在疾速行軍五天後，這天夜里，秦瓊的第三騎兵隊抵達了霍邑縣境內，夜色籠罩著無邊的曠野，遠處是韓信嶺模糊的山影，四周格外地安靜，兩里外一座小村莊也沉睡了，看不見一絲燈光。
五千騎兵如一條長長的黑龍，進入了一片佔地約百畝的樹林，樹林里十分昏暗，也異常安靜，鳥雀在騎兵進樹林時撲稜稜地驚飛了一大片，一條涓細的小河穿過樹林，匯進了數里外的汾水。
軍隊進駐樹林，小河邊頓時熱鬧起來，士兵們洗臉飲水，戰馬也伸長脖子和士兵同享甘美的河水，有幾個魯莽的士兵月兌光衣服跳進河中，引來士兵們一片低低的咒罵，幾名軍官沖去，用長矛將他們逼出河水，咒罵變成了哄笑。
士兵們開始各自找地方，疲憊地躺在地，慢慢啃食肉餡面餅，頭腦里開始想著如何能升職娶宮女，他們的愛馬則靜靜地站在一旁咀嚼干草，不時同情地看一眼他們的主人。
「有才老弟，你說總管為什麼就不讓咱們也報名娶宮女？」一名身材矮壯的士兵小聲問，他閃爍的眼楮里流露出一種半是羨慕半是遺憾的神情。
「這麼多和尚，才幾個尼姑，你說怎麼選？」
躺在地的士兵不屑地瞥了他一眼，卻不留神被戰馬伸嘴咬去了手中的面餅，他惱火地拍了馬臉一下，‘去！吃你的干草。’
他又翻身在枕頭的馬袋里模出一張牛肉小蔥餡餅，卷起來慢慢地啃，眼楮眯成一條縫，享受著牛肉蔥餡的美味。娶宮女對他來說太遙遠。還是牛肉餅實在，在中原，牛肉可是一般人吃不到的美味。
矮壯士兵惆悵地嘆息一聲，自言自語道︰「有才老弟，你說什麼時候總管能打進洛陽去呢？」
「好了！別做夢了。」
旁邊的士兵模出一塊肉干塞給他，「吃！吃飽了去立功，立功就能升官，爭取升到旅帥就能娶宮女了。」
「這倒也是！」矮壯士兵嘟囔著找個地方睡覺去了。
在樹林深處已經搭起了一座小帳篷。這是專用行軍帳，厚實的羊毛織成，密不透光，帳篷里燈光昏暗，勉強可以看清桌的地圖，秦瓊正全神貫注地站在地圖前，研究著奪取霍邑縣的辦法。
這次秦瓊接受的一個任務，就是用閃擊戰替李靖的北軍奪取霍邑縣，秦瓊在很多年前來過一次霍縣，他對這座縣城還有點印象。城牆高大堅固，地勢險要，一邊是高嶺，一邊是斷崖。斷崖下是滔滔的汾水，這座城池扼住了南下的必經官道。
「進達，我想先派人去探查一下守軍虛實，你覺得呢？」
這一次秦瓊的副將不再是程咬金，而他的老伙計牛進達，兩人合作多年。!。配合默契，牛進達話不多，但他看問題卻比較透，能說到點子。
「我覺得總管讓我們騎兵來奪取霍邑縣，壓根就不是讓我們攻打城池，他是想利用騎兵的快，讓我們智取霍邑縣。」
「我明白你的意思。守軍做夢也想不到我們來得這麼快，他們現在還沒有防備的想法。」
秦瓊沉思片刻，忽然笑了起來，「我有辦法了！」
「什麼辦法？」
「剛才我們來的時候，不是看見一片村莊里有一座大戶人家嗎？你還說院牆修得像城牆一樣。」
牛進達明白了秦瓊的意思，「那我去！」
「不！你看守軍隊，我去。」
