周伯彥原本不是特意要來青舒這里的。他是在屋中呆的煩悶，再加上顧石頭跟個老媽子似的在他耳邊嘮叨個不停，讓他煩上加煩，他這才出來走走。不過，這走著走著，不由自主地就走到了女子內院這邊。發現內院的門是敞開的，他便邁步走了進來。直到他走進青舒住的院子，也不見有人出來阻攔，他心下便不高興起來。
他這會坐在青舒的對面，也不嫌燙，幾口就喝掉了青舒為他準備的蜂蜜水。
青舒見了，接過空了的茶杯放到一邊，將水果盤往他跟前推了推，「嗓子還痛嗎？吃水果可以嗎？」
周伯彥看了眼盤中的橘子和隻果一眼，「可以，橘子。」說罷，卻不動手，只是盯著青舒看。
青舒︰「……」這人什麼意思？
周伯彥不出聲，就那麼直勾勾地盯著青舒不放。
青舒覺得，這人的眼神所表達的是要吃她而不是什麼橘子。她面上一熱，感覺不自在。本想瞪他幾眼以示警告的，不知為何，卻是不自覺地錯開了眼，不敢再與他對視。她努力壓制著加快的砰砰的心跳聲，心中告誡自己不許臉紅。
周伯彥唇角微勾，盯著坐在他對面，力持鎮定卻又忍不住面現紅霞的女子，眼神又火熱了幾分。等待也是一種煎熬！雖然他等的心甘情願，可時不時地會有郁悶的情緒爬上心頭。他是恨不得立刻將眼前的女子娶回家去。可她不會同意，他也不能背棄自己的承諾。無奈啊無奈，所以才會有郁悶的情緒時不時來光顧他。
即便不看，可落在身上的目光實在太燙人，想忽略都難。青舒不自在地挪了挪身子，握了握放在膝上的雙手，霍地抬頭，瞪了他一眼，立刻別開眼，說道，「病還沒好，亂跑什麼？趕緊回去。」
逐客令一下，周伯彥不敢再造次，立刻收斂了目光，並讓自己的聲音透出幾分虛弱感來，「阿舒，給我剝個橘子吧！」他覺得，讓心儀的阿舒偶爾剝個橘子喂他什麼的，是件很有情趣的事。
青舒︰「……」她很想問你沒長手嗎，但沒說出口，忍住了。
周伯彥見青舒既不動又不出聲，心道︰果然，情趣什麼的，進行起來沒那麼順利就是了。失望之余，又擔心自己會被攆出去，于是頗為自然地轉了話題，「怎麼就你自己？丫鬟都去了哪里？」
青舒這才開口，「我讓她們去用飯了。」
「身邊怎麼不留個人？雖說是在自己家里，跟前沒個差遣的人總是不方便。」他的語氣听不出什麼，卻在心里給付歡記了一筆。他管不到青舒手下的丫鬟頭上，可付歡是他派給青舒的人，他自然能管能罰。
告假出門的付歡不知被主子記了一筆，正在某處客棧歡快地啃著雞腿兒。
青舒听了不樂意，可心里明白他說的沒錯。就今日這事，若她留一個丫鬟在身邊，周伯彥肯定會收斂許多，哪里會用毫不掩飾的火辣辣的眼神盯著她看。于是，她別扭地應了一聲，伸手從盤子里取了一個大個頭兒的橘子，低頭剝皮。剝好了，她伸手遞給他。
他連同橘子一起握住她的手，眼中滿是笑意。眼看她要翻臉，他立刻松開她的手，把剝好的橘子拿過去，一瓣一瓣地吃著。
這工夫，青舒取了個干淨的空盤子過來，坐回原位。她又剝了個橘子，放到空盤子里往他跟前一推。而後，取了一顆隻果，拿了桌上的水果刀低頭認真地削皮。
外邊傳來丫鬟的嬉鬧聲。
周伯彥慢條斯理地吃著橘子。青舒正在認真地削第二個隻果。第一個削好皮的隻果此刻正躺在盤子里。
小魚、小娟和立春三人嬉鬧著進屋。見到屋中的人和場景，她們的嬉鬧聲戛然而止。三人愣了愣，一個個手足無措地立在門口，一時之間不知應上前伺候還是應該退出去。
