艾爾西和多德都在猜測奧蘭多口中「新時代」的含義，被晾在一旁的芬恩忍不住出言提醒，還沒教他法術呢。
要不是場地和林克真想做一個標準的失意體前屈。
「奧蘭多，你來評評理，這小子剛學會感知元素，就想跳過最基礎的單體火球術，直接學火牆術或是隕石雨這樣的範圍法術。」
半精靈鄭重其事地告訴芬恩，「還沒學會走路就想跑，你覺得可能嗎？」
「可要對付亡靈單體法術派不上用場啊。」芬恩此前從未接觸過法術，按照他的理解，單體和範圍差別不大。
「所以我才要用走路做比喻啊。你現在勉強算學徒，也就相當于剛出生的嬰兒，正是蹣跚學步的階段，無論你怎麼想，也不可能在學會如何站穩之前達到跑步的階段。」吟游詩人使用的也是奧術，奧蘭多讓芬恩先試試火球術，看看成效如何。
「他還沒教我怎麼放火球術。」芬恩斜眼望向林克。
「是你壓根就沒打算學好吧。」林克仰天長嘆，以前不覺得芬恩這小子這麼倔，沒同意當他老師果然是正確的選擇，換誰都會被他給氣死。
「這是要讓我接手他的教學嗎？」吟游詩人的法術以輔助為主，說點基礎心得無所謂，可如果芬恩的目標是法師，奧蘭多就不能再往下教了。
「還是我來吧，反正是基礎，他腦子的回路與一般人不一樣，你可能接受不了。」林克讓芬恩重新凝聚元素，依然從火球術教起。
憋足了勁，芬恩也只匯聚到很少的一小部分，不及剛才的十分之一。
「怎麼回事，量變少了？」
奧蘭多倒是知道緣由，可當著艾爾西與多德的面不能說啊。林克是自然之子，對元素具有極強的掌控姓，也許是身體上有接觸，或是下意識地命令了元素，所以芬恩才會一次就成功。無人引導的情況下能無師自通的天才寥寥無幾，異界人的身體素質不比埃德加本土人強，他們之所以受諸神垂青，最重要的還是無法被預言這一點。
林克也意識元素的銳減可能跟自己有關，他和奧蘭多一樣，不想當著艾爾西與多德的面講明原因，便開始忽悠不肯從基礎學的芬恩。
「你看，發揮這麼不穩定，連一個火球術的量也湊不夠，還想玩範圍法術。」
遭到打擊的芬恩閉上眼冥想，把林克說的步驟都重做一遍，聚集到的元素仍少得可憐。
沮喪的芬恩仔細回想剛才感應元素的經過，逐一對比這兩次的不同之處，最終想到了第一次林克的手放在自己頭上。
難道我一次就成功，並匯聚到那麼多元素是因為自然之子的關系？
「先練習冥想吧，等你能熟練的感知元素，並達到第一次的程度，我再教你火球術。哎~手頭沒法術書，還得去弄一本。」算算時間，也差不多也該走了。林克以回藏書區找適合芬恩看的法術書為借口，打算離開。
「你打算怎麼安置他？留在藏書區可不安全，我听說那里最近有些古怪。」藏書區只有法師、學者能進，奧蘭多有打算讓林克把芬恩留在工匠區，這樣既可以就近照顧，也可以指點一些法術基礎，最重要的是能安艾爾西等人的心，有人質總比一個沒多大約束力的誓言來得穩妥。
「留在這里吧，帶著他不方便行動。」林克不可能去哪兒都帶著芬恩，也只能把他丟給奧蘭多看管。
「等等，你先把施展法術的訣竅告訴我，你不是說以前听法師朋友說過嗎，我自己琢磨。」知道來瓦奧萊特是別有目的，芬恩讓林克把怎麼施法先告訴自己，以免他跑得沒影還要枯坐傻等。
「訣竅嗎？」看了一眼艾爾西和多德，林克心想讓他們知道也無妨，反正元素感應跟體質也有關系，有的人天生就不受元素青睞。
