月17日一大早，第六師的偵查部隊報告，在第六師的左右兩翼均發現人民軍活動的跡象。
一個小時過後，一個聲音顫抖著在師指揮部響起︰「師座，左翼的七團與人民軍交火了！」
幾乎同時，又有一個顫抖聲音響起︰「師座，右翼的九團與人民軍交火了！」。然後，整個師指揮部陷入了一片寂靜之中，只听見發報機滴滴答答地響著。
「看來，昨晚人民軍對我們的攻擊就是為了把我們的注意力吸引到正面。死了那麼多人，就是為了網住我們，好狠毒的一招」，面對著突如其來的變故，正趴在地圖研究地形的師長梅洛蒂抬起頭，盡量使得自己的表現不那樣的驚慌，他環視周圍的軍人然後露出一個標準的微笑說︰「三面遇敵，試問在意大利還有誰比我們更有經驗呢？」
的確，可憐的第六師又一次遇了他們熟悉的場面。這次師長梅洛蒂沒有猶豫，馬命令左右兩翼的部隊發揮火力優勢，阻止人民軍的迂回。同時他命令正面的部隊與人民軍的部隊月兌離接觸向南撤退。
看到已經入網的大魚要跑，人民軍的將士自然不答應。但是，人民軍為了在山區夜間迂回包抄意軍，不僅重型火炮全部未能跟進，就連中口徑的迫擊炮也沒有能夠跟步兵的腳步。現在迂回到第六師兩翼的人民軍部隊能用的武器只有0迫擊炮、機、步、沖鋒、刺刀和手榴彈，而且武器的也是通過肩挑手扛攜帶的，數量有限。因為可以摧毀意大利人的車輛，此時手榴彈竟然成了迂回部隊身邊唯一可以依靠的「重武器」！
為了最大限度地發揮這些彌足珍貴的，人民軍的迂回部隊往往盡可能隱蔽接近到手榴彈投擲距離，然後突然投出大量手榴彈，緊接著發動猛烈的刺刀，以最節省的戰術打擊他們的對手。
這一招對于在盤山公路蝸行的意大利行軍縱隊的確很有效。就連梅洛蒂的指揮車也遭到了人民軍的伏擊。以致這位少將師長不得不操起一支沖鋒和警衛連的戰士一起跳進路邊的水溝里，向兩側人民軍據守的山頭射擊。
不過，這樣的伏擊總是華麗開場，低調收場。只要戰斗超過十分鐘，人民軍的伏擊部隊就會打光攜帶的。然後，驚魂未定的意大利人從地爬起來將傷員和戰的尸體搬車，最後拍拍身的塵土繼續撤退。
到了下午，夕陽微斜之時，意大利第六師基本已經從人民軍的包圍圈中月兌身。但是，這些幸運的意大利人臉並沒有半份的喜悅。因為，他們知道自己馬將在莫特里爾這個無險可守的地方固守100多個小時。空軍，這次梅洛蒂就沒指望他們來幫忙。整個駐西空軍也就3個轟炸機聯隊，百余架飛機，卻要兼顧西法邊界、直布羅陀和自己這里三個戰場，看來也是杯水車薪。
沒有時間抱怨，回到了莫特里爾的梅洛蒂馬開始著手加強這里的防務。梅洛蒂知道伏擊他們的是輕步兵。輕步兵的特點決定了他們可以迂回包抄，但是攻堅能力極差。所以在人民軍的重炮運來之前，自己還有一段時間可以修築一些簡單的土木工事。
布置好全師的防御，坐不住的梅洛蒂離開了設在小鎮西南的一個山坡的師指揮部。他帶著參謀們跑到了一線，督導士兵們挖掘工事。他跳一處土丘，指著自己的指揮部，面向士兵們大聲地說︰「我看著你們。你們看著我。是死是活咱們在一起，是死是活就在這里，是死是活也要守住陣地！
借著已經被海水淹沒了大半身子的太陽，梅洛蒂不安地眺望著南方，海面白煙裊裊。不用猜，那是英法軍艦正劈波斬浪，梅洛蒂可以相信他們高高仰起的炮管不可一世地瞄著這里。
眼前的一幕，不禁讓這位陸軍少將罵道︰「海軍，海軍，平時爭軍費的時候倒是挺凶，現在開打了就知道他媽的縮在軍港里當烏龜！」其實，他不知道海軍派出的潛艇幾次試圖伏擊英法的岸轟艦隊，無奈夜間能見度差無法得手。
入夜後，英法艦隊的例行炮擊開始了。這是一次完全不公平的戰斗！英法軍艦可以按照白天標注的地圖從容地炮擊岸的目標，而且意大利人陣地對面的人民軍炮兵觀察員會幫助他們修正彈著點。而意大利的大炮卻無法射擊移動中的軍艦，哪怕是他們擁有一流的T14919榴彈炮，也只能被動的挨打！
巡洋艦寸、寸口徑的艦炮炮口火光一閃，頃刻間，莫特里爾地動山搖。一顆寸的炮彈就可以覆蓋一個排的陣地。僅僅第一輪炮擊，前沿工事就全被摧毀了。血肉隨著鋼軌、枕木和土石什麼的，一次次飛天去。
好不容易挨到天亮，英法的軍艦撤走了，人民軍的大部隊來了。雙方的步兵還沒交手，炮兵先干了，雙方不下300門大炮開始對轟。炮兵陣地自然成為了雙方炮兵炮擊的重點目標。這一次，人民軍把他們那點家底全都拿了出來。人民軍的火炮口徑不大，也就75左右，但是數量不小，打起來也不落下風。六師的大炮雖然數量不大，但是口徑大，射速也不低。一時間，雙方的炮兵陣地，出膛的炮彈，落地的炮彈，日夜轟響。
梅洛蒂第一次被西班牙人的炮擊所震驚了，數以萬計的炮彈和難以計數的子彈在這彈丸之地的穿織、飛迸、踫撞。在他的面前已經是一片火海，紅光耀眼，熱浪灼人。不時有炮彈在師指揮部的附近爆炸，氣浪陣陣撲擁而來。此時，梅洛蒂完全就是站在火海之觀察敵情，分析敵我攻防重點和薄弱部位，組織部隊頑強防御，籌劃適時反擊。
震耳欲聾的炮擊還沒遠去，人民軍的步兵就洶涌而來。第六師的前沿陣地幾次被突破，梅洛蒂馬組織預備隊沖殺過去了。任何一個合格的指揮官都知道在這樣的情況下一旦援兵沖不去，反擊不夠及時，防線就可能被沖開。
火海之中，雙方進退騰躍，撲打廝殺。除了火光，就是炮聲。後來，炮聲好像也被火光吞沒了。