周伯彥不為所動，連個眼神都沒給。
青舒頭也不抬地認真削著隻果皮，吩咐道，「去拿兩個竹叉子來。」
三個丫鬟不約而同地答應一聲，轉身、推開門，跑的飛快。在小廚房里，三個人你推我、我推你的，誰也不想送叉子過去。最後小娟提議，小魚和立春同意的情況下，三個人通過石頭剪子布分出勝負。落敗的小魚縮了縮脖子，從櫥櫃中取了兩個干淨的竹叉子，一臉忐忑地送了過去。
削好皮的兩個隻果已經切成小塊兒裝在白瓷盤中。青舒拿白布巾擦干淨水果刀，又擦了擦手，接過小魚送來的竹叉子，把其中一個遞給周伯彥。
四個齒的竹叉子，用起來很方便。周伯彥和青舒各自叉了切塊兒的隻果吃起來。
周伯彥似是想到了什麼，說道，「明日便是年三十。今年的天氣比去年冷，祭拜之事最好是早去早回，天黑前趕回來最好。你覺得呢？」
青舒沒有異議，「要不，用過午飯就出發吧！肯定能在天黑前趕回來。」若不是祖先留下的年三十燒紙祭拜的規矩不能廢，她肯定不會大冷天讓青陽出去受凍。
「好。」過了一會兒，他又道，「我初六回京，短時間內回不來。你要照顧好自己。」此次回京，他不會再心慈手軟。權勢是個好東西，即便他本人沒有往上爬的野心，但為了保護自己和身邊人，他必須去抓住並抓牢一切有利于自己的權勢或人。有了明濟出游尋「神女」一事，不僅是太後等不及了，估計舅舅也等不及了。這一次，舅舅不能輸，他得助舅舅打贏這場仗，徹底把太後打垮。
初六啊，相聚的時間是如此地短暫。青舒抿了抿唇，「二斤裝的果酒有十五壇，走時記得帶上。等果園里的紫果樹能結果了，就能釀更多的果酒。」到那時，就能一百壇、幾百壇地送人了，不會再顯得「小家子氣」了。
山里的三顆葡萄樹雖然很能結果，但畢竟果子有限，前前後後摘回來的完好的果子即便她都釀了果酒，可釀出的果酒最多不超過一百二十斤。扣掉自己家人喝的，能送人的數量自然不多。再者，今年的果酒，她十月份進京時便帶了一些送人，如今能擠出來送周伯彥的，只有這十五壇而已。
她院里移栽的葡萄樹兩年了，轉過年就能開花結果。想來，明年能多釀些果酒出來。而果園里的，是春天時移栽的，後年就能開花結果。想到這些，她彎了眉眼。弟弟懂事又有進取心，全家人吃穿不愁，家里一日比一日富足，眼前又坐著一個與她情投意合的男子，她自然是幸福的。
她抬頭，眉眼彎彎地看了對面的男子一眼，低頭，咬了一口竹叉子上叉起的隻果，感覺這隻果一下子就甜到了心里。
周伯彥微挑眉峰，「什麼事這麼高興？」
青舒笑看他幾眼，搖頭，不說話。
一刻鐘後，周伯彥滿面笑容地回去了。
第二日，年三十。周伯彥的傷寒恢復的不錯。用過早飯，服了湯藥，看了十幾頁的書，便被顧石頭催促著躺下了。他睡了大約有小半個時辰的覺，醒來見顧石頭坐在桌前啃隻果，他問道，「什麼時辰了？」
顧石頭站起來，把含在嘴里的果肉吞咽進去，答道，「回公子，還有兩刻鐘到巳時。」
周伯彥推開身上的被子，「雜耍班快到了吧！」听青陽他們說，今年康溪鎮上來了會舞獅的雜耍班，今日要在鎮上大戶門前表演舞獅。白天在巳時到未時之間，晚上是在戌時。青陽他們很期待，昨日和他說好，今日要一起在府門前看舞獅表演。