「我不知道正統的火球術法術說明是什麼，不過我的法師朋友曾說過，法術無非是控制或**縱元素達到某種成效。說的通俗一點，火球術就是將你感應到的火元素凝聚在一起，然後朝你要攻擊的目標扔出去這麼簡單。」林克想等芬恩對元素的感知再強一點，再告訴他可以用想象輔助施法的辦法，「我真的該走了，貴族和法師兩派肯定有派人跟蹤我，在這里時間呆久了一定會引起他們的懷疑。」
「入夜後工匠區會實行宵禁，晚上不要過來啊。」艾爾西對著離開的林克喊道，待他的身影完全消失，佣兵頭子把芬恩留在客廳，將隔音結界連同奧蘭多與多德一同搬到樓上。
「你老實告訴我，那家伙到底是什麼人？」
「不能說。」奧蘭多搖頭，「你也知道，有些秘密是連至親都不能說的。」
「你呢？」艾爾西將視線轉向工匠區讓人聞之色變的暗殺者。
由于陣營和神祇的關系，多德是通過艾爾西與奧蘭多結識，他倆的關系也只是泛泛之交，不過在林克身份的這件事上，兩人到是難得態度一致︰「事關機密，我唯一能告訴你的就是那人來頭不小，從城主府的眼線處得到情報，西尼爾伯爵對他態度很不一般。」
「這麼說，法師那邊是知道他與貴族有關聯？」艾爾西越發困惑了。貴族和法師私下形同水火，都在提防著對方，怎麼可能接受一個與貴族關系密切的學者？
多德攤手，「那我就不知道了，我所屬的是陰影之刺，不是蛛網，要調查更詳細的情報，還得找他們。」
「切，誰要找那群吸血鬼，每次都獅子大開口。只要他在城里，遲早會暴露身份。」艾爾西的視線落到一樓客廳的少年身上，「我居然會收留一個法師學徒，嘖~要不是亡靈退回風暴海，短期之內是不會再進攻，我也不用擔心貴族和法師的矛盾會激化。」
提到亡靈，三人之間的氣氛也由猜忌變得壓抑，不論信仰和所屬組織，亡靈都是頭號大敵。
工匠區的建築雖不及貴族區奢華、藏書區規整，倒也錯落有致，各種作坊、店面多不勝數，大街小巷里人來人往，是林克自穿越後見過生活氣息最濃厚的一處人類定居點。難怪一般人擠破頭也想進來，與外面的亂世相比，這里確實是個遠離戰火的世外桃源。
被臨街的商鋪吸引，林克將返回藏書區給芬恩找法術書的想法暫時拋到一邊。他鑽進一家裁縫店給自己買了一雙質地柔軟的布手套，以遮擋馬利克的聖徽。
除了與法師相關的煉金與銘文商鋪之外，還有皮匠、裁縫、各種曰用雜貨店，畢竟這里匯聚了三分之二的人口。
走了好長一段路，林克終于注意到一個奇怪的現象，這里居然沒有鐵匠鋪！
因為身穿法師袍的關系，沿街的人有意無意都與他保持距離，就算林克想找一個人打听情報，才靠近對方馬上就閃得遠遠的。也就是在這種詭異的情況下，他發現有人跟蹤，而且不止一批。假裝巡查城市，假裝購物，每當林克在店鋪前停下，他們也會跟著停滯，如此反復幾次，加上林克刻意留意，發現這些人並不難。相比之下，第三批的手法就隱秘得多。一路不停換人，就連同為跟蹤者的守衛與學徒都沒發現。
正尋思著要不要回藏書區，只留最笨也是最容易覺察的學徒，林克終于看到鐵匠鋪了，比其他店面的規模都大。本來是想買些材料給芬恩做點能防身的裝備，進去之後才發現這家店居然匯集了為數不少的矮人和侏儒。林克留意觀察，每個人身上都戴著相同的頸圈，似乎是奴隸。
哎，人類還沒吃夠苦頭，都什麼時候了還拉仇恨，他們不想想為什麼矮人不願意一同抗擊亡靈，就是因為奴隸貿易一直沒有禁止。仰仗著魔法的強大肆意妄為，遲早要滅亡在自己的傲慢與狂妄之下。
