因為有了艾爺的到來，氣氛一下子熱鬧了起來。
那瀟爺便是個能說的，艾爺更是個能吹的，山南海北就沒他沒吹到的，甚至把瀟爺的風頭也狠狠壓了下去。
一旁的李玉堂面色很黑，雖然面容還是一派的淡然，但蘇漣漪能感受到其心情不好。
她倒是不反感這個艾爺，只要他不總色眯眯地盯著自己，也是個風趣幽默之人。
艾爺吹了好一會，恨不得把自己吹成齊天大聖孫悟空會七十二變，突然想起，人家客人來了這麼久，怎麼還沒上菜？便笨拙的站了起來，整個身子如同一個皮球一般滾了出去，大嗓門一吼——「人呢？小二人呢？」
小二一听是自己家那不務正業的少東，哭喪著臉趕忙滾了過來，「艾爺，小的在。」
其實艾小然平日里還算是和氣，沒什麼心眼兒、人不壞，但如今在心儀的美人面前，自然要表現出他少東家的威風凜凜。「你還在？你眼瞎了還是腦袋傻了？我們豐膳閣花錢雇你是來裝大爺的？客人都在里面好一會了，怎麼不送飯菜？」
小二冤屈，「艾爺，是那蘇……」話還沒說完，就見艾爺在眾人看不見的角度想其丟了一塊小銀錠，生生將後面的話咽了回去。其實小二想說，是蘇小姐說暫時不用上菜。
豐膳樓是頂尖酒樓，雇佣的小二也都是聰明絕頂的小二。只見那小二噗通跪了下來，抬高了音量，「艾爺教訓的是，是小的錯，艾爺英明神武、睿智大度，小的知錯了，小的受教了，小的這就去讓客人點菜。」一邊說著，一邊偷偷將那小銀錠撿了起來，揣懷里。
艾爺美壞了，心里想著那蘇小姐定然對自己另眼相看，一張圓臉紅撲撲的如同燈籠一般。「不用進去了，你去將豐膳樓二十八道頂級招牌菜都上來就行了。」
小二幾不可聞地嘆了口氣，「是，艾爺，小的這就去。」說著，便站了起來快步向後廚而去，心中感慨著——好在豐膳樓生意好、艾老爺錢多，不然真實禁不住這艾爺折騰。
讓艾爺失望了，他剛剛那一番表現，其實蘇漣漪根本就沒去欣賞，或者說，沒有時間欣賞，她此時心頭滿滿得是自己的計劃，看見了瀟小耽便忍不住著急。
趁著艾爺在外「英明神武」時，蘇漣漪早拉著瀟小耽開始商量那鐵石的事，而後者听聞蘇小姐有用到自己的地方，自然是義不容辭，誰讓蘇小姐贈過他神仙方？他瀟小耽可是個記人好的人。
當艾爺搖著圓滾滾的身子洋洋得意地回來時，正瞧到蘇漣漪與瀟小耽坐在一起，臉上滿是興奮的笑容，「瀟爺，那我們就這麼說定了，兩日內，我便先購入五百斤。」
「好，別的不說，木材和鐵石我家多的是，蘇小姐盡管開口就是了。」瀟小耽也是內心虛榮感膨脹，這種被人求著辦事，尤其是被那麼出名的蘇漣漪求著辦事的感覺真是好。
一邊說著，一邊對李玉堂使一個眼色——老兄，我這可算是在幫你啊。
李玉堂又如何看不出？微微一笑——好的，這恩情，記在我身上。
艾爺不樂意了，「我說瀟爺，你都有了仙姬了，干啥子還和我搶？」
瀟小耽狠狠瞪了他一眼，「別胡說，蘇小姐可是名花有主的。」他指的是李玉堂。
漣漪忍不住輕輕一笑，窈窕淑女君子好逑，能被追求說明自己有魅力，哪個女子不希望自己有魅力？而且這艾爺也確實可愛，在他身上，好像是看到了從前自己那弟弟，蘇白。
清了清嗓子。「艾爺是嗎？小女子認識艾爺很是榮幸，但艾爺好像有一點誤會了，就如同瀟爺所說，小女子已有家室了，所以……艾爺錯愛了。」
瀟小耽一愣，偷眼去看自己的發小，果然，李玉堂的眸中閃過黯淡。
這句話也打擊到艾爺龐大身軀下的弱小心靈了，他用一種「失戀了」的表情默默看著蘇漣漪，「蘇小姐，是真的嗎？」
蘇漣漪噗嗤笑了出來，點了點頭。「是真的，我在外從未隱瞞過自己家室之事，這些，瀟爺可以作證，李公子也可以作證。」為表真實性，她將證人拉了出來。
