很多事情的發展都不遂人願，更不以人的意志為轉移。
最初段文操設計，把魯西南的各路義軍集中到一起，以便官軍一戰而定。此策由徐師仁實施，由張須陀配合，很快就實現了。但結果卻與段文操的初衷背道而馳，結盟之後的義軍迅速壯大，不但在實力上足以與其抗衡，在戰場上也把他打得十分被動。
魯西南各路豪雄當初之所以願意結盟，一是各自實力不足，打不過官軍，二是形勢危急，生存艱難，不得不結盟。其中李風雲的目的是想吞並他們壯大自己，而韓進洛等諸雄的目的則想借助李風雲之力暫度難關。雙方各懷目的，各取所需，尤其韓進洛諸雄，都把結盟當作生存的手段，都想等到形勢好轉了就背盟而去，繼續做自己的山大王。
然而，結果與大家的初衷同樣背道而馳。隨著形勢的發展，李風雲不但未能吞並韓進洛諸雄壯大自己，反而因為盟約誓言的存在，不得不放棄自身發展的大好時機，轉而冒著一敗涂地的危險，傾盡全力去救援友軍。而韓進洛諸雄不但沒有度過生存危機，反而陷入了全軍覆沒的絕境，結盟比不結盟的後果更嚴重。
人無信不立，國無信則衰。李風雲志向遠大，並不想做個山大王，尤其看重「信義」，但若想成就大業，僅靠一個人或者幾個人不行，必須要有一個眾志成城的團隊，而這個團隊依靠什麼凝聚到一起？「信義」。打造一個團隊很困難，打造一個以「信義」為精神核心的團隊更困難，但一旦打造成功了，這個團隊必然強大，無堅不摧。但人性自私，利益至上，任何一個上位者若想成功，都必須在利益和信仰之間找到平衡，這就需要大智慧。
李風雲必須在打造團隊的初始，就種下「信義」的種子，隨著團隊的壯大，「信義」的種子也發芽開花，唯有如此，這個團隊才有希望成就大業。「信義」不能停留在書上和嘴上，「信義」必須流進心田，必須融入血脈和思想，成為至高無上的信仰，然後轉變為自覺的實踐，由此才能發揮其無堅不摧的力量。♀
為了實現這個遠大的目標，李風雲必須一步一個腳印，踏踏實實地走下去，所以今天他必須說服韓曜，說服孟海公，說服自己的部下，讓他們相信，這一仗是必須要打的，而且肯定能打贏。既有利益可賺，又能顧全信義，如此好事，當然趨之若鶩了。
蒼頭軍的帥帳內，眾人情緒激動，討論聲非常熱烈。李風雲緩緩站起，走到地圖前，借助帳內良好的氛圍，一邊引導著眾人的思路，一邊推演戰局。
目前段文操的實力相比義軍，並沒有絕對優勢。建立不久的以鄉團為主力的魯軍，雖然多達五六千精壯，武器也很充足，但嚴重缺乏戰斗經驗，而真正對義軍有威脅的是鷹揚府軍隊，但因為東征，魯郡鷹揚府主力全部調走了，剩下的留守兵力不足千人。考慮到瑕丘等重鎮需要戍守，段文操帶到寧陽城下的軍隊不會超過五千之數。
義軍的總兵力比魯軍要多一些，但大部分缺乏戰斗經驗，且除蒼頭軍外，其他幾路義軍也普遍缺少武器，戰斗力明顯弱于魯軍。具體到寧陽一戰，被圍的韓進洛等四位豪帥還有近三千兵力，不過指望不上他們，義軍真正能投到戰場上的只有蒼頭軍和濟陰軍。兩軍兵力相加大約有三千余人，在人數上比官軍要少，考慮到決戰之刻，段文操還要留一部分人馬包圍城池，所以交戰雙方的實際兵力應該相差無幾。
如果雙方兵力差不多，那麼佔據優勢的就不是段文操，而是李風雲。李風雲的蒼頭軍有一定的戰斗經驗，又經過了整整一個冬天的訓練，士氣高漲，武器充足，且擁有大量重兵器。假如兩軍硬踫硬，官軍勝算不大，即便最後官軍打贏了，也是一場慘勝，其付出的代價非常慘重，段文操根本無法承受。試想，假如他的軍隊折損過半，接下來他拿什麼包圍寧陽城？寧陽城里的義軍乘著他奄奄一息的時候奮力殺出，官軍必定大敗。官軍敗了，兵力所剩無幾，斗志全無，最後也只能守住首府瑕丘及其周邊的幾座城池，至于戡亂剿賊，那就想都不用想，如此一來，魯西南局勢一邊倒，必然會影響到整個齊魯局勢，這顯然是段文操不願意看到的結果。
所以，仔細推演寧陽一戰，不難發現，正如袁安所說，段文操不敢決戰，不敢傾盡全力一戰，除非他有絕對把握在決戰中同時擊敗城外、城內兩股義軍的前後夾擊，但這個難度顯然太大了，他必須考慮戰敗的後果，一旦戰敗，後果太嚴重，就如一場恐怖的噩夢。
「把齊魯局勢放在舉國東征這個大背景下進行分析，不難推斷出，段文操若想逆轉魯郡乃至齊魯局勢，或者維持目前局面不至于讓其惡化，他首先就要確保自己的安全，不論何種情況下他都要立于不敗之地，為此他必須迅速發展壯大自己，而軍隊就是他存身立命的本錢，沒有了軍隊，段文操還能干什麼？」
李風雲娓娓道來，神態從容，舉手投足間充滿了自信。
「張須陀就是一個鮮明的例子，張須陀正是因為建立了一支完全由自己控制的軍隊，才在齊郡叛亂迭起混亂不堪的惡劣局面下，順利保住了自己的仕途，還乘機贏取了最大的利益。有了張須陀這個成功先例，段文操又焉能失敗？」