顧石頭一邊啃隻果，一邊含糊不清地答還得等小半個時辰。雜耍班的主人精著呢，知道侯府是鎮上的最大戶，因而特意著人來報，第一時間到侯府前表演，時間在巳時整。他三兩口把手里的隻果解決掉，跑去洗了手，把手擦干，跑到床前伺候。
周伯彥是合衣躺下睡的。他把睡皺的外衣月兌掉，接過顧石頭遞過來的干淨衣裳穿好，很快就梳洗好了。這時，青陽、青灝、洛小榮三人正結伴找過來。于是，他被興奮的青陽三人簇擁著趕到了府門外。
雜耍班的人已經到了，正在做準備工作。外面圍了不少湊熱鬧的鎮民，大人三五一群的在說笑，孩子們在大人跟前跑來跑去。
青舒本人對雜耍、舞獅表演沒多大興趣，但難得熱鬧一回，她一早吩咐下去了，手頭沒事的人都可以出去看熱鬧。離不得人的崗位，管家會作安排，她也不操心。至于賞錢，她已吩咐管家，讓管家看著給。
巳時整，侯府前鑼鼓喧天，口哨聲、叫好聲及掌聲不斷，傳出去老遠。
青舒坐在桌前，提筆沾墨，一抬頭就見坐在角落里做針線的小魚。她不由搖頭，「小魚，這里不用你伺候，上前頭看熱鬧去。」
小魚心動，卻又堅持要守在小姐身邊。
青舒說道，「別磨蹭了，快去吧！趁著還沒嫁人，好好湊一回熱鬧，和姐妹們恣意地笑鬧一回。怎麼開心怎麼來，有我給你們撐腰，怕什麼？等你嫁了人，一切有夫君為你出頭，我可就不管了。」
小魚臉一紅，低聲謝了恩，收好針線笸籮快速離開。她一向臉皮薄，最怕小姐打趣她。她若是堅持守著小姐，小姐還不定要怎麼打趣她呢！
青舒笑笑，毛筆重新沾了墨，低頭寫字。
先前小魚心里有疙瘩，說是不想嫁人。在她默許的情況下，張管事極殷勤地在小魚跟前表現了幾把。小魚本就對張管事有意，終究點了頭。既是雙方願意的，她這個當主子的便做主，給他們二人定了親，說好夏天的時候給他們把婚事給辦了。
侯府門前熱鬧了整整一個多時辰。雜耍班的班主得了侯府四十兩銀子的賞錢，以及三位唇紅齒的小少爺賞的三個銀花生，笑的見牙不見眼地帶著人趕往下一個表演地。此地本不是大鎮，那侯府的外觀看著又極普通，看著和鎮上的平常大戶人家沒什麼不同。他以為，頂多能得個二十兩銀子的賞錢就不錯了。沒想到，管家遞出來的卻是整整四十兩銀子。他自然滿心歡喜，特意讓手底下的人多表演了一會兒。
外邊的表演散了，侯府的人說說笑笑的各就各位。廚房忙活開來，兩個涼菜、六個炒菜、兩個炖菜做好，主子的午飯完成。另有關婆子帶著四個小丫頭正在準備府中下人的午飯，兩個涼菜、兩個炒菜、兩個炖肉大菜，對她們下人而言豐盛的很。
午飯用罷，前頭的馬車準備好了。去將軍墓祭拜的東西也準備好了，燒的紙錢、雞鴨魚肉、肉餡兒餃子及美酒，非常齊全。
周伯彥帶著青陽、青灝和洛小榮登上馬車，管家跟隨，錦衣護衛隨扈，兩輛馬車出了侯府。
傍晚十分，炊煙裊裊。天色暗沉下來的時候，前去將軍墓的人們回來了。大家用過熱飯，緊閉門戶。府中的男人們大多圍在火爐前談天說地，女人們基本聚在食廳里包餃子。
同去年一樣，周伯彥和青陽、青灝、洛小榮四人坐在一起包餃子。不一樣的是，青舒被青陽拉來了，負責給他們 餃子皮。小魚負責弄面乩子，小娟同青舒一樣 餃子皮，立春負責打下手給眾人遞遞東西。
在 里啪啦的爆竹聲中，迎來了新的一年。
寅時未盡，天還沒亮透，在太陽升起前侯府便開始進行拜神、祭拜祖先等一系列的儀式。
