()青陽鎮，綿延大山深處難得的一塊相對平坦之地，又正好鎮守住了山丘與河泊交界之處，歷來為兵家爭奪的要沖。此時的青陽鎮上也常年駐守著一標500人的宋軍，帶頭的倒是個副將，姓宋，名希孝；其人文武雙全，英勇善戰之輩，頗有威名。青陽鎮兩側均是綿延起伏的大山與丘陵，右側龍虎山脈，龍虎山脈向南向西向北延伸至龍族勢力境內；左側是鳳凰山脈，向東向北一路低垂至浩蕩的長江，其的東南則是一望無邊的太湖；青陽鎮背後三十七里處自是南陵渡口，其前面則是航頭鎮與歷來為宋廷所惦記的乾元山莊勢力所在，均相隔有數十里之遙。
其實青陽鎮並不算是很大，但其地勢卻是甚為險要，其兩翼以峻峭的山脈為峰，前低後高，一條崎嶇的山路縱貫全鎮，延伸至各家各戶；主道有九曲十八彎，一彎設一道關卡，層層把控，戒備甚嚴。雖說眼下是太平時段，關卡上也沒見得有幾個懶散的軍卒，但鎮里高高飄揚的大宋旗幟與關卡處隨處可見的絆馬樁，鐵蒺藜車與說笑的宋軍j ng惕的眼神還是令人聯想起這個青陽鎮的不安寧來。
青陽鎮不是很大，但卻是很繁華，大街上到處彌漫著一種女人所用的胭脂特有香味。
青陽鎮是南陵地界最為出名的煙花之地，這里的女人們自古便是人間的尤物，盛產美女至今；此處女子以白哲，清瘦，甜美，賢惠而著稱；置身其境，真是︰
滿眼皆西施，左右遍仕女；
風拂千袖白，雨濕萬r 香；
身至驚香盈，回首醉媚笑。故而青陽鎮有三多，客棧煙花摟多，首飾店典當鋪子多，天南地北的外來人多；于是這里的衙役官差也特別多，是非也多，常有男人為爭粉頭吃醋大動干戈之事。
夕陽西下時候，山下顛簸來了八匹馬，一女七男，人人一頂斗笠壓得很低，幾乎是遮住了大半個臉去，又人手一把單刀挎在馬背。瞧得出，前面的那一男一女自是他們的頭目，男的身著紫s 錦袍，外罩黑披風，布料陽光下閃閃發光自是講究；女的身著紅s 錦袍，外罩綠s 披風。二人身邊是個一身黃衫的勁壯漢子，馬鞍上還橫著一把無穗長劍；後面是五位一身黑衣的魁梧大漢，每人肩頭皆多背一砍刀。
來人正是任天琪與南子一伙。二人身邊著黃衣的是乾元山莊的文槐，那五位黑衣大漢則是南子身邊的五名黑甲侍衛。任天琪等是來此青陽鎮踩點的，這里是徐州兵出動的前沿。據探馬回報說是鎮里新近駐扎了500名揚州來的宋軍。
幾人似乎是並未引起路人多少的注意，倒是引起了關卡處聊天宋家軍卒的注意，有一當兵的挺身抓起桿長槍正要想上前查詢的，卻為另一個挎刀的軍卒攔住了，指手畫腳地附耳說了幾句。
任天琪瞧在眼里，又扭頭瞧了一眼南子，微微一笑。
南子報以媚笑，作份鬼臉。
文槐一邊低聲笑道︰「爺與大小姐無需擔心的，這里的軍爺們少有主動惹事的，頂多也就是來討得幾兩喝酒的酒錢罷了，他們也是知曉咱龍族是不好惹的！」
任天琪點點頭，一催馬徐徐上前。
來到關卡前，任天琪朝當差的幾位一抱拳，高聲道︰「各位軍爺辛苦了！」
非但是南子等一驚，均沒有料到任天琪會主動去惹宋軍，便是宋軍們也正在為是否要上得前盤查各位而猶豫之際，他自個兒倒是主動尋上門來了，還好頗懂禮節！
軍卒們忙拱手還禮，一人笑道︰「不知這位爺有何吩咐的？」
任天琪坐馬上，伸手摘下斗笠輕輕扇了幾下，那是一張稍作易容後的臉。
任天琪笑道︰「在下乃走南闖北的客商，今r 初到寶地，眼瞧得這夕陽將墜，這住宿自是頭等大事，不知貴鎮鎮上可有好一點的客棧與消遣之處啊？」
