「辦法是人想出來的，而不是哭出來的，干點活兒而已，用不著這般哭喪著臉，」周媽諷刺道，「別忘記了你現在已不是什麼大小姐了，只是丫鬟或許連丫鬟都不如，人家丫鬟還拿月錢呢，你呢？」
話雖說的難听，可是句句在理，現下唯有看一步走一步了，自己猶如一只未長成的雛鳥，對付的確是凶悍的老鷹，她擦了擦臉龐上的眼淚，借著燈籠的朦朧光輝，將柴房略加收拾了一下，鋪好草墊子後就歪下了身子，這一夜她的夢中全是沈氏，「娘，娘……」雙手揮舞著，想要抓住那虛無縹緲的影子，直到一雙手握住了她的手後她才安靜下來，面上露出一個安心的笑容，「娘，您放心，總有一天，女兒會帶著您和爹離開這里。」
「還坐著美夢呢，還不起來干活去，」一聲呵斥將錢瑾從夢中驚醒，睜眼一看，只見周媽正甩開自己的手，怒目圓睜。
錢瑾擦了擦眼楮，好一會兒才反應過來，自己已是繼母的丫鬟了，一想到這，悲從心來，眼淚水在眼眶中只打轉。
「哭什麼哭，夫人和小姐正等著用早點呢，還不趕緊著去燒火，」周媽將瘦弱的錢瑾拉了起來，去了隔壁廚房，幫忙燒火，可是她一個閨中大小姐，怎會這等粗活，周媽發了數次牢騷，硬是教會了她如何生火；然後便是凌夫人和錢玉的衣裳，那笨重的棒槌在錢瑾的手中猶如千斤重，周媽又是一頓排頭，讓她仔細那些衣裳都是上等的料子，不能用棒槌直接捶打，一早上事情沒做多少，倒是被周媽罵得狗血淋頭。
凌夫人剛掌了錢宅的家業，這幾日帶著錢玉到處視察錢家米鋪，因此錢瑾心頭一陣寬，可是好景不長，過了一個月之後，錢玉又想起了後院還有個錢瑾，便開始刁難了。
十月初，風和日麗，錢瑾坐在廊下望著天空發呆，正當她入神之時，發覺後背一陣疼，回頭一望，看見錢玉正拿著戒尺，一臉得意，譏笑著說道，「給你飯吃不是讓你偷懶的，給我好好干活去，不然罰你一天都不許吃飯。」
背上火辣辣的疼就是被錢玉所賜。
「看什麼看，給我滾去干活，」錢玉被錢瑾狠戾的眼神瞧得發慌，還揚起手中的戒尺想要再打錢瑾，可錢瑾亦不是痴傻之人，怎會坐著被挨打，她一手抓過錢玉手中的戒尺，狠狠地扔了出去，隨後寒著臉回了柴房，房門「砰」地一聲關上了。
「好你個錢瑾，你看我不把你娘的牌位給拆了。」錢玉氣得直跺腳。
柴房門一開，錢瑾沉下臉，冷漠道，「你有種試試看，仔細我把你給拆了。」錢玉到底只有十一歲，听錢瑾一說，當場愣住了。
「啊喲，小姐，您怎麼來這里了？後院髒亂，莫污了您身上的漂亮衣裙，」周媽從廚房里走了出來，一臉的諂笑，她捋了捋耳邊的頭發，「您有什麼吩咐直接和老奴講便是了，保準被你辦得妥妥當當的。」說完，眼楮還瞄了瞄柴房。
錢玉一被夸贊，臉上笑顏如花，「周媽，下午讓她把西廂房收拾干淨了，我們府中有客人。」
「是，」周媽連忙應下，「老奴一會兒就讓她去收拾，保證一塵不染。」
「這還差不多，」錢玉滿意地出去了，發髻上的彩蝶簪子高傲地一顫一顫地甚是好看。
周媽走到柴房門前，「啪啪啪」地敲了兩下，吼道，「趕緊地，和我一起去把西廂房收拾一下，一會兒夫人還要查看。」
錢瑾淚流滿面，現在就是一個老婆子也敢對她呼來喝去，娘若是在的話，她們肯定是巴結都來不及吧，世態炎涼。十三歲的她無處可去，這里是她唯一的安身之所，早知這樣，就不應該把那二十萬兩的銀票藏于娘的牌位之中，不然不會這般受人欺凌，不行，得把那銀票取回來再說。
西廂房離凌夫人的薔薇苑不遠，錢瑾腦中浮現一個想法，她梳理了一下情緒，打開門，「一會兒我自己一個人去打掃便是了。」
周媽閃了閃渾濁的眼楮，瞥了一眼錢瑾，算是默認許可了。
錢瑾將西廂房里里外外都打掃地通亮，這才偷偷地穿過拱門朝薔薇苑走去，等了片刻，不見凌夫人回屋，她一陣興奮，溜進花廳，掃了一遍不見她要的牌位，這時她又去了臥室，正好看到那牌位置于觀音像旁邊，「娘，」錢瑾的心差點從胸膛里跳出來，她上前伸手拿起牌位，正要拆下底座時，想起一陣由近而遠地腳步聲。
她慌亂之中沒拆開，只得將牌位重新放在了桌上，正要找個地方躲一下，凌夫人和錢玉已經進來了，「你做什麼？」凌夫人看到她先是詫異隨後憤怒，「你竟敢過來偷你那死娘的牌位？」
「我找二娘有事，」錢瑾鎮定地回道，直視凌夫人凌厲的眼神。
凌夫人見她離那牌位還有幾步距離，半信半疑，臉色雖緩下來卻極為不悅，「什麼事情？」
錢瑾腦中飛快地旋轉，隨後說道，「西廂房的床帳子爛了，客人來了肯定不合適……」還未說完，從門口走進一個人，隨後一聲「姑母」打斷了錢瑾的話。
錢瑾正眼一望，進屋男子生的唇紅齒白，五官俊逸，每一寸都像是細細打雕琢過的上等上等羊脂白玉，毫無瑕疵，俊美不凡。
「傻呆著干干嘛？還不趕緊給我干活去，」在錢瑾有些失神之時，錢玉在其背後猛地一推，她一個猝不及防整個人向前倒了下去。
「小心，」男子一個箭步上前接住了錢瑾，她聞到一股子淡淡的蘭花幽香，一霎那間，這人猶如一道和煦的光直直地照在了她的心上，心中的霧霾瞬間被一掃而空，隨即連呼吸都暢快起來了。
「表哥，你扶著一個丫鬟做什麼？」錢玉急道，她看到錢瑾整個人都倒在了她表哥的懷里，「仔細髒了你的衣裳。」