許景澄好奇地問道︰「您能有什麼辦法？我听說您在營口港收外國人的錢，難道您想把這筆錢用來建設海軍嗎？」
林遠笑道︰「其實我們海軍的建設是可以賺錢的，很多人都沒有看到這一點.」
許景澄問道︰「海軍建設還能賺錢？怎麼賺錢？」
沒等林遠說話，外面就跑進來一個人，說道︰「許大人，不好了，外面的舉子們正在準備聯名上書，反對興建海軍！」
許景澄听見這話不由得面露慌張，說道︰「林大人，我得去看看了，明天聖上要在南書房召見我和翁同龢大人，商討海軍的事情，林大人也去吧，到時候您再親自說服聖上。」
許景澄說完，就急匆匆地跑了出去，林遠來到皇宮，把李鴻章的奏折遞交上去，到了第二天，林遠就來到皇宮，他剛到南書房，門口的小太監就迎了上來，說道︰「給林大人請安，林大人怎麼就一個人來了？」
林遠出門從來不帶排場，所以小太監才這樣發問，林遠笑道︰「沒事，我習慣了，翁大人和許大人來了嗎？」
小太監笑道︰「來了有一陣子了，這會兒正在里面說話呢，林大人，您要不要進去，我給您通報一聲。」
林遠說道︰「不必通報了，我上去听听他們說的是什麼。」林遠說完，把一小塊碎銀子塞進小太監手中。
林遠湊到門邊，就听見翁同龢笑道︰「許大人，今天聖上剛剛收到了舉人們的聯名上書，大家都說建設海軍是勞民傷財，看來聖上是不打算建設海軍了。」
許景澄說道︰「昨天我遇見了林大人，林大人說建設海軍能夠賺錢，所以建設了海軍，戶部也就不愁沒有銀子了。」
翁同龢笑道︰「林大人一定是在和你說笑話，昨天我已經給你算過帳了，海軍建設日費千金，林大人怎麼會說海軍建設可以賺錢呢？」
許景澄說道︰「林大人有經天緯地之才，他說的話一定有他的道理。」
翁同龢笑道︰「經天緯地？盛名之下，其實難副啊！」然後兩個人便找些閑話來說，林遠見到沒有什麼可听的了，于是對小太監輕聲說道︰「你通報吧。」
小太監扯著嗓子高喊一聲︰「東北三省總督林遠林大人到！」然後伸手給林遠推開了門，里面的翁同龢和許景澄連忙起身相迎，三人寒暄一陣，就有太監高喊︰「皇上駕到。」
話音未落就見光緒皇帝急沖沖地走進屋來，也不管什麼禮節了，直接說道︰「我們來談事情吧。」說著從邊上小太監的手中拿過了一份長長的奏折，說道︰「這是我昨天接到的舉人們的上書，都說建設海軍是勞民傷財，得不償失！」
光緒帝說完，又拿出一份奏折，看了一眼林遠，說道︰「這是林愛卿轉交給我的奏折，也是李愛卿臨終的時候給我的，上面力諫要建設海軍。」他一提起已經去世的李鴻章，眾人都一陣傷悲。
過了半晌，許景澄才抬起頭看看林遠，心想︰「你不是說海軍建設能夠賺錢嗎？怎麼這個時候不說話了呢？」
林遠看了許景澄一眼，然後說道︰「其實建設海軍是能夠賺錢的，那些舉人們看不到這一點，所以才會聯名上一封這樣的文書。」
翁同龢笑著問道︰「如果我們要打造一支十艘戰艦的艦隊，光是買戰艦和武器彈藥的錢就得花去白銀將近兩千萬兩，而我們大清一年的財政收入也不過只有八千多萬兩，你說說我們怎麼才能賺錢？」
林遠笑道︰「如果是向國外購買戰艦當然賺不到錢，如果是我們自己造戰艦呢？」
許景澄听了之後不由得啞然失笑，失望地說道︰「林大人，您說的建海軍賺錢的法子原來是這個啊！不行的，戰艦實在是太復雜了，我們不可能造出來的。」
林遠笑道︰「戰艦有什麼復雜的，我可以明白地告訴你們，戰艦我們肯定能夠造出來，而且造的比英國人和德國人的都好！」
翁同龢點點頭，說道︰「那好，就算是你能把戰艦造出來，然後呢？怎麼賺錢？難不成你要把戰艦賣給外國人嗎？」
林遠笑道︰「大人執掌戶部多年，應該知道戶部的銀子都是從哪里賺來的吧？」
翁同龢笑道︰「當然知道，我大清國庫每年的收入，大頭在地丁，厘金，洋稅三項，這三項合起來就要佔每年收入的六成以上，此外還有鹽稅，常關稅等等，也是大項，能佔到一成左右，其余的糧折，耗羨等等項目都太小，不值一提。」
林遠點點頭，說道︰「那翁大人可想過這些收入的本質嗎？」
翁同龢問道︰「本質？這些收入能有什麼本質？」
林遠笑道︰「地丁稅就是土地稅和人口稅，收稅的根源是在土地和農業；厘金一項，在大清初年是沒有的，它創辦于太平天國作亂之時，是對商人收取的商業稅；洋稅也是商業稅，不過是在海關口岸對中外商人收取的罷了；鹽稅是對生產和販賣鹽而征收的稅，這些稅的共同本質您難道沒有看出來嗎？」
翁同龢茫然地搖搖頭，看著林遠，林遠接著說道︰「如果國家只有土地，而沒有農民去耕種，那請問如何收取地丁稅呢？如果沒有人行商，沒有人在港口進行貿易，如何收取商業稅呢？如果沒有人生產和販賣鹽，如何收取鹽稅呢？所以，一切收入的本質就是——」
林遠說到此處，緊緊地盯著翁同龢，說道︰「這個本質就是——你要讓人有事情做，只有國家里的人有事情可做，國家才能收稅，才能有錢，人們能做的事情越多，收入也就越多，不知道翁大人明不明白？」
翁同龢點點頭，說道︰「我有些听明白了，可是這和海軍有什麼關系？」
林遠笑道︰「翁大人可懂得海軍嗎？」
翁同龢是個讀書的儒生出身，這一輩子只接觸過各種文書典籍，對于科學技術一竅不通，更不可能懂得海軍了，林遠看著他茫然的樣子，接著說道︰「海軍要用到的東西非常多，比如像造戰艦，造戰艦需要鋼鐵，鋼鐵從哪里來？」
「鋼鐵源于礦石，煉鋼煉鐵需要大量的煤，這些煤和礦石處在深山之中，需要人去開采，開采出來又需要人運到鋼鐵廠，這些人都要吃飯穿衣住房子，肯定有人會給他們提供這些東西，這樣一來，金錢不就流動起來了嗎？到時候，收稅的地方就會增多，國家的收入也就增多了。」
「所以我說建設海軍是可以賺錢的，而且在戰艦的建造過程中，鋼鐵只是其中的一個小項，還有木材，電力等等更多的項目可以產生收入，你明白了嗎？」