那軍卒仔細打量了任天琪一番，笑道︰「這位大爺可算是來對了地方，咱這青陽鎮可是天下第一可來之處，只怕這位大爺來了便不舍得離去，即便是離去也必然會帶得一位佳人走的！至于說是本鎮的有名的上等客棧，比比皆是，多不勝算的咧！」
任天琪哈哈一笑，自懷里掏出錠十兩的銀子甩了過去，笑道︰「區區心意不成敬意，還望各位軍爺笑納！」
那軍卒伸手接過，滿臉歡喜，道︰「這位爺何必如此的破費的，小的們不勝感激！」
任天琪俯身低聲道︰「就是不知鎮上治安如何，在下還听說鎮上新來了不少的軍士，怕是近r 有刀兵之禍不？」
那軍卒一翹大拇指贊譽道︰「大爺您真是好靈通的消息！鎮上的確是新駐扎了500揚州來的軍士，不過那可皆是用來對付那龍族的，與爺這走南闖北作買賣的自是沒一點的瓜葛的，大爺自管安心就是！」
任天琪哈哈一笑，坐直了身子，回身朝眾人一聲呼哨，滿意踢馬自關卡而過。
眾人跟上。
任天琪扭頭問道︰「槐叔，這鎮里的情況可否熟悉？」
文槐起身道︰「回爺的話，鎮里的情況在下一清二楚。鎮里稍大的一點客棧j 院均有咱乾元莊的份子的，有好幾處上數的店面還是咱莊里暗自里開設的，咱們的耳目可謂無處不在！」
任天琪點點頭。
一行人行走在街頭。夜幕將要降臨，沿街的燈籠也陸續掛了起來。夜s 中的青陽鎮竟比得白天更為喧嘩與嫵媚，路上的女子也明顯多了起來。
南子驚嘆不已，也目不暇接，笑道︰「不想此處竟是如此的繁華！」
任天琪回首笑道︰「小妹是有所不知啊，這揚州的繁華卻是要勝過此地此時百倍的！」
南子若有所思，又搖搖頭苦笑道︰「如此，怕是我輩古風難續了！」
南子道︰「瞧著這夜s 降臨，咱們該何處落腳的？」
任天琪回頭笑道︰「咱們可先去典當之處挑選幾樣小的玩意，再去酒樓吃頓可口的飯菜，最後才是去客棧休憩的，如何？」
南子一笑，嫵媚道︰「全憑爺作主！」
任天琪瞧得南子一愣，南子竟然是如此之美。
越往鎮里行人越多，街道路面又坑窪不平，眾人便下得馬來步行。
早有人接過去二人的斗笠。
文槐俯身接過韁繩，低聲笑道︰「爺，我說這天下哪里有騎著馬逛大街的；再說有馬匹在手這通玩耍也注定是不能盡興的，馬匹還是由老奴牽去莊里所開的四方客棧等候爺便是！還有，爺與大小姐自管在此游玩，莊里的耳目無處不在，何況身邊還有幾位兄弟相隨的！」
南子瞧了一眼任天琪，笑著點點頭，不由自主地牽住任天琪的胳膊。其可是從未得閑來得漢人的地盤上游覽過，何況今r 又是與檀郎獨自攜手漫步于這夕陽y 墜，夜s 降臨的燈紅酒綠之中的呢，少女的一顆芳心充滿了好奇與激動。
任天琪伸手握住南子的手，愛戀地瞧了南子一眼，朝五位侍衛笑道︰「說的倒也是，既然如此，你們幾位便也全去得四方客棧等候便是，只需給爺留點銀子便成！」
五位甲士護衛瞧了一眼南子，南子微笑著點點頭。
如今天底下還有誰能威脅到她伉儷夫婦的？
其中一位正要甩背取下背上的砍刀，任天琪搖手止住。
其中一位忙探手入懷取出一袋銀兩遞上，道︰「屬上所帶銀兩不多，就一點碎銀與幾兩金子！」
任天琪狡詐地瞧瞧南子，笑道︰「足夠了，想爺我買東西歷來是空手套白狼的主的！這點銀子不知又要討來多少的東東了！」任天琪忙收袋子入懷，牽著南子而去。
六人也恭敬牽馬而去。
文槐卻又扭身回來低聲道︰「爺如說有不便之時，但明言是乾元山莊的人便可安然無事的！」
任天琪點頭笑笑，解下南子與自己的披風一並交給文槐，自拉著南子的手消失在涌動的人群里。(未完待續。)