「這是用高粱做的嗎？」何偉遠淡淡問道。
在何家的客廳中，身穿藍袍的周學智站在一旁，四名精壯漢子站在客廳四角，何偉遠端坐在桌子後面，桌上擺著一個酒壺，一個酒盅，而在何偉遠的對面，兩個粗手大腳的漢子正在跪在那里。
「回老爺的話，是用高梁做的，這高梁是歸德那邊的好貨，平時都用著做點心的。」跪在地上的一個人戰戰兢兢的回答說道。
這句話一說，那何偉遠卻猛地站了起來，把手中的酒盅猛地摔在地上，低吼說道︰「這麼好的高梁，怎麼還是釀出這樣的破酒了，這不是街上那幾文一斤的土燒嗎？」
酒盅粉碎，跪在地上的兩個人身子都是一哆嗦，連忙磕頭不停，酒盅的碎瓷迸濺，一個人腦門踫到割破，血流滿面，但擦都不敢擦，依舊磕頭。
「磕頭有什麼用，你們磕頭就能做出好酒嗎？」何偉遠的聲音放平，語氣卻愈發的森冷起來。
「．．老爺，老爺，小的說句得罪的話，那什麼漢井名酒喝起來那麼順，後勁那麼大，不該是高粱做出來的啊，小的做酒幾十年，就不信有什麼做酒的秘法，天底下這麼多酒，無非是酒曲不一樣，酒糧酒母不一樣，水不一樣，高梁怎麼可能做出這樣的好酒，一定是用了麥子，要不然可能用了豆子。」下面那漢子顫抖著聲音說道。
何偉遠听了這話，卻抬頭看向邊上的周學智．周學智躬身說道︰「小的已經派人去查過了，雖說那酒坊進不去，但前後也能估算出個大概，酒坊自始至終沒有進過別的糧食，從前還沒出酒那時候也都是用高梁。」
听到周學智的話，下面跪著的那兩個漢子也急了，顧不得什麼酒抬起頭來說道︰「老爺，這不可能啊，那盧向久當年做過什麼酒，要不是河上要的量大，他那酒都賣不出去，那蘇大更是個連名字都沒听過的。」
邊上那人身體顫抖不停，但還是接話說道︰「老爺，徐州地面上做酒的師傅小的們都知道，他們那手藝不會比小的們強多少，小的們還是想不明白，怎麼就能做出這麼好的酒
「滾出去！」何偉遠拍了下桌子，怒喝說道。
下面那兩個人越辯解，他這里就越是煩躁，那兩個人身子大顫了下，連忙站起，周學智在邊上溫和說道︰「屈師傅，回去把傷口收拾下，老爺這邊也是心急，你們還要繼續試著做酒。」
那兩個師傅唯唯諾諾的點頭，走出門檻的時候還被絆了下，差點摔倒。
周學智瞥了眼站在四角的護衛漢子，看到一人差點笑出來，連忙惡狠狠的瞪過去，他清清嗓子說道︰「你們先下去，我有要事和老爺稟報。」
那四個人沒有動，只是看到何偉遠陰著臉點點頭，四個人才躬身退了下去。
客廳中只剩下兩個人，周學智走上前去說道︰「老爺，酒坊里面最少有四個人是燒香的兄弟，外面那些守衛里也有六個，不過那趙進規矩定的太嚴，咱們的人沒辦法湊上去，說話都不成，但既然有咱們燒香的兄弟，老爺你這里也不必太過著急了，酒坊里的方子早晚弄得出來。」
何偉遠臉色沒有絲毫的緩解，只在那里冷哼一聲說道︰「燒香的兄弟？你在我面前說這種空話有什麼用，如果不是為了吃飽，誰會來燒這個香，現在趙進那小子給他們吃飽穿暖，你以為他們真在乎什麼無生老母和彌勒佛嗎？」
周學智干笑兩聲，又開口說道︰「老爺，何必這麼急呢，咱們十幾口燒鍋蒸酒，又和那邊關系維護的這麼好，那趙進做出來的酒城里都不夠賣的，也搶不了咱們的生意，咱們慢慢來就是，他那邊又不是銅牆鐵壁，這法子早晚能弄出來。」
何偉遠猛地一抬手，桌面上剩下的那個酒壺也被他摔了下去，上好的青瓷酒壺在地上摔了個粉碎，有了這麼一個響動，外面兩個漢子急忙探頭進來，看到無事這才退回。
看到何偉遠這麼大的反應，周學智臉色也有些僵硬，何偉遠在那里咬牙說道︰「怎麼能慢慢來，這東西是咱們的命根子，可這命根子眼看就要被人挖斷了。」
「這．．」周學智剛要開口，就被何偉遠打斷，何偉遠冷聲說道︰「你不用寬慰老夫，趙進那邊在添置蒸鍋，這個誰都知道，只要那邊出酒的量大了，咱們就不要想賣酒了，你想過沒有，他用高粱，咱們用米麥豆，他那里距離河上比咱們要近多少里，算上本錢，算上腳錢，咱們怎麼和他爭，還慢慢來現在就是個早死晚死的事情。」