院中空地上擺著供桌。供桌前的地上燃著火堆，火堆兩旁是兩（，古代盛糧的器物）滿滿的冒尖兒的五谷雜糧。供桌上有香爐，還擺著兩盤水果、四盤點心、一盤糖果、一盤剛煮出鍋的水餃。
青陽接香，在火堆上引燃三樁香，走過來恭恭敬敬地插到供桌上的香爐里，退後，跪到地上鋪的毯子上。
等在一旁的青灝和洛小榮跟著跪了下來，接著是青舒。後頭，府里下人以古管家為首，男女分開全部跪下。大家跪拜各路神明，請各路神明保佑合家安康平順、萬事如意，年景風調雨順。
這所謂的跪拜各路神明，是指拜天地八方的各路神明。這頭嗑下來，就是嗑一圈兒。
之後大家轉到府里供奉御賜雙槍的屋前磕頭。接著就是沖著將軍墓所在的方向，向祖宗磕頭。
所有這一切完成了，便是煮餃子、吃餃子。
和前兩年相同，大年初一的頭一頓飯，府內不分主僕，伙食標準一致。六個菜加渾素兩餡兒的煮餃子。
用罷早飯，青舒吩咐人拿來一個信封，還有筆墨紙硯。她笑道，「今日是新年第一天。大家要寫下新年願望，」她拿起信封，「然後裝到這里，封好。明年的大年初一，我們一起打開它，看看誰的願望實現了，誰的願望沒實現。」
青陽臉上明明白白地寫著大大的問號。
洛小榮的反應跟青陽差不多。
青灝的眼神在屋中眾人臉上轉了一圈兒，不解地模了模耳朵。
「新年願望？」周伯彥沉吟片刻，「這主意不錯。」他示意一旁伺候的書童磨墨，然後眼中帶笑地盯著青舒，問道，「阿舒的新年願望是什麼？」
青舒往椅背上靠了靠，「種出十萬石的存糧，掙回兩萬兩銀子。」田地中收獲糧食，鋪子里收獲銀子。她的願望很實在，一點都不浮夸、沒有好高騖遠。她對自己的不貪心表示滿意。她笑眯了眼，「可以不說出來，寫完各自的新年願望親手放進信封里，明年才給別人看。」
周伯彥听了失笑，「一定能實現。」阿舒在京城有一家鋪子、錦陽城里有兩家鋪子，康溪鎮上也有兩家鋪子。再加上酸菜生意、紅果和辣椒的生意，一年掙回兩萬兩銀子沒有太大的壓力。至于種出十萬石的糧食，這事不好說。因為種地是看天吃飯的營生。
墨磨好，青舒是第一個寫下新年願望的人。新年願望的內容都說出來了，她自然不會背著任何人，任其他人圍觀。她吹干墨跡，把不大的紙張疊好，塞進信封里。
周伯彥是第二個寫下新年願望的人。他寫下的內容沒給別人看，紙張疊好同樣塞進信封里。
青陽、青灝和洛小榮很是抓耳撓腮了一番，最後三個腦袋湊在一起嘀咕了一陣兒，似乎都有了主意。之後，他們各自寫下自己的新年願望，沒給任何人看，疊好塞進信封里。
青舒當著大家的面，把信封的口子封上。她召手，小娟立刻送上一個木頭小匣子。她把信封放進小匣子里，當著大家的面鎖上匣子，而後把鑰匙推到青陽他們三人面前，「匣子我來保管，鑰匙由你們三個保管。」
日子在吃吃喝喝中度過，很快就到了正月初六。周伯彥的傷寒早就好利索了，也不咳嗽了。他帶著顧石頭和十一個錦衣護衛離開了康溪鎮。
青舒立在院中發呆，他走前對她耳語的那句話是什麼意思？
「日後若是大哥過來取賜婚密旨，什麼都不要問，悄悄給他。」
什麼意思？他這話是什麼意思？心底有種不安的感覺在慢慢擴散。不，不，不要再想了。她搖頭，她這是自己在嚇唬自己。他和她都好好的，他們會在她二十歲那年成親。他和她要一起白頭到老。他們說好的，誰也不能變卦！