祖寬喘著粗氣，看著身邊寥寥的百十名親兵，禁不住捶胸頓足。
他可是攜六萬大軍來攻，結果只剩余這還不到二百人，更可怕的是，以他對俞國振的了解，接下來必定面臨著俞國振的報復。他在淮安老巢中確實留著兩萬人，但憑這兩萬人想要擋住俞國振的虎衛，那是想都別想的事情。
而且，祖寬還很迷惑一件事情，他分明確定，俞國振手中只有五千虎衛可以調用，但為何出現在戰場上的卻足足有數萬人。
「伯爺，接下來當往何處去？」親兵們也一個個驚魂未定，方才那場廝殺，實在讓他們膽寒。
這哪里是打仗，簡直是單方面的屠殺！
其實論及武器裝備，如今大明的官兵與俞國振的虎衛沒有嚴格意義上的時代差別，托新襄暴產能的福，大明的官兵們也用上了物美價廉的火槍，也正是因為，才能將張獻忠趕入四川，將李自成擋在秦嶺以北。
也正是因此，江北四鎮才有來捋俞國振虎須的勇氣︰以往你財大氣粗，全部都是火器，所以屢戰屢勝，從打流寇起就沒吃過大虧。現在我們也冷兵器換熱兵器，總能和你斗上一斗了。
現在，吃了一記響亮無比的耳光之後，祖寬總算弄明白了，他們的武器與俞國振的武器，仍然有差距。
但他還不明白的是，真正的差距，在于兩邊的士兵。俞國振的虎衛。已經是完全近代化甚至在訓練和制度上接近現代化的職業士兵，而他們的則仍然是中古時代的士兵——甚至連正規士兵都算不上。
原本戚爺爺戚繼光是練出了接近近代化的正規軍的，只可惜朝廷里黨爭頻繁，只限于門戶之見卻看不長遠的人實在太多，這支半近代化的軍隊，也迅速墮落了。
「該死的……俞國振是如何繞到我們身後去的？」祖寬心中猶自不解︰「你們弄明白沒有？」
「水路，俞國振的水師厲害。他從水路繞到我們身後然後登陸就是，我看來的敵軍並不多，故此我們才能月兌圍而出。」一個親兵道。
祖寬猛地用巴掌拍了一下腦袋。自己怎麼又將此事忘了！
其實不是他忘了，只不過他還是沒有料到俞國振的反應會如此快，更沒有想到俞國振手中有充足的兵力可以調動。若是俞國振手中真只有五千人。便是用于留守也嫌不足，哪里還能乘船繞到他身後去。
至于從耽羅等地運兵來，倒也不是不可能，但信使去再到船來，至少要六天時間，六天時間大局已定。
可是俞國振是從哪兒變出幾萬兵力的呢？
冷靜下來，祖寬漸漸意識到自己的錯誤了。他完全忽視了俞國振手中的兩百萬難民，忘記了俞國振訓練民兵的事情，此情得到的情報中談到民兵，都說是教百姓戰守之術——這算什麼。祖寬也教了自己的士兵作戰，更何況俞國振的民兵還只是隔幾天才操演一回。
可就這樣，俞國振竟然也操演出了一支精兵！
「俞國振既然從水路調兵過來，那麼……淮安只怕回去不得了。」祖寬明白，既然俞國振能自水路將兵調到他背後來。那麼自然也可以去攻擊淮安，他現在實力太減，唯一的辦法，就是向西，想法子與高杰會合。
至于與高杰會合之後該怎麼辦，他還沒有想好。
高杰與他是同時動手的。在祖寬部突入安東衛的同時，高杰部也突入了山`東境內，他沒有直接攻擊虎衛，而是打著北伐闖賊的旗號，奪取了韓莊、沙溝集，佔據了滕縣、鄒縣，兵鋒直接兗州府。
但如同祖寬一樣，他同樣也沒有捕捉到多少虎衛，所有的虎衛仿佛提前得到了消息，全部乘船沿運河北上，在濟寧城完成了集結。
民兵則完全動員起來，接替了虎衛的工作，在新襄派出的工作組帶動下，將隔離區所有人都帶著沿運河北上，一直退到濟寧城以北的梁山。
因此，高杰到了兗州府任城衛時，面臨的就已經是借助運河集結而起的八千虎衛。雙方便在任城衛一帶僵持下來，高杰兵力雖多，卻也無法在八千虎衛的防守下奪取濟寧城。
這樣一來，高杰試圖奪取兗州、濟寧，將虎衛孤立于運河東岸的企圖便未能得逞。不僅如此，高杰六萬人北上，所耗糧草可不是小數。他原先是想借助運河來運輸，可如今未能第一時間奪下濟寧，糧草補給就困難起來——虎衛在運河上的運力太過強大，而高杰部的名聲又太壞，因此從徐州到兗州之間的百姓即使沒有隨虎衛北上，也逃到了山野鄉間，幾乎是逃得精光，讓高杰抓不到人為他運糧。
「這便是堅壁清野？」高杰懊惱地看著周鐘︰「周先生不是懂得新襄的奇技婬巧麼，為我打造戰船，或者造新襄的那種四輪馬車如何？有了這些，我的糧草運送便沒有那麼困難。」