周學智沉吟一下說道︰「河上那邊教中兄弟很多，咱們家這酒又不是賣了一年兩年，這樣的老關系那里會這麼容易斷掉。」
說到這里，何偉遠臉色更陰，長嘆了口氣說道︰「平時你最不把這個當真，怎麼今天卻口口聲聲說兄弟，他們買酒賣酒還不是為了銀子，能賺到銀子就是兄弟，如果誰能讓他們賺的更多，他們連爹娘也認的。
自己所說的每一個理由都被反駁，周學智尷尬的咳嗽兩聲說道︰「老爺，那趙進手下幾百號青壯，心狠手辣不說，官面上的關系也龐雜，連雲山寺那幫和尚都不敢做什麼，如果咱們貿然翻臉，，他們和木家那邊的關系也是麻煩啊！」
「酒上的生意破敗，那邊的關系也要冷下來，難不成老夫就守著這片田地過曰子？」何偉遠冷冷的說了句。
周學智也是無言，何偉遠在那里沉默了會，猛地一拍桌子，怒聲說道︰「那趙進屢次三番和我教作對，殺害傳頭，折辱教眾，勒索錢財，老夫身為會主，如果不去護法護教，又怎麼對得起山東總壇，怎麼對得起教主和諸位尊者！」
「事到如今，也只能如此了。」周學智慎重說道，說得嚴肅，心里卻在嘆氣，心想斷人財路果然是不共戴天之仇。
九月天氣轉涼，北直隸那邊據說已經下過小雪，南直隸江北這邊衣服也逐漸加厚，但還過得去，不過河上湖上之類的水面，冷風就很讓人難熬了。
如果在徐州城外的黃河碼頭上船，一路東行，到邳州東境下船，這邊就是如今京杭大運河南北的中間交匯點。
運河改走迦河之後，正好經過邳州和宿州之間的駱馬湖，隅頭鎮就在駱馬湖的南邊，船行水上，自然需要停泊的地方，可運河千余里，長歸長，寬卻有限，短暫停泊可以，長期停泊只能找專門的口岸和碼頭，但即便是口岸碼頭，能提供的空間也很有限。
而駱馬湖卻沒這個問題，湖面無風，適宜停泊，湖面廣闊，北上南下的船只也不用擔心擁擠。
因為這里差不多是中點，行走南北的船只都要在這里歇息整頓，也因為這里是中點，南來北往的貨物很多就在這里卸貨貿易。
人流物流交匯，想不繁榮都難，隅頭鎮不到十年功夫，已經有「小揚州」的名號，可見其繁華程度。
漕船的漕丁和官吏，民船的水手和船主，還有乘船的富貴貧賤，在停船的時候，都要上岸去放松放松，采買各色貨物不說，還要尋歡作樂一番，所以隅頭鎮靠駱馬湖一側，布滿了酒樓飯莊，服務不同人等的青樓也有幾家，據那些見識廣的人說，別看隅頭鎮小，幾家大院子里居然有秦淮河和揚州的姑娘坐鎮，這種場面大江南北都少見的很。
除了這等專供富貴人物的處所，只要你口袋有銀子一總能找到花銷的地方，湖上價錢便宜的船娘也是大把。
有些人尋歡作樂，有些人就只能守在船上，這些人的生意也有人做，除了那些船娘之外，還有專門劃船賣酒菜的，冷熱菜肴，黃酒燒酒，他們隨時也能提供，價錢不比岸上貴太多。
這種賣酒菜的小船最喜歡跟著漕船走，因為其他船上的人喜歡上岸消遣，漕船上的漕丁要看守船只，輕易離不開，他們就只能就近買些酒菜。
時間到了九月中，漕船的生意馬上就要停了，因為十月北邊河面就要封凍，沒有辦法走船，眼下在湖面上停靠的搞不好就是今年最後幾隊。
「船上的各位，小弟這邊有上好燒酒，才出鍋的糟鴨，軟爛的牛肉，時鮮白送啊！」湖邊的漕船船隊邊上，響起了這樣的吆喝。
「這邊，這邊！」一艘半空的漕船上有人站起來大聲吆喝。
看著那船過來，又有人笑罵說道︰「老錢你那破船上能有什麼好燒酒，你說的好酒莫不是兌了井水，而不是現兌的湖水？」
一千人哄堂大笑，搖船的那位老錢也嘿嘿的笑，滿不在乎的說道︰「不摻水怎麼經得住你們和驢一樣的喝，這次你們運氣好，還真有好酒。」
漕船一年到頭的跑，一年總要過幾次駱馬湖，在這上面常做生意，彼此也就熟了，船靠在一起，這老錢先從船艙里拿出一碗茴香豆遞過去，船上的幾位漕丁接過來，笑嘻嘻的邊吃邊聊。