大凌城南郊.
雖是早春，但大凌城依然在紛紛揚揚地下著雪。除了一條似乎被偶爾經過的車輪碾過，還能看出少許褐色土地顏色的大道外，所有的一切，都在一片潔白中清冷而沉默。
此時的雪原中，卻有幾輛灰白迷彩色的軍車正在大道上疾馳著。居中靠前的一輛軍車里，一名一身戎裝的二十七八歲青年將軍正緊皺著眉頭。
肩頭閃閃發光、沒有漩渦的金星表示這是一位魔裝中將，但在他的身側，卻赫然坐著一位魔戰上將。
而與魔戰上將肅然的坐姿相比，青年的坐姿卻顯得很是隨意——仿佛他才軍餃更高似的。這奇特的一幕，讓人看起來頗有些詭異之感。
……
此時，青年雙手的食指不住地在膝蓋上下意識地點著，嘴里亦是不住喃喃著什麼，仿佛在沉思著什麼問題。
「殿下，我們這究竟是去哪里？」
在他的身前，一名副官模樣的駕駛員正回頭好奇問道。
青年似乎被從沉思中驚醒了過來，顯得有點惱火，他狠狠地瞪了副官一眼。
「宋維，第一，即使你是我從小一起長大的兄弟、夏氏家臣。但在軍中，也請叫我將軍、長官，而不是殿下。」
「第二，我們要去什麼地方，不該問的就別問。呆會到地方後，你就和唐將軍在外面車里等著，我一個人進去就行了。」
他淡淡說道。
「可是殿……長官，您的安全……」
副官頓時疑惑地說道。
「放心，那地方，恐怕是比**皇宮都要安全的所在了。」
青年卻是奇特笑了笑，再沒有答話，他似乎又陷入沉思了起來。
……
不知過了多久，沉沉停下的車隊與幾聲突兀的叱喝吵鬧再此打斷了青年的思索。抬頭一望，駕駛室的門卻已經打開了，宋維似乎已下了車，去前面交涉去了。
「口令？」無比戒備的聲音響起。
「激流，回令？」宋維的回應亦是依稀傳入了青年的耳膜。
「冰霜！來者何人？立即下車接受檢查，並通報你的身份、來意！」戒備聲似乎有些劍拔弩張，語氣中滿是不善。
「這位兄弟你好，這是帝國三皇子、大凌河前敵總指揮部參謀次長夏天將軍的車隊。」宋維卻是表露了身份。
「我不管是誰，總之到了這里，必須接受身份檢查！」戒備聲喝道。
「混蛋，你們是哪個部分的？禁衛軍團？身為皇室親衛，敢對皇室如此不敬？」宋維頓時有些惱火，他沉沉喝道。
「你不需要知道我們是哪個部分，只需要讓我們知道你是哪個部分，來干什麼的就行了。」戒備聲冷冷地說道。
……
青年一怔，卻是低低向身邊的魔戰上將囑咐了幾句，推開門下了車。
沒走幾步，就發現車隊已停在了一座戒備森嚴的小小莊園前，大門處，自己的副官卻正和一名禁衛軍官冷冷對峙。
他急步走了上去，卻是拉開了宋維。
「你好，我是夏天，我來探望殿下的。」
他微笑說道。
禁衛軍官看了夏天幾眼，他沉沉點了點頭，從身後的士兵手中接過了一個古怪的儀器。
只見他在儀器上按了幾下後，又將儀器對準了夏天。光暈閃過，儀器已是發出一道奇特光芒掃向了夏天的頭部，宋維頓時大急，卻被夏天死死拉住了。
……
「靈魂波檢測通過，身份驗證通過，帝國三皇子、大凌河前敵總指揮部參謀次長夏天。安全級別七，允許進入。」
儀器閃爍幾下後，已是發出了幾聲模擬的人聲。
滿臉戒備的禁衛軍官頓時似乎松了口氣。
「職責在身，請恕下官失禮。殿下，只是您需要進入嗎？那請進。」
他向夏天補了個軍禮，卻是沉聲說道。
夏天微笑還禮︰「少校，你是盡忠職守，有何失禮？帝國正因您的忠誠守衛而堅不可摧。」
「殿下還在……」
他想了想，卻又是探詢問道。
……
「是的，整個上午了，一直跪在那里，一動不動的，讓人看著真擔心。」
軍官嘆了口氣，他低低說道︰「您是來看望殿下的嗎？請跟我來。」
他示意夏天跟上，已是大踏步的朝莊園內走去。
夏天微微一笑，亦是大踏步跟了上去，只留下宋維在原地莫名其妙地喃喃。
「這究竟是什麼鬼地方……皇帝陛下的行在也不用戒備如此森嚴吧……也沒听說陛下離開了**啊……這到底是哪里？還有，那個殿下是誰？讓我們殿下喊殿下？怎麼可——」
他猛然一驚，仿佛忽然想到了什麼，面色卻陡然變得蒼白了起來。
「該死，我真不該這麼鹵莽的……」
他懊悔地喃喃道，卻是低頭想了想，迅速回到了車上，肅然等待了起來。
∼∼∼∼∼∼∼∼∼
