人在生命受到威脅之際，會本能地相信一切有可能來救他們的人。象馬大保這樣，原本是遲鈍憨厚的農民，歷經艱險，逃到了運河東岸，從朝不保夕的境界中突然到了安全之地，哪有不對負責召待他們的虎衛言听計從的。
隔離的十五天，居住的環境當然不好，只是免強遮風擋雨的狹小窩棚，而且所有窩棚之間都被壕溝隔開，禁止相鄰者串門。大伙經過入營時的教育，都知道這是為了防止有人攜帶瘟疫傳到別人身上，反正坐在窩棚門口相互聊天是允許的。
除此之外，就是跟著背誦一些歌訣。
這些歌訣，都是些淺顯易懂的道理，其中既有對紀律、秩序的強調，又有個人防疫衛生方面的要求，當然，也少不得對于華夏四千多年傳承的頌揚。每日有吃有喝，雖然吃得不是很好，但這些災民也已經心滿意足，因此閑暇時學唱背誦這些歌訣，一個比一個積極。而派來管理的虎衛，也時不時地組織一些比賽，優勝者能得到一些屬于個人的小玩意兒，比如說瓷杯、鐵碗、水壺之類的。這些東西沒有當場交給，而是記載在冊，當隔離時間到時，便會發放。
據保守的估計，整個京畿地區受災的災民有七百余萬，因為此時對于鼠疫幾無治療手段，完全依靠患者個人的抵抗力，而饑餓又嚴重削弱了人身體的抵抗力。因此，俞國振手下的幕僚團隊預計。大約會有一百到兩百萬人死于這場大瘟疫，而有兩倍于此數字的人口變成災民，逃到山`東來。再加上原本黃河決堤造成的近兩百萬災民，在崇禎十六年這一年，他們要收容約五百萬災民。
俞國振不知道，原本這次大瘟疫，導致京畿一帶十室九空。北直隸一千一百萬人口，竟只剩余七百三十萬。即使是虎衛全力救治，但俞國振也不敢冒想將他們投入到災區深處去。因此他所救之民，終究是有限。
而且這五百萬人口，不可能都願意背井離鄉。
他知道自己這條命是撿來的，那位李岩將軍雖然待他算好，但得知他是從疫區來的，除了給他些食物外就是把他打發到這邊來，因此南海伯設置的這處災民營地，就是他的再生父母。听聞南海伯沿著運河，一共設置了十處這樣的營地，象他這樣的災民，少說也收容了數十萬人。
「呵呵，你學東西快的話，我建議你去當鐵路工人，咱們要修從青島口到濟南府的鐵路，目前勘測出來的距離是八百里，這可是大工程！等路修好了，還得維護，也需要人手。這麼說吧，你能學成，這輩子就不用在泥里刨食了！」
馬大保是不懂什麼叫作鐵路工人，他心里更希望自己有個幾十畝地，能在泥里刨食。但他知道不能拒絕對方的好意，因此連聲道謝，便選了這個「鐵路工人」。
從青島口修鐵路到濟南府，是俞國振的一個新決定，他看到大量的人口涌來，這麼多人口如果沒有事情做，那麼必然要生出事端。因此，他決定同時推動青島到濟南府的鐵路與水泥路建設——為此，他還必須先在山`東設置水泥工廠。
設計中的鐵路測量的結果，全長約是八百里，也就是四百公里左右，按照如今新襄鐵軌的標準，每米鐵軌的重量是九十斤，全部建完要三千六百萬斤鐵，也就是一萬八千噸！
崇禎十五年新襄全部鋼鐵產量是四點八萬噸，今年預期將達到六萬噸，若是單純供給山東的鐵軌生產，那是足夠了，但是俞國振還要準備大量的農具，準備鐵船，準備槍炮武器，南方也要修建鐵路……所有的建設加起來，今年六萬噸的鋼鐵能尚不足用！
好在鐵路不是一年內能建成的，今年最大的作用還是在培養熟練工人。俞國振的計劃是利用三年到五年的時間，修成濟青線鐵路。當這條鐵路修成之後，華夏的鐵路軍團就基本上成型，而且俞國振對兩廣的消化基本完成，就可以考慮將整個江南都納入自己的治下了，那時需要建設鐵路的地方就更多。