負責監督奴隸們是否偷懶的店員注意到一名身穿藍袍的法師走進店來，趕忙迎了上去。
將這間鐵匠鋪與瓦奧萊特城整體黃精聯在一起，林克的心情頓時變得有點糟，當店員將他引到單獨**的材料區，林克的注意力立刻被一個東西吸引了。
與矮人等身大小的黑色皮子，尺寬的口子上殘留著少量風元素，這不是被他殺掉的那頭魔獸的皮嗎？怎麼會在這里？
「您對這個感興趣嗎？這可是深淵里才有的魔獸，特羅洛浦。」店員介紹起剛到的新貨。
我當然知道它是什麼，問題是這玩意怎麼會在這里？林克回想起一同前往瓦奧萊特的那批難民就是從地下逃出，說是地下通道被亡靈佔據了。難道……格蘭瑟姆要塞下方的桑德城也未能幸免？如果是這樣，那為什麼這塊本該是亡靈戰利品的東西會出現在瓦奧萊特？
意識到貴族與法師當中有一方與亡靈勾結，林克向身旁的店員套話，問這家店是誰開的。
「您是剛來的吧，這城中的產業絕大部分都屬于西尼爾伯爵。」
西尼爾伯爵……好像在哪兒听過……
好一會兒，林克才記起這個伯爵正是城主瑟維斯的封號。
這麼說，與亡靈通敵的是他，難怪我才一提克倫伯格的騎士與巫妖他就起殺心，等等……騎士是克倫伯格領地的，與他沒有直接的關系，明知我是自然之子還敢動殺念……莫非那些騎士是他派人假冒的？
啷！
金屬落地發出的聲響將林克從思緒中拉回，前方不遠處，一名矮人正使勁就扯著脖頸上的項圈，在他身旁，散落著幾塊鐵錠，店員見狀立刻上去一頓猛踹。
「你們這些家伙還不老實！」
整個店鋪里的奴隸都停下手里的工作，集體怒視還在踢踹矮人的店員。
「認清自己的地位！不論你們之前是什麼樣的身份，現在你們只是奴隸！」店員絲毫不受殺人似的眼光影響，等他腳下的矮人不動彈了，他才走回林克身邊，「讓您看到這樣的場面實在是失禮，沒辦法，這些矮人是剛送來的，姓格特別的倔強。」
這個皮膚略白，還長了有不少雀斑的店員，年紀和芬恩差不多，絕不超過二十，這樣的歲數，說出來的話讓林克听得心寒，他就像這座城市，冷血而自私。
想必那些項圈不止是奴隸的標記，更是某種制約佩戴者的手段，若是沒有它們，這少年敢如此對待一個力量遠超自己的矮人嗎？
再把視線調轉到被踢踹的矮人，林克又一次被驚秫了。
趟在地上的矮人側臥著，面朝他，盡管嘴角有血絲，可一雙眼卻格外的亮。
他認得這個矮人，桑德城的衛隊長！
仰視的角度，就算帶著兜帽也能看清林克的臉。
從矮人明亮的眼神，林克知道他已經認出自己，所以才會打翻那些沒多少重量的鐵錠。
怎麼辦？救他嗎？還有這里的其他奴隸。如果我向城主要求，瑟維斯或許會答應，可我能救這一批，下一批怎麼辦？脅迫其他物種成為奴隸已不是一天兩天的事，在帝國之前的白銀紀早期，人類就已經有相當規模的奴隸貿易。
就在林克做好了被對方喊出名字與身份的心理準備，矮人卻平靜地拾起掉落在地的鐵錠，起身離開了。
他不打算求救嗎？還是知道我一個人也沒法將他們所有人都救出，又或者是在等我計劃將他們救出來……
林克的心情比進來之前更加糟糕，視線盯著矮人衛隊長的身影直至完全消失在里間。
既然他選擇隱忍，我也不能白費他這一番苦心。再等等，等到布雷奪下神職……
林克暗自下決定，等布雷取代羅蕾萊，除了要求法師加入與亡靈作戰的要求，他還要向新的魔法之神提出禁止法師參與奴隸買賣，這一條不廢止，又怎麼能說服矮人和侏儒與法師一同抗擊亡靈。(未完待續。)