難道段文操為了保存實力就不打了？呂明星思來想去都沒有弄明白，遂開口問道，「將軍，這一仗段文操還打不打？我們殺到了寧陽，擺出了決戰態勢，假如段文操不打，不戰而走，對他的威信肯定是個打擊。另外，段文操不打，撤回瑕丘，任由我們攻佔寧陽，雙方實力此消彼長，對段文操扭轉局勢非常不利，難道他從此就據城堅守，被動防御，直到東征大軍歸來？」
李風雲看了孟海公一眼，意味深長地微微一笑，並沒有回答呂明星。
孟海公也有疑惑，但旋即看到李風雲意味深長的笑容，腦際靈光一閃，禁不住暗叫一聲慚愧，他已經知道答案了，也知道李風雲為什麼一定要攻打寧陽。
義軍聯盟是暫時的，其背後既有段文操暗中操控的身影，也有張須陀揮軍南下所帶來的重壓。現在張須陀已經帶著軍隊返回齊郡了，如果段文操再主動退回瑕丘，各路義軍的生存危機也就過去了，再加上他們又得到了寧陽城里的糧食，有了發展壯大的條件，試想這個聯盟還會繼續存在嗎？肯定不會了。韓進洛等四位豪帥與孟海公一樣，都想自己做老大，都不想屈居人下，更不想讓李風雲一口吃掉，另外齊人和楚人之間還有與生俱來的地域利益沖突等矛盾，所以可以預見，只要他們從寧陽城里出來了，必定要重返故地，韓進洛和甄寶車回濟北，帥仁泰和霍小漢回巨野澤，大家都不會去蒙山。
聯盟解散，義軍各回故里，各自為戰，每一支義軍的力量都不足，都打不過段文操，如此段文操便等同于不戰而屈人之兵，不費吹灰之力便摧毀了義軍聯盟，重新掌控了魯郡戰局，接下來他便由被動轉為主動，可以對魯西南一帶的義軍實施圍剿，各個擊破。
李風雲顯然已經預見到了聯盟的走向，從他的立場出發，他當然不希望聯盟解散，但希望歸希望，他無力阻止，為此，他只能退而求其次，想方設法保全義軍的力量，為此，他必須攻打寧陽，必須與段文操決戰，必須重創段文操，以免決戰後聯盟解散，各路義軍陷入段文操的圍追堵截之中。只要義軍力量能夠保全，那麼整個魯南局勢就不會顛覆，這對蒼頭軍的發展壯大非常有利。
同時，李風雲顯然也想利用這一仗嚴重消耗韓進洛等四位豪帥的力量，從而迫使他們在決戰後失去自立的條件，不得不歸入蒼頭軍帳下，如此不但光明正大地吞並了友軍，也迅速發展壯大了自己。
孟海公本來就很忌憚李風雲，擔心被蒼頭軍吃了，現在揣測到了李風雲執意攻打寧陽的意圖，就更加警惕了。
事實上對于結盟他還是願意的，有困難的時候互相幫助，力量小的肯定能借助盟約，從力量大的身上佔到便宜，比如這次打任城，他就跟在李風雲後面撿到了一個天大的便宜。至于歸附效命，他連想都沒有想過。王侯將相寧有種乎？現在大家都在一個起跑線上，都有稱王稱霸的機會，為什麼我還沒有奮斗就放棄夢想，跟在你後面混？除非到了窮途末路，實在是沒有翻身機會了，否則絕無可能給別人做小弟。再說以李風雲的條件，若想稱王稱霸也未免太困難了些，一個遼東來的馬賊，上不著天下不著地，一無所有，即便有十八般本事，他的發展也十分有限。既然李風雲沒什麼前途，我為什麼還要投奔他？
孟海公相信韓進洛等四位豪帥和自己的想法一樣，之所以與李風雲結盟，一是為了生存，二是想借助李風雲的力量壯大自己。現在這兩個目的都達到了，與李風雲結盟的目標已經實現了，考慮到李風雲對大家虎視眈眈有吞噬之心，太危險了，誰還敢維持這個聯盟？找死啊。
孟海公保持謹慎，保持沉默，保持低調，始終沉默不語。
呂明星看到李風雲不說話，就把目光轉向了韓曜和袁安。韓曜當然明白李風雲的心思，他之所以不願意打寧陽，正是不想做這種明擺著就吃虧的事。袁安能理解李風雲，有時候吃虧不是壞事，吃虧就是佔便宜。不要看這次吃虧了，下次韓進洛等人被官軍打敗了，走投無路了，就必然會投奔而來，那就佔便宜了。
「段文操不打，我們救出友軍，接下來聯盟就會解散。」袁安手指孟海公，笑著說道，「你問問孟錄事，他現在是不是歸心似箭？韓進洛他們也是一樣。張須陀走了，段文操回瑕丘了，寧陽的糧食又拿到了，所有的危機都解決了，還留在這里干甚？當然是回家了。」
呂明星與眾將互相看看，恍然大悟，忍不住就爆了句粗口。不過仔細想想，也不好怪人家。人家是來結盟的，不是來歸附的，雖然韓進洛、孟海公等人借助蒼頭軍之力佔了不少便宜，但蒼頭軍也利用這次結盟壯大了聲勢，拓展了地盤，也得到了好處。如今人家的困難解決了，要回家了，當然在情理之中。只是，義軍聯盟散了，各自為戰了，其中力量弱小的韓進洛等人便有可能被官軍各個擊破，一旦他們敗亡了，蒼頭軍再遇危機，又到哪去找人結盟抗衡官軍？
姜還是老的辣，段文操不顯山不顯水，悶頭大發財。
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