秦瓊所說的村莊叫羅趙村，是霍邑縣的大村，原本有村民三百余戶，這里離縣城很近，一旦鬧亂匪，村民們便躲進縣城，但去年的賊帥毋端兒造反，使羅趙村遭遇滅頂之災，村民們逃的逃，死的死，只剩下五六十戶人家。
村中有一座大戶人家，主人叫羅右蒲，曾當過臨汾郡太守，也算是官宦人家，毋端兒佔據霍邑縣時，他做了毋端兒的長史，保住了房宅和家族，後來又投降了李淵，因為年邁，沒有再出仕，留在家中靜心養老。
所謂林欲靜而風不止，他的府宅緊靠霍邑縣這個兵家必爭的戰略重地，就注定了羅右蒲不得安寧。
在一片犬吠聲中，一隊三百余人的騎兵進了村，很快將羅府團團圍住，村外也有數十人把守道路，不準任何人離開。
秦瓊翻身下馬，前拍了拍門環，「我們是齊公部下，前來送信！」
門內站滿了幾十名家丁，拿著棍棒刀槍，如臨大敵，一名身子肥胖的管家正趴在門從門縫偷望，外面是大群官兵，一般人是分不清唐軍和隋軍的區別，看起來也不是殺氣騰騰。
胖管家便跑台階對一名年邁的老人道︰「老爺，是一隊騎兵，不像是亂匪。」
這時，外面又傳來秦瓊柔和的聲音，「我們是齊公部下，前來送信！」
或許是想不到附近還會有什麼亂匪的緣故，老人便點點頭，「開門！」
大門嘎嘎地拉開了，大群全身盔甲的士兵走進了院子，嚇得家丁們連連後退，秦瓊拱手笑道︰「在下是從太原過來，奉齊公之命，前來送一封信，哪位是羅家主？」
「老夫便是！」
老人站起身，心中頗為驚疑，他和齊公李元吉從不認識，會送什麼信給他？
「信在哪里？」
秦瓊取出一封信，前遞，就在羅右蒲要接信的一瞬間，秦瓊忽然發動，他一拳一腳打翻他身後的兩名健壯家丁，一把刀橫在了羅右蒲的脖子，冷冷道︰「最好叫住你的家丁。」
突來的變故使家丁們一怔，他們隨即大吼著要沖來，羅右蒲一聲大喊︰「都別亂動！」
形勢很明顯，對方的百余名士兵都沒有發動。若真打起來。他們一個都活不成，看得出對方並沒有殺他們的打算。
羅右蒲是老官場了，便猜到了對方的幾分來意，恐怕對方是有事要請自己幫忙。
「你們是什麼人？」
「進房里說！」
秦瓊將羅右蒲拉進了房間，他給士兵們使了個眼色，士兵們將一群不知所措的家丁全部繳了械，三百多名騎兵紛紛進了大院，大門關。
房間里。羅右蒲坐了下來，他看了一眼秦瓊，不急不緩道︰「說！你們是什麼人，找我有什麼事？」
「我們是豐州隋軍，想要攻取霍邑縣，所以特來請你幫忙。」秦瓊臉帶著誠懇的笑容。
羅右蒲愣住了，半晌，他嘴里艱難地迸出四個字︰‘豐州隋軍？’
豐州隋軍離他太遙遠了，他不知道楊元慶已經率軍滅了劉武周，他腦海還想著豐州。那是河套之地，在幾千里之外。
「你們取霍邑縣做什麼？」他腦海一片茫然。
「這個你不用管，你若還是大隋子民，就幫我們取城。事後必有重謝。」
羅右蒲連連搖頭，「我只是一個普通的老人，家里就只有一百多名家丁，讓我怎麼幫你？」
這時，一名校尉走了進來，施禮道︰「稟報秦將軍。從管家口中我們已經問到霍邑縣的情況，他說霍邑縣約有一千駐軍，他們老爺和守將及縣令的關系都很好。」
「該死的軟蛋！」羅右蒲低聲罵道。
