當第八次圍著機器轉完後,李新打開中央部位的安全室閥門,這里面就是機器的核心,進行時間旅行的房間。
說是房間其實也就容得下兩個人在里面,周圍全部是經過鉚釘鏈接並且在外面涂了凝固膠進行全封閉。
李新轉動了一下其中的手輪,發現出奇的沉重,結構圖中有記錄為了保證機器的成功所有的材料都是亞歷山大現在所能找到的最好的材料。就像是密布了神秘魔紋的內室鋼板,用得是建造大型客輪蒸汽機渦輪的頂級魔紋鋼板。
這種鋼板的重量足以比擬同比例鋼板的兩倍,外面的零件同樣如此,總是選取了最好的鋼材最好零件。李新模著機器突然想到一個可能性,如果按照亞歷山大所說能量消耗的大小是根據機器的質量決定的,帶著這麼沉重的一個安全室肯定會耗費巨大的能源,這里能不能進行簡化?
李新拿出結構圖,仔細的比對其中的各種數據,經過詳細的對比突然發現一個有趣的問題整個安全室的設計手法跟外面機器的設計手法完全不一樣,明顯是出自兩個人之手,難道這里是另一個人設計的?
李新趕緊跑過去找亞歷山大,問道︰「先生?請問這個機器安全室的設計者是您嗎?」
此刻亞歷山大正糾結與機器的改進,沒什麼好氣的道︰「不是,安全室涉及了很多魔動力學方面的問題,我對這些了解不多,那里是希勒的設計。」
留著小胡子的希勒看著李新,略有所指的問道︰「您發現什麼不對的地方了嗎?」
果然不是亞歷山大的設計成果,難怪無論從零件選用到設計方案都差別巨大,李新搖搖頭道︰「沒有任何問題,而且出于安全的考慮在很多方面做得遠超需要的到位,是一個很完美的產品,但是……」
希勒的臉上表情依舊嚴肅,看不出任何喜怒,只是繼續用嚴謹的態度問道︰「但是怎麼了。」
「但是太完美了。請跟我來。」
李新帶著兩人向機器走去,打開最外面的鐵柵欄,進入機器內部甬道,接連通過三道閥門後終于來到了機器的核心安全室,李新指著狹窄的安全室道︰「您看,這個安全室出于安全考慮整個側壁用得是一英尺厚特種鋼板,那種鋼板是用來建造大型機械的,因此密度大重量大,而安全室的重量決定了最終能源的消耗,與其考慮怎麼增加機器效率倒不如減輕安全室重量來得簡單。」
亞歷山大一拍手驚喜道︰「對啊!一直以來都是考慮怎麼增加動力卻沒想到減輕重量才是最直接見效的手段。」
「但是老爺,如果對安全室的鋼材減料,會不會對安全性造成損害?」希勒皺眉說出了自己的擔心。
「不會!」李新自信道︰「如果亞歷山大先生剛才跟我的解釋沒有問題的話其實整個安全室唯一的用處就是防止機器運行時產生的巨大熱能對人體造成傷害,如果僅僅這樣的話特種鋼材不僅浪費而且是可替代的。比如炭絲縴維制成的新型隔熱材料,那種材料不僅質量低而且廣泛應用在蒸汽站的巨型蒸汽鍋爐中,就熱量而言我想這機器怎麼也不可能比蒸汽站的鍋爐可怕吧。」
亞歷山大來回踱著步子,口中念念有詞道︰「沒錯,是這樣。炭絲縴維材料這東西我知道,諾德防火材料公司就能買回來,價錢不便宜但是足夠這小小的安全室用了。」
希勒對李新改變他的設計有些不滿,試圖繼續勸道︰「老爺,您不僅要考慮隔熱的問題,特種鋼板的防爆能力也是非常出眾的,這機器是通過瞬間能量釋放來打開空間的,如果一旦中間出現錯誤,炭絲縴維材料可擋不住爆炸。」
「恕我直言,如果真的出現那種不幸,人被埋到了這巨大的機器里面爆炸產生的巨大震動即使沒有炸開安全室里面的人也會被強烈的沖擊震死。」
希勒啞口無言,這種情況實際上會都能想到,但是人總是下意識的希望能讓自己呆在一種更安全的環境中,即使這種安全不過是虛假的。
經過一系列討論,幾人終于決定改換材料。
諾德防火材料公司跟亞歷山大的船廠有過生意上的交往,不到中午車夫就帶著人將材料運到了地下室。幾個工人看到地下室不知用途的巨大機器時也忍不住驚嘆一番,但是也僅限于此。
現在有很多這樣的個人發明家出于愛好或者其他的原因在家里制作了很多功能不同的機器,這種風俗已經在大不列顛形成,沒人會好奇對方是什麼機器。因為這種看起來巨大實際上沒什麼用處的機器實在太多了。
特種鋼板的鉚接並不復雜,當時為了更好的更換設備,亞歷山大在設計中加入了現在新流行的模塊化思想,不同的材料只要模型相同是可以替換的。李新端著機械臂,通過轉頭將所有的鉚釘卸下來然後在材料公司工人的幫助下把沉重的鋼板拖出來。
剩下的就非常好辦了,炭絲縴維密度相當高重量卻很輕,李新一個人就能完成搬運。經過切割和尺寸對比不到一個小時整個改造工程就宣告結束。
「好了,這回重量減輕了至少六千磅,能量的消耗肯定能下降一個檔次。」李新拍著手滿意的將頭上的風鏡取下來,鉚接的時候會產生刺眼的光,不帶著護目鏡可不行。
亞歷山大沒理會李新,正一個人低著頭進行演算。整個機器的運行計算方法就只有他一個人知道,就算是希勒也不清楚。他一會皺著眉頭走進去對安全室進行測量,一會又來回溜達念叨著什麼,好一會才露出如釋重負的笑容道︰「沒問題,整個機器的功能消耗居然能能降低百分之二十八,簡直令人難以相信。親愛的李,你就是一個天才!」
李新呵呵一笑,一方面他專注于機器維修,對于材料的敏感度比他們要高,另一方面他至始至終都不相信有什麼時光機器,盡早的完成他們的目標好了卻那個不可能實現的幻想比什麼都重要。要是店長在這里肯定也會這麼做的。
機器的運行不需要太多的人,亞歷山大的設計圖上對機器使用的一體化程度很高,旁邊那些巨大的輔助作用的工業蒸汽機里面的燃料早就注滿了珍貴的‘高能燃料素’,抽水泵也早就連接好隨時可以通過管道輸送進足夠的水,現在只要打開蒸汽站的管道對各個部位的機器進行初啟動就能帶動其他機器的運行了。
不得不說在整個檢修過程中,李新從亞歷山大天才的設計思路中學到了很多東西,這些不是具體技術或者什麼,而是人的設計思路,在他的思想中蒸汽機械總是笨重復雜骯髒的,但是這個時光機器就像亞歷山大的夢想一樣到處都是散發著金屬光輝的銀白色,就像倫敦上空黑色煤雲中透出的一縷陽光充滿著希望。
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