蘭芳于乾隆年間曾經向清朝上表稱臣，並請求入藩。可以想象，涼薄狂妄、又兼防漢心理嚴重的滿清統治者，是絕對不會接受一個漢人建立的國度重新出現在他們統治的領土上的，即使有白白的土地給他們，他們也不會要。
蘭芳的創始人羅蘭伯向清朝稱臣主要有兩個目的，一個是卻是心懷故土，如今也算小有成就，如能得到朝廷承認，成為一個藩國，也是祖上顯靈的大榮耀。二是此時蘭芳公司實力還是不強，面對如狼似虎的荷蘭人和西班牙人等西方殖民者，他們顯得有些力不從心。而當時，西人對馬可波羅記載的龐大國家仍然心存畏懼，所以此舉也震懾了很多殖民者。
只是自十九世紀二十年代，蘭芳公司由于前文所提到的諸多問題，比如嚴重的地域分歧，甚至不同縣的廣東人、福建人建立的公司都會互相攻訐，加上荷蘭的實力越來越強，對中國的認識也越來越清醒。所以荷蘭人對蘭芳不遺余力的打壓和威逼。到第六任大首領劉台二手里，蘭芳公司已經越來越式微，不僅交出了全部人頭稅和部分其他稅收，甚至容許荷蘭人駐扎少量軍隊，而劉台二也插上了荷蘭的三色旗，認了荷蘭人當干爹。故時人為歌謠辱之︰插伯企廳大差矣，州府交分台二企。大家兄弟無見識，桅桿扯起三色旗。
而1842年，公司又連續遭遇了與土人國家交戰失敗而元氣大傷，領地內的土人也相繼爆發反叛，並與其他的華人公司發生武裝沖突，國家越來越傾頹。時任蘭芳公司總制（大統領）的古六伯因戰敗，被公司諸元老認為無能，向他施加壓力，迫他解職。古六伯心中不順，辭職後返回大陸。
古六伯剛登大陸，便見家鄉廣東已大不相同，街上的辮子基本上已經看不到了，鄉民也有很多換上了與西人服裝相似但是又不同的衣裝。剛下了碼頭就听碼頭工人拍手稱慶道︰「幸也，朝廷收復湖南了！」
古六伯在婆羅洲也曾听聞，廣東被一伙海外亂匪所佔據，這伙亂匪不知從何而來，竟然生生打敗了英吉利人，那時他也曾有過幻想，能夠求得這伙人的幫忙，誰知此時听了碼頭工人的消息，朝廷還是打過來了。
他一想，有覺得不對，問那工人道︰「兄弟，未曾听到藍衣賊佔了湖南啊？怎麼朝廷又收復湖南，這是怎麼個講法？」
那碼頭工人立馬變了臉色，罵道︰「哪里來了的土包子，朝廷是說我們廣東藍衣軍的朝廷，北面的滿韃那時偽朝，我天朝神威，不日就要灰飛煙滅了，你從這里胡言亂語，小心有人要毆你一頓！」
古六伯听了大驚，問道︰「這藍衣軍真如此厲害，竟將滿清打敗若此？」
那碼頭工人听了，也有得色，道︰「我帝國乃是華夏正朔，皇帝乃是千古明君，尹相也是治世能臣，如今十六萬大軍兵發三路，湖南頃刻已下，過不了幾日，雲貴、福建、江西也要拿下。等皇上再召集了我們廣東勇士，組成百萬大軍，我看今年之內滿清就得亡國。」
古六伯也是干過幾萬人的頭頭，自然不會听一個小小碼頭工人的胡言亂語，但他心中癢癢，想知這新朝的底細，看看能否仰仗。
那碼頭工人以為這半大老頭不信，又道︰「你這土包子，糟老頭，四六不懂，我與你廢話什麼，待你建了我皇家海軍的巨艦大炮，你就知道我所言非虛了！」
古六伯一听，又問︰「這水師重地，豈是我等草民能看的？」
「嘿嘿，土包子就是土包子，這軍事要地自是不能胡亂窺伺。陸軍你想看也不成，可是海軍的大船就停在港口，你遠遠地瞧，又沒人攔你。」
「那這位小哥，不知這海軍在哪里能夠見到？」古六伯銀錢奉上，小工掂了掂，心里覺得滿意，道︰「告訴你也成，不過可不是看在這銀錢份上的。這銀錢是你看我干活麻利打賞的小費，記住了！」
「哎。記住了。」
古六伯記了這小工告訴他廣東軍港的位置，帶了自己的幾個心月復家人，就趕了過去。只見與忙亂的商業港口不同，軍港上整整齊齊，港口內停泊著影影重重的艦隊，只听他身邊的心月復驚呼道︰「老天爺，這大艦竟然比荷蘭紅毛鬼的還要大上一圈！」
一個家人反駁了一句，道︰「哪只大了一圈，分明大了三圈。」
「對，對，三圈不只，這船得有多少炮啊！」
