當意軍第二裝甲師的坦克手與英軍第七裝甲師展開殊死搏斗時,他的師長馬雷蒂也沒閑著。作為師長,馬雷蒂本沒必要親臨一線。不過,如果在這樣一場規模浩大的裝甲戰中缺席,他必定會遺憾終身。更何況,馬雷蒂本身就不是一個沉得住氣的人。
但是很不巧,他沒有找到一輛厚甲炮利的p25坦克,連一輛次一等的m1236或是m1438坦克也沒有。這使得他不得不呆在這個並不熟悉的環境中參加這場史詩般的戰斗。
這是一輛「追逐者」突擊炮。四個小時前,師屬修理連剛剛從戰場上回收了它,然後又花了三個小時修好它的。為了趕時間,修理兵甚至沒給這台突擊炮換下被打成篩子的前大燈。馬雷蒂本只打算將它作為自己追趕前線部隊的交通工具。可萬萬沒想到,當他追上自己的部隊沒多久英國人也來了。「性急」的英國人甚至沒留一點時間讓馬雷蒂另找一部座駕。
低矮的戰斗室使馬雷蒂感到很不舒服,這倒不是因為四個人要擠在這樣一個燥熱而狹小的空間里。真正讓馬雷蒂大為不滿的就是那個該死的平頂他習慣在戰斗中站起來指揮,他不是那種特別能沉住氣的人可現在他卻不能如此。這種「無炮塔黨的流毒」並沒有為他準備好一個指揮塔來。如果想看到戰車背後的東西,就得動用那個在左上方的潛望鏡。轉動這個東西需要時間在瞬息萬變的戰場上,這是件很危險的事情。好在小個子的「追獵者」同身高馬大的p25一樣有一門很給力的m37型主炮。另外,厚達外帶45度傾斜的正面裝甲也給人一種踏實的感覺。
幾年前在西班牙第一次看到這種古怪的戰車後,馬雷蒂就誓無論如何也不會去駕馭它。「那個不長腦袋(指揮塔)的家伙,只有傻B才去開它!單炮塔黨一統江湖、千秋萬代!」這是當時和同行的幾個「老烏龜(指老資格的坦克兵)」討論出來的一致結果只從芒果讓意大利的坦克設計師給坦克安上指揮塔後,那麼意大利的車長們已經被這個指揮塔寵壞了,他們已經離不開著個高高在上的「度的全景」觀察窗口了。可現在,馬雷蒂偏偏就不得不坐進這種戰車里,這種他曾經誓「決不會去踫」的戰車里。
看著座位上沾著它前任車長的斑斑血跡。馬雷蒂心想難道這就是命運的安排?他苦笑著,這的確是命運的安排打完這仗英國人就該完蛋了吧,戰爭就該差不多要結束了吧?等戰爭結束後,他就可以自豪地告訴那些小崽子們︰從阿比西尼亞到西班牙,從突尼斯到埃及,從「裝甲奧拓(指cV33輕型坦克)」到p25,再到今天的「追獵者」,老子可是駕馭過意大利陸軍每一種鋼鐵巨獸的百戰勇士他不由自主地這樣想
當然,這只是馬雷蒂的一廂情願,先他必須先讓自己活下去,只有這樣他才有機會實現這個夢想。
當戰斗真正的來臨,身份的貴賤就會自動消失。無論你是將軍還是列兵,所有人只有三種角色可以選擇︰獵人、獵物、或是在前兩者之間轉化的過渡狀態。
「阿比亞蒂,注意左翼!」馬雷蒂命令駕駛員將車體轉向左面,「馬特拉齊,打那一輛馬蒂爾德!」「明白!」炮手馬特拉齊中士操作著火炮對準那輛因為避讓前面一輛被擊毀的坦克而正在轉向的馬蒂爾德坦克。同時裝填手費拉拉將一m32型被帽穿甲彈推進黑 的炮膛。「追獵者」低矮的外形讓它常常被人忽略,這在戰場上絕對是個致命的失誤。
「開火!」馬雷蒂果斷下令。「追獵者」的主炮微微一震,6.3公斤的炮彈瞬間穿過2574mm炮管,毫不猶豫地直飛出去直到那一輛冒失的馬蒂爾德坦克擋住了它的去路。
韌性較好、外形平鈍的被帽先撞擊到馬蒂爾德的炮塔側面。被帽瞬間破損的同時,也給裝甲表面造成一定的損壞。但是,小小的被帽終究沒能擊沉側甲。不過,這個並不重要,被帽後面包裹著的尖型彈體將會繼續前進,直至穿透馬蒂爾德坦克並不厚實的側甲為止。
