「華兒，你為何……不與朕說來？好讓朕辦了他。」
穆莊華仰天長笑了起來，再以諷刺的眼神望著南宮明，「告訴皇上嗎？告訴你嗎？你忘記了嗎？你不是說過，皇後一族，勢力龐大，不能擅動。這樣，我還敢說嗎？若是說出來，皇上說不定會選擇拋棄我而掩蓋這個事實，不是嗎？」
南宮明沉默著，似乎也默認了穆莊華說的這個結果。「于是，我利用南宮吟，抓住了皇後一族的罪證，打壓了皇後一族，要不然，皇上哪能那麼容易收集到國舅爺的罪證啊。」
前幾年，南宮明就奇怪著，勢力遍布整個南越國的皇後一族為何會在一年之內，全軍覆滅，原來全是穆莊華在暗中安排。「皇上，你知道嗎？接下來，南宮吟要對付的人，就是辰兒了。因為辰兒功高蓋主，是威震天下的大將軍王，手握十萬大軍，他的鋒芒完全掩蓋了南宮吟，所以，他打算除去辰兒，以保住自己的太子之位。」
「南宮吟向你下毒的那天晚上，辰兒正好要來秘見你，與你商討進攻東蕪國一事。于是，他也一並向辰兒下了毒，還把他打成重傷，並把毒害你的罪名加諸在他的頭上。他不但害你，還害辰兒，你說，這樣的兒子，還是無辜的嗎？」
穆莊華反問南宮明，這一句問話，讓南宮明一句話也回答不出來。
「皇上，我之所以會變得這麼殘忍，全是拜你所賜，拜這個後宮所賜。當然，我也不是真正無情之人，至少，我幫皇上選了一個最好的新皇帝，不是嗎？我有信心，辰兒一定會成為一代明君，甚至可以一統天下。」
其實，南宮明很聰明，因為他知道，即便他不傳位給南宮辰，穆莊華也一定會不惜一切代價把皇位搶到手。
南宮明的傳位只是讓南宮辰獲得皇位更加順利，同時避免了皇位之爭，避免了手足之間的自相殘殺，保全了其他兒子的性命。
南宮明閉上了眼，一時之間，他好像又蒼老了許多。
他的手再次覆上了穆莊華的手，「華兒，朕知道，朕沒有保護好你，是朕愧對了你，但，你要相信朕，朕是愛你的，從見到你的那一刻開始，直到今天，此時此刻，朕的心中也只有你。」
哪怕她與他兒子背叛了他，他還是控制不住自己去愛她。他甚至後悔，為何當初沒有好好保護她，讓自己的誓言成為一句空話。
南宮明睜開了眼，淚水開始在眼眸里晃蕩，他感覺他的視線在慢慢消失。眼前的穆莊華竟然看不清楚來，他知道，他的大限即將要到了。
他閉了一閉眼，想再把穆莊華看清楚，但卻發現眼前一片模糊。
這一別，便是永別。
從前的恩恩怨怨，在他的眼中，早已過眼雲煙。此時此刻，他的心中，只有穆莊華，這一個他愛了一輩子、讓他足以愧疚一輩子的女人。
「華兒，從現在開始，這里沒有皇帝，只有愛著你的南宮明。華兒，我愛你。如果，有下一輩子，我還要再遇見你，再愛你一次，再寵你一次，只是，下輩子，我不做皇帝了，咱們一生一世一雙人，我要讓你自由自在，帶你走遍天涯海角，名山大川。每天陪著你，看你喜歡看的日出日落，看你喜歡看的大海湖泊，吃你喜歡吃的天下美食，可好？你還願意陪在我的身邊嗎？」
淚水開始在穆莊華的眼角滑落，落在了南宮明的手背上。
南宮明舉起手，模索著……終于模到了她的臉，那張他想一輩子、下輩子、下下輩子都想要記住的臉。
他悄悄地抹去了她臉上的淚水。
「華兒，這一點也不像你，你不是很愛笑的嗎？來，笑一個，給我看看，好讓我記住你的笑容，下輩子，我就憑著這個笑容來找你。」穆莊華勉強地笑了笑，但笑過之後，淚水卻更是泛濫。她撲倒在南宮明的懷中，任由淚水流盡。
她不是不知道南宮吟在謀劃什麼，只是沒想到他會那麼狠毒，連自己的親生父親也可以痛下殺手。如果她早知道，她一定會想方設法保護他，可惜，一切都已經太遲了。
「皇上，皇上……對不起，我救不了你，我救不了你……我也不能跟你一起走，因為，我還有很多事情要做，我還舍不得日兒、月兒、辰兒、星兒……皇上，請原諒我的自私，我要留在他們的身邊……只能讓你一個先去了……」