秦瓊冷笑一聲，「你若識時務，就幫我們，否則，你這座府里一個人都活不成。你應該知道什麼叫殺人滅口！」
次日一早，霍邑縣和往常一樣城門開啟，放人進城出城，一隊隊商賈趕著滿載貨物的毛驢走進了城門，城門前站著百名士兵，身披盔甲，手執長矛和盾牌，目光冷厲，沒有一絲笑容，在亂世之中，每個士兵都繃緊了弦，有一種的本能的警惕。
尤其霍邑縣這種兵家必爭的戰略要地，李淵派了一千精銳的士兵守衛，守將名叫段禮，是李世民手下大將段志玄的佷子，也是一名武藝高強的年輕勇將。
段禮和平常一樣，在城頭來回巡視，他很敬業，每天在城頭要呆三個時辰，他已經得到快報，唐軍準備要豐州楊元慶爭奪河東，作為戰略要地，霍邑縣就顯得格外重要，段禮也因此倍加警惕。
不過段禮確實想不到隋軍已經殺來，太原城還未開戰，這里應該還是大後方，段禮雖然很警惕，但還遠沒有進入戰備狀態。
這時，他忽然看見遠處來了大群人，背著桌子，挑著擔，趕著牛車，扛著糞叉，足有三四百人之多，浩浩蕩蕩向城門處走來。
段禮立刻對士兵喊道︰「去看看！」
幾名士兵奔了去，片刻一人回來稟報︰「是羅趙村的羅老爺子過七十大壽，進城擺酒席。」
這時，羅右蒲的管家前施禮笑道︰「段將軍，請行個方便！」
段禮認識他，他心中有點奇怪，羅老爺子過七十大壽，他居然不知道，這時，他又看到了羅右蒲的次子羅顯，大家都是很熟悉之人，段禮便不為難他們，對士兵們喊道︰「放他們入城！」
三四百人浩浩蕩蕩走進了城內，就在這時，遠處傳來了悶雷般的響聲，只見北方塵土飛揚，大群騎兵突然出現數里外，殺氣沖天，戰馬奔騰如大潮，向城門處席卷而來，段禮驚呆了，他連聲大喊︰「快！快關城門！」
城門關不了，三百五十名隋兵發動了襲擊，他們紛紛抽出刀劈砍士兵，用鐵棍頂住城門，守城士兵措手不及，被砍翻十幾人，其余士兵被殺得節節敗退。
牛進達手執一張桌子為盾，單手揮動一桿三股托天叉，凶猛異常，片刻間便刺倒了七八人。
「跟我來！」
他一揮鐵叉從甬道向城頭殺去，城頭數十支箭向他們射來，幾名手下慘叫著被射倒，牛進達大怒，一躍跳城頭，用桌子砸翻數人，鐵叉揮動如飛，片刻間，又有五六人死在他叉下。
其余士兵見他凶猛異常，都大喊著四散逃去，牛進達大吼一聲，沖去截住了段禮，和他戰在一處，牛進達是步戰，對方是騎馬，但他卻毫不示弱，兩人槍飛叉舞，殺成一團。
這時，牛進達的手下搶到了吊橋絞盤，吱吱嘎嘎將剛剛升起一半的吊橋放下，秦瓊率領五千騎兵瞬間沖進了城內。
段禮見大勢已去，虛晃一槍，調轉馬頭便逃，剛逃出十幾步，只听後面一聲大喊︰「去死！」
一支鋼叉呼嘯飛至，段禮躲閃不及，鋼叉從他後背刺入，段禮慘叫一聲，被活活釘死在地。
牛進達重重吐一口帶血的唾沫，雙臂較力，將段禮尸體高高挑起，大喊道︰「弟兄們，這就是敵軍的主將！」
城城下一片歡呼，蜂擁殺入城中，霍邑縣被豐州隋軍佔領，一千守軍除主將段禮和部分守軍陣亡外，其余士兵全部投降
未完待續