莊園中，少校在前面默默地領著路，夏天亦是在他的身後默默隨行。
走了大約十來分鐘，當一座門樓突兀出現在夏天的眼前不遠處時，少校停住了腳步，他向里虛引了引，又向夏天行了個軍禮，卻是無聲地退開了。
夏天抬眼望了望門樓。
「極北謝氏家墓」的幾個大字正在門樓上無聲地訴說著什麼。
夏天楞了會兒，不知道在想著什麼，最終，他卻是奇特地嘆了口氣，已是抬腳輕輕走入。
……
「警報，內衛警戒線十一點鐘方向百米處，未知靈魂波接近。」
當夏天走過一個寫著「極北謝氏首代家主，帝國雍王謝羽飛之墓」的墓碑時，低低的人工話語響聲在夏天前方突兀響起，隨之，連綿不絕的崢然拔劍聲亦隨之猛然響起。
夏天停下了腳步，他抬眼看去。雪地中、松柏樹從里，已是紛紛冒出了無數個持劍身影。他們無比警惕地向夏天這邊望了過來，其中甚至還有不少全身著甲的大地魔戰，有幾個看起來甚至似乎是大地以上。
他們有幾個拿著魔能對講機，又有幾個捏著一個小小的黑盒子，大拇指無比警惕地按在黑盒子上的一個紅色按鈕上，仿佛隨時準備按響它。
「警報解除，靈魂波來源人物——帝國三皇子、大凌河前敵總指揮部參謀次長夏天。」
人工話聲再次響起。
……
噓氣聲此起彼伏，刷刷幾聲輕響中，人們紛紛消失不見了，只留下一個魔戰少將樣子的人卻是沒有隱蔽，向夏天走了過來。
「殿……長官，您好。」他向夏天行了個禮，低低說道。
「尚將軍，你好。」夏天微笑還禮。
「長官，請恕我們職責在身，不能迎接，亦不能陪同。如果您找殿下有事，可以自己進去。」魔戰少將虛引一引，恭敬說道。
「你們做得很好。」
夏天沉沉點了點頭︰「在殿下出行期間，沒有大軍重重衛護，亦沒有星耀在側，最容易被刺殺，一定要時刻保持警覺——我們不能允許再次出現蠻族暗刺刺殺殿下的事情發生。我們更要知道，殿下只是個魔能士，隨便一小隊潛入的魔戰都可能將之殺害，明白了嗎？」
他低聲殷殷叮囑道。
……
「是的長官，帝國魔能研究總院最近研發的靈魂波警報器很好用。現在，任何人想接近殿下，都必須經過外衛的靈魂波檢查儀與我們內衛的靈魂波警報器雙重識別——這次，蠻族暗刺派再多再厲害，恐怕也別想接近殿下了。」
「蠻族暗刺的隱身固然可以隱去身形，更是可以收斂氣息，讓人直到他們無比接近後才會發現——但對于超高敏感度的靈魂波警報器來說，那是完全無用的，只要有未知靈魂螺旋接近，它隔很遠就有報警了。」
「而一旦發現異常，我們只要有一個人按響警報器按鈕，幾位星耀老大人身上的警報器就會隨之蜂鳴。那時，他們便會瞬息而至，參與救援。如此多重防範之下，我想，應該是萬無一失了。」
魔戰少將亦是低聲回道。
「恩……請諸位務必繼續如此恪盡職守。殿下之安危，亦帝國之命脈。」
……
夏天微笑點頭，隨即，他抬眼望去，風雪中，一個身影正在遠處的一座墓碑前若隱若現。
「殿下……又來祭奠……」
他低低問道。
「是的，今天是老大人的忌曰。」魔戰少將恭謹回道。
「長官，您有什麼事嗎？如果沒有什麼大事，殿下吩咐了，任何人也不要打擾……」
魔戰少將想了想，又是低低說道。
「也沒什麼事……只是來看看……」
夏天奇特地注視著遠處的身影，卻是又低低嘆了口氣。
……
「殿下這樣多久了？」沉默良久後，他指了指身影，卻似乎有些沒話找話，明知故問。
「已經一個上午了……」
魔戰少將也是嘆了口氣︰「自早上出指揮部起，直到現在，一直跪在那兒，滴水粒米未進。天又一直下著雪，我們真擔心……又沒人敢去勸，殿下的家臣亦不讓我們去勸。」
他指了指在身影不遠處謹然肅立的幾個身影，卻是悶悶說道。
夏天的臉色也開始有些踟躇了起來。
他想了想，轉了幾個圈，卻是又回過了身。
「那就這樣吧，我只是……來看看，順便……順便檢查下大家的保衛措施。」
他苦笑說道，卻是搖搖頭，又原路返回了。
魔戰少將躬了躬身，目送夏天輕輕踩著雪地的身影離去。
隨後，他又向身後的風雪中望了一眼——什麼變化都沒有，所有人都一動不動，除了飄揚的雪花外，似乎整個天地都凝固在一副靜態而蒼涼的畫面里。
他又莫名地嘆了口氣，身形閃動之下，他也是再次不見了。(未完待續。)