()龍脊崗可真是個好地方，就是個半路上猛然凸起的大亂石包，大石包上一條小道彷佛是一塊面疙瘩上僅僅是中間壓陷一溜僅供山路穿過而已；地方不大，嶙峋怪異的石頭遍地都是，又兩側陡峭的懸崖；曲折的山路穿腸而過由南陵渡口扭曲而來，盤旋去得青陽鎮。
眾人皆一路急行氣喘吁吁。
瞧得出青面獸其是善于算計的，也是慣于世故閱歷的；未等任天琪吩咐其便令人將車停好︰兩車在前，車上均預先藏好殺手；一車居中，假扮的新人與伴娘端坐其間；又命人隱藏亂石之間面對南陵渡口方向戒備著；又在去得青陽鎮這段的山坳草堆石頭縫隙里不時丟幾件衣衫假裝設有埋伏；其唯留下五位鬼族高手與三個車把式伴隨在身邊護衛著南子夫婦。
南子瞧瞧身前身後，猶豫道︰「趙爽這廝真的會追來嗎？咱們與其在此等待著還莫如快馬加鞭盡快趕到渡口去的好？」
任天琪莞爾一笑，解下馬背上的水袋遞給南子，道︰「听，怕是來不及了，他們就在一箭之外了，來得好快啊！」
果真幽幽的峽谷中馬蹄聲急促，隱隱有吆喝聲傳來。
南子喝口水，一笑，道︰「既然走不成咱們便不走了，想打索x ng咱就打一場唄！」
任天琪接過水袋拴好，笑道︰「話是如此說，不過咱們還得先忍一忍，瞧一瞧再說！」
任天琪略微停頓一下，扭頭對青面獸道︰「不得已出手時，死拼並不是上策，咱們要盡量保證能突圍的兄弟們都能上得山去！保存實力才是根本，一時的勝敗不足為慮！」
青面獸點點頭，道︰「其實爺不必心存仁慈的，兩家惡斗豈能不死傷的？如為單單保全幾個無足輕重之人而壞了大局非為將之道！屬下等願留在此拖住來人，爺與南子大人只管北上渡口！還望爺采納！」青面獸盯著任天琪。
開戰豈能不死人的，眼下最為重要的便是要盡快趕到渡口與大部隊匯合並尋找得妥善之策以退徐州兵之鋒，這南子也是知曉的，其也是心懷青面獸之念的，心慈不掌兵事，自古言之。
任天琪搖搖頭笑道︰「不妥，眼下還遠未到魚死網破的境地，咱是犯不著拼命的；何況他趙爽也並不知曉咱們的底細，其只是心存懷疑而已啊！況兩軍交戰也並非一味地廝殺，故人也常道上兵伐謀！趙爽與一點紅要是給咱們吸引在此處，那必然有利于咱們在其他處得兵力調動與偷襲計謀得逞的！」
任天琪又停頓一下笑道︰「再者，為將者不愛惜士兵，士兵又如何會臨陣英勇殺敵的？又者莊里的兄弟們久于生計錢財，身手不免生疏，但也均家大業大背負大，這要是一旦落單被俘獲便有屈服之可能！豈不知千里之堤潰于蟻穴，此事斷不容小覷啊！」
南子暗暗自嘆莫如，青面獸也是羞愧得開不了口的。
任天琪哈哈一笑打量四下，胸有成竹道︰「或許爺的大名今r 便該從這龍脊崗興起唄！」
趙爽是如何也放心不下方才擦肩而過的這群人的，其總覺得這幫人與昨晚的青陽鎮之亂有著不可推卸的因果；幾人正向著青陽鎮策馬狂奔之時卻正好踫到了青陽鎮宋希孝派出的跟蹤任天琪等人的一對游騎，遂忙令其回鎮調集人手增援。趙爽等則撥轉馬頭在後面緊攆不放。
有屬下謹慎道︰「侯爺是否欠考慮，咱們單單六人是不是顯得過于勢單力薄的了？對方不但人數眾多，還有幾個魅影殺手相隨，怕是不好惹的！」
有屬下道︰「咱們是不是等一等鎮上的官軍較為妥？此道曲折狹窄，又只有一條道口通向南陵渡口，他們一旦進入此道量他們也是插翅難飛的，咱們又何必爭得早一時的！」
趙爽道︰「只因為此道只可去得渡口，而渡口如今卻正是徐州兵聚集之處，侯爺我所擔憂的正是在此啊！難不成他們並不知曉眼下大戰在即嗎？他們到底是群啥樣的人呢，居然有魅影殺手相伴？侯爺我這心頭想來便不甚踏實！」
一屬下笑道︰「侯爺是多慮了，徐州兵兵多將廣又豈能在乎這幾個毛人的，怕是人家只是一時急于趕路，又僥幸同路不得已而已！至于這魅影殺手嗎也好解釋，不過是拿人錢財替人消災的混混而已，何足為慮！」
趙爽笑著催著馬匹憂慮道︰「但願如此，但咱們卻是不能麻痹大意的！」
轉過一個山口，龍脊崗便在眼前了。
