從1o時3o分開始，聳立在英國海岸線上的巨大雷達站送來的不安的信號已經變成了本特利修道院里巨型地圖上越來越多的敵軍桌牌。作為英國防空作戰的總指揮道丁突然產生了一種不祥的預感。雖然，從「鷹日」開始後，他已經見識過更大的場面，但是此時一股不祥的預感縈繞在他的心頭。他後來回憶說，當時的感覺「猶如一把匕**了心髒。」
大約二十分鐘後，皇家空軍婦女後援隊的姑娘們開始將一個又一個代表著英國戰機的小桌牌擺上地圖。指揮部里的所有的人都知道這意味著皇家空軍的戰斗機飛行員們已經駕駛著他們的戰鷹起飛迎戰，不由地松了一口氣。
在過去了兩周時間里，皇家空軍的戰斗機部隊和地面指揮中心已經模索出了一套行之有效的攔截轟炸機機群的方法︰皇家空軍的戰斗機起飛後會一直爬升到英尺的高空盤旋待命。通過完善的空地無線電通訊系統，地面指揮中心每分鐘都給戰斗機部隊通報敵機的位置並出相應的指令。按照慣例，英國人並不急于動手，他們會牢牢地跟在德軍轟炸機群的後面直到他們的大型機隊開始分散成若干個突擊機群——這是德國人到達英國海岸上空時的一貫做法，它們會分頭撲向各種的目標︰英國南部的的飛機制造廠、儲油罐和燃油精煉工廠以其他工業設施。一旦現德軍的進攻機隊分散了，皇家空軍的中隊指揮官就下令行動，就像獵人們第一眼看到狐狸那樣，大喊一聲「呦 」，開始獵殺！他們會帶領著自己的部下一隊隊地俯沖下來，與德軍機群戰斗，在德國人尚未到達目標之前盡可能多地擊落他們。
「敵機機群已經越到海峽！」
「敵機機群航向325，度。」
「敵機機群繼續前進，他們沒有散開！重復一邊，他們沒有散開！」
听著部下的匯報，道丁明顯感到部下們的語氣中流露出的緊張情緒，就連他自己也感到自己的心跳開始加。如果這次來襲的機群一直不散開，而是一起整體行動，那該怎麼辦？英國空軍沒有準備對付這種意外。道丁正在想著這事時，他的參謀長開始說話了。
「今天可怪了，」參謀長說，「他們好象不準備散開，是嗎，先生？」
「是的，看來今天我們會面對一個大麻煩」，道丁回答道。他感覺自己好像回到了學生時代。自己辛辛苦苦準備了一個晚上進行復習，到來考場卻現考試的科目不是自己復習的那門。
「怎麼辦？」參謀長的問話催促著道丁做出判斷，現在沒有時間去猶豫。
「不能放任那些轟炸機進入目標區域」，道丁的大腦開始飛運轉起來，很快他做出了決定，讓戰斗機部隊起攻擊。隨著道丁的命令，意大利戰略轟炸機部隊和英國本土防空部隊的第一踫撞開始了！此時，亂了陣腳的皇家空軍不顧一切地想挽回頹勢，英格蘭北部二線機場上的戰機開始緊急起飛加入戰斗。這使得空中的英國戰斗機數量達到了架以上。
在意大利空軍的計劃書里，比亞喬轟炸機的任務很簡單，用一段不足個單詞的文字就可以歸納起來。轟炸機機組成員不過是先要突破敵方戰斗機的屏護，接著穿過厚厚的防空彈幕，進入目標區域後保持穩定，在完成投彈前不做任何規避機動，然後「丟出炸彈」，最後返回法國的基地而已。一些樂觀的意大利1參謀甚至認為今天的南安普敦之旅會如同一場郊游一樣順利。
的確，對于馬基尼將軍和他的部隊而言，今天的開局不錯。在侵入英國海岸線後，空中沒有英國戰斗機進行大規模的攔截，只是在前進航線的周圍有個別零星的戰斗。負責護航的福克戰斗機輕易地就趕跑這些不自量力地挑戰者。
隨著侵入英格蘭的縱深，越來越多的地面防空炮開始開火了。地面上噴射出的鋼鐵彈丸逐漸增加，意大利人現機身周圍黑色的「蒲公英絨毛」越來越多。但是他們的飛機保持在米以上，高射炮炮彈爆炸時的黑色煙團在意大利人看來與其說是一種威脅，還不如說是在向他們鳴炮敬禮。整個機群依舊象一列19世紀的步兵方隊，冒著炮火，有條不紊地向著預定的目標前行。大約再有4o分鐘，他們就可以抵達伍爾斯頓飛機廠的上空了。
