行至兩三里外，他才從另外一處岔道上了黃泥崗。手持寶劍，一路不疾不徐，走了四五里山道，只見旁邊有株水瓢粗的大樹被刮去樹皮，露出絲絲白瓤。有人在上邊寫了兩行字，和酒店那伙計說的差不多，「近因黃泥崗有大蟲傷人，但有過往客商，可于巳、午、未三個時辰結伙成隊過岡。勿請自誤。」
常晉看過後也不以為意，繼續前行，差不多走了半里路的樣子，一座山神廟出現在眼前。那山神廟不過一人高，里邊用木頭雕刻有三尺高的神像，雕工粗糙，勉強能夠看出眉目所在。神像前還有個石質的香爐，里邊散落著些許香灰。
山神廟外邊牆壁上，貼著一張印信榜文，同樣說的是有關大蟲傷人之事。
這樣的山神，連敕符都沒有，應該是山上的獵戶樵夫所立，求得就是個進山心安。
放眼望去，只見山神廟上方白氣凌亂，只有幾縷赤色雲霧飄飄蕩蕩。顯然，這山神廟所得香火甚少，佔據此地的鬼物連人仙二轉都沒有達到。
如此神靈，維持自身神位已經難了，更別說讓他幫忙鏟除虎患，不過此刻對常晉卻有些用處。
常晉剛在山神廟前站定，還沒等祭出敕符，就看到山神廟前升騰起淡淡的黑霧，隨即一個滿頭花白的老者從里邊走出來。他手中持著一根枯木拐杖，看上去甚是虛弱。
如果不是渾身籠罩著一層稀薄的赤光，常晉幾乎要將他當成普通的鬼物了。
老者見到常晉，瑟瑟發抖的走上前行禮︰「小神葛老六，乃是本地的山神，見過土地老爺。不知土地爺大駕光臨，有何貴干？」
處在神域當中，神靈對香火念力的感知很敏銳。當然，這山神能感應到常晉的存在，卻也是他沒有壓制神力的結果。
「免禮，」常晉躬身回禮，而後問道︰「有百姓到我廟內上香，言及此地有大蟲為禍，你可知那畜生到底在什麼地方落腳？」
「原來土地爺是為白虎而來，小神實在慚愧，由于法力低微，根本無法鏟除那大蟲，只能眼看著它在此地作亂。至于它的藏身之地，卻在十里外蒼松嶺一帶，遠超出小神神域所在，根本不知道詳細地方。」
「謝了，待我滅了那白虎，倒時也有你一功」知道白虎的大致藏身之地，常晉就很容易找到對方所在。
「小神不敢貪功。」山神急忙回應。
這山神本體乃是鬼物，原本歸屬土地管轄，只是如今得到香火念力，已經算是神靈。
土地山神二職各有所屬，神道不同，他本不必如此恭敬。只是如今天庭不在，眾神秩序大亂，很多時候神靈之間的統屬已經不那麼明確。尤其是那些實力低下的神靈，為了保持神位不隕落，紛紛依附在上位神之下，祈求對方能夠庇護平安。
山神對眼前這年輕人畢恭畢敬，也是害怕對方鏟除白虎的同時順手將他打下神位。畢竟他這個神職來歷不明，連敕符都沒有。
常晉不知對方心中所想……只是這個小小的山神職位，他實在沒什麼想法，些許香火念力，根本看不到眼下。
離開山神廟，常晉辨明方向，踏步朝蒼松嶺奔去。
常晉如今縮地成寸的神通已經練到極高境界，對地脈靈氣感悟遠朝以前。十幾里路，也不過用了片刻。
進入深山，空氣愈發冷峻，很多樹下積雪尚未融化，其上留下點點滴滴野獸的爪痕。
常晉放出神識細細感應，卻並沒有發現那頭吊頸白斑虎所在，顯然此物並未在附近棲息。
又朝前走出數里，依然沒有找到虎蹤。
如果自己的神域達到此地就好了，只要放出神識，即可感應到白斑虎所在。可惜此地已經是通衢縣和五山縣交界處，以他目前的境界，神域遠未達到。
又搜尋了兩座山頭，常晉知道這樣下去不是辦法。他索性停下步子，抬手用一枚石子擊落兩只松雞，而後找了個上風頭生火烤起來。
半柱香功夫，空氣中就彌漫著焦糊的肉香。
