拿破侖三世舉起了酒杯，殷勤地朝著面前的那位一身戎裝的將軍敬酒。他的身後是也穿著華麗衣裝的何沐平的替身雷諾，三人言笑晏晏，仿佛多年不見的老，誰也猜不到他們才見面不到三個小時。
「卡芬雅克將軍，在這個國家紛亂之際，您能夠趕回來穩定局勢，實在是再好不過了。」拿破侖三世笑著恭維道。
卡芬雅克微笑著說道︰「從您祖父那時起，每一個法國士兵都以國家榮辱為念，現在正是我們報效國家之時，怎麼能夠甘于人後呢？」
他的話既表明了自己的作用，又推手給了拿破侖皇帝，對拿破侖三世小小地拍了個馬屁。
提到拿破侖，拿破侖三世不由嘆了口氣，多少有些悵然地道︰「想當初，向您一樣的百戰將軍，在我叔父的麾下叱 縱橫，席卷歐洲，歐洲諸侯無有不服，盡皆拜倒在我們法蘭西無敵的馬靴之下，可是時過境遷，維也納會議之後，法國一衰再衰，特別是領導階層，絲毫不以興復法蘭西為念，反而橫征暴斂，貪腐享樂，當年我年少時，看不慣他們的行為，怒而起義，但是他們卻將我投入監獄近十年，如此這般倒行逆施，如何不會天怒人怨我這次從英國返回，就是為了能夠繼承叔父的遺志，為了法蘭西的繁榮和昌盛不懈努力」
剛從阿爾及利亞趕回，手握重兵，並在軍中威望卓著的卡芬雅克也是不見兔子不撒鷹的主兒，舉了舉酒杯，虛假地恭維道︰「您的志向讓人欽佩。」
這句話的潛台詞就是，我認可了你的志向，可是你丫不能只有志向啊。志向又不能當飯吃，即使你能當飯吃，我也不能當飯吃啊。所以，麻利點，拿出好出來，大家吃開心了，我就給你賣命。
卡芬雅克現在很明白，雖然路易.拿破侖僅僅從英國返回一個月，但是這一個月里他做的大事情比很多人一輩子做得大事情還多。
他首先面見了法國的拿破侖主義者，然後再一次高舉起了拿破侖和民族主義的旗幟。他公開宣稱對115年維也納會議後的法國國際地位十分不滿，同時還對從那時起的當政者的短視和腐朽而痛心疾首。他呼吁法國人站起來，重新證明法國的強盛，找回屬于法國人的榮耀。
他又跟法國的主要黨派進行了約見，他許以共和黨一個資產階級共和國的承諾，給自由主義者更多的人權和自由，同時跟公民黨以及工人階級進行了接觸，探討解決國內日益嚴重的失業問題和工人待遇問題。
這些都是明面里的事情，暗地里的事情做得更多。不知道這位先生如何請動了巴黎的各大金融資本家，以信貸和房租等手段，脅迫了大量的小資產階級投入了拿破侖三世的懷抱。
他拜訪過的資本家們，之後對于新政府的諸多行為都不買賬，既不投資，也不支持，使得現任臨時政府面臨了相當大的困難。工人的工資難以發放，推行的政策難以事實，新建的工程和企業被迫停工。
此外，他還與諸多當年追隨過拿破侖的軍中重要將領和對于拿破侖家族有同情或者好感的軍界人士做了會晤，私下里肯定不乏什麼封官許願和賄賂之類的事情。
現在輪到他了。
卡芬雅克從阿爾及利亞帶回了四萬名法國士兵，同時還對普羅旺斯、圖盧茲等地法軍也有影響力，他未經許可就帶兵返回法國，自然有當年那位拿破侖皇帝的影子。拿破侖的霧月政變，基本就是這麼個思路。所以，軍權對于政變來說，絕對是不可或缺的一個環節。
但是卡芬雅克自己也看得清楚，自己雖然是一個手握重兵的大將，但是在政治界，自己的影響力有限，並不會得到太多人的支持。自己和當年的拿破侖不一樣，當時的拿破侖已經是法國人的英雄了，征討意大利、遠征埃及，都為法國立下了赫赫功績。但是卡芬雅克生不逢時，當然能力也不如拿破侖皇帝，所以雖然硬件實力有了，軟件卻不足以支撐自己重走拿破侖當年的道路。
更關鍵的是，任何行動是取決于國家情況與時代背景的。讓一個並不怎麼出名的將軍篡權，當了大者，就等于打了全法國共和派、自由派的臉面，就是支持軍政的民主主義者、拿破侖分子也絕對不會輕易接受自己，至少在自己證明自己的能力之前，誰也不會答應自己當權。