不過，意大利人的「輕松之旅」也到此結束了。就從這個時候開始，接到戰斗指令的英國戰斗機不顧一切地沖向福克戰斗機組成的攔阻線，帶著決一死戰的決心，向那些意大利轟炸機俯沖下去。「噴火」和「颶風」式戰斗機的空戰武器是8挺77毫米勃郎寧機槍，理論射/分，也就是說在一秒鐘時間內一架英國戰斗機可以射的172公斤的彈丸。听上去這是個不錯的配置，事實呢？
有一架「噴火」戰斗機從正面對著一架外號「佛羅倫薩美女」的比亞喬轟炸機動了攻擊。那是第7轟炸機聯隊長阿爾弗雷德上校的座機，作為前導機，他飛在整個聯隊的最前面。
「我們必須躲開！」機長阿爾弗雷德上校沖著身邊的副駕駛大喊著。按照空軍的條例，通常的做法是俯沖。但是，現在阿爾弗雷德卻不能這樣干，因為另外一個聯隊的機群在他們下方，于是他只好選擇將飛機拉了起來。那些本來打向機頭的子彈向著機身的左側飛去。突然的急躍升後，阿爾弗雷德並沒有立刻意識到生了什麼，他長嘆一口氣，他認為自己或許避免了一次災難，直到他听見機械師通話器大叫著︰「長官，四號動機被擊中！它在冒火！」
經過仿佛永恆的一霎那後，機械師的聲音再次傳來︰「長官，它還在燃燒，哦，天哪，整個螺旋槳正在月兌離飛機！」
阿爾弗雷德決定俯沖滅火，飛機掉了多米的高度才改平，機艙里的人被顛了個七葷八素，腦子里盡是墜毀跳傘之類的念頭。又是片刻的靜默，然後機械師的聲音顯得平靜多了︰「長官，火滅了。」阿爾弗雷德後來回憶起這段恐怖的經歷時說︰「那是我听過的最美妙的聲音。」
顯然「佛羅倫薩美女」的厄運還沒有結束。意大利轟炸機的看家本領就是密集隊形——密集到飛行中機翼幾乎踫在一起。這樣他們就可以集中起驚人的火力。一架比亞喬轟炸機上裝備有1o挺的機槍，當上百架比亞喬轟炸機組成一個密集編隊時，那完全就是一支漂在空中的艦隊！每一架接近意軍編隊的英國戰斗機都會被數十甚至上百挺機槍瞄準射擊！而為了滅火而月兌離的機群保護的「佛羅倫薩美女」現在正處在一個相當危險的境地。在她的身後兩架颶風戰斗機正在躍躍欲試，準備拿她開刀。
阿爾弗雷德馬上命令將彈艙內的24顆公斤炸彈投出，然後指揮著「減肥成功」的「佛羅倫薩美女」開始加返航。此時，尾炮手費文斯無疑是機上十個人中最繁忙的一個。他呆在自己小小的「私人辦公室」里，注視著上下飛舞的敵機。費文斯要用通話器告訴阿爾弗雷德後面來了什麼東西，可也不能看見什麼就馬上報告。如果他不停叫嚷著「5點來一架、7點來一架、6點又來一架」，那阿爾弗雷德就一定會被他搞得手忙腳亂。費文斯必須在最短的時間內判斷中最具威脅性的目標然後匯報。當然，這只是他工作的一部分，一個合格的尾炮手除了是個出色的觀察員還必須是個好的射手。
一架颶風戰斗機爬升後向著「佛羅倫薩美女」俯沖過來，機翼上巨大的藍-紅同心圓標志總是給人感覺是個靶心，在費文斯開始操縱兩挺的機槍猛烈地噴射著火焰，直到那架戰斗機炸成一團火球。
可能是高興過頭了的緣故，等費文斯現另一架英機時，那家伙已經逼近到了距離「佛羅倫薩美女」不足米的地方。對于比亞喬轟炸機的機槍手而言，他們並不一定苛求打中英機，在英機在開火之前要先射擊，讓英國人瞄不準也就算完成任務了。但是，因為費文斯的大意，現在那架颶風搶佔了先機開始射擊。費文斯馬上還以顏色，雙方在子彈幾乎在空中對撞！在對射中，費文斯明顯感到自己被擊中了。而那架英機在攻擊得手撤離時卻把自己脆弱的月復部暴露在了「佛羅倫薩美女」中部射手的面前，最後也被擊中了。
一台動機被毀，左側水平尾翼只剩下一半，再加上數不清的彈孔，當「佛羅倫薩美女」號跌跌撞撞降落在法國的基地時，所有的人都為之鼓掌。阿爾弗雷德從機艙內爬了出來，一位早早安排好的記者問他初戰的感覺如何。面對相機，阿爾弗雷德拿出一枚的彈頭，指著身後的比亞喬轟炸機，輕描淡寫地說︰「就憑這個，英國人想擊落我們的轟炸機？」