兩人正在屋子里說話，突然間有人敲門，李明秋不知道出于什麼原因，對滿香說︰你去開門，不論是誰，就說我不在家。
滿香起身去開門，看門外站著自己的老爹，十二能七十歲了仍然活得非常精神，這兩天又從長安方面傳過來喜訊，二兒子屈志安在國民黨陝西省黨部又被晉升為專職文秘，老爺子的兩個兒子全為他爭氣，一文一武為老人掙足了臉面，現今在鳳棲跺一腳滿城晃動，連劉師長都敬他三分，見了十二能尊稱︰「老前輩」。不知出于什麼原因，滿香見了老爹爹突然蹦出了一句︰明秋說他不在家。
一輩子教育人，最愛咬文嚼字，猛然听到這句話，感覺有些別扭，明秋說——他不在家？老爹爹突然開懷大笑，問女兒︰滿香，你們搗什麼鬼？
滿香突然發覺自己失口，笑得有點勉強︰明秋說他不想見人，但是不知道是您。
十二能正在高興頭上，並不計較女兒說啥，他從懷里掏出一封信，在女兒眼前一晃，一邊朝屋里走一邊有點得意忘形地說，志琪剛走，志安又來信了，說他晉升為省黨部的專職文秘，這個職務相當于當了縣長。
鐵算盤不見其人先聞其聲，看見親家剛進屋就問道︰發祥，你說誰當了縣長？
被別人叫慣了綽號，猛然間听到有人叫一聲「發祥」倒使得十二能有點略感意外，他怔了一下，隨即轉過彎來，難為親家還記得他的真名。十二能在記憶的倉庫里尋找，不用多久就記起了鐵算盤叫「李守義」，于是他也親切地喊了一聲︰守義，咱的老二也出息了，升職為省黨部的專職文秘。
鐵算盤不知道「專職文秘」是個多大的官，又問了一句︰專職文秘是不是跟縣長一樣大？
十二能說得非常肯定︰就是。
鐵算盤兩只眼楮眯成一道縫︰親家這一次真正成了老太爺，跺一腳山搖地動。
這才輪上李明秋說話，問岳父︰有沒有懷信的消息？
十二能故作詫異︰滿香說你不在家，什麼時候回來的？
明秋稍顯尷尬︰我以為別人敲門，這幾天心煩，不想見人。
十二能這才說︰我來就是告訴你，懷信留在長安了，跟他的二舅志安在一起做事，這下子你總該放心了吧？
明秋長出一口氣，接著又說︰我最擔心的還是李妍，那閨女也是一個死牛筋， 得很。
十二能剛想調侃女婿幾句，鐵算盤插話了︰發祥，你知道不？郭麻子一過山西，就跟日本人干起來了，目前還不清楚打得怎樣。
十二能雙手一拍，連聲說︰打得好！自古來養兵千日用兵一時，郭團長是條硬漢子，且不論戰況如何，只要能挫挫日本鬼子的銳氣，讓那些狗日的不要無視我中華無人！
鐵算盤臉色有點暗淡︰打仗可不是開玩笑，我就擔心郭團長萬一遇到什麼不測……
十二能康慨陳詞︰人活百歲總有一死，有人輕如鴻毛，有人重于泰山。即使有一天我的兒子裹尸還鄉，只要他是為國捐軀，我也好不痛惜！
明秋一擺手︰叔，你不要說了行不？這樣的話也只有你能說出口。