這是跑在最前的一個家人猛地回頭道︰「老爺，老爺，是蒸汽船！」
古六伯一看，正是前些日子打敗廈門水師的80炮蒸汽鐵甲艦，黑鯊號，他們這些南洋華人，居住南洋日久，所見所聞比閉塞的大陸同胞要廣得多，自然也懂得，一艘蒸汽船，不僅是國家軍事實力的象征，也是國家經濟實力的象征。
「老爺，您瞧，這軍港附近還有小鎮哪！」
只見一個規模不大的小鎮建立在軍港外圍，幾條街的民居和幾處茶館商鋪。古六伯帶著幾人進了一家茶館，見到了幾名正在吃茶的穿白衣的水兵。只見這些水兵坐在茶館中，茶館中各人各吃各的，不以為杵。有人還與他們識得，開口打個招呼。
「我說米三哥，听說你們海軍在廈門打了福建水師一個全軍覆沒，真實厲害啊！」
一個水兵哈哈一笑，道︰「你不說還好，說了我還覺得氣悶，我們海軍打得是順溜，福建水師基本連個整船都沒剩下，可是2000陸軍上了岸卻麻煩了。白少將從百松關往廈門趕，進度太慢，沒有支援，這兩千人就在廈門硬是撐到白少將來，結果到最後死傷了500口子，咱們立國以來還沒有這麼大損失，這臉丟在了我們第二分艦隊身上，可是不好看。」
一個茶客道︰「呵呵，我天朝兵威太盛，要是放在古代，500人損傷也就是微損，到了我們這里就是大損了，真是天下大變啊。」
在座茶客都嫌這人說話不好听，一陣罵聲，這人也知自己用詞不當，閉口不語，只是挨罵。
這時又有人問︰「米三哥，大家都知你米三哥是海軍一條好漢，我們兄弟也仰慕許久，我們這些世代跑船的，別的不會，海上御風駕船那時穿就會的本事，米三哥可否推介一下，讓兄弟幾個也當當水兵。」
那米三哥笑了笑，道︰「也不是不行，但是我說話是沒用的，我一個士官長，連個軍官也不算，就想讓你走後門你也進不來啊。不過我听我們船長說，皇上見滿韃如此窩囊，著實沒有什麼興趣跟那些野豬皮大戰個多少年。正想著招募各地青壯，能打能拼的去陸軍，會操舟弄船的來海軍，估計不久就要下征兵通知了。到時候，你們幾個小崽子要是能過得了測試，受得了軍法，也能當個水軍。」
幾個人一片歡呼，又有人道︰「是啊，這我朝大軍所過，摧枯拉朽，讓北面那些蠻子坐在紫禁城著實讓人氣惱。」
古六伯一听，這南朝果然厲害，竟然看不起人多地廣的北面滿清，叫著要快速地拿下整個中國，不知是狂妄，還是真是力強。
「這位軍爺，我們幾個是從南洋來的，今見我天朝水師船艦巨大，兵勇威武，感佩非凡啊！」古六伯瞅準時機上去搭了個話。
米三哥一打量他，道︰「哦，南洋來的啊。從呂宋還是婆羅洲過來的？」
「婆羅洲來的，家鄉都在廣東。」
米三哥又問︰「那是蘭芳的還是大港的，還是其他公司的？」
古六伯嚇了一跳，這尋常水兵，竟然把他們的事情模得明白。
米三哥笑了笑，道︰「我們可不是水師，我們是海軍，大海上的事兒，哪里能不去了解。」他頓了頓，又道︰「看你也像有點身份的人，想來在那些公司里也是說得上話的，怎麼，這次回鄉是不是受了洋鬼子的欺負，回來找母國幫忙了？」
古六伯一听，覺得有門，馬上道︰「我本是蘭芳公司的一個小管事，我們蘭芳公司原本也是心懷故土的，當年也向偽朝上表稱臣，只是可恨那些滿韃不把我們華人生死放在心上，我南洋華人多受欺凌。我蘭芳新敗給了土人和其他公司，境況危機，我听聞家鄉新朝初立，兵威強盛，便像找朝廷為我們做主。」
米三哥道︰「我也有耳聞，你們這些不國而國的大小公司，不僅不能聯合起來對付土人和荷蘭人，自己還窩里斗，真給我們華人丟臉。這婆羅洲之事是外事，但你們這些人都是廣東、福建的子民，政府不會不管的。你跟我一個小兵訴苦也沒用，我給你指條路，你去廣州城里的外事部，那里是內閣外相的地方，你去求情，必然能回應的。」
古六伯听了之後大喜過望，連連稱謝.
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