和他猜想的一樣，很快耳朵中就傳來沙沙的聲響。用神識略微感應，站在大石上凝神望去，數里之外一頭龐然大物循著氣味急速趕來，正是自己等待的吊頸白斑虎。
那畜生行至兩里外，忽然又停下腳步。沒等常晉反應過來，它卻已經掉頭飛奔而去。
百密一疏，見白斑虎如此動作，常晉才想起這凶獸嗅覺敏銳，自己和它戰斗過，剛才顯然對方已經聞出了味道，所以落荒而逃。
只是常晉不同往昔，如此距離這畜生要想逃走根本不可能。
他踏步急追，腳下翻飛，片刻就湊到近處，將白斑虎攔下。
那東西見無路可逃，也竄身停止，半弓著身子，雙眸中淨是凶光。
常晉如今已是鬼仙之境，想要擊殺這頭猛虎輕易而居。所以對方的反擊他根本沒放在心上，只是細看之下，不由驚訝起來。
記得數月前，這凶獸毛色鮮亮，威風凜凜。短短幾個月的時間，怎會變得如此狼狽。渾身皮毛干燥曲卷，軀體瘦弱，倒是肚子比往日大了不少。放出神識感應，明顯有個鮮活的小生命在跳動。
這東西懷有虎崽？常晉一時感覺有些棘手起來。
現在自己一劍下去，那可就是一尸兩命了。
雖說是替天行道，還會有香火念力產生。只是這種獲得香火的方式，他卻不能取。
動物對威脅感應最為敏銳，更別說眼前這白斑虎已經是凶獸境界。直覺告訴它，眼前這個人類非常危險，自己根本不是對手。
即使如此，白斑虎卻也沒有退縮，反而皮毛完全豎起，口中低吼連連。
「你是否能夠听懂人言？如果能听懂的話就點幾下頭。」常晉嘆了口氣道。
話音落地，那白斑虎凶狠的目光中露出些許困惑，繼而抬起腦袋點了幾下。
「我乃通衢縣土地！猛獸修煉成凶獸，萬中無一，你這畜生能如此，確實得了莫大的機緣。只是你雖機緣在身卻不思在山中潛修，反而跑到人間為禍作亂，真是不知天高地厚，罪該處死。如今本土地爺念你修行不易，而且已經有了身孕，所以暫且饒你一命。
你要答應我，以後不得再以人類為食，待生產後，自行到縣城土地廟領罪，你可願意答應？」
那白斑虎顯然已經听明白，遲疑片刻，低吼兩聲，然後點點頭。
「如此，你走吧」常晉說完擺擺手。
白斑虎半踞著身體，兩只前爪若人類那樣抱在一起，沖他揮動兩下，而後扭身離開。
***
家中年貨自有小小和邢蘇兒置辦，常晉根本插不上手。他每日能做的就是和幾個相熟的同窗聚一聚，聊些經義八股之類，再有就是幫助左鄰右舍寫對聯。
經過這段時間的接觸，常晉和周圍的鄰居相熟起來，日常踫見，也會出聲打招呼。知道常晉在明陽書院進學，因此不少人家拿來紅紙讓他寫春聯。
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
在這方世界沒有印刷對聯的機器，所有的對聯都需要人寫。臨近年關，很多家境貧困的學子會在集市上擺條幾案，專門替人書寫對聯，賺些銀錢度日。
對聯所用紙張都是由別人裁好拿來的，常晉只需要費些筆墨而已。一副對聯幾枚銅錢，如今些許小錢，他自然看不到眼下。按照常晉最初的想法，根本不想收取，只當是給人幫忙了。
後來轉機一想，如果不收取費用，恐怕會有很多人聞訊找上門來。
自己不在乎那幾枚銅錢，不代表其他百姓不在乎。不管是今古，貪小便宜的人什麼時候都存在。
如此一來，反而和其他書寫對聯的同窗結怨，實在不可取。
思前想後，也只好入鄉隨俗了。
對聯書寫內容很簡單，無非是「物華天寶，人杰地靈」「門吉春常在，人和福永留」等等之類的祝福語。
這樣的對聯根本不費腦子，常晉只花費了半個時辰功夫就寫出十幾副，收入頗豐，足有幾錢銀子。