周鐘尷尬地一笑道︰「高帥想得太簡單了，俞國振用了六年時間，方在新襄建起一套工廠，莫看那四輪馬車簡單，但推出到如今，天下眾多能工巧匠為何無人能仿制？別的不說，單單那懸掛車廂的彈簧，就非一般鐵匠能造出來。」
「哼！周先生當初可是說精通南海的奇技婬巧之術……」
「周某乃聖教門弟，又非匠人，雖然精通南海工業之術，卻總不能自己動手去做吧？」周鐘也有些惱，他性子原本就薄涼，高杰並不是他心目中的明主，只不過有俞國振這個共同目標，才走到一會來的。
「原來是個光說不練的嘴上把式。」高杰嘟囔了一聲，他其實也知道，遠水解不了近渴，但心中焦急罷了。
就在這時，屋外有人急匆匆來稟報︰「伯爺，咱們的運糧隊遇襲！」
「什麼？」周鐘頓時急了，他雖然是個文人，卻也知道，六萬人深入敵境，若是補給跟不上會是什麼結果。
「運糧隊在嶧山遇襲，損失甚重，敵軍將所有糧草都一把火燒了！」
「是誰人干的？」周鐘勃然大怒。
高杰冷笑︰「還會有誰，自然是俞國振了，他放棄百里之地，便是為了這個……不過敵軍數量多少？」
「據說……只有五百！」
「我的運糧隊人手足有兩千，加上民夫苦力，人數過萬，就被五百人滅了？」高杰怒道︰「都是吃屎的麼？」
他已經足夠小心，運糧隊派出押運的足有兩千人，卻還是被五百敵人擊破。不僅死傷慘重，而且這秋敵人將所有民夫苦力全都放走，還允許他們在不影響行動的前提下搬走少量的糧食，至于搬不走的，全部焚毀。
這一萬人運的可是高杰部下三天的糧草，他現在糧草尚有積存，因此還不在意，可若是再被襲個兩回，那麼部下攜帶的糧草食盡，高杰可不認為自己的部下有盧象升部下那般喝著冰水作戰的斗志！
而且他繞道嶧山來運糧，為的就是避開運河，防止虎衛借助運河出沒于他的糧道上。結果沒有想到大山深處，也有虎衛的身影！
他卻不知道，當初田伯光為了襲擊鄭家，可是帶著幾千人在大山里轉悠了整整三個月，這些人如今可都是山地游擊的專家，領導幾個五百人規模的游擊隊，實在是輕而易舉的事情。
接下來壞消息連接傳來，盡管加倍小心，可在第三日，高杰的另一支運糧隊依然在北沙河畔遇襲。此次有高杰嚴令在先，他的部下抵抗得非常激烈，卻仍然被攜帶了野戰炮的虎衛游擊部隊擊垮。兩千人的運糧隊被殲滅大半，死傷狼籍，而且虎衛根本不打掃戰場，將糧草燒毀就立刻遠遁。當接應的部隊趕到時，迎接他們的就是滿地的鮮血和幾乎將北沙河都堵塞了起來。
現場還有一封給高杰的信。
「念。」
高杰將信交給了周鐘，陰沉著臉道。
周鐘愣了一下，高杰自有幕僚錄事，念信這種事情，什麼時候輪到他來做了，但是迫于高杰的壓力，他又不得不念，只能干巴巴地道︰「高杰，你在徐州殘害百姓，如今到山`東境內，依然屠戮鄉民。今日先行小懲，待來日你全軍大潰之時，再各罪並罰，一起懲處……」
信寫得簡單淺顯，正是新襄最流行的白話，因此高杰也听得明明白白，不需要任何人替他解釋。高杰嘴角噙起冷笑，神情也轉為猙獰︰「這是警告我了？」
周鐘默然無語，此次一路北進，大多數居民都堅壁清野，隨著虎衛逃走，或避入深山，或逃過運河，但也有些人不願意離開的，高杰部幾無軍紀可言，凡被逮者，幾乎全部斬殺！
無怪乎對方的報復同樣慘烈，高杰部也是損失慘重，第二批派出去送糧的，可都是他的鐵桿，其中主將幾乎都是出自于他的親兵。
「來人，給我殺，左近村鎮，只要有能喘口氣的，一律殺的，雞犬不留！」高杰厲聲道︰「我倒要看看，俞國振能奈我何！」
「啊，伯爺三思！」周鐘听得這句頓時慌了，這樣大殺特殺，對于改變目前情形沒有什麼用處，相反必然會招來一片批評，雖然周鐘並不在意高杰的名聲變成怎麼樣，但若是惹來金陵小朝廷里的非議，他與吳昌時這兩個始作俑者，最後免不了要拋出來承擔責任。
「三思個屁，俞國振想要和老子比狠，老子就和他比，老子倒要看看，是他先手軟，還是老子先手軟！」高杰厲聲道︰「殺完之後，還要告訴他，這些百姓全是因他而死！」
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