趙爽所沒想到的是任天琪等人居然會在前面山崗之上悠然地等待著自己，只怕是有備而來的。
趙爽等人忙勒馬瞪眼靜觀︰三輛車，八個人，山崗上靜悄悄的；對方八個人十六雙眼正冷冷地注視著自己。對方到底想干甚，莫非是自己中了圈套！
趙爽急忙勒馬停下，一打量前後左右，小聲道︰「大家謹慎，小心有詐！」
有屬下俯身低聲道︰「侯爺，他們怎的一下子少了許多的人，想來此路並無岔道，怕是早有埋伏！」
趙爽在馬上直起身子放眼好好瞧了瞧，果然是對方少了不少的跟車押車的大漢，山崗上參錯不齊石塊縫隙間似乎還有身影不斷晃動，其不免倒吸一口冷氣，這額頭上便滲出冷汗來，其不由得伸手抄劍在手；又引頸瞧了瞧兩側高聳的陡峭山壁，小聲道︰「怕是真的大事不妙了，大家切不可莽撞！凡事還是等待援兵到來再論吧！」
任天琪與南子並肩坐在馬上居高臨下注視著趙爽等人，見得趙爽等畏懼不前的謹慎樣，心頭對青面獸的真真假假做法不免有幾分贊許。
雙方對峙片刻。
r 出老高，是一個風和r 麗的好r 子。
任天琪回頭瞧了一眼青面獸。
青面獸會意，一提韁繩，手中刀一指喝道︰「呔，來著何人?y 何為？」
趙爽一提韁繩上前一步，拱手高聲道︰「朋友誤會了，在下不過是路過的行人！不知各位如何在此設防又y 何為？」
青面獸一聲冷笑，道︰「朗朗乾坤，黑白豈能是你伶俐口舌所能搬弄得的，天底下有如朋友般急不擇路一路狂奔的嗎？各位莫非是在何處作得傷天害理之事，還是專門奔著咱們而來的呀？」
趙爽在馬上一個哈哈，笑道︰「這位朋友說話怎如此的粗魯無禮！在下雖說不知曉各位的來龍去脈，但卻還是認識幾位乃江湖上久負盛名，血債累累的魅影殺手！只是不知是啥樣的朋友竟會請得各位的助戰！」
青面獸笑道︰「是嗎，連小的們苦于生計作得刀頭舌忝血的勾當也不期竟為朋友你所知，難不成閣下是臨安的走狗爪牙才消息如此的靈通？只是話又說了回來，小的們歷來只知曉拿錢做事，素不問政事道義，卻是不明白我等今r 又是觸犯了朝廷哪樁哪條的竟要引得各位如此苦苦緊逼？」
趙爽笑道︰「朋友又何必說話如此刻薄！在下不是啥朝廷的走狗爪牙，倒是在下知曉朋友你等素來為了錢財無惡不作的！在下不過是一介心存是非正義的江湖人士，今r 在下只是對各位的行徑心生懷疑，想來各位生平袍襟沾滿了血腥，今r 在此扎眼現身難免不令人懷疑與昨r 青陽鎮之亂有著天大的聯系！」
青面獸正要出聲，任天琪揚手止住。
任天琪在馬上道︰「青陽鎮事發之時朋友各位在場沒？可否親眼目睹我等殺人越貨？朋友栽贓我等時言語刻薄，但朋友你如此信口雌黃誣蔑我等殺人越貨，莫非天下帶刀弄槍之人皆非好人，皆在得青陽鎮惹是生非的了！這可非朋友你素有的作風啊！」
趙爽一愣，此人莫非是自己的故人，其揚聲道︰「朋友所言在下不甚明白，朋友是否可以事事明言挑明免生得誤會！」
任天琪哈哈一笑，道︰「在下信口區區幾句朋友又何必心頭膽怯的，莫非是狐狸也有露出尾巴之時！大凡有些事情天知地知你知我知便可，又何必句句說明免生尷尬的！朋友可否記得那年少林困客谷中的十二生肖？」
趙爽一個抖擻，少林困客谷，十二生肖，那可是自己一生中為數不多的驚心動魄時刻，失敗不夠滿意之時刻；那次自己帶諸多高手暗中跟隨任天琪一路北上西進天下人知之甚少，可對面這位卻為何有得如此的能耐竟知曉得一清二楚，其人到底是誰呢？趙爽心頭一陣疑惑，不免心生膽怯。
趙爽揚聲笑道︰「既然是在下昔r 的故人，還請朋友不嗇賜教尊姓大名！」
任天琪笑道︰「大可不必如此，在下明白閣份的難處，也知曉閣下此番來南陵的動機；再說姓名不過是份標記而已，有時候知曉了反倒是頓生尷尬不是，只是不知閣下可否知曉在下手中的這把冷艷鋸，又名秋風斬的！」
趙爽一愣，幾個屬下也是僵在那里，各人可是皆听說過這冷艷鋸乃世間第一妖刀，有魔咒附體，刀下素無活口，至于這刀的主人卻是知之甚少的；既然冷艷鋸在此，又有幾名魅影殺手相助，看來眾人今r 想要盤查的打算是落空了。