瀟小耽有些擔憂，譴責自己好心說了錯話，李玉堂心中絞痛，卻還是開了口，「艾爺，在下可以作證，蘇小姐已有夫君，且……鸞鳳和鳴。」自己的話如同一把尖刀，刺在自己心口。
艾爺哭喪著臉看了一眼蘇漣漪，最後不吭聲了，老老實實地坐在了椅子上。
眾人正式落座，漣漪和瀟小耽便開始談論其鐵石生意，瀟爺再不務正業，但從小的耳濡目染，也對自家生意了解許多，夸夸其談，漣漪則是耐心听著，適時提出一些疑問。
第一次被如此專注的詢問生意上的問題，瀟小耽品嘗到了被重視的甜頭，也開始對生意有了一點興趣，暗暗發誓回頭要將自己的小鋪子也打點好。
豐膳樓招牌二十八道果然名不虛傳，蘇漣漪很是驚訝，每一道嘗起來都贊不絕口，二十八道大菜、四個人享用，自然多了很多。除了蘇漣漪，其他三人都是淺嘗而止。
李玉堂本身飯量就不是很大，只挑自己面前的幾道吃了幾口。瀟小耽則是在醉仙樓剛剛用過飯，不是很餓。艾爺則是因為被打擊到了，全無胃口，再說這豐膳樓是他家的，這些菜他也早早吃膩了。
酒足飯飽之後，漣漪便告辭要回去，還有諸多事要忙。
臨走之時，艾爺還不死心，戀戀不舍道，「蘇小姐，那個……你和你夫君感情如何？」
李玉堂也停了下來，靜靜等待她的回答。
漣漪好笑，「謝謝艾爺的關心，我與夫君關系融洽。」
艾爺徹底哭喪了臉，肉呼呼的臉擁擠一團，如同包子一般，「知道了，哎……為啥就不能晚兩年成婚啊？哎……那個……蘇小姐，若是你想和離，別忘了第一個考慮考慮我啊，我家優良傳統就是懼內，選擇我準沒錯兒得。」
蘇漣漪終于沒忍住，笑了出來，這艾爺也是在太可愛了。
瀟爺在一邊不樂意了，白了他一眼，「論起懼內，我爹第二誰敢說自己第一？」
這句話，連心情不好的李玉堂也被逗笑了。確實，瀟家老爺的懼內怕母早就出了名。
眾人就此告別，艾爺跟著瀟爺跑去醉仙樓玩，李玉堂則是準備回李府，繼續之前未完之事。
漣漪目送著李玉堂的馬車遠去，心中十分擔憂，總覺得李老爺不會那麼輕易答應，搞不好還要用計打壓李玉堂。嘆息，她什麼都幫不上，能做的也只有祈禱，期望李玉堂成功了罷。
三輛馬車離開，漣漪這才上了馬車，讓車夫趕往神仙方妝品廠，去看看那群能頂半邊天的女人們將廠房打理得如何了。
……
岳望縣郊，臨山而建的大片宅子，便是從前的勝酒的廠址，如今變成了神仙方妝品廠。
灌裝的簡單鐵質機械都是昨日送來的，今日眾人到了妝品廠，在吳氏的指揮下開始打掃。這廠子本來就不算髒亂，簡單打掃之下便更是整潔。
此後，妝品廠有了更大的操作間和倉庫，未來定也是要雇佣更多的人的。
蘇漣漪到了後，請眾人在一旁小飯館里用了午餐，飯館其他客人都嚇了一跳，誰見過這麼浩浩蕩蕩十幾號女子跑來飯館吃飯，女人不都是應該在家里呆著嗎？
鸞國的女人確實應該大門不出二門不邁，但神仙方妝品廠的女人們可就不不同了。他們時不時被蘇漣漪灌輸一些女權思想，在適應這個社會的同時，更去愛自己、體貼自己。女人不是男人的附屬物，女人也有女人的生活。
妝品廠的福利很多，除了有滿勤獎和計件獎和逢年過節的禮品，更是隔三差五有一次聚餐。一群女人湊到一起，大口吃肉、大口喝酒，豈不爽哉？
飯館里的人都開了眼界，看見這群女人湊成一桌，笑著吃著，拼著酒。紛紛交頭接耳，猜測這些女人的來歷，更是猜測那領頭的靚麗女子身份如何。
用過了飯，漣漪又去了妝品廠，廠房空蕩蕩的，操作間里的物件也不是很多，略微空曠，但足夠這些人繼續工作。
吳氏將蘇漣漪拉倒了一間屋子，這屋子干淨整潔，里面的桌椅擺設都較為豪華講究，雪白牆壁上還有一幅字畫。
「漣漪小姐，這個房間以後就留給你了，平日里來此處理事物。」吳氏道。
