一天的路跑下來.越發的靠近了閑花淡淡春的北邊.暮色時分.鏢隊一行人投往朔州一家名為「陽春」的客棧.
客棧是運泰鏢局跑漠北的老落腳處.房舍院落寬大.門前石頭甬道邊很是應景的植著五八棵栓牲口的楊柳.勸君更飲一杯酒.西出陽關無故人.
常來常往的商客都知道.離了這家客棧之後.快馬一天不到的行程就可以出關了.
雖然蘇驥有三年沒有來過了.何叔卻是不久前還在這里住過.因此掌櫃的招眼看見運泰的鏢隊.就帶著小二咋咋呼呼的迎出來.那叫一個親熱.勝似他鄉遇故知.
蘇驥也忙不迭的跳下馬來.和闊別幾年的客棧掌櫃拱手寒暄.一時之間.客棧的小二.伙夫都跑出來幫助拉馬卸騾.有相熟的大聲打著招呼喧嘩.人歡馬叫.熱鬧非常.新人覺得煞是有趣.早就跳下馬來.抱著胳膊站一旁看著這場忙乎.
稍傾.掌櫃開始給他們安排房間.听著客棧掌櫃的唱房間.新人是懵懂無知的.小四等三個趟子手卻在面面相覷.糾結異常.他們仨大男人.帶著一個小丫頭.同住一間房.
原來這住客棧不比住帳篷.帳篷總是窄小.只能兩個人一組.住客棧的慣例就是趟子手一間屋.鏢師一間屋.連何叔都歸在鏢師一起.腳夫們睡通鋪.鏢行規矩.總鏢頭是單獨一間.這趟沒有總鏢頭.就是大當家的蘇驥一個人一間屋.
偏偏人多紛亂.新人為著不熟悉這里的環境.也沒怎麼往前湊.又一色趟子手打扮.掌櫃的眼里只有蘇驥何叔這樣篩子上面的人.連鏢師都懶得去應承.更何況趟子手.壓根就不知道里面還有一個濫竽充數的.
另外兩個趟子手不住眼的瞟著小四.小四臉一扭.裝沒看見.心里那個氣呀.真是兩個正宗的王八蛋.沒事了就看他笑話.有事了又眼巴巴的瞄著他.天塌壓大家.反正大家睡不成.你們不吭聲我也不吭聲好了.
蘇驥自顧與何叔查點貨物.看看哪些車輛損毀需要修理維護.騾馬牲口是否健康.蹄鐵要不要更換.逐漸要出關了.如果不及時替換就沒地方換了.雖然通往漠北王庭經過的戈壁沙漠地帶有通暢的道路.但還是得用一些駱駝替換下有些腳力不濟的騾子.
鏢師們則耀武揚威的在客棧里里外外進行例行查看.看看有沒有可疑的人.腳夫們忙著查看自己腳上的鞋子腿上的綁腿.要不要再添一雙.各忙各的.誰也沒工夫去管那三個趟子手的郁悶.
好容易忙亂好.客棧已經準備好了晚上伙食.蘇驥和何叔是單另的一桌小灶兒.一大盤白斬雞.一盆湯鴨.幾盤脆生生小炒菜蔬.一盞調的鮮紅誘人的辣沾醬.還有一小甕陳年佳釀.
掌櫃的說了.大當家幾年沒有來過了.這些東西是他的一點心意.他請的.哈哈哈.不成敬意.不成敬意.
其余的人.統統稀飯大餅加咸蘿卜條.這兩處伙食一對比.真是讓人覺得天理何在啊.
除了新人暗暗在心里不平.那些鏢師趟子手腳夫們對小桌上的美食視若無睹.好像天生就該在奔波勞累一天之後.別人吃肉喝酒.他們喝稀飯.啃大餅.嚼蘿卜條似的.
這些漢子們也不去正兒八百坐板凳.趴桌子.客棧小二抬來飯食.碗筷.不用招呼.大伙紛紛自己動手取碗拿筷.人人都盛了稀飯.往碗頭上撿一些撒了麻油的蘿卜條.拈一張餅.這里一蹲.那里一站.呼呼嚕嚕的就吃開了.
新人小小的猶豫了一下.終于還是克服了心里的不平衡.記住了自己不過就是一個趟子手.是沒有資格奢想去享用那張小桌上的美酒佳肴的.便最後一個伸手去取了碗筷.來到稀飯桶邊.拈起飯勺盛飯.
何叔捏著手里的筷子不由得看了蘇驥一眼.那邊櫃台上正劈理扒拉打著算盤的掌櫃兀自抽空抬頭對蘇驥笑道︰「大當家的不要客氣啊.自管隨意.不巧的很.小人今晚飯吃的早些了.要是知道大當家的您要來.說什麼也等著你們喝一口啊.哈哈哈哈……」
蘇驥朗聲說道︰「掌櫃的如此破費.真讓在下感激不盡.如此.恭敬不如從命.偏了掌櫃的了.」
客棧掌櫃連連打著哈哈道︰「大當家自管請.自管請.何鏢頭您老就替我陪大當家的多喝一盅.來在我這里.別的我倒不敢夸口.人貨平安這個包票我還是敢打得.」
新人不由得在心里嘀咕︰「這還不叫夸口啊.」一邊想.一邊去咬那撒了麻油的香噴噴的蘿卜條.一口咬下之後.頓時苦了臉.半截蘿卜條含在口中.吐也不是.不吐也不是.
小然不知道這聞起來香噴噴的蘿卜條竟是一種什麼樣坑爹的味道.鱟咸倒還罷了.為什麼恁的酸苦澀滯啊.虧他們一個個都吃得津津有味.不知道給他們一把干草會不會也吃得這麼津津有味.
想起昨晚糊成那樣的紅米飯他們也是吃得這樣津津有味.新人是徹底的無力了.
不吃.肯定不行.奔波了一天.肚子早就咕咕叫了.人是鐵飯是鋼.真要幾頓不吃也餓的慌.蘿卜條難吃就不吃吧.終于.小然還是吐了口中的半截蘿卜條.然後拈起一張沾了幾粒白芝麻的大餅.將就一下.稀飯就大餅吧.
但是.就像那句話說得.無鹽飯難吃.新人勉強的喝了一碗稀飯.吃了半張餅.就拋下了碗筷.坐在飯桌旁顰眉看著那些依然吃得興高采烈的漢子們.心里那叫一個羨慕.
看著這意料之中的一幕.蘇驥奇怪自己竟然沒有稱心如意的感覺.反而.倒有一些不忍.這個未經風雨的小丫頭.哪里知道人世間風霜苦雨.知道什麼叫飯好吃.錢難掙.
可是不管怎麼說.她老是吃不下這些飯菜終究不是個事情.是不是該考慮就在這里就把她打發回去.但她是追著自己要人的.自己要是指著一只兔子給她去攆.她肯信嗎.