所以，聰明的卡芬雅克知道，自己是沒有當皇帝或者當總統的命了，但是也許運作的妥當，他能夠成為一人之下萬人之的大權臣。正如工人階級的英雄拉斯佩爾把寶押在了公民黨身，卡芬雅克現在打算賭一賭拿破侖子孫的運勢。
路易.拿破侖點了點頭，認可了卡芬雅克的意思。他微微扭頭，對站在後面的何沐平示意。何沐平沖兩人微微一笑，然後道︰「卡芬雅克將軍，為了使得我們的合作愉快，拿破侖大人為您準備了三份禮物。」
他話音剛落，只見一個體態婀娜，金發碧眼的健美法國女子端著一個葡萄酒的酒瓶，粉面含笑，輕盈地走到了卡芬雅克的跟前。
何沐平心里還是跳了一跳，三份禮物中，只有這一份是拿破侖三世自己挑選的，傳說卡芬雅克將軍十分，在阿爾及利亞服役的時候，糟蹋了不少女子。路易.拿破侖花了大工夫和大價錢，才將這朵巴黎最出色的交際花給拿了下來，準備送給卡芬雅克作為第一件禮物。
一個艷麗無儔的層社會的交際花，對于卡芬雅克這個又好名的將軍，確實是非常恰當的禮物。
果然，何沐平懷疑，也許三份禮物中，卡芬雅克最喜歡的，可能就是這個交際花了。只見卡芬雅克竟然臉色微紅，接過女人遞過來的酒杯，失態地撫模了一下女人的手。
交際花不愧是交際花，嫵媚地道︰「將軍，也許只有我們兩個人的時候，再盡興地聊聊，才好。」
卡芬雅克馬就尷尬了，悻悻地不知道該說什麼掩飾。
路易.拿破侖和何沐平皆是裝作不在意的樣子，對于這個交際花的作用十分滿意。
何沐平拍了拍手，又是兩個女僕走了來，只不過她們僅僅是普通的女僕，而手里拿的也不是紅酒。一人手里拿著一支長長的來復槍，另一人手里卻拿著一個羊皮紙卷軸。
卡芬雅克接過槍，這把槍並沒有經過什麼裝潢，應該不是送禮用的。但是還算有幾分真才實學的卡芬雅克很快發現，這把槍應該是傳說中的後膛擊發線膛槍，也就是正在大規模列裝英國的武器。他立即抬起頭來懷疑地看著何沐平。
何沐平揮灑自如地道︰「相信我，對于軍人來說，威力更大、更先進的武器，遠比其他的什麼更令人感到安全。這是我們最新生產的武器——加利埃尼4，線膛來復槍，使用紙殼定裝彈，威力巨大，而且精度和射程也令人滿意。」
其實，這槍基本都沒有達到步制141的水準，因為仍舊使用紙殼彈。不過，何沐平其實不憚于把金屬定裝彈的技術傳出去，但是金屬彈殼的生產其實是跟重工水平掛鉤的，沒有合適的機床和技工，金屬彈殼就是個夢。英國人在東美戰爭結束後，就得到了中國人承諾的步制141的生產技術，但是技術是技術，英國人笑話這個武器一直笑話到了現在，還沒有完成全面換裝。最大的原因就是，英國人的裝備制造工業實際已經被中國甩到後面去了，小小的金屬彈殼，也是英國人再一次斥巨資購買中國的軍工機床才得以生產出來的。
所以，即使何沐平想給法國人金屬定裝彈，法國人這會兒也造不出來，還不如紙殼彈方便耐用。
卡芬雅克很快發現，這把號稱法國國產的步槍，確實可以做到快速換裝子彈，射速比現役法軍的前裝滑膛槍和前裝線膛槍都要快。只不過他不知道，因為是紙殼彈，所以加利埃尼4不可避免的存在一定的漏氣問題。
何沐平一本正經地道︰「我們有足夠的產能，如果將軍需要，明天我們就能讓你的四萬軍隊全部換裝這樣的犀利武器，別說土雞瓦狗的泥腿子，就連這些年一直眼高于頂的英國人，也絕不敢輕易相戰。」
卡芬雅克心中一凜，驚訝的不是他們的豪爽，而是一夜就能完成換裝的這種氣魄與能力。他心頭沉思，拿破侖三世還沒有台，竟然已經掌握了如斯能力，看來賭在他身是正確的選擇。
第三個禮物由拿破侖三世自己揭曉了︰「如果我接任了法蘭西共和國的總統，我想，新成立的國防部長，應當由像卡芬雅克將軍這樣終于法蘭西、有能力、有抱負的將軍出任您認為呢？」未完待續