漣漪環顧一周後，笑著點了點頭，「好。」她確實需要一間辦公室，未來訂單定然要多上許多，更要招聘大量人員。
「還有一件事。」吳氏的面色有些不好。
「何事？」漣漪疑問。
吳氏想到那件事，氣就不打一處來，「漣漪小姐，您在縣城難道沒听說嗎？這坊間開始有賣一種叫什麼神仙膏的，這分明就是假冒啊，這可怎麼辦？」
漣漪笑著，「仿就仿唄，這天下哪有獨一份兒的買賣？我們做了，其他人也可以做啊。孫大嫂別看我整日在縣城，其實根本沒時間轉悠，回頭我有空便買一套那神仙膏試試，見識下是何方神聖。」
吳氏還是著急，「漣漪小姐，這可不行，若是那神仙膏賣得好，我們的神仙方可怎麼辦？」
漣漪笑得無奈，吳氏聰明是聰明，到底還不是做過生意的，其思想滿是小農思想，「孫大嫂，市場這麼大，人這麼多，它們搶不走我們的客人的。再說，神仙膏才是剛剛開始，以後還會有各式各樣的妝品，而我們神仙方永遠獨特，放心吧，我自有辦法。」
安慰完了吳氏，漣漪交代了幾句，便坐著馬車回了縣城。
此時的鸞國還是封建社會，以土地為主，雖有商業但卻未成型，他們自然不懂什麼市場、不懂什麼品牌、更不懂什麼市場細化，這些都沒有關系，就是因為他們不懂，她才能成功。
她在現代雖不是商人，但在一個信息時代，隨便抓出來個人都懂這些淺顯的道理，古人不是笨和傻，而是沒接觸過這些知識罷了。
歐陽老先生說的對，她成功的原因正是走在了商界的前沿，永遠引領潮流，無論是商品、還是銷售模式。
……
日子一天跟著一日度過，白天黑夜，對于常人來說也許是匆匆而過，但蘇漣漪卻整日忙碌不已，歐陽老先生送來的管家鄭榮生幫了大忙，此外李老爺的管家全康也前來幫忙。
第三日清早，經歷了連夜搬遷廠房，李老爺半送半贈給蘇漣漪的廠房終于倒了下來，漣漪喜出望外，查看過後，到了李府，正式交了銀兩，將這廠房買了下來。
此時，她手上的所有銀兩花了大半，其中包括雲飛峋當初給她的那些銀票都已經全部花了干淨。
雖然神仙方賺了不少錢，蘇家酒也賺了一些，但到底才剛剛興起半年時間，原始積累哪是那麼容易？加之最近連買了兩個廠房和兩個宅子，漣漪此時真真正正感受到了經濟上的壓力。
歐陽老先生早就發覺，蘇漣漪的一舉一動，在老先生眼中自動便化成了投資額與收益額，笑呵呵地掂量著忙碌的蘇漣漪，曾提出要贈送她或借給她銀兩，卻被婉拒。
蘇漣漪是個自立、獨立的女子，不願欠人太多。
最後還是初螢左磨右磨，終于說服了蘇漣漪用她的銀子。在漣漪松口的瞬間，初螢也狠狠松了口氣，自己送錢比討錢還費勁，心中感慨她這姐妹真是個怪人。
歐陽老先生的管事徐昌這三日也是忙得很，他周轉與附近各個城市，物色鐵匠，終于湊了十人，加之這些鐵匠帶來得徒弟，一共三十人，趕來了岳望縣。
在第四天，蘇漣漪的機械制鐵廠終于正式開張，瀟家也準時將五百斤高品質鐵石運了過來。能再這短短四天內準備找到廠房、置辦設備、招到工匠、購入原諒，是奇跡中的奇跡。別說在古代，即便是在現代，也是不太可能。
但蘇漣漪卻做到了，其中的辛酸只有她自己知曉。她也必須要牢記歐陽家、李家和瀟家對她的恩情。
漣漪與十鐵匠簽署了用工合同和保密合同，若是在商品未上市前，圖紙泄露了出去，若是被查出泄露之人，非但要送官，還要進行大額賠償。
這一點，古代比現代要沒有人權，在現代，賠償不起便宣告破產等等，但在古代，若是真賠償不起，那面臨的便是全家賣身為奴。
但有失必有得，凡事簽署了保密合同的工匠，每個月都會得到高昂工資，這工資甚至比那自開店鋪收益還高，除了工資外得各種福利自然不在話下。當蘇漣漪為他們講解福利時，眾人都驚訝連連，萬萬沒想到給人做工，還有如此好的待遇。
