的手，驚恐地瞪著這危險滿滿的場面。
「媽的，敬酒不吃吃罰酒！」冷凝霜雲淡風輕的模樣徹底激怒了瘦猴兒，一記硬拳揮過來。
冷凝霜眼眸一閃。不耐煩地收回唇角。扣住他的拳頭。在瘦猴兒的瞠目結舌與用力反抗下，逆時針旋轉，瘦猴兒頓時疼得哇哇大叫。
冷凝霜緊接著一記狠拳擊出去，正中瘦猴兒的臉頰！
瘦猴兒原地旋轉了半圈，咕咚一聲摔倒在地。
另外兩個惡漢見狀，互相對視一眼，揮著拳頭，哇呀呀地沖上來。
冷凝霜彎子躲開危險的一擊。一個錯身沖上前去，拳頭狠狠地擊中惡漢下月復部的最薄弱處。
那惡漢薄弱處吃了一記重拳，疼得半天沒緩過勁來。
另一個人見狀，怒氣勃發地奔上來，從後面勒住冷凝霜的脖子。
徐鏡兒緊張害怕得啊地一聲尖叫。
冷凝霜一腳踩在對方的腳面上，緊接著一記後肘擊月兌離他的鉗制，回過身，掄圓了胳膊，一記滿滿的右勾拳打出，對方瞬間倒地不起。
「小心後面！」就在這時。徐鏡兒高聲驚叫著提醒一句。
冷凝霜還沒有回身，一陣破空聲劃過。瘦猴兒只覺得手背劇痛，一個沒握穩，手中剛操起來的木棍啪地掉在地上。
那頭謝宛已經成功料理了一名欲上前抓住徐鏡兒的惡徒。
「娘子，我一刻沒看著你，你又打架！」白兔沖過來，撥開帷帽上的垂紗，火大地抱怨道。
「別說得我好像經常打架。還有，在街上要叫我‘相公’！」冷凝霜低聲說，順手將他卷上去的垂紗重新放下。
「死也不叫！」白兔扁起嘴，沒好氣地道。
一撥正在街上巡邏的衙門捕快火速趕了過來，迅速將三個鬧事的流氓逮捕。徐鏡兒留萍兒說明情況，自己快步走過來，拉起冷凝霜的手關切地問︰
「你沒事吧，手都紅了，剛剛好險！」
她掏出帕子給冷凝霜擦拭因為出拳而發紅的指節。
謝宛滿頭黑線，他怎麼看怎麼覺得這個畫面別扭！
捕快們認得謝宛和謝三女乃女乃，眼見謝三女乃女乃扔下謝三爺，和另一個清俊的小官人舉止親密，全都微微側目，心想這三少女乃女乃好大膽，居然當著謝三爺的面給謝三爺戴綠帽。
冷凝霜說了聲「沒事」就抽回手，抬頭對著巡邏隊的長官笑說了聲︰
「胡大哥！」
聲音一出，所有人都真相了！
嗨，是個女的啊！
胡大樂呵呵地笑道︰「喲，白夫人，這可真是巧了。」走過來兩人寒暄了幾句，接著神秘兮兮地低聲說，「這次還真多虧了你。這幾個人正是從北山礦場逃出去的其中三個人，抓回去能領份功，到時候我做東請你和你相公來家吃酒。」
冷凝霜滿口答應。
就在這時，一個小捕快離老遠就大叫著跑過來，近前時被胡大一頓訓斥。
小捕快臉漲紅，又低聲和他說了幾句。胡大先是一凝，而後又是欣喜，匆忙命令其他人押上犯人收隊。
「胡大哥，有差事？」冷凝霜眼眸一閃，笑問。
「啊。」胡大笑呵呵地回了句，忽然湊近來，低聲笑道，「已經查到逃出去的犯人有一半在葉馬坡附近的山上落草為寇，知府大人命令全體整隊，今晚全部出動前往葉馬坡剿匪。」
「知府大人也去？他不是文官嗎？」。
「嗨，說到底起了這事，還不是因為知府大人，他若不出把力，那官位到時候可就真的不保了。行了，不跟你說了，我趕著回去呢。對了，白夫人，你有空不，順路幫我去我家跟我媳婦說一聲，我有差事，估計要個兩三天才能回來。」
冷凝霜答應了，囑咐讓他小心。
胡大領著人走後，冷凝霜和白兔對望了一眼。
滿貫火燒。
天已經黑了，錢滿貫仍舊說不想吃晚飯，坐在臥室里，手握著一枚大紅的鴛鴦荷包發呆。
荷包里放了兩縷系在一起的頭發，結發為夫妻，恩愛兩不疑，無論她有多恨，無論她下定了幾次決心，這枚荷包始終沒有被她丟棄。
少女時的所有美夢全都被縫在了這枚荷包中，而那些美夢，卻又在一次次的期盼與失望中被磨得千瘡百孔，直到最後，徹底地破碎掉，連灰都沒有剩下。
錢胖子敲門進來，端了一碗她愛吃的糯米紅棗粥，輕聲說︰
「你胃不好，再不想吃也要吃一點。」
錢滿貫已經拉上抽屜，撇開臉沒去看他。
錢胖子把托盤放在柳木桌上，站著看了她一會兒。她明知道他正站著望著她，卻仍舊沒有回頭。
良久，錢胖子終于在心里落寞地嘆了口氣，轉身，在拉開門板的一剎那，忽然背對著她低聲說了句︰
「滿貫，只要你喜歡，做什麼都行，不用有顧忌。」
說罷，出去，帶上門板。
錢滿貫的心深深地沉了下去，將拇指的指甲微微握緊，她覺得胸口處一陣窒息。(未完待續……)