象馬大保這樣被「騙」上鐵路系統的人還有不少，收容的青壯男子當中。大約有三分之一成了鐵道兵。馬大保初時還有些惴惴不安，但看到了越來越多的人和他一起，掛上了「鐵道兵」的牌子之後。反而心安起來。
但旋即他就想到小丫頭片子，報告了一聲之後，向那人問起小丫頭片子的事情來。
「你想收養她？」那人有些驚訝︰「這可不成。段晴已經登記了，很快便有人要將她接走啊。」
「這是……這是何意？」
「哦，你放心就是，對于無父無母的孤兒，南海伯一律恩養，段晴極是聰明，年紀又只是八歲，正該送去上學。象她這般的孤兒，全部會集中于青島口——這樣，你若是不放心。我將你也分派到青島口去，到了那邊，你還可以去看看新建的初等學堂。段晴今後便在初等學堂里生活，有專人照顧。」
所謂的專人，並不是隨便在災民中尋找婦人。對孩子們的培養，是俞國振最為重視的問題，沒有之一，因此除了實學教師之外，在新襄每二十個孩童專門配備有一名生活教師，這名生活教師必須懂重照顧孩童的生活起居。懂得一點的醫護道理，甚至還得懂一點實學。若不是這些年來，俞國振幾乎是強制性地要求新襄百姓都上夜校，想抽出這些人手來還很困難。
青島口的初等學堂，當然不會立刻有那麼多生活教師，但勉強也夠用就是。
馬大保似懂非懂，只是見著一個女子過來將段晴牽走，他有些不舍。但他也知道，這樣對段晴更好，只能微笑著揮手，讓段晴放心地跟去了。
段晴才走，馬大保就听得有人嚷了起來︰「讓俞國振來見我，讓俞國振來見我！」
眾人都是怒目向那邊望去，在這里的幾乎都是被俞國振部下救了性命的，在他們心目中，俞國振可比什麼天子皇帝要親切得多，此人大叫大嚷，甚是不敬！
「抱歉，我們人力有限，我們官人也沒有那多余的時間來見你。」
「我乃朝廷命官，我南下，理當有人護送，替我背負行囊！」那人大叫︰「讓俞國振來見我，我听說他到了這邊，你們這些走卒，我不和你們一般見識！」
馬大保心中暗暗稱奇，這人膽子倒是挺大，跑到這邊來罵南海伯來。不過這人消息也靈通，連南海伯到了的事情都知道！
然後，他看到遠處一群人行了過來，被簇擁者年紀極輕，看上去才二十出頭的光景，面帶微笑，目光溫和，就這樣徑直走了過來。
「听說有人要見我，我過來了。」那年輕人走來之後淡淡地說道︰「有什麼事情？」
說來也怪，那年輕人看上去象是個沒有脾氣的，可他往這一站，和言細語地話一說，馬大保就感覺到一股強大的壓力迎面而來。不僅是他，方才鬧得極凶的那個自稱朝廷命官的人，此刻也變得瑟縮起來。
「說話。」俞國振又道。
那個朝廷命官咽了一下口水，然後拱手道︰「下官故太常卿魏忠節公諱大中之子魏學濂，拜見南海侯。」
他前倨後恭，又將死去了的老子身份搬出來，顯然是明白，自己身上的那點兒官位，在俞國振面前實在是沒有資格擺譜。
「魏忠節公……」俞國振一時間沒有想到是誰，身邊的幕僚上來低聲說了一句，俞國振恍然大悟，原來是東林六君子之中的魏大中。
此人倒是剛直，被魏忠賢害死，連帶著長子也死去。俞國振對于現在的東林極是不屑，但對當初那批東林人物則沒有太多的惡感，因此點了點頭︰「有何事？」
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