射擊穿透殉爆,馬雷蒂透過觀察鏡看到了他所要的一切。
目標巡洋坦克,距離米,穿甲彈,開火!推進著的沙黃色身影嘎然而止
目標4輕型坦克,距離米,半穿甲彈,射擊!鋼鐵的巨獸化為一團奪目的火焰
趁著那些形態龐大而殺氣騰騰的p25坦克吸引了英軍坦克群幾乎所有注意力時,馬雷蒂和他的車組成員大開殺戒,6輛不幸的英軍坦克成為了他們的獵物。不過,他們的「狩獵時間」也就到此為止了。
在付出了71輛各型坦克的高昂代價後,英軍的坦克集群沖到了距離意軍坦克不足米的地方。在個距離上,英軍坦克手已經可以從瞄準鏡里看清楚栓在意大利坦克上的土木工具,看到那些失去了坦克,拼命逃生的意大利坦克手紅紅的緊張的臉龐。更重要的是,在這個距離上哪怕是英軍最菜的4都可以給意大利人致命一擊。
從這一刻開始,意軍坦克的損失開始直線上升,和的穿甲彈撲頭蓋腦地砸下來,雨點般落在意軍坦克的身上紛飛的坦克零件,燃燒的裝甲車體,扭曲變了形的坦克兵尸體,翻滾著的硝煙,一切仿佛處在徹底毀滅的邊緣
「去***,英國坦克太多!他們像一群野狗一樣撲上來」炮手馬特拉齊抱怨道。馬雷蒂知道馬特拉齊的言下之意。英國人的炮彈不時在戰車周圍炸開,爆起的彈片打得車體叮當作響,灰塵不知疲倦地翻滾著。馬雷蒂明顯感到自己的眼皮在跳,他不敢下令撤退,只得命令駕駛員開始倒車。
突然,一個身影在馬雷蒂模糊不清的視野中閃動了一下,
「等等,那是什麼?」在彌漫的硝煙與灰塵中,有一個不起眼的黃色身影。瞬間,隨著劇烈的金屬爆裂聲,他感到似乎一股熱浪向他襲來。
「馬特拉齊……」馬雷蒂大叫起來,「英軍坦克!3點鐘方向距離米,快!」他已經認出那個黃色身影是一輛4輕型坦克,「追逐者」的側面裝甲在4坦克的主炮面前就像一層紙板一樣單薄。
「該死的無炮塔孽畜!」馬雷蒂心里暗罵一句,現在的他無法要求炮塔快地轉動起來,他只能無助地依靠駕駛員切換履帶緩慢地帶動主炮轉起來。「快,快,快3點鐘方向!」馬雷蒂恨不得把自己的心揪出來,履帶的「 」聲,好像沒有盡頭。那輛該死的英軍輕型坦克直挺挺地呆在那里,它應該早已瞄準了馬雷蒂的「追獵者」,它已經已經裝填好了炮彈,它正是等待炮手按下激的按鈕馬雷蒂的腦海中全是那嚇人的場景︰英國人的炮彈輕易地擊穿了「追逐者」的側甲,彈片,裝甲碎片和車體的碎片,崩落,橫飛,互相踫撞,毫不費力地劃開他們的身體;液壓油和汽油開始燃燒,出嗆人的煙味,不斷上升的溫度炙烤著他們的皮膚︰炮塔和車體內的彈藥開始殉爆,迅猛地沖擊波撕裂了「追逐者」和里面的生命「開火!」這生死攸關的一炮!
當馬特拉齊按下炮按鈕之後,這顆主宰著四個人性命的炮彈穿過了32倍徑長的光滑的炮管,直飛出去彈道的盡頭,那枚穿甲彈頭似乎觸到了敵人的外殼它必須穿透這丑陋粗糙的裝甲,這樣的主人便能活下來。砰!!金屬的踫撞聲。「追逐者」內一片沉寂。火星蹦跳著彈開去。硝煙散盡,沙黃色的鐵甲上似乎只有一道劃痕而已!這性命攸關的一炮居然***鬼使神差地跳彈了!「***!,快!再打快!」馬雷蒂驚恐地叫道車體內一片混亂,他的炮組從來沒有這麼惶恐過。4輕型坦克的炮塔靜靜地正對著「追逐者」,馬雷蒂不禁一個冷顫,背上直毛。
轟!!!炮聲再一次響了。不過,那不是馬雷蒂的「追逐者」口徑m37132火炮,而是那輛4輕型坦克還呆呆停在那里,炮塔側面白色的「為了女王!」字樣清晰可見,平指著的主炮炮口悠閑地飄出一縷硝煙。