沒時間辦什麼開張儀式，倉促組件起的機械制鐵廠迎來了第一份工作——一件炊具。
炊具！？
沒錯，就是一件炊具。
這種炊具在古代來說定然很稀奇，手拿圖紙的工匠們都是一頭霧水，根本看不懂這東西到底有何用途，但對于現代人來說，這東西常見到不能再常見——火鍋。
沒錯，就是火鍋。
只不過這火鍋有了一些改良，將傳統的紅銅炭火鍋和流行的單人小火鍋加以綜合，變為了一種單人炭火鍋。
蘇漣漪沒用紅銅，其原因很簡單，首先是紅銅價格昂貴，其次是不能用紅銅！
銅，在現代只是一種金屬，因其金屬穩定性和自身電阻小等特點被廣泛應用，但在古代，這是錢！真真正正的錢、貨幣！
私自熔鑄貨幣是死罪，蘇漣漪如今辦了大型的制鐵廠已經是冒險走在了律法的邊緣，借她膽子也不敢再弄些紅銅來做東西，非但把自己搭進去，還會為初螢惹來麻煩。
所以，這紅銅火鍋變成了鐵火鍋，漣漪很開朗的想著，用鐵質火鍋搞不好還能補上一些鐵，何樂而不為？
這火鍋造型別致，小頭、大肚，仿佛一個袖珍版的重慶火鍋，但細節處還是做了稍微調整，另外加了一些花樣。
還未做出，在圖紙上看來，已是十分精致，即便不做炊具，也可做一個玩物擺在百寶架上。
既然拿到了圖紙，十名經驗豐富的工匠大師傅便開始研究開來，將這器皿分解成多少片鐵，制作什麼樣的模具，最後又要如何拼裝？整個過程需要多少工時，最快要多長時間出來。
漣漪看著討論得熱火朝天的工匠們，微微笑了一笑，「各位師傅，此物名為火鍋，第一批先做一百，給你們十天的時間，可以嗎？」
漣漪的話就如同向平靜的水潭離狠狠砸了一塊巨石，將所有工匠都狠狠嚇了一跳，十天？十天做一百只火鍋？何況此時剛剛接到圖紙，連模具都沒有，這模具還需要雕刻，怎麼可能做出這麼多？好在這鍋子很小，做起來不費力，這一百只也實在是吃力了些。
眾人剛剛知曉蘇小姐給出的優越報酬，心中猜想這第一單定然是有難度，以考驗他們，一咬牙，接下了。「蘇小姐，放心，這一百只鍋子，我們十日內定然出貨。」
漣漪笑眯眯的，不急不緩，繼續道，「若是九日內出貨，我便給你們每人增加十兩獎金，徒弟一兩。」
室內一下子靜了，靜得如同落針可聞，十名工匠狠狠咽了一下口水。十兩銀子，這可不是一筆小數目，只要提前一日，便可平白拿到這十兩銀子。
很是躍躍欲試，「好，蘇小姐您放心，我們定然就日內出活。」紛紛表示。
漣漪笑得更深，「若是八日內完成，獎勵每人二十兩銀子，徒弟五兩。」
室內一下子沸騰了，這十人都不相信自己的耳朵，瞠目結舌，交頭接耳，最後已不用小聲討論，直接大聲喧嘩而出，商量著。一是震驚于蘇小姐的瘋狂，一百只鍋子，他們只有三十人，其中二十名還是徒弟，怎麼可能七日內完成？
但重賞之下必有勇夫，這二十兩銀子讓他們垂涎不已，人人都激動，這任務艱巨、獎勵又豐盛，豈能不瘋狂？
眾人起來，這七日內若是不眠不休，若是無錯誤率，想必鍋子時能出來。
漣漪款款站起身來，「事情就是這麼個事情，本人將這獎勵說出，便不會收回，各位也要量力而行，切不要傷了身體。」這是什麼？赤果果的風涼話，她就愛你過這獎勵拋出來，這些人怎能安心。
其實蘇漣漪也不是考慮不周，而是這十名工匠和徒弟都是壯年男子，徐昌管家物色的人也定然都不是什麼生手，若是他們熬熬夜，加些緊，這些鍋子是能出來的。
人嘛，不趁著年輕瘋狂一把，還等何時？
漣漪交代了完後，便出了來，隱隱能听見，這十名工匠大師傅回了操作間，與那二十名等消息的徒弟說完這些獎勵，眾人沸騰歡呼，有錢誰不想賺？何況是這群血氣方剛的打鐵漢子。
听著這些歡呼聲音，漣漪淡笑，出了制鐵廠，上了馬車。黑色馬車一路向東，回了蘇府。
……
當漣漪回了家，入了初螢院子時，熙瞳剛剛睡下，漣漪一入內嚇了一跳，只見詩北在庭院里跪著，低著頭，當看到蘇漣漪時，則是用哀求的目光默默請求著她。
漣漪轉過眼，嘆著氣入了房間，「她又怎麼得罪我們初螢大小姐了？」
夏初螢見漣漪回來很是開心，但進屋第一句話就這麼質問，忍不住崛起了小嘴，將屋內照顧熙瞳的丫鬟們趕了出去，而後關上了門。「今日跑出去嚼舌根了。」
漣漪無語，「那你就責備她一下就好了，這麼冰天雪地讓她在院中跪著，凍壞了怎麼辦？」
初螢眨著無辜的大眼楮，「漣漪，你實在太善良了，在一般人家，這樣嚼舌根若是被抓到是要打嘴巴的，我就是怕你生氣所以沒敢打，讓她跪著你就心疼了？」
漣漪更是無奈，「行行，小姑女乃女乃我怕了你了，若你這麼不喜歡她，直接賣了吧，或者放出去，行嗎？」她到底是現代人，見不得這麼不人道的事，何況對方還是名女子。
初螢幽幽地看著她，「漣漪，你心軟我可以理解，是因你還沒見到這種人的瘋狂。因為沒見過，所以還不恨，因為不恨，所以心還不狠。你別著急，我再施些壓，那詩北就要開始有對策了。」
漣漪哭笑不得，「女人何苦為難女人呢？」
初螢噗嗤一笑，伸手牽了漣漪的手，「就是因為大家是女人，所以詩北才英雄無用武之地，你若是男的，她早就爬上你的床了，還等到現在？」
漣漪後背生生起了一層疙瘩，「應該……不會吧。」
初螢嬌嗔地白了她一眼，「如果說貓兒個子矮長相不好拿不出手，賣掉是情有可原的，但以詩北的容貌即便是放在宮中也不算差，何況她伺候人的手段和平日里的舉止表明，她從前可不是什麼低等丫鬟，搞不好是主子的貼身大丫鬟，大丫鬟被賣，不就是那麼幾種可能嗎？」
漣漪听後點了點頭，「這後宅之事，你確實比我研究的明白。」心生佩服。
初螢掩嘴一笑，「你整日想的都是如何與男子之間爭斗，而我想的都是如何和女人們折騰，自然比你研究得明白。這詩北是個聰明的，在牙婆手中便和貓兒熱絡，那貓兒是個單純好控制的，若真出了什麼問題，詩北估計也會將貓兒推出去。」
漣漪心中還是放之不下，拉著初螢的手柔聲哄著。「先讓詩北站起來休息吧，行嗎？如果你不解氣，回頭我不在的時候，你再罰。」暗暗希望，過了今日，初螢能忘了這個茬。
初螢嘆氣，走過去，推門讓跪著的詩北離開，後者則是千恩萬謝的回了去。
「漣漪，你也許覺得我這麼做多此一舉，但是你若是不將心放狠，早晚有一天是要吃虧的，與其讓你在別處吃虧，還不如今日我早早讓你見識什麼叫賤人。」初螢的小臉兒嚴肅了下來，滿是認真。
漣漪無奈，「我真見識過，當初李府的翠兒不就是個賤人？」
初螢又嘆氣，「那是明賤不是暗賤，別著急，漣漪你稍等等，終有一天我會讓你知曉，我做的這些對你是有用的。」
漣漪無奈自是不在話下，她更是沒想到，夏初螢真的就給她上了一節生動的教育課，徹底改變了她的一些看法，也改變了她處事的手段，這些是後話。
漣漪告別了初螢，回了房內，貓兒的陪伴下開始寫邀請信函，寫完之後又拿去讓管家找抄書人抄下數份，沒辦法，她的字還是實在拿不出手。
這些邀請函自然就是蘇漣漪打算十日之後宴請旅客的邀請函，本來四日前就要發的，如今整整推遲了四日。
只不過她沒想到的是，鄭管家剛剛外出，就有驛站之人送來了信箋，漣漪接到後激動難以，幾乎小跑著回了房間，關了門，打開信箋仔細研讀。
因為這信，是雲飛峋從前線寄回的信，也可以算是家書一封。
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